Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Pondok di hutan itu tampak kumuh, tetapi karena tempat itu adalah lokasi Dewa Memasak mempersiapkan ujian terakhir Bu Fang, banyak barang di dalamnya yang luar biasa.

Bu Fang dapat merasakan energi yang menakutkan di pisau dapur yang dipegangnya, yang jauh lebih kuat daripada Pisau Dapur Tulang Naga dalam bentuk sempurnanya. Pisau, wajan, kompor, dan peralatan dapur lainnya semuanya berkualitas sangat tinggi, seolah-olah itu adalah artefak ilahi terbaik di alam semesta.

Dewa Memasak sangat memperhatikan ujian terakhir ini. Dia ingin Bu Fang mampu memasak hidangan kelas atas, karena hanya dengan begitu dia akan memenuhi syarat untuk mewarisi warisannya. Jadi apa pun yang telah dia persiapkan untuk Bu Fang, baik itu bahan-bahan atau peralatan memasak, adalah yang terbaik di dunia.

Sambil memegang pisau dapur, wajah Bu Fang perlahan menjadi tanpa ekspresi. Tatapan matanya agak dalam seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu. Setelah sekian lama, dia menggelengkan kepalanya dan meletakkan pisau dapur itu. Dia tidak ingin menggunakan peralatan masak yang telah disiapkan Dewa Masak untuknya.

Kemudian dia menoleh untuk melihat bahan-bahan yang ditumpuk di sampingnya. Memancarkan aura yang kuat, semuanya adalah bahan-bahan terbaik di alam semesta, setara atau lebih baik dari bahan-bahan kelas Penguasa Jiwa Agung.

‘Gunakan bahan-bahan dan peralatan masak terbaik untuk memasak masakan terbaik…’

Sudut mulut Bu Fang sedikit terangkat. Dia mundur selangkah, duduk bersila di tanah, dan alih-alih mulai memasak, dia malah termenung.

Masakan Dewa Masak adalah campuran dari Jalan Kejam dan Jalan Emosional, dengan yang pertama memegang posisi dominan. Mungkin itulah alasan mengapa dia mencari penerus. Dia berada di jalan yang salah, dan dia mungkin sudah mati.

Setelah berpikir lama, Bu Fang mendongak melihat semua yang ada di depannya. Peralatan masak dan bahan-bahan yang menakjubkan itu mulai berubah. Bahan-bahan berkualitas tinggi yang memancarkan aura kuat menjadi biasa saja, sementara peralatan masak terbaik berubah menjadi biasa-biasa saja, tampak seperti yang digunakan penduduk desa di pedesaan.

Dia telah mengubah peralatan masak dan bahan-bahan terbaik di dunia menjadi yang paling biasa yang digunakan oleh manusia biasa. Mungkin bahkan Dewa Masak pun tidak dapat memahami apa yang sedang dia coba lakukan.

Setelah itu, Bu Fang berdiri, mengambil pisau dapur biasa, dan mulai memasak dengan bahan-bahan sederhana ini tanpa terburu-buru.

Dia mencuci kubis segar dengan air lalu perlahan mengupasnya. Gerakannya begitu teliti sehingga seolah-olah dia mencurahkan seluruh emosinya ke dalamnya. Kemudian, dia memecahkan sebutir telur ke dalam mangkuk dan perlahan mengocoknya dengan sepasang sumpit, memperhatikan kuning telur dan putih telur bercampur saat dia mengaduknya.

Dengan bunyi “splat”, ia meletakkan sepotong daging babi merah muda di atas talenan. Alih-alih menggunakan keahlian pisaunya yang luar biasa, ia menahannya dengan tangan yang basah, memotongnya menjadi irisan, dan perlahan-lahan mencincangnya menjadi potongan-potongan kecil.

Gerakan Bu Fang tidak terburu-buru karena ia tidak lagi tidak sabar seperti dulu saat memasak. Teknik pisau biasa inilah yang dapat mengeluarkan cita rasa terbaik dari bahan-bahan, karena dipenuhi dengan emosi, dan setiap potongan penuh dengan perhatian terhadap bahan-bahan tersebut.

Setelah selesai mencincang daging babi, ia menuangkan tepung terigu putih. Partikel-partikel putih kecil melayang di udara dan menempel di tangannya. Ia mendorong tepung menjadi tumpukan kecil, membuat cekungan di tengahnya, dan menuangkan air ke dalamnya. Tepung di tepi langsung runtuh dan mengapung di permukaan air. Saat air mengalir, lebih banyak tepung terbawa ke bawah, membentuk gumpalan-gumpalan kecil tepung.

Bu Fang menggunakan tangannya untuk menghancurkan gumpalan-gumpalan ini, kemudian mencampur air dan tepung secara merata dan menguleninya secara berirama. Ia tidak menggunakan metode menguleni Tai Chi, juga tidak menggunakan kekuatan Hukum atau kekuatan Jalan Agung. Ia hanya menguleni adonan dengan lembut seolah-olah sedang memandikan anaknya.

Pada saat itu, sepertinya ada sepasang mata tak terlihat di langit yang mengawasi Bu Fang. Mungkin Dewa Masakan terkejut dengan cara ia memasak. Ia memiliki bahan-bahan terbaik dan peralatan masak yang ampuh, tetapi ia memilih untuk tidak menggunakannya.

Apakah ia berpikir bahwa masakan yang dimasak dengan cara biasa bisa lebih baik daripada masakan yang dimasak dengan bahan-bahan dan peralatan terbaik?

Bu Fang tidak terpengaruh sama sekali. Saat berbagai macam emosi mengalir di matanya, tepung dan air secara bertahap diuleni menjadi adonan. Ia terus menekan dan melipatnya dengan tangannya, menyebabkan mangkuk porselen berisi adonan itu berderak pelan.

Apa sebenarnya masakan Dewa Masakan yang sesungguhnya?

Bu Fang dulu berpikir bahwa ia dapat memasak makanan lezat terbaik dengan bahan-bahan dan peralatan masak terbaik. Tetapi saat itu, ketika ia memasak di langit berbintang, ia menyadari bahwa ia salah. Mungkin kurangnya kekuatan adalah alasannya. Dengan bantuan Whitey, dia hanya berhasil memasak hidangan Dewa Masak palsu.

Meskipun hanya berbeda kata ‘palsu’, sebenarnya mereka sangat berbeda. Bu Fang menghabiskan lima ratus tahun memikirkan cara untuk melewati jurang itu, tetapi dia tidak bisa melangkah lebih jauh. Dia ingat dengan sangat jelas keputusasaan yang memenuhi dirinya. Namun

, ketika dia memakan hidangan yang disiapkan oleh Dewa Masak menggunakan bahan-bahan terbaik dan peralatan masak kelas atas, dia tidak kagum. Bahkan, dia sedikit kecewa. Dia tahu bahwa itu pasti hidangan terbaik yang dimasak oleh Dewa Masak, bukan sesuatu yang bisa dibandingkan dengan hidangan palsunya, tetapi…

Mungkinkah hidangan Dewa Masak yang sebenarnya hanya mencapai standar ini?

Bu Fang mempertanyakan dirinya sendiri dan merenung. Ia berpikir mungkin metodenya salah, jadi ia menyingkirkan semua kemewahan dan memilih untuk memasak dengan bahan-bahan paling biasa dan peralatan masak paling sederhana.

Ia menguleni adonan menjadi banyak bola kecil, lalu dengan hati-hati menggulungnya menjadi kulit pangsit dengan penggiling adonan. Setelah itu, ia memasukkan berbagai bahan ke dalam panci tanah liat biasa dan mencampurnya secara merata dengan sepasang sumpit.

Bahan-bahan itu tercampur menjadi satu. Itu adalah reaksi kimia yang menakjubkan, hampir ajaib, dan Bu Fang terpesona. Memang, sederhana dan biasa itu indah. Ini mungkin hidangan Dewa Masakan yang selama ini ia cari.

Ia mengambil sendok, menyendok sedikit isian, dan meletakkannya di tengah kulit pangsit. Kemudian, ia dengan hati-hati menutup tepinya dengan melipat kulit pangsit. Saat membuat pangsit, matanya sedikit melayang. Semua yang telah ia alami dalam lima ratus tahun terakhir terlintas dalam pikirannya.

Lima ratus tahun ini hampir setengah dari hidupnya. Waktu yang ia habiskan di Bumi, Benua Naga Tersembunyi, Alam Memasak Abadi, Alam Semesta Kacau, dan tempat-tempat lain jika digabungkan pun tidak sebanyak itu. Baginya, itu adalah perjalanan untuk menenangkan pikirannya.

Terkadang ia merindukan teman-teman lamanya dan sikap positifnya ketika pertama kali belajar memasak. Saat itu, ia tidak berarti dan tidak takut. Mengingatnya sekarang, ia ingin tertawa.

Semakin banyak pangsit yang dibungkus, dan tak lama kemudian, pangsit-pangsit itu menumpuk tinggi di atas kompor. Bu Fang berhenti. Kulit pangsit sudah habis dan isinya sudah terpakai, namun ia merasa seolah hanya sesaat yang berlalu.

Ia mengangkat tangannya dan menggosok hidungnya, mengolesinya dengan sedikit tepung terigu. Setelah itu, ia mengeluarkan kukusan, membentangkan kain kasa putih di dalamnya, dan memasukkan pangsit satu per satu. Akhirnya, ia menutup kukusan.

Di belakang kompor ada tumpukan kayu bakar yang sudah dipotong, persis seperti kayu bakar yang pernah ia potong sendiri di kabinnya. Ia memasukkan beberapa kayu ke dalam kompor dan menyalakannya. Api menari-nari di atas kayu; itu adalah api biasa, tanpa energi atau kekuatan yang aneh. Bu Fang membungkuk dan meniup ke dalam kompor. Asap hitam mengepul dan mencekiknya, membuatnya batuk beberapa kali. Tapi apinya berkobar.

Ada dua wajan biasa di atas kompor. Dia menggunakan satu untuk mengukus pangsit dan yang lainnya untuk memasak hidangan lain.

Desis…

Bu Fang menambahkan sedikit minyak ke dalam wajan, lalu memasukkan bahan-bahan yang telah disiapkan ke dalamnya. Kepulan asap putih naik, yang merupakan uap yang menguap dari minyak. Dengan sendok sayur biasa di tangannya, dia mulai menumis dan mengaduk wajan, membuat bahan-bahan tersebut melompat-lompat. Tak lama kemudian, bahan-bahan itu berubah menjadi keemasan, dan aroma lezat memenuhi udara.

Setelah semua bahan matang, Bu Fang menyendok hidangan yang masih panas itu. Aroma yang kaya dan menyegarkan tercium darinya dan masuk ke hidungnya. Dia menarik napas dalam-dalam dan merasakan hatinya meleleh. Selama bertahun-tahun memasak, ini adalah pertama kalinya sebuah hidangan membuatnya begitu terbuai.

Dia memasukkan segenggam mi tipis ke dalam air mendidih. Mi itu mulai melunak dan berguling-guling di wajan. Ini adalah Mi Kumis Naga, juga disebut mi panjang umur, yang biasa dimasak Bu Fang. Entah kenapa, dia benar-benar ingin memasaknya saat ini.

Sambil menunggu mi matang, Bu Fang menambahkan cuka, kecap, daun bawang cincang, dan bumbu lainnya ke dalam mangkuk porselen. Ketika mi sudah benar-benar lunak, dia mengambilnya dan memasukkannya ke dalam mangkuk.

Matanya tampak rumit. Dia teringat Mi Kumis Naga yang dimasak orang tuanya untuknya pada hari ulang tahunnya ketika dia masih kecil. Tidak ada kue ulang tahun, hanya semangkuk mi panjang umur. Itu adalah hidangan sederhana, tetapi mengandung kasih sayang orang tuanya kepadanya dan harapan mereka agar ia tumbuh sehat.

Bu Fang menghela napas, tangannya sedikit gemetar saat ia mengambil mi.

Pada saat ini, pangsit di dalam kukusan sudah matang. Bu Fang mengeluarkannya dari wajan dan meletakkannya di atas kompor. Kepulan uap panas terus mengepul darinya. Saat ia mengangkat tutupnya, kepulan asap putih melesat keluar seperti naga. Pangsit-pangsit lembut itu tergeletak tenang di dalam kukusan.

Dengan sepasang sumpit, ia mengambilnya satu per satu dan menatanya di piring dengan pola seperti bunga yang mekar. Di tengah piring terdapat saus yang telah ia buat.

Akhirnya, ia mengeluarkan mangkuk porselen dan mengisinya dengan nasi aromatik. Pada titik ini, ia telah selesai memasak makanan: sepiring pangsit kukus, semangkuk mi panjang umur, telur goreng, dan sepiring daging goreng.

Ini adalah empat hidangan sederhana, dan ia tidak memasaknya dengan bahan atau peralatan mewah. Namun, ia memasaknya dengan pemahaman dan emosi yang telah ia kumpulkan selama lima ratus tahun. Mereka tampak biasa saja, tetapi jauh di lubuk hati, mereka luar biasa. Inilah pilihan yang Bu Fang buat dalam menghadapi ujian terakhir yang diberikan kepadanya oleh Dewa Masakan.

Di dalam kabin, Bu Fang meletakkan hidangan di atas meja. Hidangan Dewa Masakan masih bersinar terang, tetapi ketika dia meletakkan hidangannya di sebelahnya, cahayanya tiba-tiba memudar.

Akhirnya, dia meletakkan semangkuk nasi, meletakkan sendok dan sepasang sumpit di sampingnya, dan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku sudah selesai memasak. Silakan cicipi hidangannya.” Suaranya menggema di dalam kabin, keras dan penuh percaya diri.

Dalam ujian terakhir ini, Bu Fang menyiapkan sepiring pangsit kukus, semangkuk mi panjang umur, telur goreng, dan sepiring daging goreng. Hanya itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com