Bu Fang memegang sebatang kayu tipis dengan kue beras hitam yang mengepul di atasnya. Camilan itu berkilauan seperti batu akik hitam dengan potongan buah roh yang menghiasi permukaannya. Tiba-tiba, suara lembut dan magnetis Lord Dog terdengar di kepalanya. Dia melepaskan kehendak ilahinya, tetapi dia tidak dapat merasakan aura Lord Dog dalam radius ratusan mil. Dia pikir itu hanya ilusi.

‘Mengapa aku mendengar suara Lord Dog? Apakah karena aku terlalu merindukannya?’

Dengan mulut terbuka lebar, dia memasukkan kue beras ketan itu ke dalam mulutnya. Camilan yang lembut dan lembap itu terasa hangat di lidahnya. Saat dia mengunyahnya, kue itu menempel di giginya, sementara aroma gurih dan manisnya nasi meledak dan memenuhi mulutnya, memberinya rasa bahagia yang tak terungkapkan. Camilan dari Penjara Bumi ini sungguh lezat.

“Bu Fang muda…”

Saat Bu Fang mengunyah kue beras itu, suara Lord Dog terdengar di kepalanya sekali lagi, dan kali ini lebih jelas. Dia berhenti sejenak, dan dia cukup yakin bahwa suara itu bukanlah ilusi.

Sambil mengerutkan kening, ia menunggu dengan sabar suara itu berbicara lagi. Benar saja, beberapa saat kemudian, suara Lord Dog terdengar.

“Bu Fang… Aku lapar. Siapkan sepiring Iga Naga Asam Manis untukku agar aku punya kekuatan untuk terus bertarung saat kenyang!”

Suara Lord Dog terdengar serius, tetapi kata-katanya membuat Bu Fang terdiam. Jika Bu Fang benar, Lord Dog berbicara kepadanya melalui transmisi suara. Itu adalah teknik yang membutuhkan tingkat kehendak ilahi yang tinggi, yang tidak mungkin dilakukan oleh orang biasa.

Ia juga bisa mengirimkan transmisi suara kepada orang lain. Lagipula, kehendak ilahinya juga cukup kuat. Namun, target transmisi suaranya harus berada dalam jangkauan kehendak ilahinya.

Lord Dog mengirimkan transmisi suara dari jarak jauh hanya untuk semangkuk Iga Naga Asam Manis?

Setelah berpikir sejenak, Bu Fang tidak menolak, dan ia bertanya melalui transmisi suara, “Baiklah. Di mana kau?”

“Aku berada di bekas lokasi Kuil Hitam. Datanglah ke sini dalam tiga hari… Aku perlu menembus penghalang kecil dalam tiga hari ini,” kata Lord Dog, suaranya perlahan menghilang.

Bu Fang terdiam. ‘Dia benar-benar hanya ingin aku memasakkan sepiring Iga Naga Asam Manis untuknya… Mengapa anjing gemuk ini begitu kecanduan hidangan ini?’

Nethery berjalan di samping Bu Fang. Ketika dia melihatnya tiba-tiba berhenti di tempat, dia mengedipkan mata besarnya dan bertanya, “Apa yang terjadi? Apakah kue beras hitam ini tidak enak?”

Transmisi suara Lord Dog hanya ditujukan kepada Bu Fang, jadi dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Foxy duduk di bahunya, dengan senang hati mengunyah cakar phoenix panggang. Meskipun makanan utamanya adalah Bakso Meledak, dia tidak akan menolak makanan lezat lainnya. Dia memang pencinta kuliner sejati. Baru setengah bulan setelah perang, dan rubah kecil itu sudah bertambah berat badan, hampir dua kali lipat ukurannya. Sangat mungkin ibunya, rubah berekor enam, tidak akan mengenalinya sekarang. Hal itu membuat orang bertanya-tanya apakah dia rubah atau babi.

“Tidak apa-apa. Kue beras ketan ini enak sekali…” kata Bu Fang sambil menggelengkan kepalanya.

Kemudian, mereka berdua tidak mengatakan apa-apa dan kembali ke restoran.

‘Kirim sepiring Iga Naga Asam Manis ke Tuan Anjing di bekas lokasi Kuil Hitam dalam tiga hari…’

Bu Fang sepertinya mengerti sesuatu. Setelah kematian Iblis Hitam, Tuan Anjing, Er Ha, dan Ying Long menerobos masuk ke Kuil Hitam. Tuan Anjing mungkin mendapatkan beberapa sumber daya luar biasa di sana, itulah sebabnya dia memasuki keadaan terobosan.

Keberuntungan di Kuil Hitam memberinya kesempatan untuk menerobos, jadi dia tidak ikut serta dalam perang sebelumnya.

Bu Fang menyipitkan matanya dan mengangguk. Karena dia tidak perlu mengantarkan makanan sampai tiga hari kemudian, dia masih punya waktu luang. Sambil menggendong Foxy, dia memasuki Ladang Langit dan Bumi.

Dengan peningkatan basis kultivasinya, ladang itu menjadi semakin luas. Dia melirik sekeliling. Pohon Abadi bergoyang tidak jauh dari sana, sementara Teratai Tanpa Akal bersinar lembut di puncaknya. Di samping mereka, Pohon Teh Jalan Agung Sembilan Revolusi terus-menerus memancarkan nada misterius.

Seluruh Ladang Langit dan Bumi tampak seperti surga.

Begitu mereka tiba, Foxy, yang ukurannya telah berlipat ganda, melepaskan naluri dasarnya dan berlari liar di antara rerumputan bersama Babi Delapan Puluh, Delapan Harta Karun, dan hewan-hewan lainnya, sementara Niu Hansan datang kepada Bu Fang dengan senyum lebar.

Para koki magangnya bertukar pengalaman di kejauhan. Setelah berbicara beberapa kata dengan mereka, Bu Fang memasuki gubuk kayu dan mulai mempelajari Array Gourmet.

Dia belum sempat mempelajari Array Gourmet Waktu yang baru.

Ketika dia melemparkan Pot Yin-Yang di medan perang bintang-bintang, dia tiba-tiba menyadari bahwa Array Kuliner Waktu pasti juga memiliki efek. Ada kata ‘waktu’ dalam namanya, terdengar cukup kuat, tetapi dia tidak tahu apa pun tentang efeknya. Karena itu, dia datang ke lahan pertanian untuk mempelajarinya.

Tentu saja, dia tidak akan bisa mendapatkan hasil dalam waktu singkat. Jadi, pada hari-hari berikutnya, dia menjalankan restoran di siang hari, dan di malam hari, setelah mencicipi beberapa makanan jalanan yang lezat, dia pergi ke lahan pertanian untuk melanjutkan mempelajari Array Kuliner.

Bu Fang ingin membuat Alat Makanan Maut yang lebih ampuh, tetapi penelitiannya menemukan bahwa Susunan Kuliner Waktu sangat tidak stabil sehingga pembawa biasa tidak dapat mempertahankannya terlalu lama. Karena itu, dia fokus mempelajari pembawanya selanjutnya.

…

Tiga hari kemudian…

Pagi-pagi sekali, matahari bersinar ke restoran. Bu Fang membuka matanya dan meregangkan tubuhnya. Setelah mencuci muka dan membilas mulutnya, dia pergi ke dapur dan memulai latihan memasaknya sehari-hari. Memasak adalah keterampilan seumur hidup yang membutuhkan studi dan latihan terus-menerus setiap hari untuk menguasai potensi penuhnya.

Desis…

Setelah selesai berlatih, dia mulai memasak iga. Dia mengolah iga naga dan memarinasinya, lalu memasukkannya ke dalam wajan dan mulai memasak. Tak lama kemudian, iga sudah matang. Bu Fang meletakkan iga di atas piring porselen biru-putih, lalu menuangkan saus merah-oranye di atasnya untuk membuat aromanya lebih gurih.

Sepiring Iga Naga Asam Manis pun selesai.

Setelah memasukkan piring iga ke dalam wadah makanan yang telah disiapkannya, Bu Fang berjalan keluar dari restoran dan menutup pintu.

Karena masih pagi, hanya beberapa pelanggan yang mengantre di depan restoran. Mereka semua sangat terkejut melihat penampilan Bu Fang.

Bu Fang tidak mengatakan apa pun kepada mereka. Dia hanya mengeluarkan selembar papan kayu, menulis ‘Istirahat Seharian’ di atasnya, dan menggantungnya di pintu. Kemudian, dengan wadah makanan di tangan, dia berbalik dan melangkah pergi ke kejauhan.

Tepat saat itu, Bijak Agung Musim Semi Kuning mendekat dengan kecepatan tinggi. Dari jauh, dia sudah melihat Bu Fang.

Dia datang menemui Bu Fang, khususnya hari ini, karena dia memiliki sesuatu yang baik untuk dipertukarkan dengannya, tetapi dia tidak menyangka Bu Fang akan keluar sepagi ini. Namun, ketika dia mengetahui bahwa Bu Fang sebenarnya akan mengantarkan makanan ke Anjing Penjara Bumi, dia sangat terkejut, dan dia ingin ikut juga.

Bu Fang tidak menolak karena kebetulan dia sedikit bingung tentang cara menuju ke lokasi bekas Kuil Hitam. Bijak Agung Musim Semi Kuning dapat membantu dan menyelamatkannya dari banyak kesulitan.

Mereka berdua melompat ke langit dan mulai terbang dengan kecepatan tinggi. Tak lama kemudian, mereka mendarat dan tiba di depan bekas lokasi Kuil Hitam.

Sejak kematian Iblis Hitam, kekuatan misterius yang menyelimuti Kuil Hitam telah lenyap, dan semua ahli di dalamnya telah musnah oleh kekuatan itu. Setelah kehilangan pemiliknya, Kuil Hitam kehilangan kualifikasinya untuk terus menjadi tanah terlarang, dan semua orang di dalamnya musnah karena mereka tidak berasal dari zaman ini.

Kuil Hitam adalah sebuah istana besar. Atapnya, seperti pedang tajam yang menunjuk ke langit, berkilauan dengan cahaya dingin. Inilah Kuil Hitam yang dulunya megah.

Bu Fang dan Bijak Agung Mata Air Kuning tiba di depan pintunya. Mereka melihat pintu-pintu itu dipenuhi banyak jejak kaki anjing. Tak diragukan lagi, semua itu adalah jejak yang ditinggalkan oleh Tuan Anjing. Jelas sekali bahwa dia telah mengganggu Kuil Hitam berkali-kali sebelumnya.

Tuan Anjing pasti tahu bahwa ada sesuatu di Kuil Hitam yang dapat membantunya menerobos.

“Hahaha! Aku bisa membayangkan ekspresi kesal Iblis Hitam ketika diganggu oleh anjing kurap itu…” Melihat semua jejak kaki anjing di pintu, Bijak Agung Mata Air Kuning tertawa terbahak-bahak.

Sudut mulut Bu Fang juga sedikit berkedut.

Mereka tidak tinggal terlalu lama di sana. Bu Fang mengangkat tangannya dan mendorong pintu hingga terbuka. Dengan derit, pintu terbuka di kedua sisi, dan semburan gas hitam keluar darinya seolah-olah membungkus mereka sepenuhnya.

Mereka masuk bersama. Kuil Hitam sangat sunyi—satu-satunya suara yang mereka dengar adalah langkah kaki mereka yang bergema di udara. Tidak ada seorang pun kecuali perban yang berserakan di tanah.

Kuil Hitam dulunya sangat megah. Sayangnya, pergantian zaman telah mereduksi kekuatan dahsyat ini menjadi reruntuhan. Segala sesuatu di dalamnya tertutup debu seolah-olah tak tersentuh selama berabad-abad.

Seolah-olah para ahli yang pernah tinggal di dalamnya tidak pernah ada. Jika Bu Fang tidak membunuh Iblis Hitam sendiri, mungkin dia akan jatuh ke dalam ilusi bahwa Kuil Hitam telah dibiarkan tak tersentuh selama berabad-abad.

“Ck, ck, ck… Jadi ini Kekuatan Hukum,” gumam Bijaksana Mata Air Kuning sambil berjalan dengan tangan terlipat di belakangnya.

“Kekuatan Hukum?” Bu Fang bingung.

“Yang disebut Kekuatan Hukum adalah kekuatan yang lebih kuat dari Kehendak Jalan Agung. Itu adalah sumber dunia, dan tidak ada yang bisa menyainginya… Bahkan Para Bijak Agung yang Sempurna pun seperti cacing di hadapan Kekuatan Hukum,” kata Bijaksana Mata Air Kuning dengan perasaan campur aduk.

“Hukum…” Bu Fang tenggelam dalam pikirannya.

“Sejujurnya, aku juga penasaran tentang alam apa yang ada di luar Alam Saint Agung yang Sempurna. Aku telah berkultivasi selama puluhan ribu tahun, tetapi aku belum pernah menyentuh penghalang itu. Tidak pernah terlintas dalam pikiranku bahwa anjing kurap itu akan mencapai level itu terlebih dahulu.” Saint Agung Mata Air Kuning menyentuh hidungnya.

Mereka terus berjalan ke kedalaman Kuil Hitam, mengobrol sambil berjalan agar tidak kedinginan.

Tiba-tiba, sebuah bayangan melintas di depan mereka.

Bu Fang dan Saint Agung Mata Air Kuning memfokuskan pandangan mereka bersamaan, sementara yang terakhir mengulurkan tangan dengan kekuatan dahsyat yang berkumpul dengan cepat di telapak tangannya.

“Siapa di sana?! Tunjukkan dirimu!” teriak Saint Agung Mata Air Kuning.

Kemudian, seluruh Kuil Hitam mulai berkedip dengan cahaya. Tak lama kemudian, mereka melihat seekor anjing hitam gemuk yang malas berbaring di tanah tidak jauh di depan, menguap.

“Tuan Anjing?”

“Anjing kurap?”

Bu Fang dan Bijak Agung Mata Air Kuning terkejut. Mereka sama sekali tidak merasakan kehadiran makhluk hidup di dekat mereka.

Tuan Anjing mengangkat kepalanya sedikit, melirik Bijak Agung Mata Air Kuning, lalu menatap Bu Fang.

“Bu Fang, kau telah datang…” Suaranya yang lembut dan memikat menggema di seluruh istana.

Bu Fang mengangguk. Dia mengeluarkan wadah makanan dan mengambil sepiring Iga Naga Asam Manis yang berkilauan dari dalamnya. Aroma yang kaya segera memenuhi udara.

Hidung Tuan Anjing berkedut, dan matanya langsung berbinar.

“Kau mengirimiku transmisi suara dari jarak jauh hanya untuk sepiring Iga Asam Manis? Mengapa kau tidak bisa makan di restoran setelah menembus alam semesta?”

Dengan sepiring iga di tangannya, Bu Fang meletakkan wadah makanan di lantai dan berjalan perlahan mendekati Tuan Anjing. Kemudian, dia meletakkan piring porselen biru-putih di depannya dan duduk di tangga yang dingin.

Tuan Anjing hanya melirik Bu Fang, menenggelamkan wajahnya ke piring, dan mulai menyantap iga tersebut. Ia bertingkah seolah sudah lama tidak makan Iga Asam Manis dan sangat lapar.

Maha Bijak Musim Semi Kuning menggelengkan kepalanya melihat cara Tuan Anjing makan, tetapi ia juga tidak mengatakan apa-apa.

Istana kembali hening, hanya suara makan Tuan Anjing yang terdengar di udara.

Setelah sekian lama, Tuan Anjing akhirnya selesai makan. Bahkan piringnya pun dijilat bersih olehnya, tidak menyisakan sedikit pun saus.

Setelah kenyang, ia menjilati cakarnya dengan puas, dan sudut mulutnya sedikit melengkung ke atas.

“Iga Asam Manis buatan Bu Fang tidak pernah mengecewakanku…” kata Tuan Anjing. Kemudian, ia membuka matanya. Ketika melihat tatapan bingung di mata Bu Fang, ia menyipitkan matanya.

“Aku sudah ribuan tahun tidak mencicipi Iga Asam Manis. Sekarang setelah akhirnya aku mencicipinya, aku merasa sangat terharu!” kata Tuan Anjing sambil menjilati cakarnya.

Ribuan tahun?

Maha Bijak Musim Semi Kuning dan Bu Fang sama-sama tercengang. Bukankah Tuan Anjing baru saja menghilang sebentar? Bagaimana bisa menjadi ribuan tahun?

“Ceritanya panjang… Aku tidak punya waktu untuk banyak bicara. Lagipula, aku akan memasuki momen kritis selanjutnya, jadi aku butuh seseorang untuk melindungiku. Itulah mengapa aku memanggil Bu Fang ke sini. Kalau tidak, apakah kau pikir aku mengirimimu transmisi suara hanya untuk sepiring Iga Asam Manis? Yah, itu sebenarnya salah satu alasan penting…”

Lord Dog menggerakkan hidungnya seolah-olah sedang menikmati rasa iga tersebut.

“Jika aku gagal… Setidaknya aku mati dengan rasa Iga Asam Manis di mulutku. Aku bisa mati tanpa penyesalan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com