Penerjemah: Pika

Jiao Shanhe dan dua pengawal lainnya menyarankan agar Zu An bepergian dengan kereta kuda hari ini. Tidak mungkin ada yang bisa mengenalinya jika Zu An berada di dalam kereta tertutup. Ini akan menambah lapisan perlindungan.

Zu An menolak saran ini. Jika mereka melakukan ini, pandangannya akan terhalang, dan dia tidak akan bisa menyadari bahaya sebelumnya.

Ini masalah hidup dan mati! Dia tidak ingin memberikan inisiatif kepada musuhnya.

Zu An berkuda dengan bangga di sepanjang jalan seolah mengumumkan kehadirannya kepada seluruh dunia. Ketiga pengawalnya terdiam. Namun, karena keadaan sudah seperti ini, mereka hanya bisa menggertakkan gigi dan berdoa agar tidak terjadi apa-apa.

Di kejauhan, seorang pedagang diam-diam melepaskan seekor merpati ke langit.

Tak lama kemudian, merpati yang sama mendarat di halaman tersembunyi, dan seorang pria berambut merah mengambil selembar kertas kecil dari kakinya. Dia mengerutkan kening ketika membaca pesan berkode itu. “Dia pergi begitu cepat, dan hanya dengan tiga pengawal?”

Salah satu bawahannya di sampingnya berkata dengan bersemangat, “Anak ini benar-benar ingin mati! Ini kesempatan besar! Ayo kita singkirkan dia sekarang dan balas dendam atas bos kedua!”

Chen Xuan segera membentaknya, “Ingat apa yang telah kuajarkan padamu! Jangan pernah meremehkan musuhmu—hanya dengan begitu kau bisa hidup lama! Bajingan Zu An ini telah menghancurkan Sekte Bunga Plum dan bahkan mengakhiri hidup bos keduamu! Apa kau benar-benar berpikir dia idiot?”

Bawahan itu menggelengkan kepalanya. “Kurasa tidak.”

“Begitulah seharusnya.” Chen Xuan mendengus. “Menurutku, ini pasti jebakan untuk memancingku keluar.”

“Tapi bagaimana jika bukan? Akan sangat sia-sia jika membiarkan kesempatan ini berlalu…” gumam bawahannya.

Chen Xuan berpikir sejenak. “Aku akan melihat-lihat dan bergerak jika ada kesempatan. Kalian semua, tetap di sini. Ada orang yang mencari kita di mana-mana di kota ini. Akan lebih berbahaya jika kalian semua ikut.”

“Anda harus berhati-hati, bos!” Yang lain mengepalkan tinju dan menyatakan persetujuan mereka.

Chen Xuan mendengus setuju, dan diam-diam keluar dari kediaman itu. Baru setelah menyadari tidak ada orang di sekitar, dia melepas topeng tipis di wajahnya.

Setelah topeng dilepas, wajahnya mulai berubah perlahan, fitur-fiturnya menjadi biasa saja, dan cukup polos sehingga dia tidak akan menarik perhatian di tengah keramaian.

Bahkan rambutnya yang berapi-api berubah menjadi hitam, yang merupakan warna yang paling umum terlihat.

Inilah Chen Xuan dari Benteng Angin Hitam, seseorang yang telah merajalela selama bertahun-tahun. Dia telah melakukan begitu banyak hal yang keterlaluan, namun tidak ada yang pernah bisa menangkapnya. Bagaimana mungkin seseorang seperti dia bisa keras kepala dan impulsif?

Penampilannya di Kediaman Abadi—dengan rambut merah terang dan sikap arogan serta agresif—adalah citra yang sengaja ia ciptakan. Ia ingin semua orang mengasosiasikannya dengan rambut merah.

Bagaimana mungkin seseorang seperti Chen Xuan cukup bodoh untuk menunjukkan penampilan aslinya kepada orang lain?

Bahkan anggota Benteng Angin Hitam pun tidak tahu bahwa ia selalu mengenakan topeng.

Ia sudah sangat akrab dengan pengkhianatan dalam berbagai bentuknya, karena telah berjalan di garis tipis antara hidup dan mati sejak masa mudanya. Tidak mungkin ia akan mengungkapkan kartu trufnya kepada orang lain.

Chen Xuan melesat, langsung menuju ke arah Zu An. Dengan kecepatan alaminya, ia mampu dengan cepat mengejar.

Ia mengamati Zu An secara diam-diam untuk sementara waktu, tetapi tidak melihat adanya penyergapan di dekatnya.

Senyum jahat muncul di wajahnya. Tepat ketika ia hendak bergerak, ia tiba-tiba memperhatikan ekspresi Zu An yang terlalu riang. Bocah itu tampak seperti sedang berbaris dalam parade atau semacamnya, seolah-olah ia takut orang lain tidak akan memperhatikannya.

Ia ragu-ragu. Apa-apaan ini?

Dia meluangkan beberapa saat untuk mempertimbangkan kembali. Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Dia telah mengetahui apa yang sedang terjadi!

Melawan seseorang seperti dia, penyergapan biasa tidak akan berhasil. Pasti ada ahli tingkat atas lain yang bersembunyi di dekatnya. Bisa jadi Chu Zhongtian, atau bahkan Jiang Luofu dari akademi.

Dengan keterampilan luar biasa yang dimiliki kedua orang itu, dia jelas tidak mungkin menemukan mereka.

Astaga! Aku hampir terjebak dalam perangkapnya!

Chen Xuan menyeka keringat dingin yang mengalir dari dahinya. Dia menatap tajam Zu An, yang masih agak jauh.

Bajingan kecil ini benar-benar licik!

Kau berhasil memancing Chen Xuan dan mendapatkan 666 poin amarah!

Zu An merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya ketika melihat poin amarah itu masuk. Dia segera meningkatkan kewaspadaannya, dan diam-diam memeriksa sekitarnya, mencoba mencari tahu di mana Chen Xuan berada.

Tidak mungkin baginya untuk mengetahui bahwa penampilan Chen Xuan saat ini bukanlah pria berambut merah yang ada dalam pikirannya.

Meskipun gerakannya sangat hati-hati, ia tetap tidak luput dari deteksi kultivator berpengalaman seperti Chen Xuan.

Gelombang kejutan melanda pikiran Chen Xuan saat ia segera menyadari perilaku Zu An yang tidak biasa.

Dengan tingkat kultivasinya, seharusnya tidak mungkin anak ini menyadari keberadaanku!

Apakah ahli tersembunyi itu menyadarinya?

Ia mulai panik. Lagipula, ia sedang tampil sebagai dirinya yang sebenarnya sekarang! Pasti akan menimbulkan masalah jika ia terlihat.

Namun, ia tetaplah seorang veteran di bidang ini. Dengan tetap bersikap santai, ia melanjutkan aksinya sebagai pejalan kaki biasa dan meninggalkan jalan.

Dia terus berjalan beberapa blok lagi, memastikan tidak ada yang mengikutinya. Puas karena telah lolos dari kejaran, dia akhirnya menghela napas lega. “Aku harus lebih berhati-hati di masa depan. Itu terlalu dekat…”

Sementara itu, Zu An mengamati sekelilingnya dengan saksama, tetapi bahkan tidak menemukan jejak Chen Xuan. Dia juga tidak menerima poin amarah lagi darinya.

Dia akhirnya menyimpulkan bahwa Chen Xuan mungkin telah lolos.

Apakah aku terlalu mencolok?

Zu An meninjau tindakannya. Dari informasi yang telah dia kumpulkan tentang orang ini, Chen Xuan lebih licik daripada rubah, dan lebih berhati-hati daripada tikus. Mungkin tidak mudah untuk memancing orang seperti itu ke dalam perangkap.

Tanpa disadari, mereka telah tiba di Kediaman Abadi. Setelah melihat kartu undangan pribadi dari Qiu Honglei, seorang pelayan dengan cepat membawanya ke halaman belakang Kediaman Abadi.

Setelah gangguan terakhir kali, Qiu Honglei tidak repot-repot menggunakan sesuatu yang mewah seperti perahu sungai kali ini. Dia menerimanya di kamarnya saja.

Zu An langsung duduk di meja tanpa basa-basi dan mulai melahap makanan di depannya. Qiu Honglei terkejut. “Tidak banyak pria yang memikirkan makanan ketika datang ke tempat seperti ini. Kau mungkin yang pertama.”

“Aku tidak bisa menahan diri, aku kelaparan. Perutku berbunyi sepanjang jalan hanya karena memikirkan semua makanan enak di sini,” kata Zu An sambil memasukkan lebih banyak makanan ke mulutnya.

Qiu Honglei memberinya secangkir teh. Dia mengerutkan kening dengan jijik melihat tata krama makannya yang agak ceroboh, tetapi dengan cepat menutupinya dengan senyum tipis. “Pelan-pelan, tidak ada yang mencoba mencuri makananmu.”

Ekspresinya begitu memikat, cukup untuk menyedot jiwa seseorang. Sayang sekali Zu An benar-benar sibuk dengan makanannya, dan kurang memperhatikan pemandangan indah di depannya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar teman-temanku?” tanya Zu An sambil meminum teh yang diberikannya.

Senyum Qiu Honglei semakin lebar. “Bukankah kau orang yang setia? Jangan khawatir, mereka akan dihibur dengan layak, agar perjalanan mereka tidak sia-sia.”

Zu An sedikit terkejut dengan pernyataan ambigu Qiu Honglei. Dia hanya ingin memberi mereka makan juga. Mengapa tiba-tiba dia merasa seperti telah mendaftar untuk paket besar?

Lagipula, dengan status Qiu Honglei, bagaimana mungkin pengaturannya buruk?

Mereka benar-benar mendapatkan penawaran bagus di sini! Si idiot Cheng Shouping tidak tahu apa yang dia lewatkan.

Tunggu… Sebaiknya aku tidak menjadi orang yang menanggung biaya mereka…

Sialan, aku telah ditipu. Aku hanya datang ke sini untuk makanan gratis. Aku tidak mendapatkan apa pun yang istimewa untuk diriku sendiri, sementara mereka bersenang-senang. Namun akulah yang harus membayar?

Dia mulai mengutuk dirinya sendiri karena kebodohannya. Sesuatu sepertinya memicu rasa ingin tahu Qiu Honglei. “Apakah klan Chu yang mulia bahkan tidak memberimu makan?”

“Ini rumit…” Zu An memberikan ringkasan kasar tentang apa yang terjadi antara dia dan Qin Wanru, tanpa menyebutkan beberapa detail rahasia.

Kemarahan Qiu Honglei terlihat jelas. “Bagaimana mungkin klan Chu memperlakukan seseorang dengan karakter dan kompetensi tuan muda seburuk itu?! Honglei merasa tidak adil sebagai tuan muda.”

Zu An terkekeh. “Bisakah aku menafsirkan ini sebagai kau diam-diam memicu ketidakharmonisan antara klan Chu dan aku?”

Qiu Honglei mendengus tidak senang. “Aku hanya mengatakan ini karena aku menganggap tuan muda sebagai teman! Siapa yang berani berbicara buruk tentang klan Adipati Bulan Terang kalau tidak?” dia merengek main-main.

“Baiklah, ini salahku karena meragukan karakter muliamu.” Zu An tidak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam hati. Semua orang selalu mengatakan bahwa gadis-gadis rumah bordil tahu persis apa yang harus dikatakan untuk membuatmu merasa lebih baik. Sepertinya aku telah mendapatkan pengalaman langsung hari ini.

Meskipun jelas baginya bahwa gadis ini masih berakting, rasanya tetap menakjubkan.

Qiu Honglei tersenyum. “Aku yang rendah hati ini tidak memiliki karakter mulia. Aku hanyalah gadis biasa. Aku sudah sangat bersyukur tuan muda tidak menganggap kata-kataku terlalu picik.”

“Nyonya Qiu pasti bercanda. Bagaimana ini dianggap picik? Lalu apa sebutan untuk banyak pria dari Kota Brightmoon yang bersujud di hadapanmu?” Zu An menjawab sambil tersenyum.

“Tidak masalah berapa banyak pria lain yang bersujud di hadapanku. Jika aku tidak bisa menggerakkan hati tuan muda, maka semua itu sama sekali tidak berarti.” Mata Qiu Honglei yang besar dan indah menatap matanya sendiri, dua kolam indah yang berputar-putar dipenuhi dengan pancaran yang mempesona.

Zu An dalam hati memuji kemampuannya. Wanita ini benar-benar penyihir yang menggoda, tipe yang menyeret orang lain langsung ke neraka.

Qiu Honglei jelas tidak ingin melangkah terlalu jauh. Ia segera melembutkan tatapannya dan berkata dengan suara lembut, “Ngomong-ngomong, benarkah tuan muda diserang oleh Chen Xuan pagi ini?”

“Berita memang cepat sampai ke Nyonya Qiu,” kata Zu An terkejut.

“Saya juga hampir celaka oleh Chen Xuan tadi malam, jadi saya sangat memperhatikan informasi apa pun tentangnya. Tuan muda, mohon tunggu sebentar.” Qiu Honglei tiba-tiba bangkit dan bergegas ke aula dalam. Ia segera kembali dan menyerahkan seikat giok kepadanya. “Terimalah ini. Ini mungkin bisa membantu tuan muda.”

Zu An terkejut. Ia melihat beberapa kata di permukaan yang mengkilap: ‘Mirror Mirage’.

Dengan kilatan cahaya, kata-kata itu kembali menyatu dengan giok.

“Apa ini?” tanya Zu An penasaran.

Qiu Honglei menjawab, “Metode kultivasi ‘Mirror Mirage’ tercatat dalam strip ini. Seni rahasia ini memungkinkan seseorang untuk menyembunyikan kultivasinya, dan juga dapat menyamarkan aura Anda. Musuh Anda tidak akan dapat merasakan hal-hal ini tentang Anda.

“Chen Xuan saat ini bersembunyi dalam kegelapan, menunggu kesempatan untuk membunuh tuan muda. Setelah banyak pertimbangan, Honglei memutuskan bahwa teknik pergerakan tidak akan membantu, karena akan terlalu sulit untuk dipelajari dengan cepat. Itulah mengapa saya menemukan teknik rahasia ini. Ini mungkin memberi tuan muda peluang bertahan hidup yang lebih tinggi melawan serangan Chen Xuan.”

Zu An terkesima. Shang Liuyu telah memberinya liontin giok, Chu Chuyan telah memberinya ‘Pedang Kepingan Salju’, dan sekarang dia telah mendapatkan seni rahasia kamuflase dari Qiu Honglei…

Siapa yang pernah mengatakan makanan hasil mengemis tidak enak?

IndoWebNovel – indowebnovel.com