Bab 54: Biarkan Dia Menjadi Mata Kita

‘Sayembara’ yang dipasang oleh Truth Union adalah sesuatu yang diketahui oleh semua orang.

Sudah dua tahun penuh berlalu, namun belum ada seorang pun yang benar-benar mengambil sayembara ini.

Pertama-tama, adalah tugas para kesatria Secret Rite Tower untuk membasmi kejahatan dan menjaga perdamaian. Selain itu, kebanyakan orang tidak membutuhkan keadilan yang berlebihan seperti itu.

Kedua, bahkan jika penyihir hitam Wilde terluka parah, bagaimanapun juga dia tetaplah seorang berperingkat Destruktif.

Penyihir berperingkat Destruktif yang cacat tetaplah kekuatan yang harus diperhitungkan.

Bahkan penyihir berperingkat Destruktif yang setengah mati masih bisa membunuh orang berperingkat Pandemonium hanya dengan kedipan bibir selama dia masih bisa memanfaatkan aether.

Tidak seorang pun di bawah kekuatan peringkat Destruktif yang berani menerima peluru ini.

Dan apakah ada orang berperingkat Destruktif yang membutuhkan uang?

Mereka semua adalah makhluk hebat, dan apakah ada di antara mereka yang perlu melakukan pekerjaan itu sendiri jika mereka ingin membunuh seseorang?

Ketiga, kegagalan akan merusak reputasi mereka sendiri, jadi keuntungan yang didapat tidak sebanding dengan kerugiannya.

Selain itu, bahkan Joseph, musuh terbesar Wilde, pun belum mengambil sayembara ini, jadi mengapa kebanyakan orang harus ikut-ikutan meramaikan?

Terlebih lagi, keberadaan Wilde masih belum diketahui sampai sekarang. Tidak ada cara untuk memastikan apakah dia masih hidup tanpa informasi yang akurat.

Sebelumnya, ada beberapa rumor bahwa Wilde berada di Norzin, tetapi tidak ada kelanjutan setelahnya.

Menerima pekerjaan ini berarti menghabiskan banyak tenaga untuk terlebih dahulu menemukan Wilde yang hilang, yang merupakan tugas berat tersendiri.

Dengan pertimbangan-pertimbangan ini, sayembara Wilde yang diambil untuk pertama kalinya dalam dua tahun bukanlah hal yang biasa.

Walter Leonard, Kepala Alkimia Truth Union, membantah dengan kesal ketika dia mendengar apa yang dikatakan. “Jika milikku adalah proyek penelitian yang berantakan, maka departemen mekanikmu benar-benar tidak berguna. Yang kalian lakukan hanyalah meneliti hal-hal seperti ‘mesin cuci rambut otomatis’ atau ‘sarung tangan peredam suara dua fungsi’. Menurutku, wakil ketua harus memotong anggaran kalian.”

Setelah itu, ia bertanya dengan ekspresi aneh di wajahnya, “Apakah benar ada seseorang yang mengambil sayembara Wilde? Aku ingin tahu siapa makhluk berperingkat Destruktif hebat yang sedang bosan atau terlalu banyak waktu luang.”

Leonard kemudian memperhatikan sesuatu di papan catur dan berkata dengan penuh kemenangan, “Feige-ku tersayang, aku curiga kamu menggunakan ini untuk mengalihkan perhatianku agar kamu bisa berbuat curang demi meraih kemenangan.”

Kepala Departemen Mekanik, Rowell Feige, menampar meja dan berseru dengan nada tinggi. “Hei, apa aku terlihat seperti orang yang seperti itu?”

“Kamu tidak terlihat seperti orangnya.” Leonard menggelengkan kepalanya. Ia kemudian memindahkan bidak catur miliknya dan berkata dengan percaya diri, “Kamu memang orangnya!”

Feige menghela napas, “Meskipun kamu telah menuduhku secara keliru, aku tetap menganggapmu sebagai sahabat terbaikku.”

Leonard mencemooh, “Siapa pun bisa menjadi teman si Licik, Kejam, dan Serakah Feige jika menyangkut uang.”

Feige menggelengkan napasnya. “Kamu salah menilaiku. Namun, aku harus katakan ini, semua penelitianku berguna. Rencana ‘Idola Tanah Liat’ sudah mencapai tahap akhir. Kita dapat melanjutkan ke langkah terakhir setelah kita mendapatkan batu bertuah.

“Dan ini semua berkat bantuan Nyonya Doris. Batu bertuah dari Peti Mati Keabadian Jauh lebih baik daripada yang dihasilkan oleh para master alkimia kalian.”

Leonard melirik pria tua lainnya itu dengan tatapan bingung. Sambil menarik telinganya, ia berkata dengan nada mengejek, “Aku sudah sering mendengar frasa ‘Melanjutkan ke langkah akhir’ berkali-kali, tetapi setelah setiap kali mengucapkannya, seseorang tertentu akan menggenggam laporan kegagalan dan terus meminta pendanaan untuk eksperimen. Kadang-kadang, aku benar-benar bertanya-tanya apakah itu semua adalah penipuan besar untuk mendapatkan lebih banyak dana.”

“Itu karena kalian tidak menyediakan batu bertuah yang memadai bagi kami!”

“Jangan mencoba mencari-cari alasan. Jelas sekali keterampilan departemenmu yang kurang!”

Kedua lelaki tua itu saling melotot sejenak, lalu mendengus secara bersamaan dan mengembalikan pandangan mereka ke papan catur.

Setelah beberapa saat, Leonard tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara. “Kamu belum memberitahuku siapa sebenarnya yang mengambil sayembara itu?”

Meskipun ia bisa saja menggunakan jaringan internal Truth Union untuk melakukan pencarian, ia akan merasa bahwa menggunakan ‘bantuan eksternal’ seperti itu sedikit memalukan.

“Ha,” Feige mengeluarkan tawa aneh, senang karena Kepala Departemen Alkimia menjadi orang pertama yang berbicara. “Aku sudah tahu kalau kamu tidak akan bisa menebaknya. Orang yang mengambil sayembara kali ini bukanlah orang berperingkat Destruktif, melainkan seorang pemburu berperingkat Pandemonium.”

“Seorang pemburu? Berperingkat Pandemonium?” Leonard mengangkat alisnya. “Apakah kamu sedang bercanda?”

Alurnya berpikirnya langsung berubah.

Tidak, jika Truth Union bisa mengizinkan orang ini untuk mengambil sayembara tersebut, itu berarti dia memang memiliki probabilitas setidaknya 50% untuk menyelesaikan misi.

Tetapi jika pemburu ini hanya berperingkat Pandemonium, maka jawabannya sudah jelas—

“Akreditasi kenaikan peringkat Destruktif?”

Seseorang yang ingin naik peringkat dalam daftar tahunan Truth Union harus membuktikan diri melalui perbuatan.

Sebagai contoh, seseorang yang mengalahkan peringkat Destruktif dalam sebuah pertarungan akan dievaluasi sebagai peringkat Destruktif yang baru.

Mereka yang tidak bertarung sepanjang waktu juga dapat melalui tes aether standar, hanya saja akan ada indikasi ‘uji standar’ di belakang nama mereka. Bagaimanapun, itu akan membuat mereka tampak selangkah lebih rendah dari yang lain, jadi kebanyakan orang biasanya akan mendapatkan akreditasi mereka melalui prestasi pertempuran.

“Benar,” kata Feige sambil mengangguk. “Pemburu berperingkat Pandemonium, ‘Pale Nightwatcher’ Burton Ackerman telah mengusulkan untuk mengambil sayembara Wilde demi membuktikan dirinya.

“Selama tes standardisasi, ia mampu menunjukkan kekuatan peringkat Destruktif setelah menyuntikkan darah kotor pada dirinya sendiri. Oleh karena itu, kami menyetujui permohonannya.”

Leonard mengangguk. “Begitu ya, tapi apakah dia benar-benar bisa menemukan—”

“Apa yang kalian berdua bicarakan?” Andrew tiba-tiba masuk dan menyela percakapan antara keduanya. Ia duduk di sofa di samping mereka dan melemparkan perangkat komunikasinya.

Wakil ketua Truth Union itu menghela napas, “Aku tidak pernah membayangkan ini…”

“Wakil ketua, ada apa?” tanya Leonard.

Andrew memiliki ekspresi yang rumit di matanya saat ia meratap, “300 tahun telah berlalu. Aku sudah jauh lebih tua, namun dia masih tetap sama persis dan bahkan cara bicaranya tidak berubah sedikit pun. Itu membuatku merasa seolah-olah aku sedang berada dalam mimpi.”

Leonard berpikir dalam hati bahwa ini mungkin rasa melankolis karena melihat kembali sosok pujaan hati masa lalu.

Bagaimanapun, Elf seperti Doris adalah makhluk berumur panjang. Apa yang perlu diratapi?

Namun, akan lebih baik jika ia tidak mengucapkannya dengan lantang demi dana penelitiannya.

Feige bertanya, “Wakil ketua, sebenarnya apa yang terjadi dengan toko buku itu? Apakah Klan Iris benar-benar telah memproklasifikasikannya sebagai tuan mereka?”

“Bukan dia, melainkan entitas di belakangnya. Secret Rite Tower telah mengirimkan berkas kasus mereka. Periksalah sendiri.”

Alis Andrew berkerut saat ia mengatakan ini dengan kebencian terselubung di matanya. “Aku juga tidak pernah membayangkan akan ada peringkat Tertinggi yang tidak disadari di Norzin. Tapi berkas itu ditulis secara pribadi oleh Joseph dan kita harus memperlakukannya dengan penting… Karena sikapnya yang bersahabat, kita bisa memilih untuk menjajakinya secara perlahan. Namun, keberadaan entitas seperti itu di Norzin pada akhirnya akan merepotkan.”

“Jadi, maksudmu?” tanya Leonard.

“Kita tunggu dan lihat saja.” Andrew berdiri dan berkata dengan tenang, “Wilde dan pemilik toko buku ini memiliki hubungan. Pandu Ackerman ke sana dan biarkan dia menjadi mata kita.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com