Dengan suara derap kuku kuda yang cepat, setelah perjalanan selama dua setengah jam, Qin Feng dan rombongannya akhirnya melihat puncak-puncak eterik tempat Sekte Sejuta Pedang berada.

Sekilas, puncak-puncak itu membentang tanpa putus, diselimuti oleh awan dan kabut. Pemandangan ini sangat mirip dengan kesan Qin Feng tentang sebuah sekte *Xianxia*.

Si Kepala Arang Hitam mengemudikan kereta kuda ke kaki gunung.

Ia tadinya hanya meliriknya dari kejauhan dan hanya memiliki gambaran samar tentang ketinggian Puncak Pedang.

Namun sekarang, ketika mendongak, puncak-puncak pedang itu tampak curam, sebuah jalan setapak gunung berkelok-kelok naik hingga menghilang ke dalam awan. Rasanya mengikuti jalan ini akan membawa mereka langsung ke langit itu sendiri.

“Pintu masuk ke Sekte Sejuta Pedang berada di ujung jalan setapak gunung ini. Tuan Muda, mulai dari sini, kita harus berjalan sendiri; keretanya tidak bisa naik,” kata Si Kepala Arang Hitam.

Qin Feng mengangguk mendengar ucapannya, lalu membuka tirai dan berkata, “Ayah, ada banyak desa di dekat sini. Mengapa Ayah tidak mencari tempat tinggal dan menunggu kami keluar dari Sekte Sejuta Pedang?”

Ayah tidak mengerti. “Kenapa? Memangnya Ayah tidak boleh naik bersamamu?”

Qin Feng menjelaskan, “Ini demi kebaikan Ayah sendiri. Untuk memasuki Sekte Sejuta Pedang, kita harus mendaki Puncak Pedang, tetapi jalan gunung ini curam dan tinggi. Ayah belum berkultivasi, dan aku takut Ayah tidak akan sanggup.”

“Sepertinya ada benarnya juga.” Ayah mengelus dagunya, tiba-tiba memikirkan sesuatu. Ia menunjuk ke arah lelaki tua itu dan bertanya, “Bagaimana dengan dia? Apakah dia harus tinggal di bawah bersamaku?”

“Guru, tentu saja, dia akan naik bersama kita.”

*Bercanda, apakah istriku bisa berhasil melewati kesengsaraan bergantung pada lelaki tua ini. Aku tidak bisa membiarkannya mundur…* tambah Qin Feng dalam hatinya.

Qin Jian’an, mendengar ini, langsung keberatan, “Jika dia bisa naik, apa aku tidak bisa? Kau tidak perlu banyak bicara lagi; Ayah akan pergi ke Sekte Sejuta Pedang bersamamu.”

Qin Feng mencoba membujuknya, tetapi lelaki tua itu menolaknya dengan lambaian tangan.

Merasa tak berdaya, Qin Feng hanya bisa turun dari kereta dan berjalan ke sisi Si Kepala Arang Hitam. “Jika ayahku nanti tidak sanggup, tolong bantu dia.”

Xing Sheng mengangguk, “Saya mengerti, Tuan Muda.”

Setelah menemukan desa terdekat dan mengatur tempat untuk kereta kuda, Qin Feng dan rombongannya kembali ke kaki Puncak Pedang dan mulai mendaki.

Harus diakui bahwa tingkat kecuraman puncak pedang ini jauh melebihi imajinasi Qin Feng, membuat pendakian ini cukup menantang.

Jika ia belum memasuki Alam Qi Kebenaran Peringkat Ketujuh dan tubuhnya belum mengalami penempaan Qi Kebenaran, ia mungkin tidak akan sanggup menghadapinya.

Sepanjang jalan, Qin Feng mengamati pemandangan di sekitar. Pepohonan tumbuh subur, dan suara mata air pegunungan yang mengalir masih bisa terdengar.

Semakin tinggi mereka mendaki, bahkan terdengar suara deru air terjun yang mengalir deras.

Seiring posisi Puncak Pedang yang semakin tinggi, kelembapan meningkat, dan awan serta kabut mulai mengaburkan pandangan.

Pernapasan Qin Feng menjadi lebih cepat. Sambil berjuang untuk mendaki, ia juga dengan cemas melihat ke arah ayahnya.

Ayahnya dan lelaki tua itu berjalan berdampingan di belakang, mengikuti secara perlahan. Mereka sesekali berhenti untuk beristirahat, menyeka keringat dari dahi mereka, dan mengambil napas dalam-dalam.

Sepertinya ayahnya sedang kesulitan… Melihat ini, Qin Feng menginstruksikan Si Arang Hitam, yang berada di dekatnya.

Mendengar itu, Xing Sheng berjalan ke sisi ayah Qin Feng, menanyakan beberapa pertanyaan, lalu dengan cepat kembali sambil menggelengkan kepala. “Tuan Qin tidak butuh bantuan saya.”

Wajah Qin Feng berubah menjadi tidak menyenangkan. Dirinya sendiri saja hampir tidak sanggup, bagaimana ayahnya bisa bertahan?

Ini benar-benar masalah harga diri yang berujung penderitaan!

“Sudahlah, kita bicarakan nanti jika dia benar-benar sudah tidak sanggup berjalan.”

Setelah melewati dua pertiga Puncak Pedang, tubuh Qin Feng telah mencapai batasnya. Ia merasa kakinya seberat ribuan kati. Untungnya, dengan dukungan Si Arang Hitam, ia masih bisa terus berjalan dengan susah payah.

“Biarkan aku… biarkan aku beristirahat sebentar.” Ia menekan kedua tangannya di lutut, mengambil beberapa napas, lalu ingin berbalik untuk melihat bagaimana keadaan ayahnya.

Tetapi pada saat itu, ketika ia berbalik, ia hanya melihat dua sosok yang berlalu lewat.

Ayahnya, yang terengah-engah, menepuk bahunya dan berkata, “Feng’er, kau menghabiskan seluruh waktumu untuk membaca dan tidak tahu cara berolahraga. Tubuhmu jadi lemah seperti ini? Cukup bicara; guru dan Ayah akan naik duluan. Istirahatlah dan susul kami nanti.”

“Xing Sheng, aku serahkan anakku padamu.”

“Jangan khawatir, Tuan Qin.”

Qin Feng menatap dengan mulut terbuka, menyaksikan kedua sosok itu perlahan menghilang ke dalam kabut. Ia merasa sedikit meragukan arti kehidupan.

Kata-kata nasihat yang ia berikan kepada ayahnya di bawah Puncak Pedang tadi bergema di benaknya, dan ia merasakan pipinya terbakar.

Tidak, aku tidak bisa hanya menerima ini begitu saja; aku harus membuktikan diri!

Dengan susah payah, Qin Feng menegakkan tubuhnya dan berkata dengan tegas, “Tidak perlu membantuku. Aku akan berjalan sisa perjalanan ini sendirian!”

Si Kepala Arang Hitam merasa ragu, “Tuan Muda, apakah Anda bisa?”

Seorang pria tidak boleh bilang tidak bisa!

Mendaki sepuluh anak tangga lagi, Qin Feng jatuh dengan kalah, “Cepat… bantu aku sedikit, aku tidak bisa bernapas.”

Di sisi lain, di tengah awan dan kabut, Qin Jian’an dan lelaki tua Bai Li mendaki puncak pedang seolah-olah sedang berjalan-jalan santai di taman.

“Kau pandai berpura-pura juga.”

“Sama sepertimu, latihan membuat sempurna.” Jawab Qin Jian’an. Pada saat ini, penampilannya sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kesulitan sebelumnya.

“Kau meninggalkan Kota Jinyang dan datang ke sini. Mungkinkah karena dominasi langit dan bumi? Apakah akan ada variabel apa pun?” Kata Qin Jian’an dengan suara dalam.

Memikirkan petir merah dalam mimpi Qin Feng, wajah Bai Li menjadi serius, “Aku tidak tahu. Itulah sebabnya aku datang ke sini untuk melihatnya, berharap ini hanya kekhawatiranku sendiri. Ngomong-ngomong, kenapa kau ikut?”

“Menantuku sedang menghadapi kesengsaraan surgawi. Bagaimana mungkin aku tidak peduli?”

“Masuk akal.”

…

“Tuan Muda, kita sudah sampai.”

Qin Feng tidak menjawab, bernapas dengan berat. Di puncak, udaranya sudah tipis, dan ia butuh waktu untuk memulihkan diri.

Bersandar pada pilar batu, ia merasa kakinya seperti bukan milik sendiri.

Saat ini, yang ingin ia katakan adalah, mengapa leluhur Sekte Sejuta Pedang harus mendirikan sekte di tempat yang begitu tinggi? Apa dia punya penyakit serius?!

Setelah waktu yang lama, ia akhirnya bisa mengatur napasnya dan mulai menilai situasi di depannya.

Di ujung jalan setapak gunung terdapat sebuah platform batu. Karena pemandangan tertutup oleh awan dan kabut, ia tidak bisa melihat lebih jauh dari sepuluh kaki, jadi ia tidak tahu seberapa besar platform batu itu.

“Di mana ayah dan guruku?”

Xing Sheng melihat sekeliling dan tiba-tiba melihat bayangan hitam besar yang menyerupai pintu. Ia menunjuk ke arah itu dan berkata, “Mungkin, di sana?”

Qin Feng dan Xing Sheng berjalan menuju bayangan hitam raksasa itu. Setelah berjalan sekitar dua puluh kaki, pemandangan itu tiba-tiba menjadi jelas.

Di depan mata mereka adalah gerbang besar dengan kehadiran yang megah. Di kedua sisi berdiri pilar batu berbentuk pedang, dan di atas gerbang, tiga karakter “Sekte Sejuta Pedang” terukir dengan momentum yang luar biasa.

Menoleh ke belakang, awan dan kabut tampaknya terhalang oleh sesuatu, tidak dapat merangsek ke dalam.

Pada saat ini, di depan gerbang, Qin Jian’an dan lelaki tua itu sedang dicegat oleh dua murid yang mengenakan jubah pedang biru.

Saat Qin Feng dan Xing Sheng mendekat, mereka mendengar salah satu dari mereka berkata, “Maaf, Sekte Sejuta Pedang telah menutup pintunya untuk pengunjung baru-baru ini. Tidak ada orang sembarangan yang diizinkan masuk…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com