“Kau-kau-kau-kau—kenapa kau ada di sini?”

Pemuda berbintik-bintik itu menatap Lin Jie dengan ngeri seolah-olah dia adalah kucing yang ekornya baru saja terinjak. Bulir-bulir keringat dingin terbentuk di dahinya saat dia terbata-bata dan mundur ke belakang.

Tanpa sadar ia mengulurkan tangan untuk meraih senjatanya, namun situasi tersebut membuatnya lengah hingga ia hanya meraba udara kosong. Bagaimana mungkin ia membawa senjata di tempat seperti ini?

Aku habis! Pandangan Greg berubah gelap saat dia tenggelam dalam keputusasaan.

Beberapa bulan lalu, Greg telah berubah menjadi kucing hitam untuk menyelidiki situasi di toko buku. Namun, pada malam yang gelap dan hujan itu, dia telah menyaksikan idolanya, Joseph, dikalahkan tanpa susah payah. Trauma psikologis dari perjumpaan dengan ancaman mengerikan itu seakan-akan menyelimutinya sekali lagi, dan adegan itu masih terpatri jelas di benaknya.

Penyihir muda itu mengertakkan giginya. Dia tidak boleh menyerah sekarang! Meskipun sepertinya ada manusia biasa di samping mereka, Greg sama sekali tidak peduli lagi… Dia telah menjelajahi seluruh tata letak manor ini dan ada tiga lubang ventilasi di koridor ini saja, dengan yang terdekat berada di tikungan kurang dari sepuluh meter darinya. Selama dia bisa berlari ke sana dengan kecepatan penuh, dia masih memiliki kesempatan untuk melarikan diri!

Setelah itu, dia akan memberitahu Menara untuk bersiap-siap… Memikirkan hal itu, Greg tiba-tiba terpaku di tempatnya dan niatnya untuk berubah menjadi kucing terhenti.

Tunggu sebentar, bagaimana mungkin Menara tidak tahu kalau monster ini telah meninggalkan toko buku?

“Hmm…?” Lin Jie mengamati pemuda itu dengan cepat mundur dan menempel ke dinding seolah-olah ia baru saja melihat hantu.

Ekspresi pemuda itu berubah dengan begitu cepat seolah-olah ia sedang memakan apel, lalu menyadari ada seekor ulat di dalamnya. Kemudian, sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamnya bahwa hanya tersisa setengah ulat. Wajahnya pucat, dan seluruh tubuhnya gemetar hebat.

“Hei… Nak, kau tidak apa-apa? Kau tampak tidak sehat. Butuh bantuan?”

Demi kepedulian kemanusiaan, Lin Jie maju satu langkah dan mengulurkan tangan untuk mencoba menopang orang asing muda yang tampak di ambang kehancuran ini.

Pupil mata Greg menyempit, namun ia telah melewatkan waktu yang tepat. Ia yakin bahwa pada jarak sedekat itu, akan sangat mudah bagi monster ini untuk mengendalikan atau membunuhnya.

Dengan kata lain, melarikan diri adalah hal yang sia-sia dan yang bisa dilakukannya hanyalah menunggu ajalnya…

Aaaaaaaaa! Jangan mendekat!

Lin Jie meletakkan tangannya di bahu pemuda itu. Mata pemuda itu terpejam rapat, dan bibirnya bergetar. Ketakutan tergambar jelas di wajahnya, yang membuat Lin Jie semakin terkejut.

Ini tidak tampak seperti gangguan mental. Ini lebih mirip reaksi saat melihat kecoa Amerika yang panjangnya 10 sentimeter dan mengkilap terbang ke arah wajah seseorang…

Dan orang itu tampak takut pada Lin Jie?

Apakah aku benar-benar sebegitu menakutkannya? Di dalam hatinya, Lin Jie menggelengkan kepala. Dia yakin bahwa dia selalu ramah dan pastinya tidak memiliki wajah garam yang akan membuat orang merasa takut pada pertemuan pertama.

Setidaknya, tidak sampai setara dengan kecoa Amerika, kan… Oleh karena itu, Lin Jie menyimpulkan bahwa masalahnya bukan terletak pada dirinya sendiri, melainkan kemungkinan besar masalah dari orang asing muda tersebut.

Mungkin, anak ini, yang tampak seperti anak dari keluarga bangsawan, adalah tipe anak yang sangat dimanja dan jarang berinteraksi dengan orang lain, sampai-sampai ia menderita semacam kecemasan sosial yang parah?

Lin Jie merasa tebakannya masuk akal.

Bagaimanapun, pihak lain tadi tampak berbicara dengan lancar ke perangkat komunikasi beberapa saat yang lalu, tetapi tiba-tiba menjadi seperti ini… Tidak masuk akal selain mengalami kambuh.

Bagaimanapun juga, karena orang asing muda itu tinggal di kamar di sini, itu berarti dia pasti seorang tamu. Namun, Lin Jie tidak melihatnya pada bola pembuka di lantai bawah, jadi sepertinya dia bersembunyi di kamarnya karena masalah sosialnya.

Tetapi dari percakapan yang sempat didengar Lin Jie, bukankah sepertinya pemuda itu dipaksa oleh keluarganya untuk datang dan bersosialisasi?

Anak yang malang. Dengan tatapan penuh simpati, Lin Jie menurunkan tangannya dan sedikit mundur. Pada saat yang sama, ia memasang senyum paling lembut dan bersimpati, “Maaf, maaf. Kau ingin aku mencarikan dokter? Atau, um… Meskipun ini mungkin terdengar agak menyombongkan diri, aku cukup berpengalaman dalam menghadapi situasi seperti ini dan mungkin aku bisa membantumu sedikit tenang…”

Greg merasakan cengkeraman maut di bahunya akhirnya lepas, dan ia mengendurkan giginya yang terkatup rapat ketika mendengar monster itu berkata ingin membantunya ‘menenangkan diri’.

Hatinya tenggelam. ‘Menenangkan diri’ ini pastinya adalah sesuatu yang buruk!

‘Menghadapi situasi seperti ini’; mungkinkah itu berarti identitasku sudah dikenali di suatu tempat atau bahkan terbongkar?! Jika ya, apa yang akan dilakukan monster ini selanjutnya sudah jelas—dia pasti akan membungkamku!

Jantung Greg berdegup kencang. Matanya melebar saat ia melompat ke samping dan berseru keras, “Tidak, tidak, tidak. Tidak perlu, tidak perlu juga. Aku baik-baik saja. Sangat baik!”

Lin Jie tertegun. “Kau benar-benar tidak apa-apa? Kurasa…”

“Sama sekali tidak perlu! Sama sekali tidak!” ulang Greg sambil menyilangkan tangannya membentuk huruf X. “Terima kasih atas kepedulianmu. Aku merasa jauh lebih baik sekarang.”

Meskipun ia tidak tahu alasannya, sepertinya pemilik toko buku yang mirip monster itu tidak memiliki niat untuk melakukan pembantaian di tempat. Sebaliknya, dia sedang memperingatkan Greg untuk tidak mengungkap identitasnya…

Jika demikian, selama dia tetap hidup, masih ada harapan. Dia harus menyelamatkan nyawanya terlebih dahulu agar dia bisa memikirkan apa yang harus dilakukan!

Ini bukan rasa takut, melainkan profesionalisme seorang penyelidik!

“Kau yakin?” Lin Jie menatapnya dengan penuh kecurigaan dan menyadari bahwa wajah pucat pemuda itu telah kembali normal dan bahkan tampak kemerahan. Kekhawatirannya sedikit mereda, namun ia tetap menambahkan dengan ramah, “Kondisi yang kau tunjukkan tadi tampak cukup serius. Kau harus jujur jika ada masalah. Kau tidak boleh mempermainkan kesehatanmu sendiri.”

Greg menelan ludah saat ia menatap tatapan tulus Lin Jie. “Jangan mempermainkan”… Ini adalah ancaman! Ini pasti sebuah ancaman!

Jika ia membongkar identitas Lin Jie atau mengungkapkan informasi apa pun, monster itu pasti akan menyerangnya!

Dia menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat. “Aku benar-benar baik-baik saja!

“Baru saja, um, baru saja, aku tiba-tiba dikagetkan oleh seseorang. Ini masalah lamaku. Reaksiku terhadap kejutan itu tadi sedikit berlebihan, haha…”

Lin Jie tercerahkan. “Ah, begitu rupanya.”

Fuh… Greg menyeka keringat di dahinya. Dia akhirnya berhasil mengatasi masalah ini.

Fitch tiba-bound menimpali dengan suram, “Sepertinya tidak begitu, sih. Anak ini tampak sangat takut padamu, Tuan Lin, jangan-jangan dia punya niat terselubung yang tak terkatakan.”

Haaa?! Greg menatap pria yang awalnya ia kira sebagai manusia biasa itu dan membalas tatapan kompetitif serta penuh permusuhan dari pria tersebut.

Setelah perhatiannya dialihkan dari Lin Jie, dia tiba-tiba menyadari bahwa orang ini juga adalah seorang makhluk transenden!

Dan ada sesuatu yang aneh dengan gelombang eter itu…

Lin Jie menggelengkan kepala dan terkekeh. “Kenapa begitu? Aku sangat biasa saja. Apakah aku terlihat menakutkan? Bukankah begitu, kawan muda?”

Tatapan Lin Jie kembali beralih ke Greg. Pemuda yang tadinya tenggelam dalam pikiran itu langsung merasakan bulu kuduknya berdiri. Di bawah tatapan penuh tekanan ini, ia mengangguk kaku. “Ya, kau sama sekali tidak menakutkan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com