Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

“Dewa?”

Bu Fang terdiam sejenak. Jika ada seseorang yang pantas disebut Dewa di hadapannya, itu pasti Dewa Memasak yang legendaris, pencipta Sistem, sosok yang menuntunnya menjadi Dewa Memasak, dan makhluk maha kuasa yang begitu angkuh sehingga seolah mengendalikan segalanya.

Set Dewa Memasak, Menu Dewa Memasak, Sistem…

Sejak awal, segala sesuatu tentang Bu Fang terkait dengan Dewa Memasak ini. Awalnya, ia juga berusaha menjadi Dewa Memasak, tetapi di suatu titik dalam perjalanannya, ia mulai menempuh jalannya sendiri.

Jalan menuju menjadi Dewa Memasak dalam pikirannya bukan lagi jalan yang mengarah ke Dewa Memasak yang selama ini menghantuinya. Ia kini memiliki jalannya sendiri yang ingin ia ikuti, meskipun penuh duri dan rintangan.

“Ya… Akulah Dewa yang datang untuk membantumu mengambil langkah terakhir.”

Sosok samar itu tampak tertawa, dan suaranya membuat Bu Fang merasa tidak nyaman. Dia tidak tahu mengapa dia berada di sini. Di mana tempat ini? Alam Transmigrasi? Seharusnya tidak. Lagipula, Bu Fang telah melompat keluar dari belenggu langit dan bumi, jadi dia tidak akan pernah dikirim ke Alam Transmigrasi.

Jubah putih sosok itu berkibar. Meskipun wajahnya tertutup, Bu Fang tenang dan nyaman. Mungkin pengalaman menjadi manusia selama lima ratus tahun telah membuatnya sulit untuk kembali berubah suasana hati.

“Kau sepertinya tidak terkejut?” kata sosok yang kabur itu dengan nada bingung.

“Mengapa aku harus terkejut? Aku tahu kau akan datang cepat atau lambat,” kata Bu Fang. Dia berhadapan langsung dengan sosok yang kabur itu, rambut hitamnya terurai seolah-olah dia terendam dalam kolam tanpa dasar.

“Dari lima ratus Tuan Rumah[1] 1, kau adalah satu-satunya yang telah sampai sejauh ini. Tidakkah kau merasa bangga pada dirimu sendiri?” kata sosok itu. “Kau akan segera mencapai, dengan bantuanku, alam sejati Dewa Memasak dan menjadi makhluk tertinggi.” Suaranya lembut dan menyenangkan di telinga.

Bu Fang tidak mengatakan apa pun, hanya menatap sosok itu dengan tenang.

“Sebenarnya, beberapa Host sebelummu bisa saja sampai sejauh ini, tetapi mereka menolak,” kata sosok itu dengan sedih. Dia mengangkat tangannya seolah ingin menyentuh wajah Bu Fang, tetapi ketika menyentuh kulitnya, tangan itu berubah menjadi titik-titik cahaya putih dan melayang ke segala arah. Dia tampaknya tidak terganggu.

“Sekarang… Apakah kau siap?”

Bu Fang menggelengkan kepalanya. “Sebenarnya, aku tidak ingin sampai sejauh ini jika aku bisa.”

Itu membuat sosok yang kabur itu terdiam. “Mengapa?”

Sudut mulut Bu Fang sedikit terangkat seolah sedang mencibir. Dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke ruang gelap di sekitar mereka. “Bagaimana menurutmu?”

Sosok buram itu tertawa terbahak-bahak. “Jangan khawatir. Setelah menerima semua yang akan kuberikan padamu, kau tidak hanya akan bisa kembali ke tempat asalmu, tetapi juga berdiri di titik tertinggi langit dan bumi, memandang rendah semua kehidupan. Kau akan memerintah dunia,” katanya dengan sikap angkuh sambil mengangkat kedua tangannya.

“Aku hanya seorang koki, dan aku tidak tertarik untuk memerintah dunia…” kata Bu Fang dengan lemah, sambil menggelengkan kepalanya.

Sosok itu terdiam sejenak. Sikap Bu Fang membuatnya sulit untuk melanjutkan percakapan.

Bu Fang mengabaikannya. Sambil meletakkan tangannya di belakang punggung, dia melihat sekeliling dan bertanya, “Di mana Whitey? Bisakah dia kembali?”

“Whitey? Maksudmu boneka dapur itu? Itu hanya benda mati. Ia telah menjalankan tugasnya dengan menjagamu sampai tingkat ini, jadi ia bisa menghilang tanpa khawatir. Semua hal di dunia ini, setiap orang dan setiap benda, memiliki alasan dan makna keberadaannya. Tidak ada yang seharusnya ada tanpa tujuan,” kata sosok itu.

Ada sedikit ketidakpedulian dalam ucapan sosok itu yang membuat Bu Fang terdiam sejenak. Menatapnya, Bu Fang berkata, “Apa yang kau bicarakan?! Whitey adalah temanku! Siapa kau sehingga membuatnya menghilang?” Nada suaranya dipenuhi emosi yang kuat.

“Perubahan suasana hatimu terlalu intens. Kau seharusnya tidak seperti ini. Kau akan segera menjadi makhluk tertinggi yang memandang rendah semua hal, dan kau akan memandangnya dengan rasa ketidakpedulian. Kau seharusnya tidak membawa emosi apa pun, dan kau tidak perlu terganggu oleh apa pun,” kata sosok yang kabur itu.

“Sekarang, cukup tentang semua topik yang tidak berguna ini. Apakah kau siap menerima warisan yang sebenarnya? Selama kau menerimanya, kau akan menjadi makhluk tertinggi di langit dan bumi.”

Bu Fang mengerutkan kening pada sosok itu. ‘Apakah orang ini benar-benar Dewa Memasak?’ pikirnya dalam hati. “Tidak, aku tidak akan menerimanya.” Dia menggelengkan kepalanya dan menolak godaan orang itu. Atau lebih tepatnya, dengan keadaan pikirannya saat ini, dia sama sekali tidak terpengaruh oleh godaan itu. Dia tidak akan tersentuh kecuali hatinya menerimanya.

“Kau tidak mau menerimanya? Mengapa kau tidak menerimanya? Sejak kau masih menjadi koki kecil, yang kau cari adalah menjadi Dewa Masakan. Sekarang kesempatan ini ada di depanmu, mengapa kau tidak meraihnya?” kata sosok itu. Nada suaranya terdengar semakin dingin.

“Ini bukan jalan yang kupilih,” kata Bu Fang.

“Kau sekarang hanya selangkah lagi dari tempat yang kau inginkan. Apa yang kau ragukan? Apa yang membuatmu bimbang? Boneka dapur itu? Atau orang-orang yang tidak penting itu?” tuntut sosok itu. Jubah putihnya berkibar semakin kencang.

“Seharusnya kau memilihku! Akulah yang mendukungmu sampai saat ini! Akulah masa depanmu!” Ia hampir menggeram.

Suara itu membuat pupil mata Bu Fang sedikit menyempit. Setelah sekian lama, ruang gelap itu akhirnya kembali tenang. Melihat sosok yang kabur itu, Bu Fang berkata, “Sudah selesai? Omong kosong apa yang kau bicarakan?” Dia menggelengkan kepalanya, tampak sedikit kecewa.

“Kau bukan Dewa Memasak. Bagaimana mungkin Dewa Memasak yang sebenarnya mengatakan hal seperti itu?”

Sosok yang kabur itu melayang di kegelapan, dengan titik-titik cahaya putih mengambang di sekitarnya. “Bagaimana mungkin aku bukan Dewa Memasak? Aku tahu segalanya tentangmu, karena aku telah mengamati semua yang kau lakukan,” kata sosok itu.

Dia mengangkat tangannya. Banyak tetesan cairan kekuatan ilahi muncul di telapak tangannya, berkilauan keemasan. Bu Fang sangat mengenalnya. “Lihat ini? Tetesan cairan kekuatan ilahi yang pernah kau miliki diberikan kepadamu olehku!” Nada suaranya semakin mendesak.

Ekspresi geli di mata Bu Fang semakin kuat. “Sudah kubilang, aku menolak untuk menerimanya,” katanya, wajahnya tanpa ekspresi dan nadanya tegas.

Angin bertiup, dan sosok itu segera kembali tenang. Akhirnya, ia mulai terhanyut. Detik berikutnya, ledakan tawa yang memekakkan telinga terdengar, dan ruang gelap itu mulai bergetar.

Gemuruh…

Terdengar suara sesuatu runtuh. Pada saat yang sama, kegelapan di sekitarnya mulai menghilang sementara seberkas cahaya putih muncul di depan Bu Fang, menjadi semakin terang hingga akhirnya benar-benar mengaburkan pandangannya.

“Selamat atas keberhasilanmu menahan godaan. Tidak ada jalan pintas di dunia ini, bahkan ketika kau hanya selangkah lagi menuju puncak. Sejak saat kau melangkah di jalan menuju menjadi Dewa Memasak, kau ditakdirkan untuk menjadi luar biasa. Ini adalah ujian terakhirku untukmu. Semoga beruntung.”

Sosok yang kabur itu menghilang sepenuhnya, hanya menyisakan suara gemuruh. Butuh beberapa saat sebelum Bu Fang secara bertahap terbiasa dengan cahaya putih di depannya.

Cahayanya lembut, dan angin bertiup lembut, nyaman seperti sentuhan kekasih. Bu Fang meletakkan tangannya di belakang punggung dan melirik sekeliling. Di depannya berdiri sebuah pondok di hutan. Ia perlahan berjalan ke arahnya dan mendorong pintu hingga terbuka. Ia disambut oleh aroma yang kaya. Di dalam, terdapat sebuah meja, dan di atasnya ada sebuah hidangan yang bersinar keemasan.

Bu Fang duduk di meja, memandang hidangan itu, dan menarik napas dalam-dalam. Saat aroma mencapai hidung dan mulutnya, ia merasa seolah-olah telah dibaptis. Itu adalah hidangan sederhana, tetapi memancarkan sesuatu yang luar biasa.

Ia tahu, dari cahaya yang mengalir di atas hidangan itu, bahwa bahan-bahan yang digunakan untuk memasaknya memiliki kualitas yang luar biasa. Masing-masing adalah intisari langit dan bumi, bahan-bahan terbaik. Hidangan yang dimasak dengan bahan-bahan seperti itu terbebas dari kemewahan dan dipenuhi dengan esensi yang menakutkan.

‘Apakah ini ujian terakhir yang diberikan kepadaku oleh Dewa Masakan?’

Bu Fang mengamati bagian dalam kabin. Hanya ada meja makan, kursi, dan kompor. Susunan seperti itu membuatnya memikirkan sesuatu. Sudut bibirnya sedikit terangkat.

Dia mengalihkan pandangannya dan melihat hidangan di depannya, lalu mengangkat tangannya, mengambil sepasang sumpit, dan mengambil sedikit hidangan itu. Aromanya membuat Bu Fang merasa seolah jiwanya terangkat. Perlahan, dia memasukkan hidangan itu ke mulutnya dan mengunyahnya. Detik berikutnya, pupil matanya menyempit. “Ini… Ini sangat lezat…”

Mata Bu Fang berbinar. Dia merasa agak sulit mempercayainya. Apakah kelezatan seperti itu benar-benar ada di dunia? Dia merasa seolah-olah sedang terbang di angkasa sekarang, bolak-balik di antara planet-planet yang tak terhitung jumlahnya dan bermandikan aura langit dan bumi yang paling murni. Dia bahkan merasa bahwa dia adalah orang terkuat di seluruh alam semesta!

Hidangan Dewa Masakan!

Bu Fang yakin bahwa hidangan itu pasti dimasak oleh Dewa Masakan, karena setelah memakannya, tingkat kultivasinya mulai melonjak, naik dari alam manusia biasa ke alam Para Suci Jalan Agung dalam sekejap. Pada saat itu, dia seolah melupakan segalanya.

Dia menutup matanya dan merasakan kekuatan yang mengalir dalam dirinya. Butuh waktu lama sebelum dia menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya.

“Ini pertama kalinya aku mencicipi masakan Dewa Masakan… Sungguh luar biasa.”

Ini bukan masakan Dewa Masakan palsu, tetapi yang asli. Bahkan lebih kuat daripada Lukisan Negara yang digunakan Bu Fang untuk menekan Dewa Jiwa!

Matanya dipenuhi dengan ekspresi rumit. “Tapi… aku tidak merasakan emosi apa pun dalam hidangan ini. Apakah itu jalan yang kau pilih, Dewa Masakan?” Dia menggelengkan kepalanya dan menghela napas menyesal.

Tiba-tiba, ekspresi Bu Fang membeku. “Tidak…” Dia perlahan membuka matanya, mengambil beberapa hidangan dengan sumpitnya lagi, dan memasukkannya ke mulutnya. Kabin itu menjadi sangat sunyi, dan satu-satunya suara yang terdengar adalah gemerisik dedaunan di luar saat angin menerpa mereka.

Mata Bu Fang kembali terpejam. Kali ini, ia merasakan sesuatu yang sama sekali berbeda…

Sosok cantik muncul dalam benaknya. Ia tidak mengenalnya, tetapi ia bisa merasakan kebahagiaannya dari senyumnya. Hidangan itu tidak hanya mengandung Jalan Kejam, tetapi juga Jalan Emosional. Hanya saja, Jalan Emosional ini terasa pahit.

Ada sedikit emosi dalam kekejaman itu. Apakah ini jalan yang dipilih Dewa Masakan?

Bu Fang membuka matanya. Setetes air mata mengalir di pipinya. Ia meletakkan sumpitnya. Pada saat ini, ia seolah mendengar suara, seperti seseorang membisikkan sebuah cerita kepadanya, yang membuat ekspresi sedih di matanya semakin dalam.

Lama kemudian, Bu Fang menghela napas. Ada sedikit emosi dalam Jalan Kejam itu. Itu adalah jalan Dewa Memasak, dan apa yang ingin dia sampaikan kepada Bu Fang sudah jelas: jalan ini tidak berhasil. Melalui jalan inilah Dewa Memasak menemui ajalnya.

Ujian terakhir Dewa Memasak adalah agar Bu Fang memasak hidangan yang menyaingi hidangannya, jika tidak, Bu Fang akan gagal dalam ujian tersebut. Dan harga kegagalan adalah dimusnahkan sepenuhnya. Inilah hukuman yang telah ditetapkan oleh Sistem dan Dewa Memasak sejak awal.

Bu Fang tidak gentar—dia tidak takut. Dia berdiri, berjalan selangkah demi selangkah ke dapur di kabin, dan mengambil pisau dapur. Sudut-sudut mulutnya sedikit terangkat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com