Bab 23: Di Mana Sekringnya

“…Peringatan cuaca badai telah ditingkatkan menjadi merah. Akses ke distrik kota bawah Norzin telah ditutup dan lalu lintas di distrik kota atas Norzin telah lumpuh total. Banyak industri terpukul keras, dan terjadi kerusakan infrastruktur yang parah.”

“Saat ini, sistem pembuangan limbah kota beroperasi dengan kapasitas penuh dan mengurangi beberapa genangan air. Namun, menurut perkiraan para ahli, ini hanyalah tindakan yang tidak memadai. Jika hujan deras terus berlanjut selama sebulan lagi, sepertiga Norzin mungkin akan tenggelam.”

“Rolle Resource Development Company mengusulkan untuk memanfaatkan distrik kota bawah guna membangun jaringan pembuangan limbah yang lebih komprehensif. Ini akan menjadi proyek besar, oleh karena itu perusahaan akan memohon kepada semua pihak dan berharap mendapatkan dukungan dari pihak berwenang.”

“Para ahli mengatakan bahwa penyebab utama hujan deras ini berasal dari massa udara dingin yang berasal dari Dataran Tinggi Utara…”

Lin Jie mendengarkan siaran berita dari televisi tetangganya sambil bekerja tanpa kenal lelah mengepel genangan air di lantai.

Hujan deras ini sudah berlangsung selama hampir seminggu penuh. Persis seperti yang disebutkan dalam laporan, genangan air di jalan-jalan tingginya mencapai lebih dari 30 sentimeter pada hari sebelumnya, ketika situasinya berada di titik terparah.

Mengatakan bahwa lalu lintas telah lumpuh total tidak sepenuhnya benar karena perahu dayak dan sarana transportasi air lainnya masih dapat digunakan.

Setelah bangun pagi dan turun ke lantai bawah, Lin Jie melihat sedikit air merembes melalui celah di bawah pintu, membawa daun, ranting, dan puing-puing lainnya ke dalam toko buku.

Untungnya, situasinya tidak terlalu parah. Ketinggian air di luar tidak terus naik karena sistem drainase, hanya saja beberapa kantong plastik yang hanyut tersangkut di pintu, menyebabkan air mengalir masuk.

Kecipak-kecipuk.

Lin Jie memeras sisa air yang terkumpul di dekat pintu dan meregangkan punggungnya. “Akhirnya selesai juga, melelahkan sekali.”

Ia meletakkan pelnya dan mengagumi lantai yang bersih berkilau.

“Aku ingin tahu apakah kucing kecil itu berhasil menemukan jalan pulangnya. Berkeliaran di luar dalam cuaca buruk seperti ini cukup berbahaya,” renung Lin Jie sambil memikirkan kucing hitam yang kabur dari depan pintu tokonya pada hari kunjungan Joseph.

Lin Jie yang berhati baik mau tidak mau menghela napas dengan khawatir.

Suara dari televisi tiba-tiba berhenti. Serangkaian umpatan menyusul, diikuti oleh beberapa suara benturan keras.

Lin Jie dapat membayangkan betapa kesalnya pemilik toko sebelah saat ini. Lin Jie berjalan ke arah dinding sebelah, berdehem, dan bertanya, “Hai, apakah kamu butuh bantuan?”

Unit di sebelah adalah toko audio-video yang menjual kepingan CD dan berbagai produk digital. Namun, sebagai pedagang barang bekas, kualitas produk mereka terkadang agak kurang memadai. Bisnis mereka mirip dengan toko buku milik Lin Jie yang bobrok, dan sangat jarang melihat lebih dari dua pelanggan pada kebanyakan hari.

“Tidak apa-apa, terima kasih,” jawab pemilik sebelah, saat dua suara gedebuk keras lainnya terdengar.

Bam! Bam!

Colin Ackerman memelototi televisi dengan geram dan mengutuk dalam hati, “Sialan… Televisi keparat! Hujan keparat! Ya Tuhan, tidak bisakah kau menyelamatkanku!”

Ia memeriksa perangkat televisi tersebut dan menyadari bahwa tidak ada masalah apa pun. Oleh karena itu, ini mungkin masalah pada sirkuit atau sumber listriknya. Colin kemudian memeriksa kabelnya tetapi tidak menemukan masalah apa pun juga.

Itu pasti sekringnya yang turun, pikir Colin dalam hati. Tapi pintuku hampir terendam dan kotak sekringnya ada di luar…

Karena topografi alami daerah tersebut, toko audio-visual itu memiliki posisi yang sedikit lebih rendah dibandingkan toko buku. Colin mengerutkan kening memikirkan harus mengarungi air dan ia sangat ingin meluapkan kekesalannya kepada orang-orang yang telah merancang sistem pembuangan limbah tersebut.

“Tunggu sebentar, mungkin pria di sebelah bisa membantu,” gumam Colin.

Ia mungkin baru saja menolak tawaran bantuan tetangganya karena merasa malu, tetapi Colin tahu bahwa pria di sebelah adalah seorang penolong yang pada dasarnya akan membantu siapa pun jika itu berada dalam kekuatannya.

“Um, ehem-ehem, apakah kamu masih di sana?” Colin menyelidik.

Suara pemuda di sebelah menjawab, “Aku di sini, apakah kamu butuh bantuan di suatu tempat?”

Colin mengangguk pada dirinya sendiri lalu menjelaskan, “Begini, kamu pasti sudah mendengarnya. Aku sedang mengalami masalah dengan televisi ku dan aku menduga sekring di luar turun. Aku sedang cukup sibuk di sini, jadi bisakah kamu membantuku memeriksanya?”

Karena pria ini suka membantu orang lain, memintanya melakukan sedikit bantuan sepertinya bukan masalah. Terlebih lagi, televisi itu telah menyiarkan berita secara gratis untuknya dalam beberapa hari terakhir.

Tentu saja, Lin Jie tidak keberatan membantu. Sejujurnya, dia merasa bosan dan ingin mencari sesuatu untuk dikerjakan.

“Tidak masalah, kalau itu sekringnya, sepertinya aku ingat itu…” Lin Jie bersiap melangkah keluar. Tiba-tiba, sesosok bayangan hitam mirip manusia dan berbulu muncul di balik jendela kaca pintu.

Lin Jie merasakan sensasi aneh namun familier itu sekali lagi.

“Ah, ini kamu! Kamu datang.” Lin Jie sedikit heran. Ia tidak pernah membayangkan bahwa tangan tersembunyi ini akan muncul lagi setelah beberapa hari saja. “Ada apa? Atau apakah kamu mendesakku untuk meminjamkan lebih banyak buku?”

Bayangan hitam di pintu itu menggelengkan kepala dan menunjuk ke sebelah kiri.

Lin Jie menoleh dan menyadari sosok itu sedang menunjuk ke toko audio-visual sebelah. Menghubungkan titik-titik tersebut, ia pun mengerti. “Kamu bilang kamu ingin membantuku?”

Bayangan hitam itu mengangguk.

Lin Jie tersendiri dan merasa bahwa tangan tersembunyi ini sangatlah imut. Sebelumnya, tangan itu tidak memiliki tubuh nyata dan hanya bisa menggunakan noda basah untuk mengekspresikan dirinya. Namun sekarang, ia telah mengambil wujud seperti bayangan.

Ini mungkin hasil dari meminjamkan semua buku itu—sebelumnya ia mengatakan bahwa meminjamkan buku akan memberikan manfaat baginya.

Dan sekarang, ia muncul untuk membantuku sebagai tanda terima kasih? Bukankah itu sudah menjadi perjanjian sejak awal dan aku seharusnya membayar harganya, namun ia malah datang untuk mengucapkan terima kasih. Apa yang sedang terjadi? Kenapa rasanya seperti anak yang sopan? Menolak tawaran itu mungkin akan menyakiti perasaannya, gumam Lin Jie dalam hati.

“Kalau begitu terima kasih, sekringnya ada di… Um… Aku sepertinya tidak ingat dengan jelas,” Lin Jie berbalik menghadap dinding dan mengeraskan suaranya, “Di mana sekringnya?”

Colin langsung menjawab, “Itu ada di dinding sebelah kanan dekat pintu belakang tokoku. Bantu aku melihat apakah itu turun. Jika ya, yang harus kamu lakukan hanyalah menurunkan sakelarnya.”

“Tidak masalah,” kata Lin Jie.

Pada saat ini, Colin melihat televisi miliknya berderak dan menyala. Siaran berita sudah berakhir dan sebuah iklan sedang ditayangkan. “Itu berfungsi! Terima kasih banyak!”

“Sama-sama.”

Lin Jie tersenyum dan mengangguk pada bayangan hitam itu. Melalui jendela kaca, bayangan itu mulai memudar, seolah-olah ia perlahan-lahan mundur melalui tirai hujan.

Puas karena masalahnya teratasi, Colin merosot kembali ke sofa dan mengambil remote control untuk memindahkan saluran. Sambil menyaksikan pemandangan yang berubah di televisi, wajah Colin tiba-tiba menegang saat ia mengeluarkan keringat dingin.

Ia mengingat kembali seluruh percakapannya dengan pemilik toko buku di sebelah tadi sampai televisi itu menyala.

Suaranya hanya terdengar dari satu tempat yang sama selama ini…

IndoWebNovel – indowebnovel.com