Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku Regressor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Pengkhotbah III

“Pendeta, apakah Anda batuk?”

“Pendeta, apakah Anda merasa tidak nyaman selama pertemuan tadi malam?”

“Pendeta, aku sudah menyiapkan sarapan Anda.”

“Pendeta.”

Kehidupan sehari-hariku berubah total secara permanen saat aku mengaku sebagai seorang regressor.

So-hee selalu menjadi orang yang hemat. Bahkan setelah Gereja Ketidakbahagiaan berkembang pesat, dia tidak pernah mencari kemewahan pribadi. Namun, betapapun bersahajanya seseorang dalam kehidupan sehari-hari mereka, ketika menyangkut objek pemujaan mereka, semua rem rasional biasanya berhenti berfungsi.

Benar sekali. So-hee memujaku.

“So-hee…”

“Ya?”

“Kamu tidak perlu menyiapkan makanan seperti ini. Semua orang sudah berjuang untuk bertahan hidup. Makan ini sendirian rasanya tidak benar bagiku.”

“Ahhh!” So-hee mengeluarkan seruan tajam tanpa peringatan apa pun, membuatku tersentak. “Maafkan aku! Bagaimana bisa orang sepertiku membuat kesalahan sebesar ini? Anda benar! Bagaimana aku bisa berani menyajikan makanan duniawi yang begitu keji kepada pendeta kita! Sungguh tindakan yang bodoh! Ahhh, bahkan neraka pun terlalu ringan sebagai hukuman atas dosa seperti itu!”

“Bukan, bukan itu maksudku—”

“Aku akan memastikan ini tidak akan pernah terjadi lagi!”

Keesokan harinya, setelah sarapan yang terlalu mewah itu ditarik kembali, khotbahnya di Gereja Ketidakbahagiaan mencakup pernyataan-pernyataan seperti ini:

“Pendeta kita, Sang Pengurus Jenazah, telah memaklumkan: Wahai para murid yang bodoh! Aku bersumpah untuk berbagi pakaian dan makanan dengan para penganut yang menderita, namun kalian malah menyuguhkannya kemewahan kepadaku?!”

“Kiamat itu tidak ada di luar melainkan di dalam hati kita. Sebelum kalian mencoba menyelamatkan dunia, bangunlah tempat suci di dalam hati kalian terlebih dahulu.”

“Selain itu, Pendeta kita telah bersabda: Tempat tinggal ku bukanlah di luar melainkan di dalam hati kalian. Kemewahan kalian yang paling berharga adalah hati kalian sendiri. Menempatkan aku di pusatnya adalah satu-satunya cara sejati untuk melayaniku.”

Para penganutnya menjadi sangat gembira.

“Wooooooo!”

“Pengurus Jenazah! Kami percaya kepadamuuk!”

“Kehidupan abadi! Iman yang teguh!”

Semakin aku mencoba mencegah mereka, semakin aku didewakan.

Dalam diam, aku melirik buku-buku yang mereka genggam erat seperti peninggalan suci. Judul di sampulnya bertuliskan Kitab Suci Gereja Ketidakbahagiaan: Sabda Sang Pendeta Pengurus Jenazah.

Di manakah letak kesalahannya?

Apakah karena aku telah menyerahkan seluruh urusan organisasi kepada So-hee sementara aku hanya berfokus pada pembasmian Anomali, sehingga membiarkannya memanipulasi dan mengendalikan para penganut dengan bebas?

Ataukah itu bermula sejak saat pertama kali aku mempercayakan sebagian hatiku kepada So-hee?

Tentu saja, aku memiliki rekan-rekan untuk diajak berkonsultasi, seperti Uehara Shino dan Lee Jae-hee, tetapi Jae-hee sudah mati di Dungeon Tutorial. Sedangkan untuk Uehara—

“T-tapi Undertaker-san, kamu benar-benar hebat, ya kan?”

“Apa?”

“Lagipula, kurasa itu bukan masalah. Dunia ini toh sudah bajingan… Dan diperlakukan sebagai rekan olehmu dan So-hee-chan tidak masalah bagiku. Kemarin aku juga makan dengan baik…”

Dia sama sekali tidak membantu.

Mungkin sekarang kalian mengerti mengapa aku selalu begitu putus asa mencari sekutu yang kompeten. Setelah bertahan dengan anggota kelompok asli seperti ini, bertemu dengan para anggota Aliansi Regresi rasanya seperti bertemu dengan orang-orang suci yang sesungguhnya.

Noh Do-hwa bukanlah sosok yang mengesankan. Akulah yang menemukan orang sepertinya.

Bagaimanapun, ada tiga pilihan yang terbentang di hadapanku.

1. Biarkan So-hee sendiri: Persembahan untukku akan meningkat, yang pada akhirnya mengarah pada usulan untuk membangun “Istana Megah Pengurus Jenazah.”

2. Hentikan So-hee: Kelonggaranku kemudian akan disucikan sebagai salah satu “Kebajikannya” dalam kitab suci.

3. Usir So-hee dari Gereja Ketidakbahagiaan: Aku sudah kewalahan membasmi Anomali. Sekarang aku harus mengurus sekte juga?

Situasi yang benar-benar tanpa kemenangan.

Jika itu adalah diriku yang sekarang, aku akan menanganinya dengan lebih bersih atau sepenuhnya menerima peranku sebagai pemimpin sekte. Tapi di siklus-siklus awal, khususnya di siklus ke-3, aku masih naif.

Lebih dari segalanya, aku masih menganggap So-hee sebagai rekan yang berharga. Aku percaya bahwa jika aku mengatakan perasaan yang sebenarnya, dia akan mengerti.

“So-hee.”

“Ya, Pendeta?”

Maka, diriku di masa lalu membuat pernyataan langsung.

“Aku keluar dari Gereja Ketidakbahagiaan.”

“Apa?”

“Gaya hidup kelompok seperti ini tidak cocok untukku. Ini adalah proyekmu sejak awal, dan aku kebetulan ikut bergabung. Aku ingin lebih fokus membasmi Anomali. Siapa tahu kapan Sepuluh Kaki akan berbaris ke selatan?”

Aku memperhatikan wajah So-hee yang menjadi pucat.

Saat itu, aku tidak menyadari hal itu, tetapi dari sudut pandangnya, dewa yang ia sembah baru saja berkata kepadanya, “Aku tidak suka caramu melihatku. Aku meninggalkanmu. Selamat tinggal.”

Itu adalah keputusan terburuk yang bisa kubuat.

“Ap-apa maksud Anda, Pendeta? Jika kami kurang, kami akan memperbaikinya. Apakah pertemuan kita terlalu singkat hari ini? Atau apakah itu—?”

Aku menjelaskan.

“Ah! Begitu ya! Ini adalah ujian lain, bukan? Benar kan? Aku akan melayani Anda dengan lebih setia mulai sekarang. Ya?”

Aku menjelaskan lagi.

“Lihatlah mereka, Pendeta! Pikirkan tentang para penganutnya! Beberapa telah kehilangan segalanya yang mereka miliki dan datang jauh-jauh dari Seoul dan Suwon. Apa yang akan terjadi pada domba-domba yang tersesat ini jika Anda pergi? Huh? Haruskah aku… merawat mereka?”

Aku menjelaskan sekali lagi.

“Apakah aku… Apakah aku tidak cukup untukmu? Bukankah aku orang yang menghentikanmu dari mengakhiri hidupmu sendiri? Atau apakah karena aku bukan [404 – Not Found]?”

Aku tidak yakin apakah dia memahami penjelasanku, tetapi saat aku berbicara, satu hal menjadi sangat jelas.

Rekan seperjuanganku. Teman yang telah bersamaku sejak awal di balai Stasiun Busan. Dermawan yang memuaskan dahagaku hari demi hari. Guru yang mengajariku meditasi dan membantuku memperkuat Aura-ku. So-hee yang selalu baik hati.

Dia jauh lebih hancur daripada yang kubayangkan.

Itu tidak terlihat pada pandangan pertama. Dibandingkan dengan Ah-ryeon dan orang-orang lain yang jelas-jelas tidak stabil, So-hee tampak baik-baik saja.

Tatapannya mantap. Ucapannya fasih. Rambutnya disisir rapi. Pakaiannya, meskipun sederhana, memiliki kesan rapi. Ya, dia berkhotbah tentang beberapa doktrin mirip sekte, tapi itu bukan masalah besar bagiku. Bagaimanapun, semua orang di Busan entah termasuk dalam Gereja Ketidakbahagiaan atau percaya pada Agama Buddha Baru.

Aku bahkan berpikir bahwa dia sengaja memberiku “perawatan ekstrim” untuk menarikku keluar dari kemerosotan mentalu.

“Begitu ya… Aku tidak cukup.”

Sekali lagi, izinkan aku menegaskan: diriku di masa lalu sangat tidak berpengalaman. Aku bahkan tidak tahu dasar-dasar bagaimana cara terbaik untuk berbicara dengan rekan-rekanku.

“Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan, Pendeta? Apakah Anda tidak bahagia sekarang?”

“Tidak,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Memang benar segalanya terasa sulit. Dan itu masih berat, tidak diragukan lagi. Tapi berkat kamu, aku jauh lebih baik. Terima kasih, So-hee.”

So-hee menundukkan kepalanya. Sesaat kemudian, dia bergumam sesuatu di bawah napasnya.

Aku tidak bisa mendengar apa yang dia katakan, tapi jika dipikir-pikir kembali, itu mungkin, “Begitu ya.”

“Dimengerti, Pendeta.”

Ketika So-hee mengangkat wajahnya, wajah itu menyunggingkan senyuman yang sama dan akrab. Melihatnya membuat beban di pundakku terangkat.

Akhirnya, pikirku. Akhirnya, dia mengerti. Dia mungkin masih memanggilku Pendeta, tapi tidak apa-apa. Hal-hal seperti ini butuh waktu.

Aku sangat berharap bahwa aku bisa melepaskan diri dari cangkang sekte aneh ini dan kembali ke masa-masa yang lebih sederhana, ketika kami bertindak sebagai rekan yang bersatu melawan Anomali.

“Jika Anda ingin menghentikan Sepuluh Kaki maju ke selatan, Anda harus menuju ke arah Seoul. Silakan pergi.”

“Apakah kamu akan baik-baik saja di sini?”

“Ya. Aku tidak bisa membantu dalam pertempuran bagaimanapun juga. Aku akan tinggal dan mengatur para penganut di kala ketiadaanmu.” So-hee mengatupkan kedua tangannya, seolah memanjatkan doa kepadaku. “Tolong, kembalilah dengan selamat, Pendeta.”

https://dsc.gg/reapercomics

Rencana untuk menghentikan kemajuan Sepuluh Kaki ke selatan adalah sebuah bencana besar.

Tentu saja, itu ditakdirkan gagal. Mengalahkan Sepuluh Kaki memerlukan pengumpulan semua Awakener di seluruh Semenanjung Korea ke dalam front bersatu, dan untuk itu, aku harus bekerja sama dengan Dang Seo-rin.

Pada titik waktu ini, aku bahkan belum pernah bertemu dengan Seo-rin, apalagi bekerja sama dengannya.

Mungkin dia sengaja menghindariku. Aku hanya bisa membayangkan rumor apa yang telah dia dengar tentang seorang pemimpin sekte aneh yang menyeret gereja gila bersamanya.

Ketika kami tidak bekerja sama, guild-guild yang mencoba menghentikan Sepuluh Kaki musnah. Aku yakin bahkan Samcheon World milik Seo-rin pun runtuh selama pertempuran ini.

Bagaimana dengan aku? Aku berlari.

Jelasnya, itu bukan untuk menyelamatkan nyawaku sendiri. Sebagai seorang regressor, nyawaku tidak terlalu berharga.

“Semuanya, lari!”

Aku berteriak kepada para penyintas di bagian belakang.

“Mereka semua telah dibunuh oleh Sepuluh Kaki! Jika kalian tetap di sini, kalian semua akan mati! Tidak ada lagi Awakener yang melindungi kalian! Larilah ke daerah terpencil, ke pegunungan, pulau-pulau, di mana pun Sepuluh Kaki tidak bisa mengikuti kalian!”

Meskipun aku tahu tidak ada harapan lagi yang tersisa untuk Semenanjung Korea, aku tetap berteriak sampai suaraku serak, mendesak orang lain untuk melarikan diri.

Jika dipikir-pikir kembali, itu hampir lucu. Baik di masa lalu maupun sekarang, aku tidak pernah berhenti berjuang hingga titik darah penghabisan.

Berkat ketenaranku yang tidak diinginkan sebagai Pendeta Gereja Ketidakbahagiaan, banyak orang mengenaliku. Beberapa pengungsi mendengar peringatanku dan bahkan mulai berkemas dengan sungguh-sungguh.

Ketika aku akhirnya kembali ke Busan, Uehara sedang menungguku di pinggiran kota.

“Undertaker-san!”

Tidak sepertiku dan So-hee, Uehara menikmati mengenakan pakaian bagus. Namun pada saat itu, dia tampak seperti seorang pengemis.

“Uehara! Sebarkan berita ke sekte atau siapa pun yang bisa kamu temukan, suruh mereka segera dievakuasi!”

“Tunggu! Kamu bicara terlalu cepat. Dan sekarang, ada masalah besar!”

“Masalah?”

Dia menarik napas dalam-dalam, masih berjuang dengan bahasa Koreanya yang terbata-bata. “So-hee! So-hee-chan… dia sudah gila!”

Mengikuti petunjuk Uehara, aku bergegas menuju tempat perkumpulan Gereja Ketidakbahagiaan. Saat kami berlari, dia berbicara dalam ledakan suara yang bergetar.

“Itu… pertemuan. Awalnya normal… So-hee-chan sedang… memberikan khotbahnya. Tapi di puncaknya… hujan turun. Orang-orang yang terkena basah… Mereka mulai jatuh sakit. Cepat sekali!”

“……”

“Mereka langsung pingsan… Aku selalu membawa obat… jadi aku langsung mengetahuinya. Hujan itu… Itu racun.”

Ketika kami tiba di kota, Busan sangat sunyi mencekam.

Di tahun-tahun berikutnya, Busan akan bangkit kembali sebagai benteng pertahanan di bawah Korps Manajemen Jalan Nasional. Bahkan di masa-masa awal pun, kota ini dulunya ramai dengan warga dengan caranya sendiri.

Orang-orang itu telah pergi.

jalan-jalan yang basah oleh kuyup air hujan telah berubah menjadi lumpur kental yang cipratannya mengenai kakiku saat aku berlari.

Uehara dengan panik memperingatkanku, “Awas! Lumpur itu, itu juga racun! Ini, minum ini!”

Dia memberiku beberapa pil, yang langsung kutelan saat itu juga.

Dulu ketika kami masih menjadi sebuah kelompok, Uehara yang mengurus obat-obatan kami dan memastikan kesehatan kami sementara So-hee menyediakan air untuk menopang kami.

Begitulah keadaannya dulu.

Kemudian kami mencapai tempat perkumpulan.

“Ah.”

Di tengah lapangan terdapat ribuan mayat yang bertumpuk tinggi. Membusuk dan membengkak, merekalah satu-satunya yang tersisa dari jemaat tersebut.

Dan di sana, di tengah pembantaian itu, berdirilah So-hee.

“Pendeta, Anda sudah kembali.”

Dia merapikan jubah pendetanya yang compang-camping dan melangkah maju, menghancurkan mayat di bawah kakinya sambil tersenyum cerah.

Jubah pendetanya yang compang-camping tampak bergerak tertiup angin. “Lihat! Seperti yang kujanjikan, aku telah ‘mengorganisir’ para penganut untuk Anda!”

Itu adalah rekan seperjuanganku.

“So-hee…”

“Ada beberapa rumor tidak menyenangkan dari Seoul, tapi aku tidak pernah meragukannya. Aku tahu Anda akan kembali. Lagipula, Anda berjanji, bukan?”

“Apa… Apa-apaan ini?” suaraku parau, suaraku bergetar.

Senyuman So-hee sedikit memudar. Dia menatapku dengan kekhawatiran yang tulus di matanya.

“Kemampuanku, itu tidak hanya menciptakan air yang bisa diminum. Aku bisa menghasilkan air murni dan racun secara bebas.”

“Bukan itu yang kutanyakan! Bagaimana… Bagaimana kamu bisa melakukan ini? Kenapa kamu—?”

“Pendeta,” suaranya memotongku, tenang dan tak tergoyahkan. “Sebenarnya, aku sudah lama membenci dunia ini. Setiap malam, aku berdoa kepada Tuhan, memohon kepada-Nya untuk menghancurkannya. Aku yakin bahwa Tuhan menjawab doaku ketika dunia mulai berakhir.

“Saat itulah aku menyadari… Tuhan di dunia kita bukanlah dewa yang penuh kasih. Dia adalah dewa yang penuh kebencian.”

Dia mengatupkan kedua tangannya, seolah sedang memuja.

“Jadi semua orang yang berbicara tentang cinta dan belas kasihan, mereka salah. Tuhan tidak menginginkan kebahagiaan manusia. Dia menginginkan sebaliknya.”

Matanya menyala dengan keyakinan.

“Pendeta, Anda telah melihatnya, bukan? Semakin banyak kita melafalkan kutukan ketidakbahagiaan, semakin kuat Aura kita tumbuh. Bukankah itu bukti yang tak terbantahkan?”

“……”

“Ketika aku masih kecil, ayahku sering menghukumku dengan air. Dia membenamkan kepalaku ke dalam ember, mengatakan itu untuk disiplin. Pikirku jika aku meminum semua airnya, mungkin aku akan sedikit menderita. Jadi aku terus minum dan minum…”

“……”

“Itulah mengapa kemampuanku adalah ‘air untuk diminum’ dan ‘air untuk membunuh’. Pendeta, tidakkah Anda melihatnya?”

So-hee merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, suaranya meninggi dengan penuh semangat.

“Kekuatan yang diperoleh seorang Awakener terikat pada luka tersembunyi mereka, bukan pada kegembiraan terbesar mereka. Bukan kebahagiaan melainkan kemalangan yang paling menyakitkanlah yang membentuk seorang Awakener menjadi diri mereka sebenarnya!”

Catatan Kaki:
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com