Penerjemah: Pika

Zheng Dan menghela napas. “Tentu saja, aku melakukannya untuk klan-ku. Klan Chu memiliki prestasi leluhur mereka yang membantu mereka mempertahankan sebagian besar pasar Kota Brightmoon. Sisanya telah terhimpit hingga tak bisa bernapas, jadi kami hanya bisa mencari cara lain untuk bertahan hidup.

“Dulu aku masih muda dan ambisius. Ketika aku melihat betapa menderitanya orang tuaku hari demi hari, aku ingin membantu mereka menanggung sebagian beban mereka. Aku juga merasa sedikit khawatir tentang masa depan klan kami sendiri, jadi aku ingin mencoba gaya hidup yang berbeda. Aku tidak pernah menyangka semuanya akan meningkat sedemikian rupa sehingga aku akhirnya menciptakan sesuatu seperti Geng Paus.

“Geng Paus telah menghasilkan cukup banyak uang untuk Klan Zheng beberapa tahun terakhir ini, dan sampai batas tertentu, telah melemahkan klan Chu. Ayah lebih banyak tersenyum, tetapi aku tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk diriku sendiri.”

Tampaknya bagi Zu An, memang ada perspektif yang berbeda untuk setiap situasi.

Dari sudut pandang klan Chu, para penyelundup garam ilegal itu tercela, begitu pula klan Zheng karena menggunakan berbagai cara yang hina.

Namun di mata klan Zheng, mereka tidak puas karena klan Chu telah menikmati hak istimewa mereka dari generasi ke generasi. Mereka sama sekali tidak merasa rendah diri dibandingkan klan Chu.

Zu An tidak bisa mengatakan pihak mana yang benar dan pihak mana yang salah. Pada akhirnya, yang terpenting adalah pihak mana yang Anda dukung.

“Mengapa kau tidak bisa merasakan kebahagiaan?” Rasa iba muncul dalam diri Zu An ketika melihat kekhawatiran yang terukir di antara alisnya. Dia mengulurkan tangan untuk menghiburnya.

“Geng Paus terlibat dalam kegiatan ilegal, jadi kami jelas menjadi target Pasukan Patroli Sungai. Inilah alasan utama aliansi pernikahan kami dengan klan Sang. Hanya dengan perlindungan klan Sang kami memiliki kesempatan untuk melanjutkan perdagangan garam ilegal. Jika tidak, Geng Paus pasti sudah musnah sejak lama,” jelas Zheng Dan.

Ketika mereka menemukan kepala pelayan klan Zheng terlibat dalam penyelundupan, klan Chu sudah mencurigai bahwa klan Sang kemungkinan besar terlibat.

Sekarang, mereka akhirnya menerima konfirmasi.

Sang Hong ini benar-benar kejam! Dia bahkan tidak ragu untuk mengambil risiko bersekongkol dengan penyelundup garam ilegal demi menjatuhkan klan Chu.

Setelah terungkap, bahkan kaisar pun tidak akan mampu melindungi statusnya sebagai gubernur!

Sayangnya, tidak ada bukti apa pun. Tidak mungkin dia bisa begitu saja menyeret Zheng Dan untuk bersaksi melawan klan Sang, kan?

Dia tidak tega melakukan sesuatu yang begitu kejam.

Zu An merenung sejenak, lalu bertanya, “Apakah kau menyukai Sang Qian?”

Zheng Dan tersenyum. “Apakah kau cemburu?”

Zu An mendengus. “Mengapa aku harus cemburu padanya? Seharusnya dialah yang cemburu padaku.”

Zheng Dan jelas tahu apa yang dibicarakannya. Dia memutar matanya dan berkata, “Terlepas dari penampilan, latar belakang, atau kemampuan, Sang Qian adalah suami yang sangat baik untuk klan Zheng kita. Sayangnya, aku tidak merasakan apa pun saat bersamanya. Satu-satunya alasan aku menyetujui pernikahan ini adalah karena manfaat yang akan diperoleh klan. Sebenarnya, aku bahkan tidak punya pilihan dalam hal ini. Klan sudah membuat keputusan untukku sejak lama.”

Merasakan kekecewaan dan kesepian dalam nada suaranya, Zu An berkata, “Mengapa kau tidak membatalkan pertunangan ini saja? Kau bisa mengikutiku saja.”

“Mengikutimu?” kata Zheng Dan dengan ekspresi ambigu. “Apakah aku akan mengikutimu ke klan Chu?”

Napas Zu An terhenti. Ketika dia memikirkan dendam antara kedua klan, dia benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

Zheng Dan menghela napas. “Meskipun aku selalu tampak sebagai orang yang lembut dan pendiam di mata orang lain, sebenarnya aku sangat bangga dan sombong. Aku tidak pernah ingin menjadi istri orang lain, bahkan bukan istri seseorang dengan latar belakang yang luar biasa seperti Sang Qian.”

Ketika melihat ekspresi Zu An yang berubah menjadi agak mengerikan, ia berkata, “Tapi Ah Zu, kau berbeda. Menjadi istrimu… bukanlah hal yang mustahil.”

Ketika melihat perasaan lembut di matanya, Zu An mengulurkan tangan untuk memegang tangan lembutnya. Ia tidak tahu harus berkata apa.

“Sayang sekali…” Zheng Dan mengalihkan pembicaraan. “Aku tidak bisa mengambil keputusan hanya untuk diriku sendiri. Aku juga harus memikirkan kebaikan klan-ku. Aku tidak bisa begitu egois dan merugikan klan-ku.

Klan Sang datang sebagai tanggapan atas kehendak kaisar, jadi klan Chu hanya berjuang dengan gagah berani untuk menahan kekalahan mereka yang tak terhindarkan. Klan Zheng kita telah menjadi musuh klan Chu selama bertahun-tahun. Aku tidak bisa mengambil keputusan seperti itu untuk klan Zheng.”

“Tapi kesucianmu sudah… Bagaimana kau akan menikahi klan Sang seperti itu?” Zu An tak bisa menahan diri untuk tidak menyebutkan hal ini.

“Aku akan mencari cara untuk menyelesaikan ini di masa depan. Bagaimanapun, masih ada waktu sebelum pernikahan kita resmi. Aku harus bisa menggunakan beberapa trik untuk bertahan untuk saat ini.” Sedikit kekhawatiran terlihat di dahi Zheng Dan. Klan Sang bukanlah orang bodoh. Sang Hong bahkan lebih cerdas daripada putranya, jadi menipu mereka pasti akan sulit.

Zu An menjadi sedikit murung. “Apakah kau benar-benar ingin menikah dengan klan Sang?”

Jari-jari lembut Zheng Dan dengan lembut membelai pipinya. “Apakah ayahku marah?”

Godaannya membuat mereka berdua teringat kata-kata penuh gairah yang mereka ucapkan malam sebelumnya, mengaduk-aduk hati mereka.

“Kurasa, pada akhirnya, kita memang tidak cukup kuat. Kita tidak bisa mengambil keputusan sendiri…” Zheng Dan menghela napas. Namun, ia segera menambahkan, “Tapi Ah Zu, kumohon, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Bahkan jika aku menikah dengan klan Sang, aku akan selalu menjadi milikmu. Selama kau menginginkanku, kau bisa menemukanku kapan saja…”

Memang ada semacam pesona misterius ketika ia mengucapkan kata-kata yang memikat itu dengan nada yang begitu bermartabat.

Jantung Zu An berdebar kencang. “Apakah kau pikir hanya itu yang kuinginkan…”

Zheng Dan menekan jarinya dengan lembut ke bibirnya. “Aku tahu kau bukan tipe orang seperti itu, tapi hanya ini yang bisa kulakukan untukmu.”

“Aku telah diberkati dengan kehidupan mewah sejak lahir, dan orang tuaku memperlakukanku dengan sangat baik. Aku diberi sumber daya dan pendidikan, jadi aku benar-benar tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja. Kuharap Ah Zu tidak menyalahkanku atas pilihan ini.”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Alasan kau membuat pilihan seperti ini adalah karena kau orang yang tulus dan berkemauan keras. Kau melakukan ini karena bakti kepada orang tua dan rasa tanggung jawab. Bagaimana mungkin aku menyalahkanmu secara egois untuk itu? Omong-omong, kapan kau dan Sang Qian akan menikah?”

“Sekitar setahun lagi,” jawab Zheng Dan setelah berpikir sejenak.

“Kalau begitu masih ada waktu,” gumam Zu An pada dirinya sendiri. Suaranya menjadi serius. “Aku pasti akan merebutmu kembali saat waktunya tiba. Kau juga tidak perlu khawatir tentang masalah klanmu saat itu,” katanya.

Senyum lebar muncul di wajah Zheng Dan. Mata indahnya yang berkabut dipenuhi emosi yang mendalam. “Aku akan menunggumu.”

“Tapi kau jelas tidak boleh membiarkan pria bernama Sang itu memanfaatkanmu sebelum itu!” kata Zu An dengan ekspresi serius.

Zheng Dan tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, aku bahkan belum membiarkan dia memegang tanganku.”

Zu An terkejut. “Lalu mengapa kau mendekatiku sebelumnya…”

Dia jelas datang kepadanya dengan pikiran yang begitu terbuka! Itulah mengapa dia berpikir bahwa wanita itu juga seperti itu dengan tunangannya. Jika dia tidak memastikan bahwa wanita itu masih perawan, dia akan berasumsi lebih dari itu.

Zheng Dan menatapnya. “Aku sendiri pun tidak tahu kenapa. Aku selalu kehilangan akal sehatku saat bersamamu. Aku seharusnya memasang jebakan madu untukmu, tetapi malah berakhir dengan kerugian ganda!”

Zu An tertawa. “Bukankah ini berarti kita adalah pasangan yang ditakdirkan?”

Zheng Dan tersenyum manis dan menempelkan pipinya ke dadanya.

“Ngomong-ngomong, kenapa kau mendekatiku sejak awal?” tanya Zu An, sedikit penasaran.

“Tentu saja aku mengincar surat janjimu dari kasino Silverhook! Banyak klan yang mengincar aset Sekte Bunga Plum.” Zheng Dan tersenyum malu saat mengingat kejadian itu. Dialah yang sengaja mencoba merayunya.

“Bukan hanya klan-klan. Bahkan akademi pun mengincar mereka.” Zu An menjelaskan secara singkat kesepakatannya dengan akademi. Mereka berdua sudah sangat dekat, dan dia tidak ingin menyembunyikan hal ini darinya.

Zheng Dan menjadi gugup. “Astaga! Kau tidak punya tujuh setengah juta tael perak sejak awal?” Pipinya memerah karena malu. “Kau tidak pernah mengatakan apa pun, bahkan setelah aku menghabiskan begitu banyak energi!”

Zu An terkekeh. “Kita berdua adalah musuh saat itu. Mengapa aku harus memberitahumu apa pun? Lagipula, pria mana yang cukup bodoh untuk menolak wanita cantik yang berniat menerkamnya?”

“Ahhhh!!! Aku sangat membencimu! Aku akan menggigitmu sampai mati!” Zheng Dan memperlihatkan giginya dan menerkamnya. Zu An dengan cepat menghindar sambil tersenyum.

Mereka berdua diam-diam tetap berada di gua selama beberapa hari berikutnya. Pertama, mereka perlu memulihkan diri dari luka-luka mereka, dan kedua, ini adalah tempat paling intim bagi mereka. Di tempat ini, mereka tidak perlu memikirkan tanggung jawab mereka, klan mereka, atau hal-hal lain yang mengganggu mereka.

Pasangan kekasih ini tinggal di sini sendirian, dan setiap kali mata mereka bertemu, langit bergetar dan bumi terbelah.

Ketika Zheng Dan pulih dari Delapan Belas Angin Musim Semi, mereka berdua berbagi masa kebahagiaan yang intens.

Dari waktu ke waktu, suara-suara yang bahkan akan membuat burung yang lewat tersipu malu dapat terdengar, serta kata-kata intim yang dibagikan antara sepasang kekasih.

“Bahkan jika sesuatu terjadi dan aku tidak bisa membawamu kembali tepat waktu, aku tidak akan membiarkan dia menyentuhmu bahkan jika kau menikah dengan klan Sang!”

Zheng Dan terkekeh. “Dia akan menjadi suamiku yang sebenarnya! Bukankah kau terlalu tidak masuk akal~”

“Aku tidak peduli! Aku tidak akan mengizinkannya!”

“Kalau begitu kau harus melakukan yang terbaik untuk membawaku kembali! Kurasa itu tidak akan semudah itu.”

“Apakah kau mencoba membuatku marah dengan sengaja?”

“Ah, maafkan aku, Ayah~”

IndoWebNovel – indowebnovel.com