Bab 200

──────

Yang Jahat III

Pernahkah kamu mendengar tentang “Paradoks Dok-seo”?

Tentu saja, belum pernah. Itu karena aku mengarangnya sendiri.

Seperti yang disebutkan dalam cerita ini, Oh Dok-seo dari putaran ke-888 telah jatuh ke dalam kemerosotan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mengandalkan AI hanya karena dia tidak bisa menulis—mungkin tidak ada eksistensi yang lebih memalukan dalam sejarah sastra selain “Penulis Oh Dok-seo,” mirip dengan usaha menarik kata-kata tidak senonoh dari mulut Seo Gyu.

Tapi bagaimana dengan “Awakener Oh Dok-seo”?

“Mister.”

“Aku mau pergi ke Seoul sebentar.”

Setelah tujuh tahun hiatus, para pembaca SG Net sangat terpukul hingga mereka menetapkan Oh Dok-seo sebagai musuh publik dunia persilatan. Setiap kali Gadis Sastera (Literary Girl) muncul di papan bebas SG Net, para pembaca akan mengerumuninya dan melontarkan caci maki, yang justru mempererat persahabatan mereka. Sebagai tanggapan, Oh Dok-seo menampilkan klise seorang protagonis yang dijadikan target sebagai musuh publik dalam kisah persilatan.

Dia benar-benar telah “bangkit” (awakened).

“Kenapa tiba-tiba ke Seoul?”

“Entahlah. Aku hanya merasa ingin menyerbu Menara Sauron.”

“…Bukankah tempat itu agak menantang?”

“Makanya seru.”

Oh Dok-seo. Hobi: Berburu Void.

Dengan nada santai, seolah-olah dia hanya pergi jalan-jalan, Oh Dok-seo dengan ceria meninggalkan Terowongan Inunaki dan benar-benar kembali setelah menghancurkan Great Void seorang diri.

“Cih. Ada rumor kalau ada harta karun One Piece di Menara Sauron, tapi itu semua omong kosong.”

“……”

“Kyaaa! Setelah merobohkan void, tidak ada yang lebih nikmat selain meneguk secangkir espresso buatanmu, Mister. Inilah arti hidup sebenarnya.”

“Dok-seo.”

“Hm?”

“Cangkir kopi itu mahal, jadi tolong jangan sembarangan menyalurkan Aura-mu ke dalamnya. Kalau pecah, mustahil mencari yang mirip dengannya.”

“Oh! Maaf, Mister. Aku sudah menyalakan perisaiku 24/7 akhir-akhir ini. Aku masih belum sehebat dirimu, jadi aku agak ceroboh!”

“Tidak… kamu melakukannya dengan sangat baik. Sekarang, aku bahkan tidak yakin apakah Yo-hwa bisa menjamin kemenangan melawanmu.”

“Ayolah! Aku belum sehebat itu! Hehe.”

Bzzz!

Senyuman seluruh tubuh Oh Dok-seo memancarkan aura merah darah, berkilau tajam tepat di depan mataku.

Itu adalah esensi sejati dari *Conqueror’s Haki*.[1]

Aku merasa seperti baru saja bergabung ke *gym* bersama seorang teman agar tetap bugar, lalu teman itu tiba-tiba mendeklarasikan bahwa ia akan mengikuti kompetisi binaraga Mr. Olympia.

Beberapa anggota *guild* dengan hati-hati mundur karena aura yang begitu melimpah itu.

“…Aku akan pergi sekarang, K-Ketua Guild…”

“…Sampai jumpa, oppa.”

Sim Ah-ryeon, yang dulu mengejek Oh Dok-seo di setiap kesempatan beberapa tahun lalu, sekarang bahkan tidak bisa menatap mata Dok-seo. Naluri bertahan hidupnya aktif, memperingatkannya bahwa satu kesalahan kecil bisa membuatnya terbunuh. Lee Ha-yul pun tidak berbeda. Keduanya bergetar seperti makhluk kecil yang ketakutan.

Sebaliknya, Oh Dok-seo melirik ke arah dua sosok yang mundur itu dan menyeringai meremehkan disertai dengusan pelan. Meskipun diejek terang-terangan, Sim Ah-ryeon dan Lee Ha-yul dibuat lari terbirit-birit dengan pemandangan yang semakin menyedihkan, bahkan tanpa mampu mencoba melawan.

Aku mendongak menatap langit-langit dan menghela napas. “Bagaimana bisa semuanya berakhir seperti ini?”

Keadaannya tidak selalu seperti ini.

“Mister, aku akan pergi ke Void.”

“Void? Tiba-tiba?”

“Iya. Kurasa yang kurang dariku sebagai seorang penulis saat ini adalah kekayaan pengalaman.”

Oh Dok-seo telah mengatakannya dengan sungguh-sungguh tujuh tahun lalu.

“Hidup dan mati. Nalar dan anomali. Hanya dengan memasuki medan perang tempat sinar matahari dan kegelapan berbenturan dengan sengit, aku, si Gadis Sastera, akhirnya bisa mengetik di mesin tik…”

Seperti banyak penulis lainnya, dia berada dalam delusi bahwa pengalaman dengan intensitas tinggi akan menghasilkan karya epik secara proporsional.

Dia menjelajahi para Void bagaikan orang gila. Sementara orang normal tidak akan mau memasuki Great Void bahkan demi satu miliar dolar, Dok-seo justru ingin memasukinya sendiri.

“Asalkan aku bisa keluar dari kemerosotan sialan ini! Aku bahkan rela menjual jiwaku!”

Itu adalah tindakan gegabah yang biasanya membutuhkan sepuluh nyawa untuk bisa bertahan hidup, tetapi Dok-seo memiliki aku di sisinya. Sejak awal, Dok-seo telah mendengar “cerita-ceritaku” lebih sering dan lebih awal daripada siapa pun. Satu-satunya orang yang bisa disebut sebagai murid langsungku, terutama sebagai spesialis anomali, adalah Oh Dok-seo.

Kapan pun dia berada dalam bahaya nyata, aku akan datang menyelamatkannya setelah mendengar kabar dari sang Saintess.

Begitulah keadaannya.

“Mister”

“Hm?”

“Aku tidak lagi takut pada anomali.”

Entah kenapa, tidak seperti di putaran-putaran lainnya, otot tempur di dunia nyata milik Oh Dok-seo menjadi lebih terbentuk, dan rona auranya tumbuh semakin mengerikan.

Dia mendeklarasikan ini tanpa ekspresi:

“Sekarang, saat aku melihat anomali sialan itu, yang bisa kupikirkan hanyalah, memangnya bajingan-bajingan ini mengira mereka siapa, berani-aninya menantang manusia?”

“……”

Paradoks Dok-seo.

Ketika “Penulis Oh Dok-seo” fokus menulis cerita-ceritaku ke dalam bentuk novel, itu berarti dia memiliki lebih sedikit waktu untuk melatih dirinya sendiri, sehingga melemahkan “Awakener Oh Dok-seo.” Ketika “Penulis Oh Dok-seo” jatuh ke dalam kemerosotan dan tidak dapat melanjutkan novelnya lalu malah pergi berkelana, itu berarti “Awakener Oh Dok-seo” menjadi lebih kuat.

Dan seperti yang telah kita lihat, Oh Dok-seo di putaran ke-888 telah jatuh ke dalam kemerosotan yang epik dan berkepanjangan.

Dengan kata lain?

“Argh. Duduk di rumah membuatku gelisah. Tanganku gatal ingin beraksi. Aku sudah tidak tahan lagi, Mister! Aku akan pergi mencari anomali terdekat, menghajarnya, dan langsung kembali!”

“……”

“Aku berhasil menumbangkan anomali alien secara satu lawan satu terakhir kali, jadi kali ini aku harus mencoba menghadapi dua sekaligus!”

Semakin lama masa hiatus itu diseret.

Seiring tahun-tahun yang merentang dari empat menjadi lima, lalu enam hingga tujuh.

Aura Oh Dok-seo mulai membakar bagaikan api hutan.

Bahkan Seo Gyu, yang memiliki masalah dalam mengendalikan amarah dan selalu membentak siapa pun tanpa pandang bulu, mulai menghindarinya.

Hah…

Lalu, pada suatu momen, aura meluap-luap yang memancar dari seluruh tubuh Oh Dok-seo tiba-tiba menghilang sepenuhnya.

Auranya tidak lenyap. Aura itu hanya “terkandung” dengan sempurna.

Dia membuka matanya dengan tenang.

“Mister. Bukan, Master.”

“……”

“Kurasa aku akhirnya mengerti apa itu aura. Alam yang selama ini kau tatap… pasti inilah tempatnya.”

Ya.

Di putaran ke-888, Oh Dok-seo telah jatuh dari kejayaannya, menjadi seorang penulis kelas FFF—

Namun di saat yang sama, dengan mengorbankan kebencian, keluh kesah, dan kutukan dari para pembacanya, dia telah berevolusi menjadi seorang *Awakener* kelas SSS…!

Suatu hari, sebuah pengumuman diposting di Papan Serialisasi Novel SG Net yang damai.

[Gadis Sastera] Ini aku. (5 menit yang lalu)

[Gadis Sastera] Penulis Gadis Sastera Oh Dok-seo… sedang beristirahat untuk beberapa waktu guna memulihkan tenaga… (7 tahun yang lalu)

Para pembaca terkejut.

Sang penulis—atau lebih tepatnya, penulis keparat yang tanpa tahu malu tidak aktif selama tujuh tahun—tiba-tiba memposting pengumuman baru, menulis omong kosong di papan bebas.

‘Apakah ini serialisasi ulang?’

‘Apakah sudah menjadi hukum alam bahwa seorang penulis harus kembali setelah tujuh tahun?’

Deg.

Para pembaca dengan penuh semangat mengklik pengumuman tersebut. Meskipun mereka telah menyumpahi sang penulis setengah mati hingga sekarang, mereka tetap tidak bisa melupakan cita rasa unik dari seri ini, dan mereka bahkan telah membacanya tiga hingga empat kali ulang.

Mereka tidak terlalu memikirkan mengapa sang penulis, yang selalu mengawali dengan “Ini Oh Dok-seo…” tiba-tiba mengubah nadanya menjadi “Ini aku.” Bukan saatnya untuk merenungkan detail-detail semacam itu.

Tak lama kemudian, para pembaca yang membaca pengumuman itu dengan seksama mulai meragukan penglihatan mereka sendiri.

――――――――――

[Gadis Sastera] Ini aku.

Aku meminta maaf karena memilih bungkam dan menangguhkan serialisasi selama 7 tahun.

Aku adalah penulis yang payah.

Tapi aku ingin beristirahat lebih lama lagi.

――――――――――

?

Tanda tanya bermunculan di benak para pembaca.

Bagaimanapun juga, pengumuman itu berlanjut.

――――――――――

Aku tidak mau memperpanjang urusan ini dengan alasan yang bertele-tele.

Aku ingin beristirahat, dan beberapa dari kalian mungkin ingin menghajarku dan memaksaku melanjutkan serialisasi.

Apa yang kalian butuhkan untuk mendapatkan apa yang kalian inginkan?

Kata-kata manis? Hubungan yang mulia? Rencana yang rumit?

Semua itu salah.

Jawabannya adalah “kepalan tangan.”

――――――――――

??

――――――――――

Mulai Senin depan, selama 4 minggu, 28 hari, aku akan berada di Plasa Menara Babel Busan dari pukul 6 pagi sampai 11 siang.

Mari bertarung secara satu lawan satu.

Selama 28 hari, aku hanya akan menerima satu penantang per hari, berdasarkan siapa cepat dia dapat.

Jika bahkan satu pembaca saja berhasil mengalahkanku, aku akan mulai membuat serial bab berikutnya dari *Epilog Sang Regressor* keesokan harinya tanpa alasan apapun.

Ini bukan soal memposting satu bab lalu berhenti. Aku tidak bermain-main dengan cara seperti itu. Aku akan kembali dan merilis serial sesuai jadwal yang konsisten.

Jika tidak ada seorang pun yang berhasil mengalahkanku, aku akan secara resmi mendeklarasikan *Epilog Sang Regressor* “tamat/dihentikan” secara permanen setelah hiatus yang panjang ini.

Ini adalah pertarungan hidup dan mati.

Keinginan kalian agar serialisasi dilanjutkan. Keinginanku agar serial ini dihentikan.

Mari kita lihat tekad siapa yang lebih kuat, hanya dengan menggunakan kepalan tangan kita.

――――――――――

???

Bahkan setelah membaca seluruh pengumuman tersebut, tanda tanya di benak para pembaca tidak juga menghilang.

Namun, banyak teks mulai bermunculan di hadapan tanda-tanda tanya itu.

‘Apa yang sebenarnya dibicarakan oleh jalang gila ini?’

Para pembaca merasa kebingungan dengan pengumuman tersebut, yang membawa aroma khas besi, barbel, dan *dumbbell*. Nama Gadis Sastera (Literary Girl), yang terdiri dari kata “Sastera” dan “Gadis,” sama sekali tidak ada hubungannya dengan baja. Bukankah itu adalah nama yang disukai oleh mereka yang berbadan langsing?

SG Net dengan cepat meledak ke dalam kekacauan.

-Anonim: Apakah akunnya diretas?

Teori pertama yang muncul adalah “teori akun yang diretas.” Namun, tidak seperti lingkungan internet pra-apokaliptik yang lemah dan rapuh, peretasan dan trik-trik picik lainnya tidak mempan di dunia pasca-apokaliptik ini. Akun SG Net terikat erat dengan jiwa penggunanya.

Teori itu dengan cepat dimentahkan.

-Anonim: Jalang ini cerdas juga wkwk. Merasa bersalah karena menghilang selama 7 tahun, jadi dia membuat alasan untuk kembali wkwkwk

└[Baekhwa] MuridKelasDuaBelas: Ah, aku mengerti! Sangat masuk akal >_<)!! -Anonim: Benar juga, penulis kita merasa bersalah karena membuat kita menunggu selama 7 tahun, jadi dia berencana untuk dipukul beberapa kali sebelum kembali hahaha └Anonim: Ya, kalau kita menunggu 7 tahun, setidaknya dia harus dipukuli hahaha └Anonim: Pembaca yang kepalanya pecah vs penulis yang memecahkan kepala... Ini epik... -Anonim: Gadis Sastera lumayan pintar juga. Berikutnya, "teori alasan" mendapatkan daya tarik. Pengumuman itu dipandang sebagai aksi publisitas, sebuah acara yang dirancang untuk menyalakan kembali minat terhadap *Epilog Sang Regressor* setelah meredup selama jeda tujuh tahun. Penjelasan itu sangat masuk akal sehingga teori alasan dengan cepat menjadi interpretasi arus utama. Pembaca lama memperlakukannya sebagai "pertemuan penggemar," sementara pembaca baru melihatnya sebagai "acara promosi yang menyenangkan oleh penulis yang menarik." -Anonim: Ada yang mau ke Busan dari Incheon? Ayo *carpool*?? -Anonim: Kesempatan melihat penulis secara langsung membuatku bersemangat. -Anonim: Perhatian, para penggemar TRE! Akomodasi ramah anggaran yang direkomendasikan di Busan! ☆Termasuk daftar tempat makan enak☆ Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, para pembaca Gadis Sastera berhenti menembakkan kutukan seperti senapan mesin dan mulai mengobrol dengan ceria. Mereka adalah warga malang yang masih percaya bahwa urusan manusia bagaimanapun juga mengikuti logika yang sehat, bahkan setelah mereka merasakan sendiri pahitnya anomali. Tentu saja, ada beberapa suara yang berbeda pendapat. -[Jalan Nasional] Petugas: Semuanya, berkumpul di muka publik memang bagus, tetapi sang penulis telah menyatakan bahwa dia hanya akan menerima satu penantang per hari. Itu berarti pihak pembaca hanya dapat mengirim hingga 28 juara. Tidakkah sebaiknya kita mendiskusikan cara memilih 28 juara ini beserta metodenya? └Anonim: Wkwk, apa-apaan ini? └Anonim: Kenapa kamu serius banget, wkwk? Tetapi kapan suara minoritas yang rasional pernah diadopsi di tanah ini? Meskipun suasananya akhirnya berubah menjadi perayaan, suara-suara yang berbeda pendapat itu hanya ditanggapi dengan cemoohan dan ketidakpedulian. Para penggemar *Epilog Sang Regressor* berkumpul dengan penuh harapan di Plasa Menara Babel Busan. Senin. Pukul 6 pagi. Oh Dok-seo muncul di plasa sesuai dengan janjinya. "Penulis!" Para penggemar yang telah berkemah di plasa sejak semalam bergegas menghampiri Oh Dok-seo. Terdengar konyol memang jika bersikap begitu riuh pada pukul 6 pagi, tetapi di era pasca-apokaliptik di mana peradaban modern telah terhapus, konsep waktu sangatlah berbeda. Wajah orang-orang, yang dipaksa mengikuti gaya hidup sehat, tampak cerah dan segar. "Wah, kamu benar-benar Gadis Sastera!" "Aku penggemarmu! Penulis!" "Tolong jabat tanganku!" Oh Dok-seo melihat sekeliling dalam diam dengan kepala miring. Berdiri dengan berat badan yang seimbang sempurna di atas kedua kakinya, melipat tangannya, dan mengenakan topi yang sudah lama usang dan kusam, dia mengamati dua puluhan penggemar tersebut. "Siapa perwakilannya?" "Hah?" "Perwakilan pembaca yang akan menghadapiku," jelasnya. "Seperti yang dijanjikan, aku akan bertarung sampai mati dengan salah satu dari kalian hari ini." "Ah..." "Aku! Aku, aku, aku! Penulis! Aku!" Seorang penggemar, yang membanggakan diri sebagai orang yang cerdik, dengan antusias mengangkat tangannya. Yang lain menghela napas. Seharusnya aku yang angkat tangan duluan! pikir mereka dengan penyesalan yang tulus. Tapi kenapa penulis kita berbicara seperti ini? Bukankah ini agak... bodoh? Tidak, pesona konyol penulis kita selalu menjadi bagian dari daya tariknya. "Hmm." Terlepas dari apa yang dipikirkan orang lain, Dok-seo mengamati lawannya dari atas sampai bawah. Dan kemudian dia mulai mengunyah permen karet. "Kuberikan waktu sembilan detik." "Hah? Apa?" "Aku memberimu waktu sembilan detik. Kubiarkan kau menyerangku sembilan kali duluan." "Oh. Ohhh, maksudmu... itu jurus dari persilatan, kan? Haha! Oke, paham!" Penggemar yang naif itu tertawa, berpikir, Penulis kita sangat murah hati memberiku sembilan pukulan gratis! Sebaiknya aku memukulnya dengan ringan saja. Kalau aku terlalu keras padanya, dia bisa marah! "Seranglah dengan niat untuk membunuh," perintah yang keluar. "Haha! Tentu! Yeeaah!" Penggemar itu meraung, tetapi tangannya hanya menepuk pipi Oh Dok-seo dengan ringan seolah menepuk nyamuk. Itu adalah tamparan yang jinak, sama sekali tidak pantas disebut sebagai "pukulan," namun baik sang penggemar maupun penonton di sekitar bereaksi seolah-olah itu adalah hal yang besar. "Ahhhh! Aku benar-benar memukulnya!" "Itu keterlaluan!" "Maafkan aku, penulis! Ini delapan pukulan berikutnya!" Klik. Klik. Semuanya tertawa. Beberapa bahkan mengambil foto dan video untuk diunggah ke SG Net, dengan antusias mengantisipasi kembalinya seri favorit mereka setelah tujuh tahun hiatus. "Hm." Hanya Oh Dok-seo yang tetap bergeming. "Sudah selesai memukulku?" "Ya!" "Kalau begitu giliran aku. Ini aku datang." "Ahaha, n—" BOOOOM! Terdengar ledakan yang sangat keras. Penggemar itu mungkin mencoba mengatakan "tidak," tetapi sang penggemar tidak sempat menyelesaikan kata bersuku kata satu itu—kata yang paling sering diucapkan oleh orang Korea—hanya karena dia sudah terlempar terlalu jauh dari area plasa. Semua orang mengerjap. "Hah?" "Apa?" Penggemar itu tertanam di dinding gedung di sisi lain plasa. Yang tersisa hanyalah siluet bergaya kartun dari sosok tersebut di dinding, mirip seperti adegan dalam kartun Amerika. Keheningan menyelimuti area tersebut. "Aku tidak membunuhnya." Plak, plak —Oh Dok-seo mengunyah permen karetnya. "Aku menyelimuti seluruh tubuhnya dengan aura sebelum memukulnya, jadi seharusnya tidak ada yang patah. Dia mungkin hanya pingsan karena kecepatan benturannya." "......" "Ini terakhir kalinya aku menahan diri. Datanglah lagi besok." Pop— gelembung permen karetnya meletus. Tidak seorang pun di plasa yang menyadari bahwa Dok-seo telah mengendalikan auranya secara teliti untuk meniup gelembung itu lalu meletususkannya dalam bentuk yang paling indah. Mereka juga tidak ingin tahu. Mereka baru saja mempelajari terlalu banyak fakta, fakta yang terlalu mengejutkan untuk diproses oleh otak manusia. ‘Penulis itu—’ ‘—menghajar seorang pembaca?’ ‘Dan bukan sembarang pembaca—’ ‘—seorang penggemar setia yang tidak hanya menunggu bertahun-tahun agar sang penulis kembali tetapi juga berkemah semalaman hanya untuk melihatnya?’ ‘Terlebih lagi—’ ‘—seorang awakener menghajar orang biasa?’ ‘Dan semua ini—’ ‘—hanya karena dia tidak ingin melanjutkan serial yang diaistirahatkan tujuh tahun lalu, hanya karena dia tidak ingin menulis lagi?’ Pikiran para pembaca berkecamuk. ‘Apakah itu—’ ‘—benar-benar manusia?’ Oh Dok-seo berjalan pergi, membelakangi matahari pagi. Cahaya fajar yang bersinar terang tumpah dari cakrawala. Namanya adalah Oh Dok-seo. Ahli bela diri terhebat di dunia. Sekaligus penulis paling jahat sepanjang masa. Catatan Kaki: [1] Dalam One Piece, Haki adalah kekuatan untuk memanfaatkan energi spiritual seseorang guna melakukan berbagai aksi manusia super, seperti menghasilkan lapisan pelindung di atas tubuh atau, dalam kasus Conqueror's Haki, mematahkan tekad/kehendak orang lain. Bergabunglah dengan discord kami di

IndoWebNovel – indowebnovel.com