Penerjemah: Pika

Zu An tersenyum. Dia menggenggam tangan lembut Pei Mianman dan berkata, “Dia sangat membantuku, tidak hanya di ruang bawah tanah ini, tetapi juga di luar.”

Pei Mianman menegang. Dia tidak menyangka Zu An tiba-tiba akan menggenggam tangannya. Namun, sekarang bahaya telah berlalu, dia bisa sedikit rileks. Dia menutup tangannya di atas tangan Zu An dan bersandar di bahunya, pipinya memerah indah.

Mi Li benar-benar terdiam ketika melihat mereka berdua berpelukan begitu mesra. Apa yang telah dia lakukan sehingga pantas mendapatkan ini? Dia tidak ingin melihat pasangan menjijikkan dan berzina ini menunjukkan kemesraan di depan umum seperti itu!

Kau telah berhasil mengolok-olok Mi Li dan memberinya 333 poin amarah!

Dia memutuskan untuk kembali ke Pedang Tai’e agar tidak perlu menyaksikan hal ini lagi.

Zu An tahu bahwa dia benar-benar telah membuatnya marah ketika melihat poin amarah yang telah diberikannya. Namun, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan! Tidak mungkin dia bisa menolak kasih sayang Big Manman! Aku yakin Kakak Permaisuri akan terbiasa pada akhirnya.

Jika Mi Li tahu apa yang dipikirkan Zu An, dia mungkin benar-benar akan meledak karena marah.

Pei Mianman berkata, “Ah Zu, apakah kita akan turun?”

Dia sebenarnya menikmati momen kehangatan yang langka ini. Dia tidak ingin merusak momen keintiman ini dan langsung terjun ke dalam bahaya yang tidak diketahui.

Zu An mengangguk. “Ya. Bukan hanya untuk menemukan jalan keluar. Mungkin ada peluang besar di bawah sana juga…”

Dia menjelaskan secara kasar apa yang telah dipelajarinya dari Mi Li. Pada saat yang sama, dia berpikir dalam hati bahwa ini mungkin salah satu dari Dua Belas Wilayah Tak Terduga. Sebuah manual rahasia tersembunyi di sini! Jika dia bisa mendapatkannya, itu bisa membuka fungsi baru dalam sistem Keyboard.

Pei Mianman tidak terlalu tertarik pada peluang besar apa pun, tetapi dia tahu bahwa berlama-lama di area ini tidak akan menyelesaikan masalah mereka. Akan lebih baik untuk menemukan jalan keluar terlebih dahulu, lalu meluangkan waktu untuk menikmati hubungan mereka.

Keduanya mencapai kesepakatan, dan menuju ke bawah tangga.

Saat melewati kuali besar itu, mereka menyadari bahwa roh-roh jahat telah menghilang. Dari buaya dan taotie, hanya tersisa dua set tulang.

Zu An memperhatikan dua tulang istimewa dengan cincin pola kuno di atasnya. Tulang-tulang itu bahkan memancarkan listrik.

Dia ingat bahwa itu adalah dua tanduk di kepala Taotie. Benda-benda yang dapat memancarkan listrik jelas merupakan barang yang luar biasa, jadi dia mengumpulkannya dan menyimpannya.

Secara naluriah, dia berbalik ke arah sisa-sisa taotie raksasa. Dua tanduknya bahkan lebih besar, jadi seharusnya lebih berharga.

Ia bergerak untuk mengambilnya, tetapi ketika ia menginjak tangga, melodi aneh itu mulai terdengar lagi, dan udara di sekitarnya menjadi lebih dingin. Api di dinding juga berkedip-kedip.

Zu An segera menarik kakinya. Lelucon macam apa ini? Ia tidak ingin memanggil roh jahat itu lagi! Ia tidak punya lagi persembahan untuk diberikan!

Meskipun menyesal, ia tidak punya pilihan selain menyerahkan kedua tanduk itu.

Mereka berdua masing-masing mengambil obor dari dinding, lalu mereka menuju ke terowongan gelap.

Tangga itu tidak lurus sempurna, melainkan berkelok-kelok ke bawah, seolah-olah berputar mengelilingi sebuah pilar tunggal.

Gambar banyak prajurit Shang terukir di dinding di sepanjang jalan, bersama dengan penggambaran naga, taoti, petir, burung, binatang buas, dan pola dekoratif lainnya.

Zu An bukanlah ahli di bidang ini, dan hanya bisa mengandalkan pengetahuannya dari satu film dokumenter itu.

Ia ingin meminta bantuan Mi Li, tetapi Mi Li tampak sangat marah kali ini, dan tidak menjawab pertanyaan-pertanyaannya.

Adapun Pei Mianman, meskipun dia tampaknya telah mengalami sesuatu yang magis sebelumnya, kemampuan itu sepertinya telah menghilang, dan tidak banyak yang bisa dia katakan tentang ukiran-ukiran itu.

Beberapa saat kemudian, mereka berdua akhirnya sampai di bawah tangga.

Sebuah jalan raya yang megah dan tampak kuno terbentang di hadapan mereka, diaspal dengan lempengan-lempengan besar yang tak terhitung jumlahnya yang telah disusun dengan rapi. Jumlah tenaga kerja dan sumber daya yang dibutuhkan untuk membangun hal seperti itu pasti sangat besar.

Mereka berdua melanjutkan perjalanan dengan obor di tangan. Saat mereka berjalan lebih jauh, Pei Mianman tiba-tiba berteriak ketakutan dan meringkuk dalam pelukan Zu An. “Ah Zu…”

Zu An mengikuti pandangannya, dan memperhatikan bahwa ada lubang-lubang dalam di kedua sisi jalan raya. Lubang-lubang ini tidak sebesar lubang tempat mereka jatuh, tetapi keduanya sama-sama dipenuhi tulang-tulang putih.

Zu An menepuk tangan Pei Mianman untuk menghiburnya, lalu berjalan ke tepi salah satu lubang untuk melihatnya. Lubang itu hanya sedalam beberapa meter, dan tampaknya tidak dapat menjebak siapa pun.

Namun, dia khawatir mungkin ada sesuatu di dalam lubang itu, atau mungkin ada beberapa ular aneh yang tersembunyi di antara tulang-tulang putih itu, jadi dia belum berani masuk. Sebaliknya, dia mengambil sebuah batu kecil dan melemparkannya ke dalam. Melihat bahwa tidak ada bahaya yang dia bayangkan, dia melanjutkan penyelidikannya.

“Ah Zu, cepatlah kembali ke atas!” Pei Mianman jelas tidak mau turun sendiri, dan dia khawatir sesuatu mungkin terjadi pada Zu An di bawah sana.

Zu An melihat sekeliling sejenak sebelum melompat keluar. “Ini mungkin lubang tempat persembahan diletakkan. Lubang ini berbeda dari lubang di luar. Tulang-tulang ini tampak lebih kuat, lebih sehat daripada tulang-tulang malang di luar.”

“Kau tadi menyebutkan bahwa ini mungkin Makam Kekaisaran Yinshang. Kualitas persembahan di sini pasti lebih tinggi daripada di luar,” Pei Mianman mengamati.

“Benar.” Zu An memiliki kesimpulan yang sama. “Yang aneh adalah kerangka-kerangka putih di luar tidak benar-benar rusak, namun tulang-tulang di sini berserakan di mana-mana.”

Tengkorak kerangka di sini telah dipisahkan dari sisa-sisa tubuh lainnya. Mustahil untuk mengetahui tengkorak mana yang milik siapa.

“Orang-orang musuh atau prajurit yang ditawan dipenggal sebelum dikorbankan, untuk memastikan persembahan berkualitas tinggi,” Pei Mianman tiba-tiba berkata.

Zu An menatapnya dengan terkejut. Bagaimana mungkin dia tahu itu?

Pei Mianman juga menutup mulutnya karena kaget setelah mengatakan kata-kata itu. Butuh beberapa saat baginya untuk tenang kembali. “Aku juga tidak tahu apa yang sedang terjadi… Aku tanpa sadar mengatakannya begitu saja. Apa kau pikir aku dirasuki?”

Dia sangat khawatir. Sekarang setelah benar-benar ada sesuatu yang terjadi antara Zu An dan dirinya, dia berharap untuk masa depan. Dia tidak ingin hal buruk terjadi padanya sekarang.

Zu An berkata dengan serius, “Aku rasa kau tidak dirasuki. Kurasa kau memiliki semacam hubungan dengan tempat ini. Kau tidak perlu takut. Ini belum tentu hal yang buruk.”

Dia teringat apa yang dikatakan Mi Li sebelumnya. Siapa tahu, mungkin ruang bawah tanah ini benar-benar membutuhkan kita berdua di sini.

Kata-kata penghiburannya membantu menenangkan Pei Mianman sedikit. Namun, lapisan tipis rasa takut masih melekat padanya, dan dia tidak merasa percaya diri dan berani seperti biasanya.

Mereka berdua melanjutkan perjalanan, memperhatikan lubang-lubang serupa muncul satu demi satu saat mereka terus berjalan. Sisa-sisa di dalam lubang-lubang ini semuanya telah dipenggal kepalanya. Secara keseluruhan, ada lebih dari seribu kerangka.

Meskipun jumlahnya tidak sebanyak di lubang di luar, semua ini adalah sisa-sisa bangsawan atau prajurit kuat, jadi kualitasnya jauh lebih tinggi.

Zu An bisa merasakan Pei Mianman sedikit gemetar. Zu An memegang tangannya dan mulai bergerak lebih cepat. Dia ingin meninggalkan tempat ini secepat mungkin.

Namun, tak lama kemudian, dia tidak punya pilihan selain berhenti. Betapa pun beraninya dia, pemandangan di depannya tetap membuat bulu kuduknya merinding ketakutan.

Ada lubang pengorbanan di depannya. Lubang ini lebih kecil dari semua lubang lainnya, tetapi benda-benda di dalamnya sangat aneh.

Di dalam sana ada tujuh belas bayi. Mereka bukan tulang belaka, tetapi tampak seperti bayi sungguhan. Tidak hanya tubuh mereka hitam pekat, tetapi juga terdapat berbagai pola aneh di kulit mereka.

Jika bukan karena dia tidak merasakan mereka bernapas, dia akan mengira mereka hidup!

“Bagaimana mereka bisa sekejam itu? Mereka bahkan tidak mengampuni bayi-bayi itu…” Pei Mianman menggigit bibirnya, suaranya bergetar karena takut dan marah.

Suara Zu An terdengar muram. “Dalam mimpiku itu, ada sebuah negara bernama Thailand. Di Thailand kuno, ada seorang jenderal bernama Kun Ping yang menaklukkan sebuah kota. Pemimpin kota itu menawarkan putrinya kepada Kun Ping sebagai hadiah, yang akhirnya dinikahi Kun Ping. Ia bahkan tinggal di kota itu sampai istrinya hamil. Namun, hubungan antara Kun Ping dan pemimpin itu memburuk, dan pemimpin itu meminta putrinya untuk membunuh Kun Ping dengan meracuni makanannya. Ketika Kun Ping mengetahui rencana ini, ia membunuh istrinya sebagai balas dendam. Setelah istrinya meninggal, Kun Ping merobek perut istrinya dan mengeluarkan bayi yang belum lahir, lalu membawanya ke sebuah kuil. Ia menyalakan api, lalu membungkus bagian atas tubuh bayi itu dengan kain yang dipenuhi kitab suci. Ia meletakkannya di atas api dan memanggangnya sampai mayat bayi itu mengering dan mengerut. Kun Ping melantunkan kitab suci sepanjang proses tersebut. Ketika upacara selesai, bayi itu telah menjadi jiwa yang dapat berkomunikasi dengannya. Kun Ping menyebutnya ‘Guman Tong'[1]. Ia membawanya bersamanya ke medan perang, dan selalu menang setiap kali.”

Zu An berhenti sejenak. Ia memandang pemandangan di depannya dan berkata, “Bayi-bayi ini tampak sangat mirip dengan ‘Guman Tong’ itu. Aku tidak pernah menyangka orang-orang Yinshang begitu kejam.”

Begitu ia berbicara, mayat-mayat bayi itu, yang matanya tertutup sepanjang waktu, tiba-tiba membukanya. Mata mereka berkedip dengan cahaya merah, dan mereka perlahan mulai merangkak keluar dari lubang menuju mereka berdua.

1. Kuman Thong (atau Kuman Nee jika rohnya adalah anak perempuan) adalah dewa rumah tangga dalam kepercayaan rakyat Thailand, yang diyakini membawa keberuntungan dan kemakmuran bagi pemilik rumah jika dihormati dengan benar. Akar kepercayaan ini berasal dari ilmu sihir dan ilmu hitam, di mana janin yang belum lahir akan diangkat melalui pembedahan, dipanggang dalam sebuah upacara, kemudian ditutupi dengan daun emas. Praktik serupa dapat ditemukan di negara-negara tetangga Laos dan Kamboja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com