Satu lagi cara untuk menceramah tentang kebebasan dan kesetaraan? Rakyat jelata ini benar-benar sangat keras kepala…

Berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi mereka untuk mengerti bahwa setiap jalan bernomor di Norzin pada dasarnya sudah memetakan lintasan hidup mereka?

Tidak peduli seberapa keras mereka mencoba, cacing tak berarti seperti mereka tidak bisa menghindari dipermainkan dan dihancurkan oleh mereka yang berada di tingkat lebih tinggi…

John mendengus geli. Ia ingin mengejek pria itu dengan kata-kata yang lebih tajam, membuatnya mengerti kebenaran yang kejam itu.

Namun, ketika ia menatap mata gelap itu, kata-kata apa pun yang ingin ia ucapkan tertahan di tenggorokannya.

Pemuda bangsawan itu mendadak panik tanpa alasan.

Meskipun aula itu diterangi oleh banyak lampu yang menyilaukan, pada saat itu, John merasa seolah-olah ia dikelilingi oleh kabut hitam tebal yang tak berujung. Bahkan penglihatannya berubah menjadi buram sejenak.

Kabut hitam itu kacau dan tidak beraturan, mengalir terus-menerus, dan sepertinya ada tatapan mengintai yang tersembunyi jauh di dalamnya.

Tatapan itu sama sekali tidak mengandung niat jahat, hanya rasa ingin tahu seolah-olah dari seorang bayi yang baru membuka matanya dan melihat dunia baru.

Rasa ingin tahu itu begitu kuat, begitu intens hingga membuat John merasakan sedikit hawa dingin ketika hal itu menyelimutinya…

Namun dalam sekejap mata, penglihatan halusinasi itu menghilang seolah-olah itu hanya sekilas pemandangan di dekatnya.

John yang terpana kembali ke kesadarannya dan melihat para tamu di sekitarnya sedang berbisik-bisik.

Ia tiba-tiba menyadari bahwa berhenti di tengah ocehannya membuatnya terlihat konyol. Namun, ia tidak tahu apa yang baru saja terjadi dan hanya bisa berkata dengan gemas, “Mengkategorikannya? Bukankah aku sudah memperjelasnya? Dengan segala hormat, kau sebenarnya tidak seharusnya berada di sini. Jika bukan karena Nona Ji, kau mungkin tidak akan pernah tahu seperti apa Area A selama sisa hidupmu. Kurasa aku bahkan tidak perlu bertanya bagaimana kau bisa mendapatkan undangan itu…”

Lin Jie menepukkan kedua tangannya dan memotong ucapan John. “Ah, jika kau ingin membahas soal undangan… Aku memang menggunakan jalur belakang, tetapi itu adalah keputusan Nona Ji sendiri untuk memilih siapa yang ingin ia undang ke pesta perjamuannya. Apakah aku seharusnya berada di sini atau tidak itu tidak penting; yang penting adalah apakah dia menyukainya atau tidak.”

John terkejut oleh sikap membenarkan diri sendiri yang ditunjukkan oleh Lin Jie. “Kau—”

“Aduh.” Lin Jie menggelengkan kepalanya dan menghela napas. Ia mungkin tahu mengapa Ji Zhixiu dibodohi oleh pria keparat itu sejak awal.

Di lingkungan di mana para pria di sekelilingnya bersikap ambisius dan hanya memikirkan cara untuk mendapatkan dirinya dan Rolle Resource, mungkin tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan seorang pria yang melakukan sebaliknya dan menunjukkan kehangatan padanya…

Sambil menganggukkan kepalanya, Lin Jie mengusap dagunya, lalu melanjutkan, “Dengan kata lain, siapa pun yang tidak disukai Nona Ji seharusnya tidak berada di pesta ulang tahun ini.”

John tidak lagi bisa memahami apa yang dikatakan pria itu. Ia mengerutkan kening. “Katakan, kau tidak benar-benar berpikir—”

Lin Jie menyela dengan nada wajar sekali lagi. “Tuan John Fred, kurasa sudah waktunya bagimu untuk pulang dan melihat-lihat. Berjalanlah dari sini dan belok kiri untuk mencapai gerbang utama. Kau seharusnya bisa mengingat jalan pulang dari sana, kan?”

John melihat sekeliling, benar-benar bingung. “Aku? Pulang? Kau serius?”

Lin Jie mengangguk.

John memasang ekspresi aneh di wajahnya sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. “Haha Hahahah…! Aku menyadari bahwa aku mungkin salah menilaimu. Kau tidak seperti para plebeian rata-rata itu—kau sedikit lebih menarik.”

Ia menatap ke arah Ji Zhixiu dan menuding pelipisnya dengan satu jari. “Kau yakin tidak ada yang salah dengan tamu di sini, Nona Ji?” Terlepas dari apakah Ji Zhixiu tahu atau tidak, John kini mulai curiga ada yang tidak beres pada kepala pria yang belum menyebutkan namanya ini.

Namun, Ji Zhixiu tidak tampak dipermalukan seperti yang ia duga; sebaliknya, wanita itu tampak serius. Ia berjuang untuk membuka bibirnya. “Tuan Lin… Kau…”

Meskipun ia memiliki firasat tentang apa yang akan terjadi ketika Lin Jie mengulurkan tangan untuk menghentikannya, tindakan Boss Lin yang tidak membiarkannya ikut campur mengisyaratkan bahwa ia bermaksud untuk menyelesaikan masalah ini secara pribadi.

Namun, semua tanda sekarang menunjukkan bahwa masalah ini meningkat di luar perkiraan.

Yang tidak ia yakini adalah kenyataan bahwa ia tidak bisa memastikan apakah Boss Lin sedang marah atau hanya memuaskan dirinya sendiri dengan sedikit hiburan.

“Ahhh… Aku hampir lupa.”

Lin Jie berbalik ke arah Ji Zhixiu dan berdeham canggung, tidak tahu bagaimana harus memulainya.

— Sebenarnya, aku memiliki kemampuan khusus…

— Maaf karena selalu menyembunyikan ini darimu, tetapi aku mungkin tidak sama persis dengan kalian semua, contohnya aku tahu sedikit sihir atau semacamnya…

Bagaimanapun juga, itu akan tampak terlalu tiba-tiba?

“Oh, lupakan saja… Aku akan menjelaskannya kepadamu nanti.” Lin Jie memberikan senyuman hangat dan menenangkan kepada Ji Zhixiu yang sangat kebingungan. “Bagaimanapun, aku tidak akan mempersulitmu, Nona Ji. Oh, benar, pastikan untuk menelepon polisi.”

Ji Zhixiu tidak merasa tenang dengan senyuman yang ‘menenangkan’ ini. “Panggil polisi?” tanyanya kebingungan.

Lin Jie mengangguk. “Ya. Panggil polisi. Mungkin beri tahu Joseph dan Claude. Mereka harus pergi menyelamatkan beberapa orang.”

John menyaksikan keduanya berbicara sendiri dan tidak tahan lagi. Meningkatkan suaranya karena geram, ia berteriak, “Nona Ji, apakah kau bersedia melawan Keluarga Fred demi rakyat jelata ini?”

“Tidak.” Ji Zhixiu menggelengkan kepalanya. Namun sebelum kegembiraan sempat muncul di wajah John, ia melanjutkan, “Aku tidak pernah sejalan dengan kalian semua.”

Wajah John menjadi kaku dan gelap. Ia merasa kesabarannya telah mencapai batasnya. Meskipun sikapnya sejak awal adalah seseorang yang superior mengejek kaum rendahan, hasilnya adalah… ia telah dipermainkan seperti orang bodoh berulang kali.

Cukup sudah! John menggertakkan giginya dan mempererat genggamannya pada gelas, bersiap untuk melancarkan serangan. Karena Rolle Resource tidak tahu apa yang baik untuk mereka, ia tidak perlu lagi memberikan muka apa pun kepada manusia-manusia ini… Mereka hanyalah segelintir manusia fana.

Itu benar. Bahkan Ji Zhixiu tidak lebih dari peringkat Pandemonium, yang tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Klan Fred.

Meskipun ia pernah mendengar bahwa wanita itu telah berhubungan dengan beberapa pemilik toko misterius dan menerima beberapa hadiah, ia tidak banyak mendengar tentangnya sejak saat itu. Mengapa seseorang yang agung dan berkuasa sepertinya harus memperhatikan semut tak berarti?

Mmm, benar juga…

Kemudian, saat John mengingat hal itu, hawa dingin yang tiba-tiba melanda tubuhnya dalam sekejap, seolah-olah ia tersengat listrik, yang membuat kulit kepalanya mati rasa.

“Aku hanya pemilik toko biasa yang namanya tidak layak untuk disebutkan. Dalam hal status, aku memang jauh lebih rendah daripada semua orang di sini.”

Begitulah cara pemuda biasa itu memperkenalkan dirinya tadi.

Mata John menyipit dan ia dengan cepat mendongak hanya untuk melihat seorang pelayan menerobos kerumunan dan terhuyung-huyung ke arahnya, berteriak dengan napas terengah-engah, “Tuan Muda John, cepat, kita harus segera kembali…”

John mengulurkan tangan untuk menopang pelayan tersebut. Ketakutan yang tak terkatakan mulai mengalir deras dalam dirinya, membuat bibirnya bergetar begitu hebat hingga ia tidak bisa berbicara.

Pelayan itu mendongak, memperlihatkan wajah yang dipenuhi air mata dan senderotan ingus. “Sesuatu telah terjadi… Mereka… Semuanya… Semuanya tewas…”

John hampir tidak bisa mendengar apa yang dikatakan pelayan itu setelahnya. Ia mencoba yang terbaik untuk menoleh kembali ke arah Lin Jie, tetapi ia tidak melihat wajah pemuda itu. Sebaliknya, yang ia lihat hanyalah sosok hitam pekat berdiri di tengah kerumunan, membungkuk dengan anggun ke arahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com