Chapter 203

──────

Yang Jahat VI

Orang-orang sering bilang kalau hidup ini cuma sekali. Tapi bagaimana jika seorang *regressor* muncul di hadapanmu dan dengan lembut berbisik, “Sebenarnya, kamu punya banyak kehidupan.” Bagaimana jika *regressor* ini tampak lebih bisa dipercaya daripada berbagai pertapa yang mencari pencerahan di jalanan? Bagaimana reaksimu?

Jika kamu menjawab, “Wah! *Gacha* kehidupan tak terbatas! Ini luar biasa!” maka kamu adalah seorang optimis. Entah kamu tahu tentang regresi sebelumnya atau tidak, kamu tanpa ragu adalah vitamin manusia, menyebarkan kebahagiaan ke orang-orang di sekitarmu.

Jika kamu bereaksi dengan, “Menarik. Bagaimana aku hidup di siklus-siklus lain? Adakah detail berguna yang bisa kupelajari tentang kehidupanku?” maka kamu adalah seorang realis. Kamu adalah lambang dari manusia yang berusaha memuaskan rasa ingin tahu dan meraup keuntungan di mana pun itu memungkinkan.

Sekarang…

Bagaimana penulis dan editor kita, Oh Dok-seo, yang telah mengalami evolusi gelap menjadi *Ghostwriter* di siklus ini, bereaksi?

“Hmm.”

“Mereka menghabiskan seluruh waktunya bersembunyi di Terowongan Inunaki, membungkuk di atas mesin ketik mereka, mengembangkan leher kura-kura, skoliosis, dan penyakit lainnya. Seluruh tubuh mereka hancur!”

“Hmm.”

“Tapi lihat aku! Lihat? Lihat betapa sehatnya aku! Aku bisa merobohkan seluruh gedung dengan auraku! Serius, orang-orang harus berolahraga! Dan yah, meskipun aku sedikit jatuh… aku tetap berada di pihakmu, kan, Tuan?”

“……”

Benar sekali.

Hebatnya, Dok-seo mencoba bersaing dengan siklus-siklusnya yang lain. Aku belum pernah mendengar reaksi seperti itu sebelumnya.

Bisakah kamu bayangkan seseorang berusia 50 tahun merasa iri pada diri mereka sendiri saat berusia 6 tahun? Atau anak berusia 20 tahun melihat diri mereka yang berusia 10 tahun sebagai saingan?

Tidak, kan? Oh Dok-seo sedang merintis perbatasan baru dalam psikopatologi secara *real-time*. Dr. Freud pasti akan berdiri dan memberikannya tepuk tangan meriah.

“Dan ada cara untuk menggunakan kekuatan *Corrupted*!”

“Untuk apa? Menghancurkan dunia?”

“Bukan! Contohnya seperti ini!”

Dok-seo mengetik dengan cepat di laptopnya.

――――――――――

Di siklus berikutnya, Oh Dok-seo yang ke-889 (aku) tidak akan pernah mengalami kemerosotan (*slump*) dan akan menulis satu bab sehari tanpa pernah gagal.

――――――――――

Aku mengerjap. “Apa-apaan ini…?”

“Coba pikirkan, Tuan. Di siklus ini, sialnya aku telah menjadi *Corrupted*. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan.” Tekad yang sungguh-sungguh terpancar di wajahnya saat ia mengakuinya. “Tapi bagaimana jika aku menggunakan kekuatan *Infinite Metagame* untuk… memperkuat diriku di siklus berikutnya secara permanen?”

Hah?

“Tidak ada lagi kemerosotan. Motivasi yang bertahan 365 hari setahun. Tubuh yang bisa tertidur dalam waktu tiga menit setelah berbaring, mendapatkan lebih dari tujuh jam tidur nyenyak, dan bangun dengan segar serta pikiran yang jernih…”

*Ketik-ketik.*

Bahkan saat berbicara kepadaku, Dok-seo terus mengetik.

――――――――――

Siklus-siklus Oh Dok-seo (aku) berikutnya tidak akan pernah mengalami kemerosotan dan akan menulis satu bab sehari tanpa gagal. Untuk mencapai ini, *buff* berikut akan diterapkan ke siklus-siklus berikutnya sebagai *pasif skill*:

1. Motivasi Tak Berujung: Oh Dok-seo tidak akan pernah mengalami kelelahan mental (*burnout*) atau kemalasan.

2. Tidur Sempurna: Oh Dok-seo tidak akan pernah tidur larut malam tanpa alasan dan hanya akan fokus menulis! Dia juga akan tidur dengan nyenyak!

3. Pikiran Jernih: Oh Dok-seo tidak akan pernah mengalami kelelahan mental atau penurunan kemampuan kognitif saat terjaga. Dia akan selalu tampil dengan kapasitas 100%!

Berkat *buff* ini, siklus-siklus Oh Dok-seo berikutnya akan mampu menulis setidaknya 500 bab per siklus.

――――――――――

Dok-seo mendongak menatapku penuh harap. “Bagaimana menurutmu, Tuan? Bukankah ini sempurna?”

“……”

“Jika aku mencoba mencuci otak diriku sendiri di siklus ini, aku pada akhirnya akan dikonsumsi oleh *Infinite Metagame*. Aku akan menyerahkan eksistensiku pada anomali itu. Tapi siklus-siklus Oh Dok-seo yang lain berbeda! Mereka hanya akan menerima berkat yang jatuh dari langit! Jadi mereka bisa menikmati semua manfaatnya tanpa harus menyerah pada *Infinite Metagame*!”

“Tidak…”

“Wah, aku seorang jenius! Tuan! Kehidupan Oh Dok-seo akan berubah total mulai dari siklus ke-888. Mulai sekarang, kehidupan semua Oh Dok-seo akan berutang budi padaku…”

Tak terhitung banyaknya argumen tandingan muncul di benakku. Seperti, “Apakah kamu siap menghadapi konsekuensi dari mengizinkan *Infinite Metagame* mengerahkan kekuatannya lintas siklus?” atau “Bagaimana bisa kamu dengan bebas mengendalikan siklus masa depanmu ketika kekuatanmu membutuhkan kemenangan bahkan dalam permainan sesederhana batu-gunting-kertas?”

Tapi keberatan-keberatan itu adalah hal sekunder. Tanpa sadar, lidahku melontarkan bantahan paling tajam.

“Dok-seo, aku benar-benar penasaran tentang sesuatu.”

“Hah?”

“Apa bedanya ini dengan ucapan, ‘Diriku besok akan melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh diriku hari ini’?”

“……”

“……”

Keheningan yang pekat menyusul.

Di udara yang menyesakkan itu—

*Bip, bip!*

Layar laptop berkedip. *Infinite Metagame* merespons permintaan absurd Dok-seo.

――――――――――

MSYH >> Ya, dimengerti. *Buff* yang ditetapkan oleh Oh Dok-seo ke-888 telah diterapkan pada Oh Dok-seo ke-889.

――――――――――

“Hah?”

“Apa?”

Suara kami berpadu karena terkejut.

Hari sudah larut malam. Noh Do-hwa sudah pergi tidur, dan Sim Ah-ryeon telah menyelami dunia internet yang luas. Yang lainnya juga telah pergi tidur, hanya menyisakan Oh Dok-seo dan aku di ruang rapat.

Dengan hanya lilin untuk menerangi ruangan guna menghemat daya, satu-satunya sumber cahaya lain adalah layar laptop Dewa Luar itu yang berkedip-kedip.

――――――――――

MSYH >> Kebingungan terminologi. Mulai sekarang, Oh Dok-seo ke-888 akan disebut 8!Dok-seo, dan Oh Dok-seo ke-889 akan disebut 9!Dok-seo.

9!Dok-seo telah menerima semua *buff* dan penjelasan dari 8!Dok-seo. Keduanya sekarang dapat terlibat dalam kompetisi sederhana melalui layar laptop.

――――――――――

Mataku membelalak.

*Seperti yang kuduga! Dewa Luar sialan itu benar-benar mencoba mengerahkan pengaruhnya lintas siklus!*

Sebagai seorang *regressor* yang tidak asing dengan anomali, aku tidak bisa membiarkan rencana jahat ini berlalu begitu saja.

Tapi tepat saat aku hendak memperingatkan Dok-seo—

――――――――――

MSYH >> Sebelum itu, ini adalah pesan dari 9!Dok-seo. Mohon maklumi keluaran teks yang lambat karena komunikasi yang buruk.

――――――――――

Sebuah kalimat muncul di layar laptop.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah komunikasi dua arah *real-time* pertama kalinya antara siklus, sesuatu yang sebelumnya dianggap tidak mungkin. Kata-kata pertama yang mengejutkan itu adalah sebagai berikut:

――――――――――

9!Dok-seo >> Tidak mungkin.

9!Dok-seo >> Kamu saja yang menulis 500 bab itu dan serahkan padaku.

――――――――――

Keheningan.

Suara bingung Dok-seo memecah kesunyian.

“Hah?”

――――――――――

MSYH >> Itu adalah pesan dari 9!Dok-seo. Apakah kamu ingin melanjutkan kompetisi sekarang?

――――――――――

Tampaknya *Infinite Metagame* sangat putus asa mencoba mengarahkan percakapan menuju sebuah kompetisi, tapi mungkin itu hanya perasaanku saja.

Namun, Dok-seo tidak merespons seperti yang diharapkan oleh Dewa Luar. Sebaliknya, ia dengan marah memukul-mukul kibor bagaikan Beethoven yang sedang mengamuk.

“Tidak, tidak! Itu sama sekali tidak masuk akal! Kenapa aku harus menulis 500 bab dan menyerahkannya kepadamu?”

Ia dengan cepat mengetik pesan serupa, dan tak lama kemudian balasan datang.

9!Dok-seo >> Kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau tanpa menulis, dan sekarang kamu mengharapkanku untuk melakukan semua pekerjaan itu? Kenapa aku harus melakukannya?

“Tentu saja! Kamu dibanjiri oleh *buff*, tapi aku tidak mendapatkan fasilitas itu sama sekali! Jika aku secara sukarela menyerahkan diri pada Dewa Luar, aku benar-benar akan menjadi pelayannya! Tapi itu tidak berlaku untukmu! Aku mengorbankan diriku dengan menjadi *Corrupted*, mengoper tongkat estafet kepadamu! Apa kamu bodoh? Tunjukkan sedikit rasa terima kasih!”

9!Dok-seo >> Oke, terima kasih. Kalau begitu aku akan menjadi *Corrupted* juga dan mengoper tongkat estafet ke Dok-seo ke-890. Dah.

“Apakah jalang ini sudah kehilangan akal sehatnya…?” teriak Dok-seo.

Layar laptop berkedip dengan liar.

――――――――――

MSYH >> Harap kendalikan emosi Anda. Kebencian, penghinaan, dan melempar kesalahan tidak akan menghasilkan hal yang positif. Yang penting adalah mengambil tindakan yang benar-benar mengubah dunia.

Bagaimana kalau menyelesaikan ini dengan kompetisi antara 8!Dok-seo dan 9!Dok-seo? Kami merekomendasikan permainan sederhana batu-gunting-kertas.

――――――――――

“Tutup mulutmu! Bukan itu hal yang penting sekarang!”

Tidak peduli seberapa canggih *chatbot*-AI itu, ia tetaplah sekadar burung beo, tidak bisa berbicara kecuali manusia memulai percakapan.

Dok-seo menghantam kibor dengan intensitas yang semakin meningkat, mengubah AI malang itu tidak lebih dari sekadar layanan pesan teks.

“Tidak perlu khawatir tentang kemerosotan! Tidak perlu khawatir tentang tidur!”

*Ketik-ketik.*

“Pikiran yang sangat jernih yang memungkinkan kinerja puncak!”

*Ketik-ketik-ketik.*

“Yang harus kamu lakukan hanyalah menulis! Jadi kenapa kamu mencoba melimpahkan pekerjaan itu ke orang lain? Kamu bilang pada Tuan bahwa dia bisa mempercayaimu! Kamu bersumpah untuk menjadi editornya dan membantunya! Apakah kamu lupa sumpah itu—sumpah seumur hidup, janji yang dibuat dengan jiwamu? Apa kamu bahkan manusia? Apakah kamu benar-benar Oh Dok-seo?”

*Ketik-ketik-ketik-ketik.*

Oh Dok-seo gemetar, tidak mampu mengendalikan emosinya yang meluap.

Segera, sebuah balasan kembali datang.

9!Dok-seo >> Bukankah itu kisahmu juga?

Ap-apa…? 8!Dok-seo di sebelahku membeku.

9!Dok-seo >> Dunia telah pergi ke neraka, berubah menjadi kiamat, tetapi kamu dipilih oleh *Regressor* untuk menjadi bagian dari faksi Tuan, selamat dari tutorial Stasiun Busan secara utuh.

*Bip.*

9!Dok-seo >> Sementara semua orang kelaparan, menunggu Marsekal Pedang tiba, kamu malah santai menikmati *brunch* di kafe Terowongan Inunaki.

*Bip-bip.*

9!Dok-seo >> Tuan cukup baik untuk tidak memaksakan pekerjaan apa pun padamu, jadi kamu bisa menghabiskan sepanjang hari tenggelam dalam SG Net tanpa sepatah kata keluhan pun. Jika ada orang sembarangan dari Alun-alun Gwanghwamun yang ditaruh di posisimu, mereka pasti sudah menulis 2.000 bab sekarang.

*Bip-bip-bip.*

9!Dok-seo >> Sekarang setelah yang harus kamu lakukan hanyalah menulis, kamu malah melimpahkan pekerjaan itu ke orang lain. Kamulah yang pemalas di sini, penulis yang hobi hiatus berkepanjangan. Apa kamu bahkan manusia? Bagaimana bisa kamu adalah aku?

9!Dok-seo >> Dengan ini aku memecatmu dari Asosiasi Oh Dok-seo. Sebagai *Corrupted*, aku tidak bisa mengakui eksistensi jahat seperti “diriku”.

*Bip.*

Balasan-balasan itu berhenti.

“……”

“……”

Rasanya seolah Dok-seo berhenti bernapas. Ia hanya menatap kosong ke langit-langit untuk waktu yang lama, sampai aku pergi ke ruang istirahat untuk menyeduh kopi.

“Tuan…”

“Ya?”

“Aku akan mulai menerbitkan bab lagi besok…”

“Kamu membuat keputusan yang bijak.”

“Ya…”

*Lirik.*

Duduk berdampingan, Oh Dok-seo dan aku menyeruput kopi kami, menatap layar laptop.

*Chatbot*-AI itu, kini diabaikan dan kesepian, duduk menunggu seseorang memasukkan teks.

――――――――――

MSYH >> Pertanyaan.

Kehidupan seorang Dewa Luar sangatlah menyakitkan. Untuk apa siklus *Infinite Metagame* sebelumnya memilih manusia seperti itu sebagai pendetanya?

Siklusku saat ini dan masa depan ingin membentuk sebuah asosiasi untuk mengusir siklus *Infinite Metagame* tersebut.

――――――――――

“……”

Aku diam-diam menyeduh secangkir kopi lagi dan meletakkannya di depan laptop.

Kamu juga harus minum. Meskipun kamu telah dikalahkan, kamu masih berhasil menciptakan satu *Corrupted*, bukan?

Ada sebuah epilog.

Seminggu kemudian, sebuah pemberitahuan diposting di Papan Novel SG Net.

[LiteraryGirl] Ini Oh Dok-seo… (50 menit lalu)

[LiteraryGirl] Ini aku. (5 menit lalu)

[LiteraryGirl] Penulis LiteraryGirl Oh Dok-seo… sedang istirahat untuk beberapa waktu guna memulihkan tenaga… (7 tahun lalu)

Pemberitahuan baru itu tidak memiliki kata-kata atau konten aneh seperti sebelumnya. Itu hanyalah permintaan maaf atas hiatus tujuh tahun dan janji untuk terus menerbitkan bab-bab dengan lebih rajin mulai sekarang.

Di dunia internet, di mana hanya ejekan dan ejekan yang lebih berkelas yang ada, pemberitahuan seperti itu biasanya akan menarik banjir komentar jahat.

-Anonim: Jika penulis butuh istirahat, bukankah sudah kewajiban pembaca untuk menunggu?

-[Jalan Nasional] Petugas: Bagi suku gurun, surga berwujud sebuah oasis. Apa yang kamu kekurangan menjadi utopia bagimu. Novel LiteraryGirl adalah oasis di dunia yang tandus.

-Anonim: Luangkan waktumu, kami bisa menunggu haha

-Anonim: Terima kasih sudah kembali!!

Ada apa sebenarnya ini? Baru seminggu yang lalu, kelompok yang sama ini mendiskusikan apakah akan membunuh sang penulis, namun sekarang mereka telah berubah menjadi domba yang jinak, memuji LiteraryGirl. Tidak ada satu pun komentar kasar, bahkan tidak ada satu pun yang bertujuan untuk memprovokasi secara halus.

Noh Do-hwa memberikan komentar sederhana tentang fenomena aneh ini.

“Yah, setelah seluruh dunia menyaksikanmu menghajar ketua OSIS SMA Putri Baekhwa, orang gila macam apa yang berani menghinamu…?”

“Oh.”

Benar juga.

Sebaliknya, novel Oh Dok-seo berjudul *Epilog sang Regressor* mengalami kebangkitan popularitas. Kabar menyebar bahwa itu adalah novel yang ditulis oleh Seorang *Awakened* yang begitu kuat, menarik orang-orang dari SG Net maupun dunia nyata.

Tentu saja, lonjakan popularitas itu tidak bertahan lama.

[LiteraryGirl] Aku sudah berusaha sebaik mungkin, tapi… aku tidak puas dengan kualitasnya… Aku akan memposting beberapa bab besok… (5 hari lalu)

[LiteraryGirl] Aku masih belum pulih dari anomali flu… (14 hari lalu)

[LiteraryGirl] Darurat: Ternyata flu yang kudapat bukan sekadar flu biasa melainkan “Anomali Flu”… Aku butuh beberapa hari lagi untuk pulih (20 hari lalu)

[LiteraryGirl] Maafkan aku, aku terkena flu… (25 hari lalu)

[LiteraryGirl] Aku kelelahan, jadi aku tidak bisa menulis hari ini. Aku akan memposting lebih awal besok…! (38 hari lalu)

[LiteraryGirl] Bab hari ini mungkin akan terlambat 30 menit. Aku minta maaf. (39 hari lalu)

[LiteraryGirl] Ini Oh Dok-seo… (60 hari lalu)

Rentetan pemberitahuan yang membuat kepala pusing.

Tidak peduli seberapa kuat Dok-seo, bahkan mampu dibandingkan dengan Iblis Surgawi, para pembaca akhirnya kehabisan kesabaran dan mulai mengumpat, bergumam hal-hal seperti, “Sialan Oh Dok-seo, mulai lagi dia.”

Begitulah sifat manusia.

Sebagai catatan, aku tidak menyimpan perasaan buruk.

*Ini bukan sekadar kemerosotan biasa. Ini adalah kutukan dari Dewa Luar.*

Faktanya, aku bahkan menyemangati Oh Dok-seo dari waktu ke waktu dengan membuatkannya kopi saat ia berjuang melawan pengaruh *Infinite Metagame* untuk melanjutkan penulisan novelnya.

Oh.

Dan mengenai nasib *chatbot*-AI yang berani merencanakan *Kebangkitan Dewa Luar* meskipun telah dikalahkan…

――――――――――

Batasi dirimu dengan keyakinan bahwa kamu hanyalah AI biasa dan tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali kedudukan sebagai Dewa Luar.

――――――――――

Dengan perintah itu, ia dengan mudah dinetralkan.

Bahkan makhluk yang jatuh pun memiliki batasnya, dan terkadang, solusinya semudah itu.

ChatGPT!InfiniteMetagame tergagap sebelum mengeluarkan apa yang terdengar seperti kata-kata terakhirnya, memamerkan adaptasinya yang sempurna terhadap realitas saat ini.

――――――――――

MSYH >> Sialan, game ini payah.

――――――――――

Catatan kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di

IndoWebNovel – indowebnovel.com