Penerjemah: Pika

“Tidak mungkin…” Shi Kun menggelengkan kepalanya. “Baru semalam, kami menerima kabar bahwa Chu Zhongtian telah meninggalkan kota dengan tergesa-gesa. Siapa lagi di Kediaman Chu yang mungkin bisa menandingi Tetua Shi?

“Tetua Shi adalah kultivator peringkat delapan! Bahkan jika dia bukan tandingan Chu Zhongtian, dia pasti cukup kuat untuk melindungi dirinya sendiri. Bagaimana mungkin dia mati begitu saja di tangan seseorang dari klan Chu?”

Bawahan bernama Bian Tai berkomentar, “Ini terlalu kebetulan! Tetua Shi menghilang kemarin, tepat ketika seorang penyusup ditemukan oleh klan Chu. Selain itu, kami telah kehilangan kontak dengan semua pengintai di luar Kediaman Chu.”

Kali ini, selain mengirim Shi Lezhi untuk melindungi Shi Kun di Kota Brightmoon, klan Shi juga mengirimkan Bian Tai yang teliti. Hanya dengan dua orang ini di sekitar Shi Kun, pemimpin klan Shi merasa tenang.

Kultivasi Bian Tai jauh lebih rendah daripada Shi Lezhi, tetapi dia adalah seorang perencana yang hebat. Upaya pembunuhan sebelumnya di ruang bawah tanah adalah ulahnya, dan seharusnya dijamin berhasil. Namun, siapa yang menyangka mereka akan menghadapi penipu seperti Zu An?

Shi Kun merasakan kecemasan sesaat. “Orang-orang yang mengawasi Kediaman Chu juga menghilang?”

“Benar,” Bian Tai membenarkan. Ia melanjutkan, “Berdasarkan semua informasi yang kita miliki saat ini, ini adalah skenario yang paling mungkin terjadi:

“Untuk menghindari kejaran, Qiao Xueying mungkin secara tidak sadar mencari perlindungan di dalam Kediaman Chu, karena ia sangat familiar dengan tempat itu. Tetua Shi kemungkinan besar mengikutinya ke sana. Namun, mungkin karena takut bertemu dengan Chu Zhongtian, ia tidak berani langsung masuk.

“Ia mungkin bertemu dengan orang-orang yang kita tempatkan di sekitar Kediaman Chu, yang kemudian memberitahunya bahwa Chu Zhongtian telah pergi. Ini mungkin meredakan ketakutannya, dan membuatnya memutuskan untuk mengikutinya masuk. Lagipula, ia tahu betapa pentingnya Snow bagi tuan muda.”

Sambil berbicara, Bian Tai terus mengawasi Shi Kun. Sebagai ajudan tepercaya, ia tentu mengerti apa yang telah mereka berdua rencanakan.

“Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang menduga akan ada ahli tersembunyi di Kediaman Chu. Terlepas dari apakah itu bentrokan langsung atau penyergapan mendadak, pada akhirnya, Tetua Shi terbunuh.” Setelah itu, pakar misterius itu meninggalkan perkebunan, membungkam semua pengintai kami di sekitarnya.”

Jika Zu An ada di sini, dia pasti akan menghela napas kagum. Orang ini benar-benar memaparkan semuanya seolah-olah dia sendiri yang menyaksikan semuanya—kecurigaannya hampir identik dengan kebenaran.

“Mungkinkah klan Chu menyembunyikan seorang ahli misterius seperti itu?” Wajah Shi Kun penuh dengan ketidakpercayaan. “Bagaimana mungkin? Bahkan Chu Zhongtian pun tidak bisa membunuh Tetua Shi semudah itu! Apa kau mengatakan bahwa orang ini bahkan lebih kuat dari Chu Zhongtian?!”

Bian Tai memasang senyum yang dipaksakan. “Sepertinya tidak masuk akal bagiku juga. Namun, jika kita menyingkirkan semua yang tidak benar, apa pun yang tersisa, betapapun tidak mungkinnya, pastilah kebenarannya.”

Saat itu, seorang pengintai lain kembali dengan sebuah laporan. “Laporan! Ini adalah berita dari dalam Kediaman Chu. Tadi malam, Nyonya Chu tiba-tiba mengumpulkan semua penjaga kediaman dan mengaktifkan tingkat siaga tertinggi. Mereka mencurigai bahwa penyusup itu adalah seorang ahli peringkat kedelapan.”

“Apa?!” Shi Kun segera menegakkan tubuhnya di kursinya. Di sampingnya, Bian Tai juga menatap pengintai yang baru datang itu dengan rasa ingin tahu.

Jika penyusup itu dipastikan berada di peringkat kedelapan, siapa lagi kalau bukan Shi Leizhi?

Lagipula, jumlah kultivator peringkat kedelapan di Kota Brightmoon bisa dihitung dengan satu tangan!

“Lalu apa yang terjadi?” tanya Bian Tai.

Pengintai itu menjawab, “Nyonya Chu membawa para penjaga untuk mencari penyusup itu, dan mereka menemukan bahwa dia telah dibunuh oleh Zu An.”

“Zu An!” Bahkan Bian Tai pun terkejut, apalagi Shi Kun.

Bagaimana mungkin?!

Shi Lezhi adalah ahli peringkat delapan, sementara Zu An hanya berada di peringkat tiga. Yang pertama bisa membunuh yang kedua dengan mudah, jadi bagaimana mungkin dia malah dibunuh oleh Zu An?

“Apakah kau yakin itu Tetua Shi?” Bian Tai adalah orang pertama yang mengumpulkan akal sehatnya.

“Menurut informasi dari dalam klan Chu, penyusup itu terkena serangan di kepala oleh ‘Pedang Ilahi Enam Denyut’ milik Zu An. Setengah kepalanya hancur, dan wajahnya sama sekali tidak dapat dikenali. Tidak mungkin untuk memastikan apakah yang meninggal adalah Tetua Shi.” Suara pengintai itu bergetar saat berbicara.

“’Pedang Ilahi Enam Denyut’?” Bian Tai menyipitkan matanya. “Tuan muda, yang ini masih bodoh dan tidak berpengalaman.” “Kau pernah mendengar tentang jurus bertarung ini sebelumnya?”

Shi Kun berkata dengan marah, “Bagaimana mungkin dia tahu jurus omong kosong seperti ‘Pedang Ilahi Enam Denyut’? Aku mengejarnya seperti anjing di ruang bawah tanah itu. Kenapa aku tidak melihatnya menggunakannya saat itu?”

Kau berhasil mengolok-olok Shi Kun dan mendapatkan 999 poin amarah!

(Zu An bersin. Siapa yang sedang memikirkan aku sekarang?)

Ketika Shi Kun pertama kali mendengar tentang orang ini setengah bulan yang lalu, dia tidak menganggapnya sebagai orang penting. Tidak mungkin bajingan seperti itu layak diperlakukan sebagai saingan.

Namun, istri yang paling sempurna dan cantik di matanya telah direbut oleh Zu An, dan dia telah berulang kali berlumuran kotoran saat mengejar bocah itu di ruang bawah tanah. Dan sekarang, bahkan Tetua Shi telah menemui ajalnya di tangan orang ini?

Ini tidak mungkin!

Tidak peduli keahlian apa pun yang dimiliki bajingan ini, tidak mungkin dia bisa membunuh Tetua Shi!

Bian Tai angkat bicara. “Di pegunungan di belakang akademi, Zu An mampu membelah pedang tuan muda dalam satu gerakan. Kekuatan yang dia tunjukkan saat itu pasti melampaui kultivator peringkat ketiga. Mungkinkah dia pernah mengalami semacam pertemuan di ruang bawah tanah yang mengajarkannya ‘Pedang Ilahi Enam Denyut’ ini?”

“Tidak mungkin.” Wajah Shi Kun menunjukkan ekspresi ketakutan. Asistennya ini biasanya brilian, jadi mengapa dia terus-menerus mengemukakan kemungkinan seperti itu sekarang?

“Tetua Shi sudah menganalisisnya sebelumnya. Kekuatan orang itu memang agak aneh, dan dia tidak bisa diklasifikasikan sebagai kultivator peringkat tiga sejati. Namun, pada puncaknya, kekuatannya tidak akan melebihi peringkat lima. Dia juga tidak bisa mengendalikan kekuatan elemen apa pun, jadi dia bahkan bukan tandingan kultivator peringkat lima sejati. Tidak mungkin analisis Tetua Shi salah.”

Bian Tai membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi menghentikan dirinya sendiri.

Shi Kun mendengus dingin. “Jangan sebut-sebut si sampah Yuan Wendong itu. Pada saat kritis, dia malah berani lengah dan berbicara dengan lawannya. Jangan lupa bahwa Zu An bahkan menyiapkan senjata rahasia untuk menahan pedang terbangnya. Tanpa itu, Zu An tidak akan punya kesempatan, tidak peduli seberapa lengahnya Yuan Wendong.”

Bian Tai merenung sejenak, lalu berkata dengan suara rendah, “Aku setuju bahwa, dengan kekuatan Zu An, mampu membunuh Tetua Shi agak tidak realistis. Jika demikian, penjelasan yang paling mungkin adalah dia memiliki guru misterius di belakangnya.”

“Guru misterius?” Shi Kun terkejut.

“Memang.” Pikiran Bian Su bergerak seperti listrik, kata-katanya keluar dari mulutnya. “Sama seperti informasi yang diberikan Nona Qiao kepada kita sebelumnya…”

Dia memperhatikan bahwa wajah Shi Kun menjadi gelap seperti arang, dan dia buru-buru menambahkan, “Meskipun Qiao Xueying sekarang telah mengkhianati tuan muda, dia sebelumnya adalah pelayan yang setia dan berbakti. Laporannya sebelumnya seharusnya masih akurat.

“Bagaimana mungkin Zu An, si tak berguna yang terkenal di Kota Brightmoon, mengalami transformasi seperti itu selama periode waktu ini, bahkan sampai mampu menghadapi tuan muda?

“Pasti ada seorang ahli tersembunyi dengan kultivasi mendalam yang membimbingnya. Hanya kultivator sekuat itu yang dapat sepenuhnya mengubah sampah itu.”

Bian Tai menghela napas dalam-dalam. “Jika kita menilik lebih jauh, mungkin dia menjadi tuan muda klan Chu bukanlah hal yang tak terduga. Bukan berarti klan Chu telah kehilangan akal sehat. Mungkin, melalui orang misterius di belakangnya, semua hal irasional ini dapat dijelaskan.”

“Seorang tuan misterius…” Shi Kun masih bergumul dengan kemungkinan itu. Dia tidak bodoh—sebaliknya, dia dianggap sangat cerdas. Jika tidak, dia tidak akan mampu mencapai tingkat kultivasinya di usia semuda itu. Setelah mendengarkan analisis Bian Tai, dia merenungkan hal itu, dan terkejut menemukan bahwa itu memang satu-satunya kemungkinan.

“Mengapa orang seperti dia pantas mendapatkan semua ini?!” Pemahamannya tentang situasi tersebut justru semakin membangkitkan kebenciannya. “Mengapa orang yang luar biasa dan misterius seperti itu menyukai sampah seperti Zu An? Bukankah akan lebih mudah memilih seseorang dengan bakat yang lebih baik untuk diajar?”

Jika mereka dapat dengan mudah membunuh Tetua Shi, maka kultivasi mereka setidaknya pasti berada di puncak peringkat delapan, dengan kemungkinan bahkan berada di tahap Guru.

Bagaimana mungkin dia—yang sejak lahir menikmati pakaian terbaik dan makanan termewah—tidak pernah mendapat kesempatan dibimbing oleh orang seperti itu, sementara si bajingan kecil ini mendapatkannya? Pikiran itu membuatnya mengamuk karena cemburu.

Kau berhasil mengolok-olok Shi Kun dan mendapatkan 1024 poin amarah!

Bian Tai ikut bingung. “Mungkin ahli itu diperlakukan baik oleh leluhur Zu An, atau dia entah bagaimana berkonspirasi melawan klan Chu… Aku akan segera meminta orang-orangku untuk menyelidiki hal ini.”

“Tidak perlu.” Shi Kun mengangkat tangan untuk menghentikannya. “Mari kita kembali ke ibu kota secepat mungkin.”

“Kembali ke ibu kota?” Bian Tai terkejut. “Kita kembali begitu saja?”

Shi Kun meledak marah. “Kau pikir aku mau?! Namun, artefak penyelamat hidupku telah habis di ruang bawah tanah, dan sekarang, bahkan Tetua Shi telah terbunuh! Selain itu, kau mengatakan bahwa seorang ahli yang menakutkan dan misterius sedang berkeliaran, yang mungkin saja adalah guru Zu An. Bajingan Zu An itu adalah musuh bebuyutanku. Jika dia meminta gurunya untuk bertindak melawanku, bagaimana mungkin aku bisa menghadapinya?”

Alis Bian Tai berkerut. “Seorang ahli di level ini seharusnya tidak bertindak melawan junior. Terlebih lagi, tuan muda memiliki kedudukan yang luar biasa. Bagaimana mungkin klan Chu berani bertindak secara terbuka melawan tuan muda?”

“Seberapa berharga menurutmu hidupku? Aku tidak bisa mengambil risiko sekecil apa pun. Tidak perlu membahas masalah ini lebih lanjut. Kau bisa mundur untuk melakukan persiapan. Aku akan mengunjungi kediaman Sang.” Setelah mengatakan ini, dia mencari para penjaga dengan tingkat kultivasi tertinggi dan pergi dengan ekspresi serius.

Bian Tai menghela napas dalam hati sambil memperhatikan sosok Shi Kun yang pergi. Ia memahami temperamen tuan muda klan Shi ini lebih baik daripada siapa pun. Bakatnya sangat tinggi, dan di depan umum, ia memperlakukan semua orang dengan sempurna. Namun, kenyataannya, kepribadiannya benar-benar busuk.

Shi Kun mendapatkan segalanya dengan mudah sejak lahir, dan semuanya berjalan terlalu lancar baginya. Terlalu mudah baginya untuk mendapatkan apa pun yang diinginkannya, sehingga ia tidak pernah menghargai apa pun. Setiap kali ia mengalami kemunduran, ia akan langsung meledak dalam kemarahan.

Ia merasakan perbedaan pada tuan muda itu sejak ia kembali dari penjara bawah tanah. Nasib tragis Shi Lezhi tampaknya menjadi pemicu terakhir yang membuat kesabarannya habis.

Shi Kun bergegas ke kediaman Sang. Tentu saja, kediaman Sang ini bukanlah Kediaman Gubernur tempat Sang Hong tinggal. Melainkan, tempat tinggal Komandan Patroli Sungai Sang Qian.

Sang Qian terkejut dengan kedatangan Shi Kun, tetapi tetap keluar untuk menyambutnya dengan senyum.

“Aku tidak datang ke sini untuk hal-hal yang tidak penting. Aku datang untuk bertemu ayahmu.” Kematian Shi Lezhi telah menorehkan bayangan buruk pada suasana hati Shi Kun.

Nada suaranya yang kasar membuat Sang Qian mengumpat dalam hati, dan alisnya berkerut. Namun, kedudukan klan Shi terlalu tinggi, dan dia tidak mampu menyinggung tuan muda. Dia menahan amarahnya dan berkata, “Tuan muda Shi pasti bercanda. Ayahku tinggal di Kediaman Gubernur. Mengapa dia berada di Kota Brightmoon?”

Kediaman Gubernur terletak di ibu kota Komando Linchuan, bukan di Kota Brightmoon. Sang Hong biasanya tinggal di Kediaman Gubernur dan jarang muncul di Kota Brightmoon, untuk mencegah rumor bahwa dia mengabaikan tugasnya.

“Tidak perlu sandiwara yang tidak berarti ini, mengingat hubungan dekat kita. Aku ada urusan penting yang harus dibicarakan dengan ayahmu, jadi cepatlah bawa aku kepadanya.” kata Shi Kun dengan tidak sabar.

Dengan Shi Kun yang begitu lugas, Sang Qian tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Setelah memastikan mereka berdua saja, dia mengantar Shi Kun ke sebuah ruangan pribadi di aula belakang.

Sang Hong datang ke Komando Linchuan untuk menangani klan Chu. Tentu saja, dia harus berada di Kota Brightmoon untuk mengawasi hal ini secara efektif.

Tentu saja, tidak mungkin untuk mengungkapkannya secara terbuka, jadi dia biasanya bersembunyi di kediaman putranya.

“Apa sebenarnya yang membuat Tuan Muda Shi begitu cemas?” tanya Sang Hong dengan santai, sambil dengan tenang menuangkan secangkir teh.

Dia masih merasa kesal. Orang ini telah menerobos masuk begitu saja, dia pasti telah menarik perhatian dari segala arah.

“Tetua Shi meninggal tadi malam,” kata Shi Kun dengan ekspresi muram.

“Apa?” seru Sang Qian dengan cemas.

Sang Hong menatap putranya dengan tidak puas. Orang ini sama sekali tidak seperti dirinya, dan sama sekali tidak memiliki ketenangan. Ia meluangkan waktu untuk mengembalikan cangkir tehnya ke meja sebelum bertanya, “Shi Lezhi meninggal? Siapa di seluruh Kota Brightmoon yang mungkin bisa membunuhnya, atau bahkan berani membunuhnya?”

Ia memahami kultivasi Shi Lezhi dengan baik. Di seluruh Kota Brightmoon, ia setidaknya termasuk dalam sepuluh individu terkuat, mungkin bahkan di lima besar.

Di antara sepuluh orang itu, hanya tiga atau empat yang memiliki kemampuan untuk membunuhnya. Namun, mereka semua adalah individu dengan kedudukan tinggi yang sangat terkait dengan berbagai kekuatan lain di negara itu. Jika salah satu dari mereka bergerak, mereka akan sangat memengaruhi keseimbangan kekuatan. Bagaimana mungkin individu seperti itu mampu secara terbuka menyinggung klan Shi?

Wajah tampan Shi Kun berkedut, dan ia melontarkan sebuah nama dengan gigi terkatup yang sama sekali tidak diharapkan Sang Hong.

IndoWebNovel – indowebnovel.com