Bab 189

──────

Patriot II

Pagi itu ketika para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional tiba di markas (yang dijuluki Menara Babel atau Kastil Raja Iblis), mereka merasakan kekosongan yang sulit dijelaskan.

“Kenapa perjalanan ke kantor hari ini tidak menyebalkan seperti biasanya?”

“Selamat. Kau akhirnya sudah gila.”

“Apakah alun-alun di depan tempat kerja kita selalu sebersih ini?”

“Hari ini cuacanya indah. Burung-burung berkicau, bunga-bunga bermekaran. Di hari-hari seperti ini, orang dewasa seperti kita seharusnya tinggal di rumah dan bersantai…”[1]

“Hilang? Siapa yang hilang?”

“Si pria gila itu! Jo Yeong-su tidak ada di sini!”

“Hah?!”

Ya. Jo Yeong-su—yang mengangkat papan sambil berteriak “Noh Do-hwa, turun!” setiap hari, menembus hujan dan salju, menembus flu musiman dan infeksi virus yang aneh—telah lenyap.

Para anggota Korps merasa takjub. Hanya dengan satu orang yang pergi, alun-alun Menara Babel menampakkan keanggunan alaminya.

“Wah, rasanya begitu menyenangkan tanpa pria itu…”

“Saat jam istirahat siang, dia selalu mendatangi kami saat kami sedang makan sandwich dan mulai berteriak.”

Untuk pertama kalinya sejak bergabung, para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional merasakan perjalanan pagi yang damai.

Tentu saja, kebahagiaan itu singkat, seperti es krim musim panas—kau tidak bisa menikmatinya perlahan-lahan.

Tepat lima belas hari kemudian…

“Tolong lihat ini!”

“Apa?”

Bruk!

Dengan wajah berseri-seri, Jo Yeong-su kembali ke markas Korps Manajemen Jalan Nasional dan meletakkan segepok dokumen tebal di meja resepsionis.

“Eh…”

Resepsionis itu bingung. Korps Manajemen Jalan Nasional bukanlah badan pemerintah yang melayani masyarakat sebagai tuan mereka. Tentu saja, tidak ada bagian pengaduan untuk warga sipil. (Namun, ada meja resepsionis bagi pasien yang mencari perangkat pendukung dari Noh Do-hwa secara pribadi.)

“Eh, Tuan Jo Yeong-su? Apa ini…?”

“Ini adalah jajak pendapat publik tentang apakah Noh Do-hwa layak memimpin Republik Indonesia sebagai pemimpinnya!” Suara Jo Yeong-su menggema bagaikan auman singa, menarik perhatian para anggota Korps yang sedang menikmati istirahat siang di lobi.

“Jajak pendapat publik?”

“Ya! Lihat sendiri!”

Di halaman depan jajak pendapat tersebut, yang terdiri dari 400 lembar kertas daur ulang, tertulis:

Jajak Pendapat Publik Pertama Republik Korea

Pertanyaan: Apakah Anda percaya bahwa Noh Do-hwa, kepala Korps Manajemen Jalan Nasional, dipilih melalui prosedur demokratis yang sah sebagai penguasa de facto Republik Korea?

Sangat sah – 12,3%

Cukup sah – 15,1%

Cukup tidak sah – 5,5%

Sangat tidak sah – 1,6%

Acuh tak acuh – 59,7%

Tidak ada tanggapan – 5,8%

Tulisan yang padat dan menggunakan pensil itu jelas ditulis tangan. Kertasnya tampak kusut, seolah-olah teks tersebut telah ditulis ulang berkali-kali.

“Oh…” Resepsionis itu mengerjap. “Um, sebenarnya apa ini…?”

“Ini adalah data survei yang dikumpulkan dengan mendatangi ratusan warga Busan secara langsung!” Mata jernih Jo Yeong-su memancarkan antusiasme.

Sebagai catatan, meskipun tidak terlalu penting, kepala Jo Yeong-su mengkilap sama terangnya dengan matanya saat itu. Hanya memberitahu saja.

“Seperti yang Anda lihat, 27,4% memberikan tanggapan positif, dan 7,1% yang luar biasa memberikan tanggapan negatif!”

“Eh, yah. Dengan asumsi survei dilakukan dengan benar, bukankah tingkat persetujuannya cukup tinggi…?”

“Saat ini, Republik Korea pada dasarnya berada di bawah diktator Noh Do-hwa! Dalam situasi seperti itu, lebih dari 7% rakyat mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyatakan pendapat! Ini adalah angka yang tidak bisa diremehkan!”

“Diktator…” Resepsionis itu melirik sekeliling dengan terkejut.

Untung atau sial, para anggota Korps, yang sekarang sudah terbiasa dengan kejenakaan Jo Yeong-su, tidak menyalahkan sang resepsionis. Mereka hanya menatapnya dengan tatapan yang seolah berkata, “Mulai lagi dia.”

“Ini adalah suara rakyat, jeritan kaum awam! Korps Manajemen Jalan Nasional tidak boleh mengabaikan sentimen publik yang bergejolak bagaikan lahar di bawah permukaan!”

Nampaknya sentimen publik mengatakan bahwa mereka ‘tidak peduli.’ Dengan hampir 60% tanggapan, bukankah itu sentimen sejati para warga…?”

“Apa kau bilang suara 7% itu bahkan bukan suara atau manusia?”

“Apa? Bukan, bukan begitu—”

“Apa kau bilang tidak apa-apa jika kita mengabaikan pendapat dari hanya 7% orang saja? Apakah itu pendirian universal dari Korps Manajemen Jalan Nasional, yang seharusnya peduli pada fondasi negara dan suara kaum minoritas?!”

“Baiklah, baiklah, Tuan Jo Yeong-su! Aku akan menyampaikan informasinya kepada sang komandan! Apakah hanya itu?”

“Tolong yaaaa!”

Sekarang, kalian mungkin bertanya-tanya. Bagaimana aku, Sang Pengurus Jenazah, bisa menguping percakapan di atas dan menceritakannya dengan kemahatahuan seperti ini?

Jawabannya sederhana. Seorang pelindung misterius diam-diam mendukung Jo Yeong-su, perwujudan demokrasi Korea.

[Menurutku itu masuk akal.]

Tidak lain adalah sang Saintess sendiri… yang menyatakan dukungannya kepada Jo Yeong-su!

[Meskipun aku tidak setuju dengan pemulihan pemerintahan Korea yang sudah runtuh, ada baiknya memiliki lembaga yang mendengarkan opini publik.]

“Tapi bukankah ada SG Net?”

[Hanya para Awakener yang bisa mengaksesnya. Sulit untuk mengatakan bahwa pendapat orang biasa tercermin sepenuhnya di sana. Aku juga tidak bisa melakukan survei opini publik yang layak karena aku hanya bisa membagikan sudut pandang para Awakener.]

“Hmm.”

[Tuan Pengurus Jenazah, kau selalu memperingatkan tentang superioritas para Awakener. Kurasa ini adalah kesempatan bagus untuk mendengarkan suara orang-orang biasa.]

“Jika Saintess menginginkannya…”

Saintess telah menekan tombol “subscribe dan like” dengan mantap untuk YouTuber Jo Yeong-su, dan dia membagikan setiap gerak-geriknya kepada temanku, aku.

Sejujurnya, aku tidak begitu tertarik. Jika ada satu orang di Semenanjung Korea yang memiliki paling sedikit rasa nostalgia terhadap Republik Korea, akulah orangnya. Untuk menghindari kesalahpahaman, itu bukan karena aku adalah apa yang mereka sebut “kritikus nasional”. Aku memiliki alasan yang jauh lebih sederhana daripada pertarungan politik sengit yang dilakukan oleh para pesohor internet itu.

“Aku tidak ingat apa-apa!”

Itu terjadi sebelum siklus keempatku.

Aku pasti telah menunaikan tugas militerku sebagai SCV yang sehat. Aku mungkin mengalami pengembaraan dan konflik yang khas pada usiaku dan mungkin memiliki opiniku sendiri, atau menggemakan pendapat orang lain, tentang negara Korea. Dan semua kenangan itu telah terjun ke dalam lautan kelupaan. Kecuali Raja Naga di bawah laut Inwang membantuku, tidak mungkin kenangan itu akan kembali.

“Aku bahkan tidak tahu wajah orang tuaku atau di mana kampung halamanku, jadi untuk apa aku merasa nostalgia pada Korea?”

Oleh karena itu, bagiku, perkataan si pria tua… tidak, perkataan Jo Yeong-su terdengar asing bagiku bagaikan bahasa alien.

Membuat konstitusi?

Aku 100% yakin bahwa saat sebuah konstitusi ditulis, anomali akan merusak teks tersebut. Tidak mungkin anomali akan melewatkan mangsa yang begitu menarik seperti “rangkaian huruf yang harus dihormati oleh semua warga negara.” Aku akan mempertaruhkan tanganku bahwa baris pertama akan rusak dan terbaca, ① Republik Korea batal ② Kedaulatan Korea adalah milik anomali, dan segala kematian berasal dari anomali.”

Pemungutan suara? Aturan mayoritas?

Ya ampun, sungguh luar biasa. Sejak saat kau memasukkan kertas ke dalam kotak suara, kau akan menemukan suara dari “manusia yang seharusnya tidak ada!” Keajaiban tingkat partisipasi pemilih total yang secara misterius mencapai 146% pasti akan terungkap.

“Kenapa kalian sengaja memperbanyak kerentanan yang bisa dieksploitasi oleh anomali? Apakah kalian masokis?”

Kerentanan harus diminimalkan semaksimal mungkin.

Kurangi organisasi pemerintah menjadi Korps Manajemen Jalan Nasional saja. Pusatkan kekuatan Korps pada Noh Do-hwa. Dari sudut pandangku, aku hanya perlu mengelola Noh Do-hwa untuk mencegahnya terinfeksi oleh anomali.

Kenapa aku membangun anggota guild yang berfokus pada Awakener alih-alih orang biasa? Apakah semata-mata karena Awakener lebih mampu? Bukan. Itu karena Saintess dapat memantau Awakener 24/7. Bahkan jika mereka jatuh korban pada anomali, Clairvoyance (Pengelihatan Jernih) Saintess memungkinkan respons langsung. Sebaliknya, orang biasa tidak memiliki hal itu. Risiko tertangkap basah dan menjadi mangsa jauh terlalu tinggi.

Manajemen risiko. Strategiku sebagai seorang regressor sangat berfokus pada penanganan anomali.

“Ini benar-benar tidak dapat dipahami.”

Meskipun aku menahan diri untuk tidak menyentuh Jo Yeong-su demi menghormati Saintess, aku kadang-kadang menyebutkannya ketika mengobrol dengan Noh Do-hwa.

“Bisa dimengerti jika dia sekadar merindukan lingkungan dari masa-masa beradab, tetapi aneh rasanya merasa nostalgia terhadap Korea sebagai sebuah negara itu sendiri.”

“Yah, bukankah nostalgia tercipta dengan mencampur kedua emosi itu…?” balas Noh Do-hwa. “Kita dulu hidup seperti manusia.”

“Aku mengerti itu. Tapi Jo Yeong-su ini lain dari yang lain. Bahkan jika aku tidak ingat persisnya, apakah itu benar-benar negara yang layak dirindukan begitu mendalam? Itu bahkan bukan sesuatu yang kau rindukan setelah ia hilang…”

“Hm.”

Klek.

Noh Do-hwa terkekeh pelan sambil memotong kukunya. Sebagai mantan pegawai negeri Korea, dia selalu meletakkan tempat sampah di pangkuannya untuk menampung potongan kukunya saat dia merapikannya.

“Jadi kau adalah tipe orang seperti itu…”

“…?”

Apa maksudnya dengan itu?

Bagaimanapun juga, baik Saintess maupun Noh Do-hwa ternyata cukup toleran terhadap kejenakaan Jo Yeong-su. Awakener lainnya pun tidak jauh berbeda. Semua orang membenci Jo Yeong-su, namun tidak ada seorang pun yang benar-benar membuatnya “lenyap”. Mereka bisa saja melakukannya kapan pun mereka mau.

Hidup tanpa keluarga atau teman, tidak berafiliasi dengan guild mana pun, tinggal di daerah kumuh Busan, berpindah antara Korps Manajemen Jalan Nasional dan pusat makan gratis Samcheon World, sambil mengecam “diktator” dari kedua organisasi tersebut.

Dia menghabiskan hari-harinya dengan mengumpulkan potongan-potongan kertas. Karena dia membutuhkan kertas untuk membuat “jajak pendapat” miliknya.

Meski begitu, sumber daya sangat langka di dunia ini, jadi Jo Yeong-su harus menuliskan pertanyaan survei pada jajak pendapatnya menggunakan pensil.

Jajak Pendapat Publik Keempat Republik Korea

Pertanyaan: Di Pyongyang, Korea, sebuah negara boneka bernama Negara Suci Timur telah didirikan, dan Korps Manajemen Jalan Nasional belum mengeluarkan pernyataan resmi apa pun tentang mereka. Menurut Anda, haruskah Negara Suci Timur diakui sebagai sebuah negara ?

Jajak Pendapat Publik Kesebelas Republik Korea

Pertanyaan: Tahun ini, sebagai langkah pencegahan terhadap kerusakan akibat topan dan muson, pemerintah secara paksa memindahkan warga dari daerah pulau-pulau selatan Korea. Menurut Anda, bisakah Korps Manajemen Jalan Nasional melanggar kebebasan tempat tinggal dan perpindahan di tengah krisis nasional?

Jajak Pendapat Publik Kedua Puluh Republik Korea

Pertanyaan: Menurut Anda, dapatkah otoritas para pemimpin guild ditegakkan tanpa adanya kesepakatan atau diskusi demokratis? Jika ya, apakah menurut Anda para pemimpin guild memiliki sejumlah kewajiban terhadap rakyat ?

Andai aku bisa menunjukkan kuesioner-kuesioner ini kepada kalian. Dalam arti tertentu, lembaran-lembaran itu benar-benar menakjubkan.

Di atas kertas daur ulang itu, seluruh baris dicoret dengan goresan pensil yang dibuat Jo Yeong-su berkali-kali. Seperti ini.

Terkadang, dia menemukan cairan koreksi di suatu tempat dan menutupi teks tersebut, hanya untuk menulis ulang di atasnya sekali lagi. □□□(seperti ini).

Terkadang, dia mencoba menghapus kata-kata, tetapi kualitas penghapus dan kertasnya tidak memadai, hingga kertasnya sobek dengan suara kriuk , dan akhirnya dia menulis di sebelah lubang yang sobek itu. ■■■seperti ini.

Jadi, jika aku harus mereproduksi jajak pendapat Jo Yeong-su seakurat mungkin:

Jajak Pendapat Publik Kesembilan BelasKeduapuluh Republik Korea

Pertanyaan: Dengan semakin lebarnya kesenjangan infrastruktur antar kota, ■■segelintir pemimpin guild memusatkan kekuasaan. Menurut Anda, dapatkah otoritas pemimpin guild ditegakkan □□ tanpa kesepakatan atau diskusi yang demokratis? Jika ■■■■■ya, apakah menurut Anda para pemimpin guild memiliki sejumlah kewajiban terhadap rakyat ?

Sebuah kain perca yang compang-camping.

Dan dia menggunakan jajak pendapat yang sama berulang kali, mencatat respons para peserta dengan tanda kecil di samping setiap jawaban. Seperti ini:

Otoritas ditegakkan – 11111 11111 11111 11111 11111 11111 111

Jo Yeong-su kembali ke gubuknya, menghitung talli (tanda hitung) satu per satu, menghitung statistik, dan akhirnya menuliskan persentase pada “draf akhir”. Seperti ini.

Otoritas ditegakkan – 66,3%

Dia kemudian menyerahkan “statistik” dan “opini publik” ini kepada Korps Manajemen Jalan Nasional.

Selama durasi yang sesingkat lima belas hari hingga lebih dari seratus hari, Jo Yeong-su melakukan survei.

Bertahun-tahun kemudian, sebuah fenomena aneh terjadi.

“Diktator Noh Do-hwa, turun! Turun! Turun!”

Pemandangan di alun-alun Menara Babel telah sedikit berubah.

Pemandangan Jo Yeong-su yang memegang papan protes, mengenakan baju zirah relik yang bertuliskan Konstitusi Korea, meneriakkan agar Noh Do-hwa turun, tetap tidak berubah.

Desahan para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional yang berangkat dan pulang kerja juga tidak berubah.

Namun, kini ada sebuah kotak kardus yang diletakkan di dekat kaki Jo Yeong-su.

“Paman, ini ada kertas bekas—”

“Diktator Noh Do-hwa, turun sekaaarang!”

“Semoga berhasil—”

Para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional menjatuhkan “kertas bekas” ke dalam kotak kardus saat mereka pulang kerja.

Satu lembar. Lembar lainnya. Dan lembar berikutnya.

Seolah-olah meninggalkan uang tip untuk seorang pengamen jalanan yang miskin.

“Hei. Bukankah agak menyeramkan bagaimana Ketua Tim Yu Ji-won bisa tetap mempertahankan ekspresi yang sama 24/7?”

“Diktator Noh Do-hwa, turun! Turun!”

“Makanya dia jadi ketua tim operasi. Kudengar dia tetap berekspresi sama bahkan saat menghadapi anggota yang bermasalah.”

“Diktator Noh Do-hwa, turun! Turun!”

“Tidak peduli seberapa bagus fasilitas dan gajinya, aku tidak akan sanggup bergabung dengan tim operasi…”

“Diktator Noh Do-hwa, turun! Turun!”

“Bagaimana kalau hari ini kita makan budae jjigae (stik militer)?”

“Oh, budae jjigae sepertinya enak. Aku ikut.”

Tawa dan obrolan.

Para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional, yang kini sudah sangat terbiasa dengan Jo Yeong-su, bercakap-cakap satu sama lain saat mereka melewati alun-alun.

Hingga matahari terbenam dan Yu Ji-won menjadi orang terakhir yang pergi, Jo Yeong-su terus menyerukan pengunduran diri Noh Do-hwa. Tentu saja, Yu Ji-won bahkan tidak meliriknya dan langsung pergi.

” Argh , hih , ugh . Tulang-tulangku…”

Saat malam tiba dan Jo Yeong-su kembali ke gubuknya. Kedua tangannya penuh dengan tumpukan tebal kertas daur ulang.

Volume kertas-kertas itu seukuran wilayah yang dikuasai oleh “Republik Korea” saat ini.

Catatan kaki:

[1] Referensi dari kalimat ikonik pertarungan bos Sans dari video game Undertale: “It’s a beautiful day outside. Birds are singing, flowers are blooming… On days like these, kids like you… should be burning in hell.” (Hari ini cuacanya indah di luar. Burung-burung berkicau, bunga-bunga bermekaran… Di hari-hari seperti ini, anak-anak sepertimu… seharusnya terbakar di neraka.)

Bergabunglah dengan discord kami di

IndoWebNovel – indowebnovel.com