Derak, derak, derak!

Empat ekor kuda mendecak melewati pegunungan dan hutan, dan Qin Feng kembali memasang ekspresi menahan sakit di wajahnya.

Di barisan depan, Yang He tampak sengaja memperlambat laju perjalanan. Langit berangsur-angsur menggelap, tetapi mereka bahkan belum menempuh separuh dari perjalanan.

Karena perilaku tidak biasa dari keduanya, Qin Feng diam-diam mengamati mereka sepanjang perjalanan. Gerakan Yang He tampak berhati-hati; dia terus-menerus memanipulasi energi Yin di sekitarnya, merasakan pergerakan di sekeliling mereka.

Di barisan belakang, tubuh Zhang Tiannan dialiri oleh Qi keemasan, otot-ototnya tegang. Setiap kali Yang He bergerak, reaksi Zhang Tiannan adalah yang paling cepat.

Kedua orang ini jelas berada dalam tingkat kewaspadaan yang tinggi. Kelima orang itu mencapai bagian dalam pegunungan, tempat suasananya remang-remang, dengan pohon-pohon kuno menjulang tinggi yang saling bertumpuk.

Yang He kembali menarik kendali kudanya, dan kuda-kuda itu perlahan berhenti. Ia berkata, “Semuanya, hari sudah larut. Mumpung kita masih punya kesempatan, mengapa kita tidak beristirahat sejenak dan makan sesuatu?”

Qin Feng mengangkat alisnya mendengarnya. Ada sebuah aturan ketika bepergian di pegunungan: setelah hari gelap, jika seseorang ingin berhenti dan beristirahat untuk waktu yang lama, mereka tidak boleh makan.

Cahaya dari api unggun dan aroma makanan akan menarik roh-roh gunung dan makhluk liar. Diam terlalu lama di satu tempat dapat dengan mudah memicu situasi yang berbahaya.

Cahaya hijau terang terpancar darinya, terhubung ke empat panji putih di atas, langsung membentuk sebuah susunan.

Itu adalah Susunan Penyegel Hantu Peringkat Enam, yang mampu melindungi dari hantu dan roh sekaligus meredam sebagian besar persepsi roh gunung dan makhluk liar.

Wajah Qin Feng berubah muram. Apakah Yang He hendak mengungkapkan segalanya? “Tuan Shi, saya telah menyembunyikan sesuatu selama ini, dan saya berharap Anda dapat memaafkan saya,” ucap Yang He penuh hormat sambil menangkupkan kedua tangannya.

Si Zheng tetap bergeming. “Seorang Taois Ratusan Hantu Peringkat 6 Puncak, seorang seniman bela diri Divine Martial Peringkat 6 Puncak yang menyamar sebagai pembasmi iblis Lencana Kayu, melarikan diri ke Kota Jinyang ketika Kota Qiyuan paling membutuhkan kalian, ketika rakyat paling membutuhkan kalian. Dan sekarang kalian pikir kalian layak berada di Departemen Pembasmi Iblis?”

Di balik nada tenangnya tersimpan kemarahan yang tak terduga. Qin Feng mengerti bahwa kepala yang biasanya riang ini benar-benar sedang marah sekarang.

Cang Feilan telah memosisikan dirinya di belakang Qin Feng, waspada dan siaga.

Suasana menjadi tegang, seberat pasir isap.

Telapak tangan Qin Feng berkeringat. Ia tidak menatap Yang He karena selama ia berdiri di sisi Si Zheng, teknik-teknik hantu tidak akan mampu melukainya. Namun, ia harus mewaspadai Zhang Tiannan. Seorang Prajurit Ilahi di Puncak Peringkat Keenam dapat meremukkan tengkoraknya dalam sekejap mata, persis seperti cara ia menghadapi ular sanca raksasa sebelumnya.

Keempat ekor kuda itu tampaknya merasakan suasana yang menekan dan menjadi gelisah, kuku-kuku mereka menghentak dengan cemas.

Zhang Tiannan tetap tidak berbicara. Ia hanya memegang kendali dan dengan lembut mengelus surai kudanya.

Pada saat itu, Yang He menghela napas dan memecah keheningan. “Tidak perlu bersikap seperti ini, kami, Saudara Zhang dan saya, tidak memiliki niat buruk. Perjalanan kami ke Kota Jinyang bukanlah tindakan desertasi, melainkan karena kami diamanatkan sebuah misi penting.” ℞Ａ₦ȱ𝐁ЁȘ

Si Zheng mencibir, “Jika kalian menggunakan insiden sebelumnya sebagai alasan, tidak perlu ada penjelasan lebih lanjut.”

Insiden sebelumnya tentu saja merujuk pada bencana Gu Pemakan Hati. Jika Yang He dan rekannya benar-benar hanya memiliki kekuatan Lencana Kayu Peringkat Pertama tunggal, masuk akal untuk mengutus mereka dalam misi semacam itu.

Namun, kedua ahli di Puncak Peringkat Keenam ini adalah aset yang sangat berharga. Di kota kecil pada umumnya, mereka bahkan bisa menjadi pemimpin divisi. Tak terbayangkan bagi para petinggi kota untuk mengirim mereka pergi demi misi dengan prioritas yang relatif rendah, terutama mengingat pertempuran besar yang sudah di depan mata. Menjaga Kota Qiyuan adalah hal yang paling utama!

“Insiden Gu Pemakan Hati hanyalah masalah sampingan. Misi sejati kami adalah menjaga sebuah barang. Setelah kekacauan ini diselesaikan, kami akan mengembalikan barang itu dengan selamat.”

“Apa yang bisa lebih penting daripada kelangsungan hidup Kota Qiyuan?” Qin Feng berseru tanpa sadar.

Mendengar ini, Yang He berjuang sejenak. Baru setelah Zhang Tiannan mengangguk kepadanya, ia berbicara perlahan, setiap kata diucapkan dengan sangat jelas, “Monumen Pelindung Naga.”

Begitu kata-kata ini diucapkan, Qin Feng dan dua orang lainnya langsung saling memandang dengan terkejut.

“Pagi tadi, kalian dengan jelas mengatakan bahwa Monumen Pelindung Naga telah dibawa pergi oleh musuh. Jangan-jangan…” Qin Feng sepertinya menebak sesuatu.

“Monumen Pelindung Naga yang ditinggalkan di kota adalah barang palsu,” rahasia yang tersembunyi di dalam hati Yang He telah terungkap, membuat penampilannya tampak jauh lebih santai.

Benar saja, Qin Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik napas terkejut.

Siapa sangka target musuh adalah Monumen Pelindung Naga, dan mereka berhasil menukarnya terlebih dahulu.

Mungkinkah ini juga ulah Sang Guru Kekaisaran?

Luar biasa! Apakah aku akan sehebat ini di masa depan? Pikir Qin Feng sambil mengelus dagunya.

Dengan adanya misi ini, terungkaplah alasan mengapa Yang He dan yang lainnya harus berpura-pura menjadi Pembasmi Iblis di bawah Ordo Kayu. Bagaimanapun, jika dua tokoh terkemuka dari Ordo Giok Hijau meninggalkan Kota Qiyuan sebelum pertempuran besar, itu akan menimbulkan kecurigaan. Jika musuh mengetahuinya, mereka pasti akan diburu.

Namun, Qin Feng masih memiliki satu pertanyaan: apa tujuan dari Monumen Pelindung Naga, dan mengapa musuh ingin mencurinya sementara Kota Qiyuan rela mempertahankannya hingga titik darah penghabisan?

Di dalam catatan, hanya ada sedikit deskripsi samar tentang Monumen Pelindung Naga—sebuah alat berharga yang menekan keberuntungan suatu wilayah.

Namun, keberuntungan adalah konsep yang tak berwujud dan sulit dipahami. Mengapa itu sangat dihargai? Sejujurnya, itu agak membingungkan.

Selain itu, keberuntungan seharusnya milik sebidang tanah tertentu. Membawa pergi Monumen Pelindung Naga begitu saja tidak akan menghasilkan apa pun.

Qin Feng mengerutkan alisnya. Semakin ia memikirkannya, semakin banyak pertanyaan yang muncul di benaknya.

“Mengapa datang ke Kota Jinyang? Bukankah lebih aman pergi ke kota Surgawi lainnya?” tanya Si Zheng, nadanya tidak lagi bermusuhan.

Qin Feng menoleh untuk menatapnya. Si Zheng memahami pentingnya Monumen Pelindung Naga; jika tidak, sikapnya tidak akan berubah secepat itu.

Yang He tidak menyembunyikan apa pun. “Kota Surgawi terdekat dari Kota Qiyuan, bahkan dengan kuda tercepat, akan membutuhkan waktu seharian penuh untuk dicapai. Semakin lama penundaan di jalan, semakin besar pula kemungkinan terjadinya kecelakaan. Kita tidak bisa mengambil risiko itu.”

“Masuk akal, tapi itu belum cukup,” Si Zheng tetap tidak yakin.

“Saya dengan tulus meminta Tuan Si untuk menggunakan Labu Suci guna melenyapkan Gu Pemakan Hati di Sungai Qiyuan. Bagian itu benar. Tapi itu hanyalah tugas sampingan. Poin utamanya adalah, ketika Tuan Pendekar Tombak tiba di Kota Qiyuan, ia menyerahkan sebuah surat tertulis bersegel kepada Tuan Zheng, yang hanya berisi satu kalimat: ‘Bawa Monumen Pelindung Naga dan pergilah ke Kota Jinyang’.”

Si Zheng memejamkan mata, tenggelam dalam pikirannya.

Qin Feng mengangkat alisnya. Tuan Zheng yang disebutkan oleh Yang He sudah pasti adalah pejabat Kota Qiyuan. Adapun surat bersegel itu, kemungkinan besar adalah hasil karya Peramal Kekaisaran. Tapi mengapa mereka harus pergi ke Kota Jinyang? Apakah sesuatu yang tak terduga akan terjadi jika mereka pergi ke tempat lain?

Seberapa akuratkah ramalan dari seorang peramal tingkat tinggi sebenarnya?

Qin Feng jatuh dalam kontemplasi yang mendalam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com