Bab 184

──────

Pecandu I

Cermin melambangkan refleksi diri, objektivitas, pencerahan, dan kesadaran. Namun, cermin kamar mandi adalah pengecualian. Cermin kamar mandi merepresentasikan kepercayaan diri yang tak berdasar, kegagalan dalam objektivitas diri, overestimate terhadap penampilan seseorang, kebodohan, dan kebutaan.

Ada seseorang di sekitarku yang pantas dijuluki sebagai “Cermin Kamar Mandi Semenanjung Korea.”

Sim Ah-ryeon? Bukan, dibandingkan dengan orang ini, bahkan Sim Ah-ryeon pun akan dianggap sebagai orang yang waras.

Tokoh utama dari kisah ini tidak lain adalah:

“Aku adalah Marquess Yuldoguk.”

“Selain itu, akulah yang terhebat di bawah kolong langit, baik di masa kini maupun sepanjang sejarah.”

Ia adalah seorang Marquess Pedang lanjut usia dengan kemampuan tak tertandingi untuk menurunkan poin SAN setiap orang saat memperkenalkan dirinya.

“Tuan.”

“……”

“…Marquess, Yang Mulia.”

“Hm? Oh, Saudara Pengurus Jenazah, rupanya kau ada di sana. Aku tidak menyadari kehadiranmu. Sungguh, keahlianmu dalam menyembunyikan kehadiran sangat layak dimiliki oleh seseorang dengan kekuatan internal terbesar di Tiga Negara Han!”

“……”

Kepalaku sudah mulai terasa sakit, tetapi aku tidak bisa lari. Ada alasan yang lebih mendalam untuk ini.

Ini adalah siklus ke-671. Petugas Publik yang khusus mengurusi para Marquess Pedang, Noh Do-hwa, sedang terbaring di tempat tidur akibat infeksi Racun Kekosongan (Void Poison). Keberanian bakteri itu, yang menginfeksi seseorang ketika tidak ada orang lain lagi tempat ia bisa menyebarkan dirinya, sungguh patut diacungi jempol. Karena hal inilah, aku adalah satu-satunya yang tersisa untuk bernegosiasi dengan sang Marquess Pedang tua.

Jika kau bertanya-tanya apakah tidak ada orang berbakat di Korps Manajemen Jalan Nasional… yah, sebenarnya tidak ada. Apa yang kau harapkan di tengah kiamat? Setelah jatuhnya peradaban, kumpulan talenta di Korea setara dengan Shu Han tepat setelah Pertempuran Yiling.[1]

Itulah akhir dari penjelasannya.

“Marquess, Yang Mulia. Minggu ini, giliranmu untuk mengunjungi Dataran Gimhae dan mengurus tanah. Kenapa kau pergi tanpa memberitahu siapa pun? Ini akan merusak panen musim semi.”

“Bah! Terlalu sibuk dengan urusan duniawi seperti itulah yang membuat dunia menjadi kacau! Aku punya tugas yang jauh lebih mendesak!”

Jika kami mengabaikan tugas “duniawi” itu, semua orang di Busan akan mati kelaparan. Jika Busan runtuh, seluruh infrastruktur Semenanjung Korea akan ikut runtuh dalam efek domino. Aku mengukir aksara 忍 untuk “ketahanan” di dalam hatiku dan mempertahankan senyum profesional ku.

“…Aku pasti telah salah paham dengan visi besarmu. Jika kau menganggapnya begitu mendesak, itu pasti masalah yang sangat penting.”

“Haha, sekarang kau berbicara dengan akal sehat. Itulah kenapa aku menyukaimu, Saudara Pengurus Jenazah.”

“Jika aku tidak lancang, bolehkah aku tahu apa tugas mendesak ini?”

“Tentu saja!” Dengan gerakan anggun, sang Marquess Pedang menarik sesuatu dari lengan bajunya (ya, lengan baju panjang yang biasa kau lihat di drama sejarah) dan meletakkannya di atas meja. “Lihat ini! Kau tidak tahu seberapa besar aku menderita karena benda aneh dan terkutuk ini!”

Aku melihatnya.

Benda yang digambarkan sebagai “aneh dan terkutuk” itu memang aneh. Tubuhnya memanjang, ditutupi dengan banyak benda kecil bundar yang menyerupai telur serangga. Tubuhnya berwarna hijau, sementara butirannya berwarna kuning.

Ini sebuah pertanyaan: menurutmu, benda apa ini?

“…Marquess, Yang Mulia.”

“Ada apa, Saudara Pengurus Jenazah?”

“Benda ini terlihat seperti… beras.”

Benar sekali. “Benda aneh dan terkutuk” itu tidak lain adalah beras. Bentuk asli dari beras yang tidak mungkin gagal dikenali oleh orang Korea.

Sang Marquess Pedang menghela napas berat mendengar perkataanku. “Haah, sungguh disayangkan. Bahkan orang sepertimu pun tidak bisa langsung mengenalinya.”

Dia sedang meracau.

“Aku minta maaf. Penglihatanku masih kurang… Sebenarnya apa benda yang mirip beras ini?”

“Ini adalah opium,” pengumumannya.

“Apa?”

“Ini opium. Apa kau belum pernah mendengarnya? Ini adalah zat terkutuk yang menyebabkan bahaya luar biasa jika dihirup!”

Tentu saja aku tahu apa itu opium. Ketika buah poppy dipotong, getah akan keluar, yang kemudian dapat disuling menjadi opium. Zat ini memiliki sifat pereda nyeri dan diam-diam ditanam oleh para orang tua di daerah pedesaan. Bahkan ada legenda bahwa orang Korea kuno, yang terkenal suka menjadikan apa saja sebagai lauk, pernah membuat salad poppy.

Masalahnya, bagaimanapun aku melihatnya, tanaman di depanku adalah beras.

“Jadi, Yang Mulia bermaksud mengatakan bahwa benda yang mirip beras ini memiliki efek yang sama pada manusia seperti merokok opium?”

“Tepat sekali! Ah,” tambah sang Marquess Pedang dengan santai, “tapi benda ini tidak memiliki sifat adiktif seperti opium.”

“Tunggu sebentar.” Secara refleks aku mencengkeram bahu sang Marquess Pedang.

Dia menatapku dengan heran. “Ada apa?”

“Kau bilang itu tidak adiktif? Kau bilang opium-beras ini sama sekali tidak adiktif?”

“Ya.”

“Yang Mulia. Jika ini benar-benar tanaman yang mirip opium, yang mengandung beberapa zat narkotika, mengonsumsinya akan membuat orang merasa sangat senang, benar?”

“Hmm, benar.”

“Tetapi masalah mendasar dari semua narkotika adalah sifat adiktifnya yang mengarah pada ketergantungan. Semakin banyak kau mengonsumsi, semakin banyak yang kau inginkan. Toleransi tubuh meningkat, dan pada akhirnya, otak tidak dapat merasakan kebahagiaan apa pun tanpa obat tersebut. Mari kita sebut semua efek samping ini sebagai ‘sifat adiktif’ untuk kemudahan.”

“Terserah kau saja.”

“Aku akan bertanya lagi. Opium-beras ini benar-benar tidak memiliki ‘sifat adiktif’?”

“Haah, itulah yang kukatakan tadi, bukan?”

“……”

Dalam sekejap, rumus-rumus mulai terbentuk di dalam kepalaku.

Narkotika – sifat adiktif – semua efek samping = ?

“Tunggu! Kalau begitu ini sama sekali bukan narkotika!” seruku.

“Hah?” Sang Marquess Pedang memiringkan kepalanya. “Reaksi yang aneh. Apa aku pernah menyebutnya narkotika? Aku bilang itu opium. Opium, tanaman yang dibawa oleh orang-orang Eropa pengkhianat itu untuk merusak Tiongkok…”

“Tolong budidayakan ini! Benda ini!” Aku mencengkeram bahu sang Marquess Pedang yang satu lagi, memegang keduanya dengan tanganku. “Pergilah ke Dataran Gimhae dan, sambil melakukan pekerjaan tani yang tertunda, tolong budidayakan opium-beras ini atau apapun namanya!”

“Omong kosong apa ini.” Sang Marquess Pedang mendengus, “Hah! Kau seharusnya segera membakar dan memusnahkan akar segala kejahatan ini, tapi aku memperlihatkannya padamu karena rasa hormat. Sekarang kau ingin aku menanamnya? Mustahil! Aku tidak akan pernah, dalam keadaan apa pun, membudidayakannya!”

“Kita akan menyebarkannya kepada para imperialis Eropa dan menyelesaikan dendam lama kita.”

“Aku akan segera membudidayakannya, Saudara.”

Dua minggu berlalu, dan dengan antusiasme yang belum pernah terjadi sebelumnya, sang Marquess Pedang membanting setir ke dunia pertanian, dan opium-beras (tanpa sifat adiktif) itu tumbuh dengan pesat. Kami pun langsung memulai pengujian.

“Kenapa kau memanggilku, ketua guild?”

“Hanya untuk berjaga-jaga jika Marquess Pedang berbohong tentang tidak adanya efek samping, aku butuh kau memantaunya, Ah-ryeon.”

“Eh… aku benar-benar sibuk hari ini. Aku datang karena kau meminta, ketua guild…”

“Ya, terima kasih.”

Aku mengabaikan perkataan Sim Ah-ryeon begitu saja. Sejak dia menjadi Santa dari Utara, dia suka memamerkan kesibukannya.

Bagaimanapun juga, berbagai orang berkumpul di area percobaan. Di antara mereka adalah Noh Do-hwa, yang baru saja bangkit dari tempat tidur sakitnya.

“Apakah benar-benar mungkin ada opium tanpa efek samping? Opium memicu kesenangan dengan merusak otak secara mendasar…”

“Aku tidak tahu. Menurut sang Marquess Pedang, itu adalah tanaman yang ditemukan di dalam Kekosongan (Void). Apa pun bisa terjadi di sana, jadi obat yang bebas efek samping mungkin saja ada.”

“Itu terdengar seperti omong kosong…”

Aku setuju.

Tapi bagaimana jika tidak? Kalau begitu kita perlu merevisi istilah “narkotika.” Itu hanya akan menjadi obat biasa. Bahkan mungkin sebuah panasea (obat penyembuh segala penyakit).

“Baiklah, semuanya, mohon perhatian.”

Semua orang di area percobaan menoleh kepadaku.

“Pertama, kita akan menguji lima narapidana yang terinfeksi anomali ‘Sindrom Adiksi Pembunuhan’. Kita akan menguji keampuhan opium-beras dalam bentuk padat, cair, dan gas.”

“……”

“Kita akan melakukan pengujian pada interval 1 tahun, 3 tahun, 10 tahun, 20 tahun, dan 50 tahun untuk memantau efek samping jangka panjang. Ya, Pelajar Sim Ah-ryeon, kenapa kau mengangkat tangan?”

“Ketua guild. Bolehkah aku mencobanya juga…?”

“Tidak, kau tidak boleh. Mulai uji coba.”

Para narapidana diisolasi secara individual. Masing-masing ditempatkan di dalam ruangan tertutup yang gelap di mana mereka tidak dapat melihat apa pun selain kegelapan, dan mereka diberi seikat opium-beras.

– Biarkan aku keluar!

– Aku minta maaf! Aku tidak akan pernah membunuh orang tak berdosa lagi! Tolong ampuni aku!

Gubrak, gubrak.

Suara samar pukulan pada dinding dapat terdengar, hampir tidak kedengaran oleh telinga rata-rata. Di depan masing-masing dari lima ruangan itu terdapat sebuah tombol merah.

[Tekan untuk mempercepat waktu selama satu tahun.]

Menekan tombol merah akan memajukan waktu selama satu tahun di dalam ruangan. Menekan dua kali, maka dua tahun akan berlalu. Menekan dua ratus kali, maka dua ratus tahun akan berlalu. Secara teori, miliaran tahun bisa berlalu.

Tentu saja, ruangan-ruangan dan tombol-tombol itu adalah satu kesatuan anomali. Di dalam ruangan ini, orang dapat bertahan hidup tanpa makan atau minum. Namun, mereka tidak bisa tidur, dan tanpa seseorang di luar yang membukakan pintu, mereka tidak bisa melarikan diri.

Itu adalah penjara yang sempurna, salah satu anomali yang sering digunakan oleh Korps Manajemen Jalan Nasional. Dengan ruangan-ruangan ini, kita bisa menjatuhi hukuman 1.000 tahun kepada para penjahat dan benar-benar mengurung mereka selama 1.000 tahun.

Sejak penjara ini diperkenalkan, tingkat kejahatan merosot tajam. Hukuman penjara bisa lebih menakutkan daripada hukuman mati.

“Direktur Noh Do-hwa, silakan mulai hukuman 1 tahun.”

“Baiklah…”

Noh Do-hwa menekan tombol di depan Ruangan 1. Suara hantaman di dinding berakselerasi, menjadi suara *gubrak, gubrak, gubrak* yang cepat, yang kemudian dengan cepat terdiam dalam waktu kurang dari 0,01 detik.

“Satu detik telah berlalu,” umum wanita itu. “Haruskah kita membebaskan mereka?”

“Ya, silakan.”

Para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional mendekat dan membuka pintu Ruangan 1.

Biasanya, para narapidana akan hancur secara mental setelah menjalani ‘hukuman’ mereka. Itu sudah wajar. Tidak ada seorang pun yang bisa tetap waras setelah dikurung di ruangan gelap untuk jangka waktu mulai dari dua bulan hingga 150.000 tahun (hukuman aktual yang diterima oleh seorang penjahat). Para narapidana biasanya akan mengeluarkan air liur, bergumam tidak jelas, atau sama sekali tidak responsif, bagaikan mayat.

Namun, kali ini berbeda.

“Huh?”

Narapidana dari Ruangan 1 tampak baik-baik saja. Dia sedang mengunyah butiran opium-beras yang diawetkan.

“Apakah sudah setahun?” tanya pria itu.

“……”

“Wah, baguslah kalau begitu. Aku sangat bosan, kukira aku akan mati. Haha, aku sudah bebas sekarang, kan? Aku tidak akan pernah melakukan kejahatan lagi!”

Narapidana dari Ruangan 1 tersenyum lebar. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit mental atau keracunan Kekosongan. Dia tampak sangat sehat.

“Hmm…”

“Hmm.”

Noh Do-hwa dan aku saling bertukar pandang.

Kami langsung melanjutkan ke pengujian berikutnya. Noh Do-hwa menekan tombol merah sebanyak tiga kali, sepuluh kali, dua puluh kali, dan lima puluh kali untuk ruangan-ruangan yang tersisa.

Hasilnya:

“Akhirnya bebas!”

“Terima kasih, Tuhan! Terima kasih banyak!”

“Aku akan menjalani kehidupan yang benar mulai sekarang!”

Hebatnya, semua narapidana yang menjalani hukuman mereka muncul dengan “kesehatan mental dan fisik yang baik.” Meskipun telah dilakukan pemeriksaan menyeluruh oleh Sim Ah-ryeon, tidak ditemukan efek samping apa pun.

Para narapidana berhasil bertahan dari pengurungan soliter mereka dengan merasakan kebahagiaan dari mengonsumsi opium-beras.

“Pengurus Jenazah yang Berregresi, ini adalah…”

“Ya.” Aku mengangguk kepada Noh Do-hwa. “Mari kita budidayakan ini secara besar-besaran segera.”

“……”

“Mulai sekarang, tanaman baru ini tidak akan lagi disebut dengan nama berbahaya ‘opium-beras.’ Tanaman ini akan dikenal sebagai ‘dopamin.’”

Aku tak terkalahkan.

Marquess Pedang adalah seorang dewa.

Dopamin adalah kuncinya.

Catatan kaki:

[1] Sebuah pertempuran pada periode Tiga Kerajaan di mana beberapa jenderal besar dan ahli strategi perang terbunuh.

Bergabunglah dengan discord kami di
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com