Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Itu adalah hidangan sederhana dan biasa, tetapi di balik kesederhanaan itu terdapat sesuatu yang luar biasa. Meskipun hidangan Dewa Masak dimasak dengan bahan-bahan terbaik dan peralatan masak paling berharga di dunia, hidangan ini tetap terasa istimewa.

Bu Fang mengulurkan tangannya dan menunjuk ke meja. Detik berikutnya, titik-titik cahaya putih mulai berkumpul dengan cepat di udara dan segera membentuk sosok manusia. Wajahnya buram, persis seperti yang dilihat Bu Fang di ruang gelap.

Sosok itu tak lain adalah Dewa Masak. Begitu muncul, ia datang ke meja, duduk di kursi, dan tidak mengatakan apa pun. Ia hanya di sini untuk menilai hidangan Bu Fang.

Bu Fang juga menarik kursi, duduk, dan diam-diam menatap sosok itu. Ia tidak peduli dengan hasil ujian ini, yang akan menentukan apakah ia akan hidup atau mati, jadi ia sama sekali tidak gugup. Di dalam dirinya, hanya ada ketenangan. Itu adalah perasaan yang luar biasa. Ini adalah ujian terakhirnya, tetapi dia bahkan lebih tenang daripada saat ujian pertama. Mungkin ini karena mentalitasnya telah berubah.

Kepala Dewa Masakan diselimuti kabut, yang menutupi wajahnya. Dia meraih sepasang sumpit dan mengambil pangsit. Pangsit itu mengeluarkan uap panas, kulitnya jernih seperti kristal, dan isinya terlihat jelas di bawah cahaya. Dari luar, ini hanyalah pangsit biasa, tidak ada yang istimewa.

Dia membuka mulutnya dan menggigit pangsit itu. Saat giginya menembus kulit pangsit, aroma panas dan harum tercium dan naik ke udara. Isinya lezat, kolnya lembap, dan dagingnya kenyal. Namun, itu bukanlah bagian terpenting dari hidangan tersebut.

Setelah gigitan pertama, tubuh Dewa Masakan membeku. Butuh waktu lama sebelum dia menghela napas. Pangsit terasa lebih enak dengan sausnya. Ada sembilan pangsit di piring, tetapi dia dengan cepat menghabiskan semuanya. Itu hanyalah hidangan biasa, namun dia tidak bisa mengendalikan tangannya dan memasukkan semuanya ke dalam mulutnya.

Sudah berapa tahun sejak terakhir kali dia merasakan ini?

Setelah menghabiskan pangsit, Dewa Masakan mengalihkan perhatiannya ke semangkuk Mie Kumis Naga. Ada telur goreng di tengah mangkuk. Saat dia mengangkatnya, hembusan udara panas menerpa wajahnya. Dia menyesap supnya terlebih dahulu. Rasanya menyegarkan, tetapi saat mengalir ke tenggorokannya, dia merasakan emosi yang aneh.

Hidangan itu tidak memberikan rasa yang luar biasa, dan bahan-bahannya sangat biasa. Tetapi ketika semuanya digabungkan, menghasilkan rasa yang tidak dapat dia gambarkan, rasa yang membuat hatinya seperti meleleh.

Bu Fang duduk di kursi dan mengamati dengan tenang. Dia tidak mengganggu Dewa Masakan. Setelah menyesap sup, Dewa Masakan menghela napas dalam-dalam, napas yang berat karena kelelahan dan kerinduan. Mata Bu Fang berkedip. Tampaknya makhluk maha kuasa ini juga seorang manusia dengan kisah hidupnya sendiri.

Kemudian, dia makan mi. Teksturnya yang lembut dan lembap membuatnya mengangguk berulang kali. Dia menundukkan kepala dan makan mi dan telur dengan tenang, hanya sesekali menyeruput.

Tiba-tiba, Bu Fang membeku. Dia melihat tetesan air mata emas menetes dari wajah Dewa Masakan yang tertutup, menyebabkan riak menyebar saat jatuh ke dalam sup. Dia mengerutkan bibir dan tidak berkata apa-apa.

‘Mungkin dia telah merasakannya sekarang…’

Dewa Masakan mengangkat tangan untuk menopang dahinya dan menghela napas sambil makan mi. Melihat posturnya membuat seseorang dipenuhi kesedihan dan ketidakberdayaan. Meskipun dia adalah Dewa Masakan, makhluk tertinggi, dia sekarang memberi Bu Fang perasaan seolah-olah dia hanyalah manusia biasa, seorang pria sederhana.

Setelah beberapa saat, mi itu pun habis. Tidak ada setetes pun kuah yang tersisa di mangkuk kecuali sedikit daun bawang cincang. Ia dengan lembut meletakkan mangkuk itu, lalu mengambil semangkuk nasi dan memasukkan sedikit ke mulutnya dengan sumpit. Aromanya segar, dan saat ia mengunyah, rasanya manis memenuhi mulutnya.

Ia mengambil sepotong daging goreng. Daging itu dimasak dengan daging babi yang diiris tipis dan merata. Saat daging itu masuk ke mulutnya, tangannya mulai gemetar.

Ada emosi dalam setiap hidangan di atas meja, puncak dari lima ratus tahun kehidupan fana Bu Fang. Hidangan seperti itu mungkin lebih menarik daripada hidangan yang dimasak dengan bahan-bahan terbaik.

Setelah nasi dan daging goreng habis, Dewa Masakan telah membersihkan keempat hidangan sederhana di atas meja. Hidangan yang telah ia masak masih ada di sana, tetapi cahayanya redup, tidak lagi begitu menyilaukan. Ia bersandar di kursinya.

Bu Fang tidak berbicara dan hanya mengamati dengan tenang. Ia tidak yakin apa hasil dari ujian terakhir ini. Ia tidak tahu apa yang dipikirkan Dewa Masakan. Sang ahli yang maha kuasa memberinya perasaan seolah-olah dia hanyalah manusia biasa yang terbuat dari daging dan darah.

Dewa Masakan sedikit menengadahkan kepalanya. Bu Fang bisa merasakan tatapan bingung yang menatap langit melalui kabut. Tatapan itu penuh dengan cerita.

Setelah jeda yang lama, Dewa Masakan mengangkat tangannya dan menyapunya di atas meja. Hidangan yang telah disiapkannya langsung lenyap. “Ini adalah hidangan yang sempurna,” katanya. Suaranya menjadi serak saat ini.

“Hidangan dengan emosi memang sangat menarik, tetapi itu adalah jalan yang sulit…” Tatapannya akhirnya tertuju pada wajah Bu Fang. “Jika langit memiliki kesadaran, ia juga akan menua. Jika kau menempuh Jalan Emosional, kau akan menua seiring berjalannya waktu… Aku telah melihatnya selama lima ratus tahun kau menjadi manusia biasa. Itu seperti aturan yang tidak bisa dilanggar.”

Dewa Masakan berdiri, meletakkan tangannya di belakang punggung, dan menambahkan, “Aku hanya ingin bertanya sekali lagi… Apakah kau benar-benar memutuskan untuk mengambil jalan ini?”

Bu Fang juga berdiri. Mereka berdiri bersama di depan kabin, memandang ke arah padang belantara yang tak berujung. “Aku tidak bisa bersikap kejam. Tidak ada jalan kembali.”

Setelah keheningan yang panjang, Dewa Masakan tertawa. “Selamat. Kau lulus ujian terakhir. Masakanmu sangat menawan, dan emosi di dalamnya sangat menyentuh.

“Di masa lalu, aku tidak mengerti perasaan ini. Aku pikir bersikap kejam adalah satu-satunya cara untuk abadi, tetapi aku tidak bisa benar-benar tanpa emosi, dan akibatnya, aku terjerat di dunia fana dan akhirnya binasa di langit berbintang…

“Kuharap kau tidak akan mengikuti jejakku. Mungkin kau tidak membutuhkan warisanku lagi, tetapi aku harus memberitahumu bahwa Jalan Emosional tidak mudah untuk dilalui. Jadi aku akan memberimu rencana cadangan,” kata Dewa Masakan.

Tiba-tiba, segala sesuatu di dalam kabin mulai berubah. Dunia runtuh dan kembali gelap. Bu Fang menatap dengan takjub. Dia tahu bahwa semua yang terjadi barusan bukanlah nyata, tetapi terasa nyata.

‘Dia layak menjadi Dewa Masakan, makhluk tertinggi di dunia ini…’

Tiba-tiba, secercah cahaya muncul di kegelapan, lalu mekar seperti bintang yang menyilaukan di langit malam. Saat cahaya putih itu semakin terang, sebuah bunga teratai suci muncul di depan Bu Fang.

“Ini adalah Teratai Tanpa Perasaan. Jika kau ingin mundur selangkah, kau bisa memakannya. Itu bisa membuatmu melupakan semua emosimu.” Suara Dewa Masakan itu sepertinya datang dari tempat yang sangat jauh.

Detik berikutnya, sebuah buku emas perlahan muncul. Bu Fang mengenalinya sebagai Menu Dewa Masakan. Namun, tidak seperti yang sebelumnya, yang tidak lengkap, menu ini lengkap. Ia memancarkan aura Jalan Agung tertinggi, menyebabkan jantung Bu Fang berdebar lebih cepat karena ngeri.

‘Apakah ini warisan Dewa Masakan?’

“Ini adalah warisan terakhir… Namun, hidangan dalam Menu ini menempuh Jalan Kejam. Jika kau ingin mewarisinya, kau harus menghapus semua emosi, jika tidak, jiwamu akan terkoyak oleh kekuatannya.”

Mata Bu Fang sedikit menyipit. Benar saja, Dewa Masakan menempuh Jalan Kejam. Meskipun ada sedikit emosi dalam kekejamannya, pada dasarnya dia memang kejam. Oleh karena itu, jika Bu Fang ingin mewarisi warisannya, dia juga harus memilih kekejaman.

Hal ini membuatnya ragu. Dia telah menempuh jalan untuk menjadi Dewa Masakan untuk waktu yang lama, dan sekarang, dia akhirnya mendekati akhirnya dengan Menu Dewa Masakan di hadapannya. Yang harus dia lakukan hanyalah memilih untuk menerimanya dan dia akan menjadi Dewa Masakan yang baru.

Di sisi lain, ia telah menciptakan jalannya sendiri, Jalan Emosional. Namun jalan itu diselimuti kabut dan dipenuhi terlalu banyak hal yang tidak diketahui. Di satu sisi adalah jalan pendahulunya, dan di sisi lain adalah jalannya sendiri. Mana yang harus ia pilih? Ini benar-benar keputusan yang sulit.

Teratai yang indah mekar dengan tenang dalam kegelapan. Hanya dengan melihatnya, Bu Fang merasa seolah pikirannya akan tersedot pergi.

Mu Hongzi pernah berkata bahwa Teratai Tanpa Akal Sehat dapat melindunginya dari malapetaka. Apakah ini yang ia maksud? Selama Bu Fang memilih jalan Dewa Memasak, ia tidak akan binasa, sehingga menyelamatkannya dari malapetaka.

Jika ia memilih Jalan Emosional, ia kemungkinan besar akan menjadi tua di jalan ini dan bahkan mungkin gagal menyelesaikannya sebelum mencapai akhir hidupnya.

Teratai Tanpa Akal Sehat yang putih begitu murni sehingga dapat membuat orang melupakan semua masalah mereka. Selama Bu Fang memakannya, ia akan dapat menyingkirkan emosi dan keinginannya, menghemat kerja keras selama bertahun-tahun. Mana yang harus ia pilih?

Bu Fang tidak langsung mengambil keputusan. Sebaliknya, ia duduk bersila. Dewa Memasak berubah menjadi cahaya putih dan perlahan menghilang.

Bu Fang duduk tenang, memandang bunga teratai dan buku di depannya. Setelah sekian lama, ia mendongak, dan matanya perlahan mengeras. Akhirnya, ia mengangkat tangannya. Api ilahi muncul dan menyelimuti bunga teratai dan buku itu. Api yang memb scorching segera membakar mereka hingga menjadi ketiadaan.

“Aku, Bu Fang, tidak membutuhkan rencana cadangan.”

“Hahahaha!”

Dunia bergema dengan tawa keras Dewa Memasak, yang diwarnai dengan sedikit kesepian. Setelah melewati ratusan Host, Host yang akhirnya datang kepadanya adalah seseorang yang mengejar Jalan Emosional. Mungkin ini adalah takdirnya yang sebenarnya.

“Kuharap kau tidak akan menyesali keputusanmu hari ini!” kata Dewa Memasak. “Karena kau telah memilih Jalan Emosional, aku akan membantumu! Kuharap kau benar-benar bisa menginjak puncak!”

Saat tawanya terus bergema, titik-titik cahaya putih perlahan muncul dan terus bergegas menuju Bu Fang, menyelimutinya seperti kabut tipis.

Bu Fang berdiri diam dan tersenyum. “Puncak tertinggi? Mungkin tidak ada puncak tertinggi dalam memasak, hanya puncak yang lebih tinggi setelah itu…”

Dengan semakin banyak titik cahaya putih yang muncul, semuanya di mata Bu Fang tertutupi oleh cahaya putih.

…

Bu Fang perlahan membuka matanya, bulu matanya berkedip-kedip. Kepingan salju jatuh dari langit dan mendarat di wajahnya. Rasa dingin merembes ke kulitnya.

“Aku… aku telah dibangkitkan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com