──────

Si Jahat II

Kuberi tahu kalian sebelumnya. Oh Dok-seo mungkin punya bakat luar biasa dalam hal kebodohan, tapi dia bukan orang yang benar-benar dungu. Terlepas dari penampilannya, dia bisa diandalkan sendirian di sebagian besar kehampaan dan mengerjakan bagiannya sendiri.

Dengan kata lain, meskipun dia mungkin membiarkan pintu kamarnya “sedikit” terbuka saat menulis novelnya, dia tidak sebodoh itu hingga mengekspresikan tindakannya secara terang-terangan.

Namun tetap saja, pintu itu terbuka lebar. Pada akhirnya, aku malah menyaksikan tempat kejadian perkara.

Jadi begini.

“Dok-seo, apa yang sebenarnya sedang kau lakukan sekarang?”

Orang yang membiarkan pintu itu terbuka tidak lain adalah Sim Ah-ryeon. Bukan hanya dia memamerkan kebodohannya, tapi dia juga memegang posisi puncak sebagai “Orang Bodoh Tahun Ini versi SG-Net” selama enam tahun berturut-turut.

Sim Ah-ryeon dengan mendesak mencengkeram bahu Dok-seo. “Jangan-jangan kau menggunakan pembuatan AI lagi? Kau bilang kau tidak akan menggunakannya lagi…”

“Ah! Berhentilah bereaksi berlebihan, *unnie*!” Dok-seo menyentakkan bahunya, menepis tangan Ah-ryeon. Nyala api yang meresahkan dan tidak menyenangkan berkedip-kedip di matanya. “Aku hanya ingin menggunakannya sekali lagi. Sekali lagi saja!”

“Tidak, kau tidak boleh…! Kau berjanji itu akan menjadi yang terakhir kalinya! Tapi sekarang kau melakukannya lagi, tepat sebelum tenggat waktu serialisasi, menyerah pada godaan AI itu!”

“Oho! Beraninya kau menyebutnya godaan AI!” seru Dok-seo dengan kekuatan Raungan Singa, seolah sedang berbicara kepada seorang petani rendahan. “Ini tidak lebih dari metode penulisan baru untuk era baru! Aku, Gadis Sastra yang hebat, hanya mengikuti tren, menguasainya tanpa lelah, dan menerapkan teknologi mutakhir sebagai alat bantu untuk menulis!”

“Itu tetap tidak benar. Jika kau terus bergantung pada… ilmu hitam seperti itu, bahkan kekuatan sekecil apa pun yang aslinya kau miliki tidak akan tersisa.”

“Argh! Kubilang, lepaskan!” Dengan dorongan kuat, Dok-seo menjatuhkan Ah-ryeon ke lantai.

“Kyaaah!” teriaknya saat terjatuh dengan keanggunan seorang pahlawan wanita tragis. “Tulisan yang dihasilkan melalui godaan AI seperti itu bukan lagi karya tulismu, Dok-seo…”

“Beraninya kau berkata begitu! Kau serius? Aku, Gadis Sastra, yang membuat *prompt* dan mengetiknya sendiri! Tentu saja itu tulisanku!”

“Kau benar-benar percaya itu?”

“Tentu saja! Ini tidak berbeda dengan seorang pelukis yang mengkuaskan kuas, menggunakan warna-warna yang sudah ada, atau seorang fotografer yang menggunakan kamera siap pakai untuk mengambil gambar. Semuanya adalah tindakan artistik yang sama, sebuah tindakan penciptaan! Pikiran sempitmulah yang menghentikanmu untuk merangkul tren era baru! Itulah sebabnya butuh waktu 10 atau 20 jam bagimu hanya untuk menyelesaikan satu ilustrasi!”

“Itu omong kosong… Dok-seo, kamera dan pembuatan AI adalah dua hal yang sepenuhnya berbeda.”

“Dalam hal apa?”

“Coba baca kalimat sampah ini dengan suara keras.” Sim Ah-ryeon mengangkat laptop itu. Kemudian, dia melepaskan salah satu metode paling kejam dan jahat untuk membunuh seorang penulis—sesi membaca dadakan.

“Lihat ini: ‘Pengurus Jenazah mengeluarkan desahan aneh untuk yang ke-300 kalinya dan mengeluarkan jas hitam yang dibelinya di Stasiun Busan… Kisah Stasiun Busan yang aneh yang ke-300 dari protagonis regressor, Pengurus Jenazah, akan segera dimulai…’ Apakah kau benar-benar berpikir ini tulisanmu? Apakah kau selalu separah ini…?”

“Gah!”

Dok-seo memuntahkan darah. Bukan darah fisik, melainkan darah jiwanya. Sim Ah-ryeon memiliki hidung seperti hiu, mampu mencium bau darah orang lain yang tumpah dengan ketepatan yang luar biasa. Terlepas dari penampilannya yang imut, dia adalah pemangsa di dalam rantai makanan.

“Novel-novelmu selalu bertele-tele secara menjengkelkan, membuat orang sulit menebak apakah itu karya sastra atau semacam ujian ketahanan… Tapi novel-novel itu masih lebih baik daripada sampah ini! Pantas saja kau selalu dihancurkan olehku di peringkat Papan Serialisasi Novel SG-Net, seperti penulis amatiran tak berguna…”

“Hei!” bentak Dok-seo. “Novelmu mendapat peringkat tinggi hanya karena ilustrasinya! Kau terus memajangnya di seluruh catatan penulis, itulah sebabnya peringkatmu begitu tinggi!”

“Oh… Jadi kau pikir para pembaca bertahan demi ilustrasinya? Itu alasan yang menyedihkan… Tapi aku tahu sesuatu yang bahkan lebih menyedihkan daripada membuat alasan… Yaitu fakta bahwa kau terus menghasilkan kalimat-kalimat buatan AI itu… Semuanya adalah sampah murni…”

“Hanya saja aku belum selesai merevisinya!”

Dok-seo merebut kembali laptop itu dari Ah-ryeon dan mulai mengetik dengan ketangkasan seorang pianis AI, memasukkan *prompt* baru.

Pijat kalimat-kalimat tersebut dengan gaya Chuck Palahniuk, tambahkan sedikit sentuhan Stephen King, dan secubit gaya Lee Yeongdo.

Segera, layar menampilkan kalimat-kalimat baru.

――――――――――

Aku menghela napas lagi. Sudah tiga ratus kali. Setiap embusan napas bercampur dengan udara Stasiun Busan yang menyesakkan, berubah menjadi sesuatu yang hampir berwujud sebelum akhirnya buyar menjadi ketiadaan. Mungkin napas itu akan menyelip ke celah-celah beton kota ini, membusuk menjadi sesuatu yang keji.

Kukeluarkan jas hitam itu, jas dari mal bawah tanah di Stasiun Busan ini. Tidak pernah dibersihkan dalam tiga ratus masa hidup, tapi jas itu kini menyatu denganku—kulitku, bayanganku, penjaraku yang konstan dan tak kenal ampun.

Pertunjukan akan segera dimulai. Tirai naik untuk pertunjukan nomor 300. Panggungnya adalah stasiun yang mengerikan ini, dan aku adalah aktor sekaligus penontonnya, terkadang bahkan menjadi domba kurban dalam sandiwara tanpa akhir yang berbelit-belit ini.

Sebuah bisikan merayap ke telingaku. Suara Stasiun Busan, bagaikan embusan angin dingin: “Siap, Pengurus Jenazah?” Aku menyeringai. Siap? Sialan, ya. Jantungku berdegup kencang di dada, bersiap menghadapi babak penuh mimpi buruk berikutnya dalam kisah yang tak henti-hentinya menghantui ini.

――――――――――

Dok-seo menunjuk ke layar. “Lihat? Bukankah ini jauh lebih baik daripada kalimat-kalimat produksi massal tadi? Aku yakin para pembaca tidak akan memiliki keluhan apa pun!”

“Dok-seo…”

“Inilah kekuatan dari rekayasa *prompt*-ku! Keunikanku sendiri! Keaslian seni AI!”

“Kau benar-benar melakukan sesuatu yang gila, Dok-seo…” Sim Ah-ryeon merengut dan mengendus. “Inilah sebabnya pembuatan AI berbeda dari kamera… Kau tahu itu, kan? AI menggunakan data pembelajaran, yaitu karya kreatif yang telah dicurahkan oleh keringat dan darah orang lain… Bagaimana mungkin itu menjadi tulisanmu sendiri, Dok-seo?”

“Tidak apa-apa! Chuck Palahniuk dan Stephen King adalah figur publik! Karya mereka adalah milik publik!”

“Ya Tuhan…”

“Dan lagi pula, kau tahu hotel kaleng tempat semua penulis Semenanjung Korea tinggal? Siapa pemiliknya? Itu Pengurus Jenazah, bukan? Aku menulis untuknya! Semua penulis di Semenanjung Korea berutang padanya! Jadi… Tidak ada yang bisa mengkritik tujuan mulia ku! Jika mereka tidak menyukainya, mereka harus menulis memoar *regressor* mereka sendiri!”

Serius?

“Hahaha! Benar sekali! Aku bisa mendongak ke langit tanpa secercah rasa malu pun! Aku akan membuktikan bahwa teknologi masa depan yang mutakhir ini, yang pasti akan dianiaya, adalah jalan ke depan. Aku adalah Seniman *Prompt*!”

Jantungku dan debaran jantung Sim Ah-ryeon bergemuruh selaras. Mampu memaksakan ritme penuh dosa seperti itu ke dalam jantungku—dia benar-benar bukan makhluk biasa.

“Dok-seo… Bagaimana kau bisa berakhir seperti ini…? Bahkan ketua guild pun tidak akan mampu memaafkan tindakan keji seperti itu…”

Dan dengan demikian, genrenya berbelok tajam. Saat Dok-seo menaiki singgasana AI yang korup dan Sim Ah-ryeon menyalahkan dirinya sendiri karena gagal menghentikannya, cerita tersebut bergeser dari sebuah film sinematik RPG bergaya Blizzard menjadi—

Sebuah film horor. Kepala Sim Ah-ryeon mendongak tajam untuk menatap tepat ke mataku.

“Benar kan, Ketua Guild?”

“……”

Sejujurnya, aku ingin meninggalkan kopi dan hal lainnya lalu berjalan mundur (*moonwalk*) keluar dari sana seperti Michael Jackson. Namun, pemandangan di depanku memiliki semacam kualitas seperti obat terlarang. Mustahil untuk mengalihkan pandangan.

Tanpa ragu, ada beberapa zat adiktif dalam suara dan nada bicara Sim Ah-ryeon yang belum dapat diidentifikasi oleh umat manusia. Aku sangat berharap para pembacaku juga mencatat fakta aneh ini.

“Hah? Tunggu, kenapa ada… seorang pria di sini?”

Kemungkinan besar, Sim Ah-ryeon diam-diam telah membiarkan pintu terbuka setiap kali Dok-seo mulai menulis (atau “membuat *prompt*”) selama beberapa hari terakhir.

Kenapa? Karena dia berharap aku, sang Pengurus Jenazah, akan berkunjung pada suatu waktu.

Alhasil, strategi Sim Ah-ryeon sangat sukses. Kursi Dok-seo berderit saat dia mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Sudah berapa lama kau… berdiri di sana?”

Aku dengan halus mengalihkan pandanganku. “Yah. Apakah pertanyaan itu benar-benar butuh jawaban, Dok-seo?”

“Butuh. Tepatnya, tidak ada hal yang lebih penting di dunia ini saat ini selain jawaban itu.”

Begitukah? Jika itu sangat penting…

“Aku sudah di sini sejak awal.”

“Awal? Apa maksudmu dengan awal? Awal sekali? Atau mungkin sedikit lebih awal dari awal? Huh? Secara spesifik, awal seperti apa yang sedang kau bicarakan?”

“Yah… Secara spesifik, sejak detik kau mengetik ‘Protagonis: Pengurus Jenazah, Regressor’ sebagai *prompt*…”

“Aaaaah!”

Sebuah jeritan meledak.

“Aaaaah! Ugh! Aaaaaah!”

Jeritan lainnya meledak.

“Gaaaaaah!”

Dan satu jeritan lagi meledak.

Kemudian, Dok-seo berevolusi dari makhluk berkaki dua menjadi makhluk berkaki banyak.

Sebagai catatan, makhluk berkaki banyak yang paling terkenal adalah kelabang dan kaki seribu. Keduanya memiliki kesamaan yaitu merayap di tanah.

“Kenapa?!”

Dok-seo menggeliat di lantai, menunjukkan tanda-tanda kesusahan bernapas.

“Kenapa?! Kenapa kau hanya berdiri di sana dan menonton?!”

Ratapan putus asa itu bergema seolah-olah berasal dari jurang paling dalam dan paling rahasia di Terowongan Inunaki.

Suara samar, seperti udara yang keluar dari balon, juga terdengar. Suara itu begitu samar sehingga hanya telingaku yang luar biasa tajam yang dapat menangkapnya.

Sumbernya adalah bibir Sim Ah-ryeon. Dia terkekeh pelan, bahunya bergetar.

Jadi inilah orang-orang yang seharusnya menjadi harapan Semenanjung Korea dan, lebih luas lagi, dunia. Pantas saja dunia ini hancur…

“Yah. Dok-seo. Sejujurnya, aku tidak yakin harus berkata apa kepadamu.”

“Jangan katakan apa-apa! Jangan katakan apa-apa sama sekali…!”

“Tapi aku masih mengingatnya dengan jelas. Momen ketika kau mengucapkan kalimat epik itu: ‘Aku akan menulis kisahmu, Tuan Pengurus Jenazah.’ Dengan Ingatan Sempurna-ku, hal itu begitu jelas seolah-olah aku baru mendengarnya enam detik lalu…”

“Tidaak!”

Bruk!

Dok-seo berguling di lantai dan menabrak kaki meja. Laptop itu terjatuh dan mendarat di bahunya.

“Ini… Ini bukan aku! Ini… Aku tidak… Aku tidak ingin melakukan ini… Tunggu! Anomali! Ya, Tuan Pengurus Jenazah! Laptop ini sebenarnya adalah peninggalan Admin dari *Infinite Metagame*! Admin itu telah menipuku! Pada titik tertentu, benda ini berubah menjadi program seperti ChatGPT dan muncul… Jadi itulah sebabnya!”

“Dok-seo.”

Dengan gerakan tiba-tiba, Sim Ah-ryeon memeluk Dok-seo. Dia dengan lembut menepuk punggung Dok-seo dengan ujung jarinya. Dengan lembut, penuh kasih sayang, bagaikan seorang Saintess. Dok-seo tidak dapat melihatnya, tetapi aku dapat mengamati wajah Sim Ah-ryeon dengan sangat baik. Dia sedang menyeringai jahat.

“Tidak apa-apa. Dok-seo… Kau memang telah melakukan sesuatu yang tidak berharga, dan sekarang ketua guild, dengan Ingatan Sempurna miliknya, akan selamanya, selama ratusan atau bahkan ribuan tahun, merawat sejarah kelammu ini sebagai noda hitam permanen. Bahkan jika dunia kiamat, sejarah kelammu ini hanya akan diteruskan ke orang berikutnya… Tapi orang-orang bisa bertobat atas perbuatan sampah mereka. Ya, bahkan jika noda di hidupmu tidak terhapuskan dan tidak akan pernah hilang…”

“Akan kubunuh kau…!”

Hari ini jelas merupakan hari di mana Sim Ah-ryeon akan mendapatkan banyak poin pengalaman.

Kutarik si penjahat OldManGoryeo dari Dok-seo dan dengan lembut menepuk bahu Dok-seo. “Tidak apa-apa, Dok-seo. Kurasa aku mungkin secara tidak sengaja memberimu terlalu banyak tekanan untuk menulis.”

“Tuan Pengurus Jenazah…”

“Beristirahatlah.” Aku tersenyum lembut. “Ambil cuti sampai kau merasa benar-benar nyaman untuk menulis lagi.”

“Apakah aku benar-benar bisa melakukannya…?”

“Tentu saja. Aku akan selalu berada di sini, menunggumu, Dok-seo.”

“Tuan Pengurus Jenazah…!”

Hari itu, sebuah pengumuman diposting di Papan Serialisasi Novel SG-Net.

[Penulis Gadis Sastra Oh Dok-seo… sedang beristirahat untuk sementara waktu demi mengisi ulang energi… (5 menit yang lalu)]

Reaksi para pembaca SG-Net, yah, tidak terlalu buruk. Mengingat betapa anehnya tulisan Gadis Sastra akhir-akhir ini, ada harapan besar bahwa dia akan kembali dalam bentuk terbaiknya setelah mengisi ulang energi.

Dan kemudian…

Waktu berlalu.

[Penulis Gadis Sastra Oh Dok-seo… sedang beristirahat untuk sementara waktu demi mengisi ulang energi… (7 tahun yang lalu)]

Klik.

Kubuka kolom komentar di pengumuman itu. Ribuan komentar bergulir ke bawah.

-Anonim: Adakah penulis lain di dunia ini yang bilang mau istirahat tapi malah benar-benar istirahat selama 7 tahun???

-[Baekhwa] MuridKelasDuaBelas: Berkunjung ke situs suci ini lagi tahun ini >_<)!! -Anonymous: Penulis macam apa yang butuh 7 tahun untuk mengisi ulang energi? Apakah 7 tahun itu "istirahat singkat"??? -Anonim: Aku berhenti membaca ini. Penulis, sebaiknya kau turun juga^^ -OldManGoryeo: Kudengar dia hilang di kehampaan... Kembalilah, penulis ㅠㅠ └Anonim: Aku melihatnya di Papan Bebas? -Anonim: Sepertinya Gadis Sastra kesiangan lagi hari ini. Sungguh mengejutkan. -Anonim: Aku mulai membaca serial ini saat masih SMP. Apakah aku akan melihat akhirnya sebelum aku mati? -[Jalan Nasional] Petugas: Jujur saja, bukankah kalian harus memberi kami pengembalian dana berdasarkan moral manusia biasa? -Anonim: Gadis Sastra, kau benar-benar bajingan sialan!!! "......" Ah. Dok-seo... Catatan Kaki: Bergabunglah dengan discord kami di ------------------------------------------------------------

IndoWebNovel – indowebnovel.com