Penerjemah:

Ekspresi terluka Pika Qiu Honglei membuat semua pria di aula menatap Zu An dengan marah. Bajingan kecil ini benar-benar berani menyakiti nona muda Qiu!

Kau berhasil mempermainkan para penonton selama 44… 44… 44…

Zu An sangat gembira!

Kunjungan ke Kediaman Abadi ini benar-benar sepadan! Para mesum yang menggemaskan ini telah memberiku begitu banyak poin amarah… Aku harus menghitungnya dengan benar nanti.

Ah, sepertinya kecurigaanku sebelumnya benar. Mencoba mendapatkan poin amarah sendirian memang terlalu lambat, tetapi dengan seorang gadis cantik di sisiku, itu terlalu mudah.

Bahkan sekarang, dia masih mengenang malam ketika dia mengajak Chu Chuyan jalan-jalan. Ke mana pun dia pergi malam itu, poin amarah dengan cepat mengikutinya.

Sayang sekali kulit Chu Chuyan begitu tipis. Setelah berkencan dengannya sekali, dia tidak pernah setuju untuk berjalan-jalan lagi.

Tapi sekarang, bukankah Qiu Honglei kandidat yang sangat baik untuk ini? Dengan latar belakangnya, tampil di depan umum bukanlah masalah besar sama sekali. Ditambah dengan pesonanya yang memikat, hasilnya mungkin akan lebih baik daripada yang bisa ia capai bersama Chu Chuyan.

Didorong oleh pemikiran ini, ia mulai mempertimbangkan jawabannya. Memanfaatkan situasi di hadapannya, ia memulai, “Keahlian Nona Muda dalam memainkan kecapi sudah cukup banyak dibicarakan barusan…”

“Ck!”

Suara decak lidah menggema di seluruh aula.

Mata Qiu Honglei berkaca-kaca karena kecewa. Aku sudah memutuskan untuk membantumu, tetapi kau setidaknya harus berusaha!

Kalau tidak, bagaimana mungkin kita bisa meyakinkan semua orang di sini?

Setelah dengan cermat memperhatikan reaksi semua orang, Zu An melanjutkan dengan santai, “Meskipun, menurutku, tidak satu pun dari mereka yang mengomentari poin terpenting.”

Mendengar kata-katanya, aula pun gempar. Lagipula, tidak semua orang di sini tidak berpendidikan dan bodoh—ada beberapa talenta sejati di sini yang memiliki pemahaman yang jelas tentang kecapi, dan komentar mereka tentang permainan Qiu Honglei sangat tepat.

Di antara mereka, bahkan ada talenta hebat seperti Xie Xiu. Jangan bilang dia tidak memahami poin penting ini, sementara kau entah bagaimana memahaminya?

Xie Daoyun mengepalkan tinjunya dari lantai dua. “Apa yang sedang dilakukan orang ini? Jangan bilang bahkan orang seperti dia mengerti alat musik zither?”

Sementara sebagian besar orang percaya bahwa Xie Xiu telah memberikan evaluasinya sendiri sebelumnya, kenyataannya dia hanya meminjam analisis ahli dari saudara perempuannya, yang telah dibentuk setelah mendengarkan dengan saksama. Namun, Zu An masih merasa komentarnya telah melewatkan poin terpenting?

Dia telah menikmati seni sejak kecil, dan prestasinya di bidang ini cukup luar biasa. Sebagai anggota yang bangga dan mapan di bidang keahliannya, kata-kata Zu An benar-benar membuatnya tersinggung.

Menanggapi pertanyaan adiknya, Xie Xiu menggelengkan kepalanya. “Kurasa dia tidak tahu banyak tentang kecapi.”

Xie Daoyun mencibir. “Sepertinya dia tidak berbeda dari orang lain, sengaja menyampaikan pendapat yang provokatif. Dia hanya menggoda gadis itu, lalu akan pergi setelahnya.”

Kau berhasil mengolok-olok Xie Daoyun dan mendapatkan 233 poin amarah!

Dia bahkan tidak repot-repot mengingat nama Chu Hongcai. Sebagai putri penguasa kota, dia tidak pernah terlalu memperhatikan urusan dunia, apalagi nama anak seorang selir.

Zu An menatap ke lantai dua dengan terkejut. Jadi, kakak perempuan Xie Xiu juga ada di lantai atas! Bukankah pria itu bilang dia akan mengenalkanku padanya? Di mana tindak lanjutnya?

“Mengapa tuan muda Zu mengatakan hal seperti itu?” Meskipun sedikit kecewa, Qiu Honglei tetap berusaha sebaik mungkin untuk memberi Zu An kesempatan lain, untuk melihat apakah dia bisa memperbaiki keadaan.

Zu An melanjutkan dari tempat dia berhenti. “Tidak ada masalah dengan kemampuan gadis muda ini dalam memainkan kecapi, dan perpaduan emosi ke dalam nada juga sangat indah. Namun, saya tidak bisa tidak memperhatikan dua kekurangan.”

Kerumunan begitu marah sehingga mereka malah mulai tertawa. Bocah kurang ajar ini semakin sombong!

Xie Daoyun mengerutkan alisnya. Bahkan dengan semua pengetahuannya tentang kecapi, dia hampir tidak berhasil menemukan satu masalah pun, dan masalah itu bahkan tidak bisa dianggap besar. Namun, bocah ini benar-benar berani mengklaim bahwa permainannya memiliki kekurangan besar, dan dua kekurangan pula?

Pei Mianman menutupi wajahnya dengan telapak tangan, jelas malu demi dirinya. Untung Chuyan tidak ada di sini. Dengan kepribadiannya, dia mungkin akan langsung menggali lubang dan melompat ke dalamnya.

“Begitu? Kalau begitu saya harus meminta nasihat Tuan Muda Zu.” Ekspresi Qiu Honglei semakin dingin. Ada apa dengan pria ini? Bagaimana orang lain bisa membantumu jika kau bersikap seperti ini?

Kau berhasil mengolok-olok Qiu Honglei dan mendapatkan 250 poin amarah!

Melihat hasil yang begitu sedikit, Zu An tidak bisa tidak berpikir bahwa wanita ini benar-benar pelit. “Nona muda, komposisi Anda terlalu monoton dan hambar. Kurang ritme yang cerah, dan temponya juga tidak jelas. Karena itulah terdengar agak membosankan.”

Xie Daoyun mendengus, tanpa berusaha menyembunyikan ketidakpuasannya. “Pria ini benar-benar hanya tahu cara mengucapkan omong kosong. Nada kecapi pada dasarnya lembut dan teredam. Itu bukan instrumen yang menggunakan tempo atau ritme yang jelas.”

Qiu Honglei juga mengerutkan alisnya, jelas memiliki pemikiran yang sama. Namun, bahkan sebelum dia bisa berbicara, beberapa penggemar kecapi mulai mengejek Zu An karena omong kosong.

Zu An tampaknya tidak keberatan sama sekali. Dia terus menatap Qiu Honglei dengan tenang.

Ketika dia melihat bahwa Zu An sama sekali tidak gugup, Qiu Honglei menjadi ragu-ragu. Pria ini tidak terlihat seperti orang bodoh, jadi mengapa dia bersikeras mengatakan hal-hal seperti itu? Jangan bilang ada sesuatu yang lebih dari ini?

Karena itu, dia mengerucutkan bibir merahnya dan menjawab, “Mungkin tuan muda telah salah paham. Musik kecapi menenangkan diri, dan menenangkan orang-orang yang mendengarkannya. Sejak zaman kuno, musik kecapi tidak pernah unggul dalam ritme atau tempo. Sebaliknya, ia digunakan untuk melukis suasana artistik.”

Zu An tersenyum. “Sungguh menarik bahwa Anda mengatakan musik kecapi menenangkan diri. Ketika Anda tampil untuk semua orang tadi, apakah itu untuk menyenangkan diri sendiri atau menyenangkan orang lain?”

Qiu Honglei terdiam lama karena terkejut.

Di lantai atas, alis Xie Daoyun yang indah mengerut. Ia mulai sedikit mengerti apa yang ingin dikatakan pria itu.

Pei Mianman bersandar di ambang jendela, ekspresi ambigu muncul di wajahnya. “Pria ini benar-benar memiliki bakat yang aneh.”

Mungkin karena berdiri terlalu melelahkan, ia mengambil bangku. Ia menyandarkan dadanya dengan lembut di ambang jendela dan duduk, langsung merasa jauh lebih rileks. Ia meregangkan tubuhnya dengan nyaman, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang benar-benar menakjubkan.

Untungnya, setiap ruangan memiliki privasi yang sangat baik. Siapa yang tahu berapa banyak pasang mata yang akan tertarik jika tidak demikian.

Zu An melanjutkan, “Nada yang dihasilkan oleh kecapi itu sedang dan lembut, dan nadanya menyentuh jiwa. Lagu-lagu yang dimainkan dengan kecapi sering membangkitkan ‘kedamaian abadi’, atau mungkin ‘harapan transenden’, dan perasaan serupa lainnya. Lagu-lagu ini biasanya dimainkan di tempat-tempat indah dan damai seperti pegunungan dan sungai yang mengalir, atau di dalam kediaman yang tenang dan pribadi. Namun, wanita itu bersikeras memainkannya di rumah bordil yang berisik! Lingkungan di sini jelas bertentangan dengan kualitas intrinsik musik kecapi, sehingga musiknya mau tidak mau terdengar sumbang. Saya percaya bahwa ini mungkin juga alasan mengapa wanita itu merasa kemampuannya stagnan akhir-akhir ini.”

Xie Daoyun berseru kaget dari lantai dua. Dia merenungkan kata-katanya dengan saksama.

Qiu Honglei awalnya juga merasa tidak setuju, tetapi saat dia terus mendengarkan, senyum paksaannya perlahan menghilang saat dia tenggelam dalam pikirannya.

Melihat senyumnya menghilang, orang banyak percaya bahwa kata-kata Zu An telah membuatnya marah. Mereka segera memanfaatkan kesempatan untuk membujuknya.

“Itu omong kosong belaka! Ada banyak gadis yang memainkan zither di rumah bordil! Siapa bilang alat musik itu harus dimainkan di tempat yang tenang?”

Zu An menjawab, “Bukankah justru karena tempat-tempat ini ingin menyenangkan kalian semua yang disebut ‘cendekiawan tercerahkan’, itulah sebabnya ada begitu banyak pemain zither di rumah bordil?

“Hanya sedikit gadis bordil biasa yang memainkan zither. Lebih banyak dari mereka mahir memainkan alat musik seperti guzheng[1] atau kecapi, yang cukup bagus untuk menyenangkan orang biasa. Mereka yang memilih untuk memainkan zither seringkali adalah ratu pelacur di rumah bordil masing-masing. Mereka perlu membedakan diri dari yang lain. Karena zither itu halus dan elegan, mereka menggunakannya untuk meningkatkan status mereka sendiri, memasarkan diri mereka secara berbeda, seolah-olah itu akan menambah sedikit aura dunia lain pada kehadiran mereka. Namun, mereka tidak mempertimbangkan bahwa zither sama sekali tidak sesuai di lingkungan rumah bordil.”

Suara-suara yang mengutuknya perlahan mereda. Beberapa dari mereka mulai menyadari bahwa kata-katanya tidak sepenuhnya tanpa alasan.

Memasarkan diri mereka sendiri? Pei Mianman masih bersandar di ambang jendela, tetapi dia memasang ekspresi aneh. Meskipun kata-kata yang digunakan orang ini kasar, kata-katanya cukup menarik. Tapi sekarang, dia tidak hanya menyinggung Qiu Honglei, dia juga menyinggung semua ratu selir.

Seperti yang diharapkan, ketika dia mendengar penilaiannya, wajah Qiu Honglei menjadi pucat pasi, dan dadanya bergetar.

Zu An segera menambahkan, “Tentu saja, sebenarnya, ini bukan kesalahan Nyonya Qiu. Melainkan, begitulah keadaannya. Tidak perlu terlalu dipikirkan.”

Qiu Honglei memutar matanya dengan rasa kesal yang terpendam. “Bagaimana mungkin aku tidak terganggu? Setelah mendengar komentar tuan muda, aku mungkin tidak akan pernah memainkan guqin lagi.”

Ratapan pilu menyambut pernyataan ini.

“Tolong, Nyonya Qiu! Permainan Anda benar-benar indah!”

“Anak nakal itu bicara omong kosong! Dia tidak tahu apa-apa!”

“Tepat sekali!” Jika kau tidak memainkan kecapi lagi, maka itu akan menjadi kerugian bagi seluruh Kota Brightmoon! Tidak, seluruh Dinasti Zhou Agung!”

…

Orang-orang ini terus meraung sedih, sambil menatap Zu An dengan mata penuh kebencian.

Saat melihat poin amarahnya melonjak beberapa ribu poin lagi, Zu An langsung dipenuhi rasa jijik. Para penjilat dan pembela ada di mana-mana. Teruslah menjilat sampai kau menyadari bahwa sebenarnya tidak ada yang tersisa untukmu.

Tentu saja, tanpa kalian semua penjilat yang manis, ke mana aku akan pergi untuk mengumpulkan begitu banyak poin amarah?

Pada saat itu, Xie Siu sedikit memiringkan kepalanya, seolah-olah sedang mendengarkan seseorang di dekatnya. Keterkejutan tiba-tiba terlintas di wajahnya, dan dia berkata dengan lantang, “Saudara Zu, meskipun apa yang kau katakan agak masuk akal, Nyonya Qiu telah memainkan bagiannya dengan sangat mahir, dan emosinya menyatu sempurna dalam musiknya! Hal-hal yang kau tunjukkan terlalu samar, dan tidak ada yang konkret.”

Setelah mengatakan ini, dia tersenyum meminta maaf kepada Zu An. Jelas bahwa merendahkannya seperti ini juga membuatnya sedikit malu.

Ketika dia memperhatikan ekspresi ini, Zu An menduga bahwa dia hanyalah juru bicara, dan bahwa ini mungkin kata-kata Xie Daoyun.

Keberatan Xie Xiu mendorong orang-orang di kerumunan lainnya.

“Benar! Semua orang dapat berbicara tentang prinsip-prinsip yang samar dan luas. Namun, hanya petunjuk perbaikan yang spesifik yang benar-benar berharga!”

Zu An berkata dengan tenang dan tanpa terburu-buru, “Alasan utama mengapa zither tidak cocok untuk lingkungan rumah bordil adalah karena melodi yang dihasilkannya agak terlalu hambar. Warna suaranya juga terkonsentrasi di register tengah. Jika dipadukan dengan instrumen lain yang dapat melengkapinya, lanskap suara akan menjadi jauh lebih kaya, dengan lebih banyak lapisan, dan tempo serta ritme akan menjadi lebih jelas. Ini secara alami akan membuat musik lebih sesuai dengan suasana ini.”

Xie Daoyun mendengus, dan menyampaikan komentarnya kepada Xie Xiu.

Xie Xiu memasang ekspresi tak berdaya, tetapi dia tetap berbicara mewakilinya. “Kau membuatnya terdengar mudah, tetapi instrumen yang berbeda memiliki warna suara dan kualitas yang berbeda. Suara zither pada dasarnya kecil dan intim. Jika instrumen lain ditambahkan, suara zither bisa tertindas, dan efeknya mungkin mengganggu.”

Qiu Honglei mengangguk setuju. “Memang. Bahkan, ide-ide seperti itu telah dicoba oleh banyak musisi sebelumnya, tetapi semua upaya mereka berakhir dengan kegagalan. Tidak ada cara praktis untuk menerapkan apa yang dikatakan tuan muda.”

Desisan kegembiraan terdengar dari segala arah. Kerumunan itu sangat gembira melihatnya dipermalukan.

“Dengan pendekatan yang tepat, semua ini dapat dengan mudah diselesaikan. Kalian semua hanya belum menemukannya.” Zu An sedikit terkejut. Apakah tingkat pemahaman musik di dunia ini benar-benar begitu dangkal sehingga mereka bahkan tidak dapat memecahkan masalah sesederhana itu?

Di lantai dua, Xie Daoyun mendengus. Berdebat dengan orang bodoh ini pasti membuang-buang waktunya.

Pria ini ingin mengabaikan sesuatu yang belum pernah dicapai oleh pemain zither mana pun dari masa lalu hingga sekarang? Seandainya saja semudah itu!

Dia memiliki gambaran yang cukup jelas tentang apa yang sedang terjadi. Pria ini kemungkinan besar bukan siapa-siapa, hanya memiliki sedikit pemahaman tentang zither. Bayangkan dia baru saja terlibat dalam diskusi yang begitu bersemangat dengannya! Rasa malu itu hampir tak tertahankan.

Pada saat ini, Chen Xuan juga telah menyelesaikan rencananya. Mengetahui bahwa Zu An tidak mungkin merasa senang setelah direndahkan seperti ini, dia mengambil kesempatan untuk semakin memperburuk keadaan. “Berbicara itu selalu mudah—siapa pun bisa berbicara! Jika kau punya kemampuan, kenapa tidak kau lakukan saja?”

1. Kecapi yang dimainkan Qiu Honglei adalah guqin, yaitu kecapi yang lebih pendek dengan lima hingga tujuh senar. Guzheng juga merupakan jenis kecapi, yaitu instrumen yang lebih panjang dengan antara 21 hingga 26 senar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com