Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku Regresor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Sang Pembunuh I

Pemberantasan Sang Dalang.

Berkat insiden ini, kehidupanku sebagai seorang regresor mengalami beberapa perubahan kecil. Jika aku harus memilih perubahan yang paling mewakili, yah… kupikir itu adalah penambahan kemampuan untuk menulis Cerita Sampingan untuk Oh Dok-seo.

Tapi episode hari ini bukan tentang perubahan semacam itu. Mari kita fokus pada sesuatu yang lebih fisik kali ini.

Apa lagi yang perlu di ragukan?

Akhirnya, aku—tidak, kami—bisa berkomunikasi dengan para penyintas di luar Pegunungan Himalaya dan Pegunungan Ural.

Penelitian pendahuluan. Memetakan rute api sinyal yang optimal. Mengidentifikasi kota-kota dan desa-desa tempat para penyintas berkumpul. Memahami watak setiap pemimpin basis. Menjelajahi cara-cara untuk mencari kerja sama. Membangun hubungan untuk menetapkan dasar kepercayaan…

Meskipun aku pernah mengunjungi kota-kota terkenal seperti Istanbul beberapa kali sebelumnya, singgah sebentar sangatlah berbeda dari tugas besar menghubungkan setiap basis bersama-sama.

Pilihan apa lagi yang kumiliki? Aku harus memulai tur keliling dunia, sedikit demi sedikit, selama beberapa siklus, mengumpulkan informasi seiring perjalananku.

Dan tur keliling dunia berarti—

[Kau memanggilku, Oppa.]

Mengintip.

Lee Ha-yul, Hantu Pengelana, menjulurkan kepalanya.

Dia membalik-balik buku sketsa yang telah dia siapkan sebelumnya.

[↓↓ Daftar Keinginanku ↓↓]

[Kota Cinta, Paris.]

[Kota Katapel Manusia, Praha.]

[Kota Romansa, Roma.]

[Kota Air, Venesia.]

[Kota Mode, Milan.]

[Kota Gastronomi, Palermo.]

[Kota Filosofi, Athena…]

Daftar itu terus berlanjut.

Tunggu sebentar—bukankah ada terlalu banyak kota di Italia dalam daftar itu? Apakah Ha-yul-ku benar-benar sangat ingin mengunjungi Italia?

Balik-balik.

Ha-yul terus membalik halaman buku sketsanya dengan keseriusan yang tidak pernah pudar.

[Jika ini akan menjadi karya fiksi seperti novel Dok-seo, maka kau harus merencanakan sempalan.]

[Kisah seorang Dalang yang berkeliling dunia dengan Regresor Abadi ← benar-benar bisa berhasil sebagai cerita sampingan mandiri yang panjang.]

[Percikan perjalanan dalam kiamat membangkitkan emosi abadi.]

[Apakah era itu akhirnya telah tiba?]

[Era diriku.]

“……”

Sepertinya Ha-yul-ku, yang baru-baru ini melahap novel-novel Dok-seo, tiba-tiba mengembangkan hasrat untuk tampil di layar.

Jujur saja, Ha-yul menghabiskan lebih banyak waktu bersamaku daripada orang lain. Dibandingkan dengan Dang Seo-rin atau Cheon Yo-hwa, yang sibuk mengurus guild mereka, Ha-yul menempel padaku seperti permen karet setiap hari.

Namun, Ha-yul adalah gadis kecil yang serakah.

Apa maksudku dengan itu?

Meskipun menjadi cukup mahir dalam manipulasi Aura untuk berkomunikasi secara efektif, Ha-yul dengan bersikeras menggunakan sandi Morse, bahasa isyarat, dan sketsa untuk berkomunikasi. Ketika aku bertanya alasannya suatu hari, dia menjawab:

[Oppa. Orang-orang zaman sekarang telah menjadi terlalu terbiasa dengan komunikasi yang mudah, melupakan nilai hubungan antarmanusia.]

[Bahasa, suara, percakapan—keajaiban ini tidak pernah diberikan kepada mereka begitu saja.]

[Karena tuntutan komunikasi yang konstan, secara paradoks, batasan interaksi bermakna bagi manusia modern telah meroket.]

[Aku berusaha untuk tidak menjadi kecanduan dopamin dari komunikasi. Ini adalah usahaku yang berkelanjutan.]

[Aku harap kau juga bisa menghargai keajaiban yang namanya dialog, Oppa.]

Dalam istilah yang lebih sederhana, itu adalah puncaknya *chuunibyou*.

Aku telah menemukan pemandangan serupa yang tak terhitung jumlahnya. Misalnya, Dok-seo akan memanfaatkan setiap kesempatan untuk memproklamasikan, “Hanya pertukaran emosional melalui novel yang dihitung sebagai komunikasi sejati. Segala sesuatu yang lain palsu.”

Jadi, apakah itu berarti orang yang tidak mencantumkan membaca novel sebagai hobi tidak mampu berkomunikasi? Aku tidak bisa memahaminya. Yang bisa kuambil sebagai kesimpulan hanyalah ada alasan mengapa Ha-yul dan Dok-seo adalah teman dekat.

“Ngomong-ngomong, Ha-yul,” kataku memulai. “Bahkan jika kita bepergian bersama kali ini, jaraknya benar-benar jauh, jadi kita tidak bisa menggunakan gerobak yogurt. Kita harus melakukan perjalanan dengan cepat karena kita tidak bisa pergi terlalu lama.”

“……”

Ketuk, ketuk.

Ha-yul menepuk bahunya.

Kami memiliki rangkaian pose diam sendiri yang kami gunakan untuk berkomunikasi satu sama lain, dan pose yang baru saja dia buat berarti [gendong aku].

Ketika aku mendekat dan mengangkatnya sesuai instruksi, apa yang terjadi selanjutnya sangat mencengangkan. Gadis kecil itu menggunakan Auranya untuk menaiki tubuhku dalam sekejap, bertengger di bahuku dalam waktu singkat! Kecepatannya sangat luar biasa sehingga hanya bisa digambarkan sebagai Ha-yul si tupai!

Sebagai tanggapan, aku harus membalas dengan kehalusan yang sama.

“Spesial Putaran-Pusing Regresor.”

“……!”

“Ayunan Viking Melingkar Regresor.”

“……! ……!”

Saat aku melakukan segala jenis trik akrobatik dengan Auraku—sebuah pameran yang hanya bisa dikuasai oleh para ahli Aura—Ha-yul menempel di punggungku, tertawa dalam diam tapi tak terkendali.

Melihat kami dari samping, Dok-seo bergumam dengan tidak percaya, “Serius, apakah mereka benar-benar ayah dan anak atau semacamnya?”

Begitulah cara Ha-yul dan aku biasanya bermain-main.

[Omong-omong, kita bisa melakukannya tanpa Coco, tidak apa-apa. Aku akan menumpang di punggung Oppa saja.]

“Kau serius?”

[Kenapa, ada masalah?]

“Tentu saja tidak. Kalau begitu, mari kita berangkat dengan cepat.”

Dalang berkeliling dunia bersama Regresor Abadi—sempalan dikonfirmasi! (Atau tidak.)

Alhasil, rumor tentang “pasangan ayah-anak yang bepergian dengan santai bahkan di dunia yang hancur” mulai menyebar di seluruh benua Eurasia, dan itu bukanlah rumor yang terlalu menyanjung. Kalaupun ada, rumor itu lebih condong ke kisah hantu.

Alasannya sederhana.

[Punggung Oppa tidak begitu bagus.]

[Punggungnya lebar, yang bagus, tapi terlalu keras, jadi tidak nyaman.]

Hebatnya, gadis kecil yang menghabiskan seluruh perjalanan pertama kami ke Mumbai dengan memperlakukanku sebagai kendaraan pribadi berani meninggalkan ulasan yang mengeluhkan kenyamanan berkendara.

Pada akhirnya, aku tidak punya pilihan selain mengembangkan kendaraan mewah khusus untuk Ha-yul. Ini adalah karya agung satu-satunya—tak tertandingi sebelum atau sesudah dalam sejarah manusia.

Desainnya? Yah…

Dok-seo memberikan penilaiannya dalam satu kalimat:

“Serius, itu cuma *jige* yang terlalu mewah.”[1]

Ya, itu adalah sebuah *jige*.

Meskipun gambaran orang tua atau harimau menikmati perjalanan dalam alat semacam itu lebih umum, yang mengejutkan, Ha-yul juga bisa menggunakannya.

Namun, itu bukan *jige* biasa. Ukurannya besar, dan di atasnya, aku telah memasang sofa empuk yang bisa dijadikan tempat tidur. Bahkan ada kanopi untuk melindungi penumpang dari hujan, salju, atau badai salju—menawarkan pengalaman berkemah yang nyaman untuk cuaca apa pun.

Ini bukan sekadar *jige*. Ini adalah *jige* yang disempurnakan. Tingkat +9, dengan mudah melampaui fungsi aslinya.

Tentu saja—meskipun mungkin tidak begitu alami—alat itu juga dilengkapi dengan sistem pendingin udara mini.

[Sempurna.]

[Aku bertanya-tanya… Mungkin aku telah melewati siklus yang tak terhitung jumlahnya dan bertemu denganmu, Oppa, semata-mata untuk mengalami saat ini.]

Setelah melalui beberapa putaran ulasan dan revisi, Ha-yul memberikan peringkat bintang lima yang gemilang.

Sejak saat itu, dia, yang selalu menjadi ubur-ubur manusia, berubah menjadi sesuatu yang lebih mirip siput. Dengan demikian, cerita yang beredar di seluruh benua Eurasia menjadi sedikit lebih spesifik:

“Mereka bilang pasangan ayah-anak berkeliaran di dunia yang hancur. Sang ayah membawa *jige* sebesar kamar, dan mereka tampak sangat riang saat bepergian. Tapi ada sesuatu tentang mereka yang sangat mencurigakan.”

Sudah sewajarnya jika kisah-kisah seperti itu tidak disambut baik. Bagi kebanyakan orang, konsep itu pasti tampak sangat aneh. Siapa yang bisa membayangkan bahwa, di dunia apokaliptik yang penuh bahaya, seorang Awakener akan membawa *jige* hanya untuk memenuhi keinginan rekannya untuk bepergian?

Bahkan aku tidak melihat ini datang.

Akibatnya, legenda perkotaan tentang Manusia Siput mulai bermunculan di mana-mana—dari Moskow hingga Istanbul dan Praha.

https://dsc.gg/reapercomics

“Ah… aku cemburu…”

Yang lebih aneh lagi, ini bukanlah akhir dari rumor tersebut.

“Aku ingin coba naik *jige* ketua guild juga…”

Sim Ah-ryeon—tenggelam dalam SG Net dan terpaku kuat di sudutnya—mencuri pandang dengan kecemburuan yang hampir tidak bisa disembunyikan saat Ha-yul berkeliling menggunakan *jige* selama perjalanan kami.

Lebih tepatnya, lirikannya sama sekali tidak sembunyi-sembunyi. Dia memastikan aku melihat ekspresi cemburunya dan menangkap pesan itu dengan jelas dan lantang.

Wajahnya yang tampak bodoh itu menipu. Aku tahu lebih baik untuk tidak mempercayainya. Setiap tindakan dan gestur dari Ah-ryeon membawa nada politik yang sangat diperhitungkan.

“Ah-ryeon. *jige* ini hanya untuk satu orang.”

“Hah? Oh, tentu saja! Itu sudah pasti, tapi… karena ketua guild sangat kuat, bukankah mungkin untuk memodifikasinya menjadi kursi ganda?”

“Ah-ryeon, aku ketua guild-mu. Lihat baik-baik—ini bukan alat transportasi.”

“T-tapi kau membiarkan Ha-yul naik…”

“……”

Sempalan: Karakter Pendukung Bergabung dengan Pemeran!

Ini menandai momen bersejarah ketika “Penjahat Tua Goryeo” yang terkenal itu sendiri naik ke atas *jige*, perangkat yang identik dengan dinasti Goryeo.

Selama perjalanan kami, Ha-yul menggumamkan keluhannya.

[Ah-ryeon *unnie* terlalu suram. Dia kesal karena buku harian perjalanan duniamu di SG Net menjadi populer, dan sekarang dia ingin meniru diriku demi ketenaran.]

“A-Ha-yul, bukankah itu agak egois? Mengejar ketenaran? Mengapa aku harus membuang waktuku untuk sesuatu yang begitu tidak berarti, begitu tidak produktif? Jangan lupa, aku sudah menjadi raksasa sastra yang rata-rata penontonnya 2,6 kali lebih tinggi daripada si Gadis Sastra.”

[Wow. Tidak mungkin.]

[Serius.]

[Hah.]

[Jika begini cara kita mengukur sesuatu, buku harian perjalananku mendapat dua kali lipat penontonmu, Ah-ryeon *unnie*.]

“Yah… itu karena ini papan bebas untuk semua. Jelas, lalu lintasnya jauh lebih banyak daripada di papan fiksi berseri. Jika aku memposting di sana, penontonku akan setidaknya lima kali lebih tinggi!”

[Legendaris.]

Jangan salah paham. Keduanya memang adalah Awakener yang sama yang, selama siklus ke-687, berjuang dalam Pertahanan Terakhir Kemanusiaan. Yang satu mati secara heroik di garis depan, dan yang satunya lagi menahan barisan belakang, tanpa lelah menyembuhkan yang terluka hingga menyerah pada Korupsi.

Inilah tepatnya mengapa sangat penting untuk memisahkan seseorang dari karya mereka—raksasa sastra, si Tua Goryeo, sang Awakener dari kehidupan pribadi mereka.

Manusia itu seperti pohon. Seiring waktu, lingkaran pertumbuhan terakumulasi, berlapis satu di atas yang lain. Cabang-cabang terbentang ke arah yang berbeda.

Apakah Tua Goryeo, pembuat keonaran abadi SG Net, adalah batang dari pohon ini? Atau apakah Pendeta Wanita Utara dari Pertahanan Terakhir, sosok sentral di Garis Pertahanan Terakhir, adalah inti aslinya?

Secara pribadi, aku percaya tidak ada gunanya mendiskusikan mana yang mana. Keduanya hanyalah cabang.

Batangnya selalu sama—manusia yang hidup dan bernapas yang berdiri di hadapanku. Manusia ini menyukai *cafe mocha*, berbicara dengan gagap, dan sering tertawa canggung.

“Oh… Oh?” Ah-ryeon tiba-tiba mengulurkan satu lengan ke bahuku, menunjuk ke suatu tempat. “Ketua Guild. Di sana…”

Tidak perlu baginya untuk menunjuk. Bahkan sebelum dia menyadarinya, aku sudah mendeteksi Anomali di bidang penglihatanku.

“Ya. Itu jalur kereta api.”

“Jalur kereta api… Menurutmu itu berbahaya?”

Begitu jalur kereta api itu terlihat, Ah-ryeon langsung berasumsi bahwa itu berbahaya. Asumsinya bukan tanpa alasan.

Di dunia yang hancur ini, jalur kereta api hampir selalu menandakan ancaman khusus: Dilema Kereta Dorong (*Trolley Dilemma*).

Dilema Kereta Dorong adalah semacam skenario horor etis yang grotesk.

T: Silakan buat pilihan. Individu yang dipilih akan mati!

J: Lima penjahat kekerasan.

B: Satu penipu.

Pengaturannya berkisar pada memilih siapa yang harus diselamatkan dan siapa yang harus dibunuh, sebuah dilema moral klasik.

Tentu saja, di dunia nyata, tidak ada pembunuh berantai gila yang mengikat orang ke rel kereta api untuk memaksa pilihan seperti itu. Itu sepenuhnya adalah eksperimen pikiran—masalah fiktif yang digunakan untuk memicu perdebatan filosofis.

Tetapi kapan Anomali pernah repot-repot memikirkan nuansa seperti logika manusia? Makhluk-makhluk ini membawa Dilema Kereta Dorong ke dalam kenyataan dengan cara paling mengerikan secara harfiah yang bisa dibayangkan.

“Tolong! Selamatkan kami! Aku mohon!”

“T-tolooong! Aku tidak ingin mati!”

Dan tentu saja, orang-orang menggeliat dan berjuang, diikat di sepanjang rel.

Ini bukan hal baru. Dilema Kereta Dorong sering dan tanpa pandang bulu muncul—baik di Semenanjung Korea maupun di tempat lain. Itu praktis menjadi klise Anomali. Metode untuk mengatasinya didokumentasikan dengan baik, dan proses menghilangkannya sangat mudah. Sejauh yang sebenarnya, itu bahkan bukan salah satu Anomali yang lebih sulit untuk ditaklukkan.

Tapi kemudian—

“Oh… Ya ampun?”

“……”

“Hmm.”

Meski begitu, Ah-ryeon, Ha-yul, dan aku mendapati diri kami berhenti serentak.

Bagi para Awakener profesional seperti kami—masing-masing sangat terbiasa menghadapi Anomali—keraguan ini tidak wajar. Namun, kenyataan memiliki kebiasaan melampaui harapan yang paling liar sekalipun.

“K-Ketua Guild.”

“Ya?”

“Orang-orang di rel itu… Mereka diikat oleh orang lain.”

“Sepertinya mataku melihat hal yang sama dengan matamu.”

Siapa yang bisa meramalkan pemandangan seperti itu?

Mereka yang secara aktif mengikat para korban bukanlah Anomali sama sekali. Mereka adalah sesama manusia. Manusia biasa, tanpa disangsikan lagi.

Lebih dari itu, mereka bukan hanya beberapa orang. Itu adalah seluruh kelompok—kerumunan ratusan orang—semuanya bekerja dengan rajin untuk mengikat orang-orang.

Catatan Kaki:

[1] *Jige* adalah kerangka gendong tradisional Korea.

IndoWebNovel – indowebnovel.com