Bab 53: Memburu Wilde

Byron menatap elf yang mendekat dan bergumam, “Tuan?”

Dia sangat terkejut.

Dari pengetahuannya tentang sejarah, mereka yang mampu membuat para elf menyembah mereka mungkin hanyalah keempat Penyihir Primordial itu.

Namun, tidak mungkin ada Penyihir Primordial yang turun dari alam mimpi dan berada di toko buku tepat di seberang jalan.

“Utusan yang diberkati dari Tuan-ku memiliki hak untuk mewakili kehendak Tuan-ku.”

Doris berbalik ke arah Byron dan tersenyum cerah. “Sepertinya Persatuan Kebenaran semakin tidak masuk akal dari hari ke hari. Apakah kebaikan Tuan-ku yang membiarkan kalian semua memiliki keberanian bodoh seperti itu, ataukah terlalu banyak rasa ingin tahu yang telah mengacaukan otak kalian, hingga memberi kalian keberanian untuk mencampuri apa yang dilakukan Tuan-ku?”

Byron mengenakan jubah cendekiawan yang mudah dikenali dengan lambang Persatuan Kebenaran tersemat di atasnya.

Dia tidak asing dengan jenis pilihan kata dan nada yang digunakan oleh elf ini. Seperti inilah rupa seorang pemaaf yang teguh dan segalanya bagi ‘tuan’ mereka.

Hal itu tidak hanya terbatas pada Gereja Kubah dan agama resmi lainnya. Bahkan di dalam Persatuan Kebenaran, ada juga beberapa orang yang menjadi fanatik ketika berbicara tentang kehebatan pengetahuan.

Aether luar biasa yang menyilaukan seperti obor memancar dari elf di hadapan mereka dan dia sama sekali tidak menyembunyikan aura berbahaya miliknya.

Hal itu membuat Byron sadar dari kondisi linglungnya dan dia mampu menahan rasa ingin tahunya yang meluap-luap. Setelah tertegun beberapa saat, dia menyadari punggungnya dibanjiri keringat dingin.

Apa yang sedang kupikirkan?

Mengabaikan saran Tuan Joseph, berselisih dengannya dan mencoba mencampuri tempat yang diklasifikasikan sebagai zona Peringkat-S oleh Menara Ritual Rahasia. Rasa ingin tahuku akan membunuhku bahkan jika aku memiliki banyak nyawa.

Saat ini, Byron merasa bingung dan mengalami ketakutan yang masih tersisa. Dia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa awalnya dia tidak berniat melakukan hal itu.

Meskipun dialah orang yang bertanggung jawab yang dikirim oleh Persatuan Kebenaran, dia sebenarnya tidak memiliki banyak kemampuan tempur dan murni bertanggung jawab untuk membuat catatan.

Untuk pertarungan antara para Peringkat-Destruktif, orang yang seharusnya memimpin penyelidikan juga seharusnya adalah seorang Peringkat-Destruktif. Terlebih lagi, Joseph, seorang mantan Kesatria Pemancar Agung, tepat berada di sana.

Byron tidak tahu mengapa dia tidak dapat berpikir dengan benar…

Dia melirik toko buku kuno itu lalu membungkuk. “Tidak, tidak, tidak. Aku sangat menyesal. Mohon maafkan aku. Aku hanya mencoba untuk menjalankan tugasku untuk menyelidiki masalah ini secara menyeluruh dan membuat laporan. Hanya itu saja. Aku yakin tuanmu yang dermawan tidak akan mempermasalahkan pencari pengetahuan yang bodoh sepertiku.”

Dia telah menyadari bahwa elf inilah yang terlibat dalam pertempuran itu.

Karena masalahnya sudah begitu, memiliki pemahaman sederhana tentang insiden itu saja sudah cukup.

Adapun toko buku itu… Tempat itu terlalu berbahaya!

Doris membalas senyuman. “Kalian patut bersyukur.”

Dia berjalan mendekati kedua pria itu dan berkata, “Karena alasan tertentu, para penyihir hitam ini tiba-tiba mencoba menggunakan mantra Peringkat-Destruktif ‘Sinar Kematian Terpolarisasi’ pada toko buku dan sekitarnya. Aku maju untuk menghentikannya dan membunuh mereka. Hanya itu saja.”

Joseph mengambil langkah maju dan berdiri di depan Byron. “Menurutmu apa alasan tindakan mereka?”

Dalam hatinya, dia sudah menambahkan informasi yang dia ketahui tentang pemilik toko buku tersebut.

Dari kelihatannya, para penyihir hitam Kultus Scarlet telah meluncurkan tiga serangan secara bersamaan yang menargetkan eksistensi yang akan menjadi hambatan besar bagi operasi mereka. Hal itu juga bisa dianggap sebagai serangan balik berskala besar.

Dan pertempuran ini adalah salah satu dari ketiga serangan tersebut.

Dalam sebulan terakhir, penyelidikan gabungan antara Menara Ritual Rahasia dan Persatuan Kebenaran telah berhasil menggerebek banyak tempat persembunyian rahasia Kultus Scarlet dan Serigala Putih.

Tempat persembunyian mereka semakin berkurang, namun tempat di mana Cermin Ovum Sihir disembunyikan belum juga terungkap.

Di satu sisi, hal itu disebabkan oleh operasi mereka yang hati-hati. Mereka akan segera mundur melalui gerbang teleportasi setiap kali mereka berhasil dan tidak pernah berlama-lama. Bahkan jika ada anggota yang tertangkap, mereka pada dasarnya akan bunuh diri di tempat.

Meskipun Kultus Scarlet tidak sepenuhnya merupakan sebuah sekte sesat, gaya operasional mereka seolah-olah mereka semua adalah penganut fanatik yang gila.

Aspek lainnya adalah karena Peti Istirahat Abadi milik ‘Precant’ Morphey terus-menerus membangkitkan kembali anggota mereka.

Boneka yang dibangkitkan ini jumlahnya sangat banyak dan meskipun mereka lebih lemah dari yang asli, mereka tetap menjadi hambatan besar bagi penyelidikan.

Serangan mereka yang lain ditujukan kepada ‘Spider’, cabang pemburu yang memisahkan diri dari Serigala Putih.

Karena hilangnya jaringan informasi ‘Rat’ Ruen serta ‘Spider’ yang terdiri dari anggota yang akrab dengan organisasi Serigala Putih, Serigala Putih menderita kerugian besar dan hampir musnah sebelum mereka sepenuhnya bekerja sama dengan Kultus Scarlet.

Serangan terakhir yang tersisa adalah terhadap Menara Ritual Rahasia dan Persatuan Kebenaran yang selalu berkonflik dengan mereka setiap hari, hanya saja kali ini serangannya jauh lebih ganas.

Siapa pun yang memiliki otak dapat dengan mudah menebak bahwa semua kegilaan ini terjadi karena inkubasi Cermin Ovum Sihir sudah berada di tahap akhir.

Namun, tanpa diduga, sebuah masalah terjadi bukan di jajaran bawah, melainkan di puncak hierarki.

Pemimpin tertinggi, ‘Precant’ Morphey telah terbunuh dalam pertarungan yang seharusnya mudah dan langsung.

Dari kelihatannya, pemilik toko buku pasti telah melakukan sesuatu yang mengerikan pada Kultus Scarlet hingga ia menjadi target.

Dan sekarang, dia mendapatkan seorang bawahan untuk menyingkirkan pemimpin Sekte Scarlet.

Pemilik toko buku ini memilih untuk berdiri di pihak kita! Pikir Joseph dalam hati.

Senyuman indah Doris sama sekali tidak memudar. Dia bisa melihat bahwa kesatria di hadapannya sedang mencoba melindungi pemuda di belakangnya.

Dia memiringkan kepalanya dan sedikit mengerutkan kening, “Bagaimana aku bisa tahu? Bukankah seharusnya aku yang bertanya kepadamu? Aku tiba di Norzin mewakili Klan Iris hanya untuk melihat utusan Tuan-ku diserang secara tidak masuk akal oleh para preman itu. Apakah aku seharusnya duduk diam dan tidak melakukan perlawanan?

“Terlebih lagi, aku baru saja membantu kalian menghentikan para preman ini, namun alih-alih berterima kasih, kalian malah mencoba menginterogasiku dengan cara yang begitu arogan. Apakah begini cara Norzin memperlakukan para pengunjungnya?”

Joseph sedikit mengendurkan anggota tubuh mekanisnya dan mengangguk. “Aku akui penanganan kami terhadap insiden ini kurang memadai. Sebenarnya, aku sangat menghormati pemilik toko buku ini dan aku sangat berterima kasih kepadanya. Dia pernah meminjamkanku sebuah buku yang membantu menyelesaikan masalah yang sudah lama menggangguku. Jika bukan karena situasi yang tidak memungkinkan hari ini, aku pasti sudah mengunjunginya sekarang.”

Byron menyela dengan tergesa-gesa, “Karena masalah ini sudah beres, kita bisa kembali untuk menyerahkan laporan kita. Persatuan Kebenaran menyampaikan terima kasih atas kontribusi yang telah kau berikan untuk Norzin.”

Alat komunikasi di tubuhnya berdering hampir seketika setelah dia berbicara.

Byron mengambilnya dan pupil matanya menyempit saat melihat layar tersebut. Dia segera menyalurkan aether untuk menyambungkan panggilan itu dan mengambil napas dalam-dalam. “Wakil ketua, Tuan.”

“Um, Byron, berikan alat komunikasi itu kepada sesepuh agung dari Klan Iris.”

Byron memegangnya dengan hati-hati dan melihat ke arah Doris yang mengambilnya dengan gembira.

Suara di ujung sana terdengar tua namun tegas. “Doris, sudah 300 tahun berlalu. Kuharap kau baik-baik saja?”

“Andrew?”

——

Distrik Pusat Norzin, Kantor Pusat Persatuan Kebenaran.

Bangunan marmer putih itu memiliki desain yang elegan dan lantai yang halus hingga tampak berkilau. Bagian dalamnya luas dengan sofa, kursi, meja kopi, papan tulis, dan banyak zona diskusi yang mengapit halaman terbuka di titik pusat bangunan.

Bangunan 13 lantai yang kompleks ini bagaikan gabungan besar antara gedung sekolah dan perpustakaan.

Kerangka naga purba terbungkus dalam kaca di dalam halaman terbuka bagian tengah, berfungsi sebagai pajangan bagi orang-orang untuk mengaguminya.

Pada saat ini, kantor berfurnitur mewah di lantai paling atas tampak seperti pusat kegiatan para lansia. Dua lelaki tua duduk saling berhadapan dengan papan catur di atas meja kopi di antara mereka.

“Tidak menyangka Klan Iris akan muncul kembali.” Salah satu lelaki tua merenung sambil melirik Wakil Ketua Persatuan Kebenaran, Andrew, yang berjalan keluar ke balkon untuk menelepon. “Kekasih lama tiba-tiba muncul kembali, tapi sayang sekali pemuda gagah itu sekarang sudah menjadi kakek-kakek.”

“Hati-hati atau pendanaan Alkimia milikmu akan dipotong.” Lelaki tua yang satu lagi menggoda dengan suara pelan sambil mengulurkan tangan untuk memindahkan bidak catur. “Bounty milik Wilde telah diterima oleh seseorang. Satu lagi jumlah yang sangat besar akan dibayarkan dan kau tinggal menunggu proyek penelitian berantakan milikmu itu disingkirkan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com