――Aku tidak ingat kehidupan pertamaku.

Ingatanku tidak sebagus ingatan sang dokter. Oh, aku sebenarnya punya kesempatan untuk memperbaikinya. Tapi, tentu saja, aku menolaknya.

Ingatan yang sempurna? Ha ha ha. Siapa di dunia ini yang menginginkan kutukan seperti itu?

…Hampir tidak ada yang kuingat.

Satu-satunya kenangan samar adalah tentang dua hal.

Dulu ada sebuah taman bermain di lingkungan kami. Taman bermain berpasir. Ya, taman yang sudah tua.

Di siang hari, aku berkumpul di sana bersama anak-anak yang nama dan wajahnya tidak kutahu, dan kami berpisah saat malam tiba.

Lalu kekosongan itu datang. Saat peradaban runtuh, sebuah pikiran melintas di benakku.

『Anak-anak yang dulu bermain denganku di taman bermain desa pada masa kecilku… Mereka pasti sudah mati sekarang.』

Tapi, pada akhirnya, itu tidak benar.

Aku bergabung dengan perlawanan di Busan. Aku bukan seorang kombatan, hanya unit pendukung.

Oh. Ngomong-ngomong, pada waktu itu, tidak ada organisasi besar seperti ‘Korps Pengelola Jalan Nasional.’

Belum ada yang namanya Orang yang Bangkit juga. Strategi seperti yang kita miliki sekarang belum ditemukan… Orang-orang dengan kemampuan misterius juga belum ditemukan.

Namun, seorang pria yang memimpin sebagian pasukan perlawanan saat itu, berhenti ketika ia hendak berjalan melewati diriku.

Pria itu memiliki pangkat yang jauh lebih tinggi dariku. Aku hanya staf pendukung, sementara dia adalah seorang kombatan yang memegang unit pengintai paling berbahaya.

Pria itu berkata,

『Bukankah kamu berasal dari desa □□□?』

Aku tidak ingat kata-kata persisnya.

Seperti yang kubilang―ingatanku sangat buruk dibandingkan dengan sang dokter.

Tapi aku mungkin mengatakan sesuatu seperti ini:

『Ya, benar. Bagaimana Anda bisa…?』

『Oh. Kuduga begitu. Kamu tidak ingat aku? Ini aku. Kita dulu biasa berkeliaran di kompleks apartemen dan perang bola salju setiap kali salju turun.』

『Ah…』

Sejujurnya, aku merasa bingung.

Siapa yang mengingat masa kecil seperti itu?

Aku jamin orang-orang punya lebih banyak teman sebelum usia dua belas tahun daripada setelahnya.

Hanya bermain bersama sekali di taman bermain lalu berpisah. Menendang bola sepak di lapangan lalu berpisah. Melempar salju setelah musim salju lalu berpisah.

Hanya saja aku tidak bisa mengingat wajah atau nama mereka.

『Namamu?』

『So-yeon.』

Aku hanya tersenyum canggung.

『Namaku So-yeon, Kapten.』

『Kapten? Panggil saja aku dengan namaku.』

『Ha ha ha…』

Itu adalah era di mana kami tidak bisa bersikap santai.

Akhirnya, gerombolan anomali―meskipun saat itu kami hanya memanggil mereka monster―mencapai Busan, dan semua orang bertarung dengan putus asa.

Aku juga kehilangan satu lengan.

Atau kaki? Mungkin keduanya.

Saat kelopak mataku yang berat hendak tertutup, di tengah-tengah begitu banyak monster yang berkumpul dari jauh,

Pria yang mengaku mengenalku dari desa yang sama itu, sedang bertarung dengan gagah berani, berlumuran darah di seluruh tubuhnya.

Saat aku memejamkan mata, aku berpikir,

『Kita toh akan kalah.』

『Kita akan musnah.』

『Kenapa dia bertarung begitu gigih?』

Itulah kehidupan pertamaku.

Pemandangan yang tidak lagi kuingat.

Dan.

2

“――Pria itu adalah sang dokter.”

Untuk sesaat, aku kehabisan kata-kata.

“Apa?”

Go Yuri tersenyum lembut.

“Jadi kita sebenarnya adalah ‘teman masa kecil’. Ha ha. Bukankah itu lucu?”

“……”

“Kehidupan kedua agak terlambat waktunya. Pada saat aku lahir, lihatlah, kekosongan itu sudah tiba, bukankah orang tuaku telah mengungsi ke Busan?”

Meskipun aku memotong, Go Yuri tetap melanjutkan ceritanya dengan pelan. Seolah-olah tidak menyalahkan seorang anak yang tidak bisa mengikuti langkahnya.

“Orang tuaku punya toko roti.”

Busan. Toko roti.

“Tapi dunia ini sudah begitu hancur. Tidak ada waktu untuk menjalankan toko roti dengan santai dalam kondisi seperti itu. Ayahku, seperti diriku di kehidupan sebelumnya, pergi berperang sebagai kombatan, dan ibuku sebagai tenaga pendukung… Keduanya tidak pernah kembali.”

Ekspresi Go Yuri bermacam-macam.

Dia menghela napas, tersenyum, dan menyentuh pipinya dengan tangan.

Sebuah galeri malam.

Di ruang pameran yang dipenuhi ratusan bab, sebuah monolog tunggal mengalir lembut.

“Aku juga, seperti semua anak-anak lain di Busan, pergi berperang sebagai tentara anak-anak.”

“…Jeong Seo-ah.”

Kataku, seolah-olah mengucapkannya dengan susah payah.

“Keluarga pemilik toko roti melahirkan anak yang berbeda di setiap siklus. Dan salah satunya…”

“Ya, itu aku.”

Dia tersenyum manis.

“Tidak ada arti khusus untuk itu. Meskipun aku terlahir kembali, seperti yang kubilang, itu sudah terlambat.”

“……”

Dunia yang lahir terlalu terlambat.

Sebuah era yang telah kehilangan harapan bahkan untuk keselamatan.

“Menunjukkan kemampuan bertarung yang tidak berbeda dari kehidupan pertamaku, aku gagal. Ha ha. Memalukan… Aku tidak layak menjadi seorang reinkarnator.”

Apakah itu penugasan pertamanya?

Go Yuri, bukan. ‘Jeong Seo-ah’ tewas dalam pertempuran.

Tepat sebelum matanya terpejam. Dia melihatnya lagi saat itu.

Seseorang yang bertarung dengan berani di ujung garis pertahanan terakhir, di tengah medan perang yang diwarnai merah oleh peluru.

Pria yang menjadi ‘teman masa kecil’ di kehidupan sebelumnya dan ‘atasan yang tak tergapai’ di kehidupan ini, tertembus dadanya oleh tentakel dan tewas.

Dia tiba-tiba berpikir.

Kenapa aku menjalani kehidupan seperti ini?

Apa sebenarnya arti hidup?

3

Mulai dari kehidupan ketiga dan seterusnya, ingatanku mulai tidak pasti.

“Aku berusaha keras membuat catatan dan semacamnya agar tidak melupakan kehidupan pertama dan kedua, tapi dari kehidupan ketiga, yah, hmmm-. Menjadi sulit untuk menemukan makna.”

Kata Go Yuri.

“Aku terus dilahirkan sebagai anak yang berbeda dari orang tua yang berbeda.”

Reinkarnasi.

Lahir di Jepang. Lahir di Jerman.

Reinkarnasi tidak membeda-bedakan kebangsaan. Tapi garis waktunya relatif tetap.

Bahkan jika aku berreinkarnasi secepat mungkin, itu adalah 20 tahun sebelum kekosongan tiba.

Go Yuri tidak tahu mengapa dia terus berreinkarnasi.

Untuk menganggap dirinya sebagai Buddha atau Dalai Lama, dia sama sekali belum mencapai pencerahan.

Dia hanya terus hidup.

“Bagaimanapun, bukankah kita harus mencoba mencegah dunia ini berakhir?”

Dia secara samar menetapkan tujuan hidup.

“Maksudku, meskipun ‘Jeong Seo-ah’ mati, ketika aku berreinkarnasi dan kembali ke Busan, orang tuaku masih hidup.”

Tentu saja, orang tua Jeong Seo-ah tidak mengenalinya.

Di tempat yang dulu ia tempati, ada anak lain, ‘Jeong Seo-ah’ yang baru.

Namun, bagi dirinya, mereka tetaplah orang tuanya.

“Dengan setiap reinkarnasi, jumlah orang yang menjadi orang tua, keluargaku, dan teman-temanku semakin bertambah.”

Kebangsaan mereka berbeda. Status mereka beragam.

Jenis dan kadar cinta yang mereka berikan padanya juga berbeda.

“Tetap saja, mereka semua adalah orang-orang yang sangat berharga.”

“…….”

“Tahukah kamu? Aku pernah lahir sebagai adik perempuan Noh Do-hwa.”

“Apa?!”

Go Yuri menutup mulutnya dengan tangan. Uhu-hu. Suara tawa yang penuh kegembiraan keluar dari bibirnya.

“Sepertinya itu yang paling mengejutkanmu.”

“Oh, tidak. Tapi. Aku belum pernah mendengar bahwa Direktur Noh Do-hwa punya seorang adik perempuan…”

“Tentu saja, Dokter.”

Go Yuri memiringkan kepalanya sedikit.

“Saat kamu terlahir kembali, berreinkarnasi, ‘kamu’ dari kehidupan sebelumnya akan menghilang.”

“…….”

“Noh Do-hwa sangat lembut. Meskipun dia cukup dingin pada orang lain—dia menjadi seorang ahli ortotik untukku, adik perempuannya yang telah cacat sejak lahir.”

“Apa…?”

“Saat aku menjadi anak dari Adele dan Emit.”

Kejutan-kejutan itu terus datang, bagaikan ombak.

“Aku merasa sedikit bersalah.”

“Anak Pak Tua Scho, katamu? Mereka tidak punya…”

“Bahkan sebagai anak angkat. Keduanya menghujaniku dengan curahan cinta yang luar biasa saat aku masih kecil. Tapi selama waktu itu, aku terobsesi untuk mencegah dunia ini berakhir.”

“…….”

“Aku sangat percaya diri.”

Aku telah berreinkarnasi ratusan kali.

Go Yuri menguasai berbagai bahasa. Dia mencapai ranah pengetahuan dan pengalaman yang hampir tidak dapat dicapai oleh manusia biasa.

“Mengumpulkan dana itu mudah. Begitu juga mendapatkan kekuasaan. Aku mendedikasikan semua sumber daya yang tersedia untuk bersiap menghadapi akhir dunia.”

“…….”

“Orang tuaku… Emit dan Adele merasa khawatir. Tapi aku membujuk mereka agar membiarkanku pergi ke Semenanjung Korea sendirian. Aku mati saat mencoba mencegah kedatangan dewa asing ‘Taeguk’.”

Go Yuri mendongak dengan tatapan jauh.

Pada lukisan berjudul 『Sepuluh Suku』.

“Dalam kehidupan-kehidupan berikutnya yang kuperiksa, Emit dan Adele… tidak pernah mengadopsi anak lagi.”

“…….”

“Entah kenapa, setiap kali waktu kedatangan Taeguk semakin dekat, mereka sering melakukan perjalanan bisnis ke Korea.”

Sebumai gumaman kecil.

“Seolah-olah anak perempuan mereka yang hilang ada di sana.”

“…….”

“Aneh, bukan? Tidak mungkin mereka berdua memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalu.”

Kata Go Yuri.

“Pasangan Schopenhauer mulai datang ke Korea. Noh Do-hwa kehilangan adik perempuannya, dan alasan untuk menjadi seorang ahli ortotik telah hilang. Namun, mulai kehidupan berikutnya, dia selalu menjadi ahli ortotik.”

“…….”

“Di bawah kondisi yang berbeda pada waktu yang berbeda, dengan jenis kelamin yang mungkin berbeda, namanya mungkin akan berubah seandainya seorang anak lahir. Tapi para pemilik toko roti itu selalu menamai anak mereka Jeong Seo-ah.”

Go Yuri menoleh ke arah ini.

“Menurutmu apa alasannya, Dokter?”

“Sebuah… lubang di dalam hati.”

Aku berhasil mengatakannya.

“Kekosongan.”

“Ya.”

Go Yuri mengangguk.

“Aku adalah anak yang paling berharga bagi seseorang. Adik perempuan yang paling berharga bagi seseorang.”

“…….”

“Saat aku masih hidup, ketika aku menjadi orang kepercayaan dan keluarga yang tiada bandingannya bagi mereka, orang-orang itu merasa bahagia karena aku. Termasuk Sim Ah-ryeon, yang terbaring di pangkuan Dokter.”

Senyuman terukir di bibir Go Yuri.

“Aku sudah terlahir dengan cerebral palsy beberapa kali. Saat itu, Sim Ah-ryeon adalah kakak perempuanku.”

“…….”

“Aku tidak bisa berbicara dengan baik. Aku tidak bisa mengekspresikan diriku. Aku tidak bisa menggerakkan tubuhku. Jadi, Sim Ah-ryeon selalu menggambar di buku sketsa untuk ditunjukkan padaku dan bermain bersamaku.”

4

Aku merasa bahagia.

Fakta bahwa aku pernah memegang kekuasaan yang cukup besar di balik layar pemerintahan pada kehidupan masa lalu tidak terlalu penting. Toh akan ada kehidupan lain lagi.

“Ta-da, ta-ta-daaa……”

Di depan mataku, kakakku—

Meskipun jika kita menghitung tahun-tahun hidup yang sebenarnya, dia hanyalah seorang anak yang jauh lebih muda dariku ‘sendiri’.

Bagaimanapun, dalam kehidupan ini, orang yang menjadi kakakku, mengangkat sebuah buku sketsa dan tertawa ceria.

“Jadi, bagaimana?”

Aku menyukainya.

Aku tidak bisa berbicara.

Ketika aku mengeluarkan suara yang lebih mirip tangisan daripada suara, seperti “Uh-oo-uh”, Sim Ah-ryeon tersenyum malu-malu.

Ekspresi yang sedikit berkaca-kaca.

“A, apakah kamu menyukainya? A, aku berharap… aku bisa memahamimu tanpa harus menggunakan kata-kata… Aku benar-benar berharap begitu…”

Kamu memiliki bakat.

Setelah menjalani ratusan, bukan, ribuan kehidupan di mana menghitung jumlahnya sekarang terasa tidak ada artinya lagi, aku bisa menegaskannya.

Kakakku ini memiliki bakat yang luar biasa.

Itu bukan sekadar pujian kosong. Aku belum pernah melihat seseorang yang menggambar sebaik kamu. Setidaknya di antara para seniman dan calon seniman yang masih hidup, kamulah yang terbaik.

Tapi bahkan orang seperti itu bisa mati.

Semua orang akan mati suatu hari nanti—ini bukan sekadar takdir dan pelajaran bagi umat manusia.

Monster-monster yang tidak dapat dibayangkan oleh siapapun saat ini akan muncul, menggunakan kekuatan yang sangat tidak masuk akal, membunuh semua orang.

“Haaa. A, aku berharap aku bisa mengambil rasa sakitmu… Aku sangat menyesal. Hanya aku yang baik-baik saja…”

Ini—adalah bakat yang cemerlang.

Seorang seniman yang bisa menjadi lebih hebat dari siapa pun.

…akan berlari langsung ke rumah sakit, tepat sepulang sekolah, untuk memperlihatkan gambar-gambar kepada adiknya yang terbaring sendirian, tanpa seorang teman pun, di ranjang rumah sakit seumur hidupnya.

Dan kemudian, dia juga akan mati.

Seperti halnya aku, pada akhirnya.

“……!”

Di kejauhan, aku mendengar sebuah suara.

Kakakku sedang menangis.

Cerebral palsy yang parah. Ditambah lagi dengan berbagai komplikasi yang harus kutanggung. Bisa bertahan hingga titik ini adalah berkat kekuatan mental luar biasa dari seorang ‘reinkarnator’.

“… Do, Dokter! Kakakku, ka, kakakku. Tolong, tolong……!!”

Kehidupan yang terlalu singkat.

Saat aku merasakan sensasi kehidupan itu mulai menyelinap pergi, aku bisa mendengar isak tangis kakakku secara samar-samar dan berpikir dalam hati.

Ah.

Aku ingin menyelamatkan anak-anak sepertimu.

Maafkan aku.

Maafkan aku, Kak.

Karena tidak bisa menyelamatkanmu.

Maafkan aku karena terlahir seperti ini.

5

“Dokter.”

“…….”

“Pernahkah kamu bertanya-tanya? Kenapa beberapa orang, yang menjalani kehidupan biasa, tiba-tiba merasakan dorongan untuk melukis?”

Masih.

Go Yuri sedang menatap lukisan itu.

“Dengan semua bakat luar biasa ini. Terlepas dari kemampuan untuk mengorganisir warga dan menjalankan pemerintahan yang luas di dunia kiamat, mengapa seseorang memilih jalan sebagai ahli ortotik?”

“…….”

“Kenapa orang-orang, saat menjalani kehidupan rata-rata, sering merasa seperti telah kehilangan sesuatu? Kenapa mereka merasa hampa tanpa kehadiran seseorang yang berharga di sisi mereka? Kenapa mereka merasa telah kehilangan harta karun hidup, bahkan ketika mereka memilikinya?”

“…….”

“Kenapa mereka terbangkitkan dengan kemampuan untuk merasakan emosi orang lain tanpa kata-kata?”

Go Yuri berbalik untuk melihat ke belakang.

Mata kami saling memandang.

“Dokter. Menurut beberapa mitos, ada takdir dalam memilih profesi seseorang. Terlepas dari apa yang kamu lakukan dalam kehidupan ini, ada teori bahwa apa yang membuatmu ‘terobsesi’ telah ditentukan sebelumnya.”

“…Karma.”

“Ya.”

Go Yuri tersenyum.

“Karma. Sebab dan akibat. Biasanya, ini tentang apa yang dilakukan seseorang dengan benar atau salah di masa lalu yang menentukan kehidupan ini. Tapi… kurasa justru sebaliknya.”

Di kehidupan masa lalu.

Apa yang telah kau hilangkan?

Lubang seperti apa yang tertinggal di dalam hatimu?

□.

“Akulah satu-satunya reinkarnator.”

Dia adalah kehilangan milik seseorang.

“Akulah kehidupan sebelum orang-orang memutuskan apa yang mereka cintai dan apa yang mereka benci. Titik awal dari semua rute.”

Dia adalah orang yang berharga bagi seseorang.

“Akulah.”

Dia adalah.

“Katalis yang membangkitkan Orang yang Bangkit.”

Orang yang Bangkit pertama.

—CATATAN PENERJEMAH: Wah sialan, aku tidak menyangka mereka akan menyebut nama depan Go Yuri begitu saja. Hhhhh, makin banyak pekerjaan bagiku sepertinya. Pada saat penerjemahan ini dilakukan, tidak ada informasi sama sekali tentang nama masa lalu Go Yuri di wiki. Sepertinya aku memiliki hak istimewa untuk memberinya nama terjemahan pertama kalinya. Kamu, yang berambut merah muda, Si Tokoh yang Namanya Tidak Boleh Disebutkan, aku akan menembus langit dan meretakkan jurang maut untuk menganugerahimu sebuah nama: Jeong Seo-ah.—

IndoWebNovel – indowebnovel.com