Penerjemah: Pika

He mengeluarkan bangkai buaya dari Manik Kaca Cemerlangnya dan melemparkannya ke dalam kuali perunggu besar.

Mi Li terkejut. “Aku tidak menyangka kau memiliki sesuatu seperti itu di artefak spasialmu. Sayangnya, buaya itu tidak cukup berharga, dan tidak bisa dijadikan kurban sendiri.”

Zu An melihat bagaimana dia menatap Pei Mianman, dan kulit kepalanya terasa tegang. Dia benar-benar khawatir dia mungkin akan membunuh Big Manman. Dia mengeluarkan taotie lain yang telah dia ambil sebelumnya. “Aku juga punya ini!”

“Taotie? Meskipun terlihat cukup menjijikkan, orang-orang Dinasti Shang sering menggunakannya sebagai kurban sebelum pertempuran. Itu seharusnya berguna.” Mi Li akhirnya mengangguk.

Zu An menghela napas lega. Jika ini masih belum cukup, aku harus mengeluarkan bangkai naga raksasa itu juga. Tidak mungkin itu tidak cukup untuk menenangkan mereka.

Satu-satunya hal yang membuatnya khawatir adalah bagaimana ia akan memasukkan mayat naga raksasa itu ke dalam kuali kecil ini.

Pei Mianman tersentak ketakutan. “Apa yang kau lakukan?”

Ia sama sekali tidak menjawab pertanyaan sebelumnya, lalu tiba-tiba melemparkan seekor buaya dan mayat taotie ke dalam kuali besar itu. Ia tidak tahu apa yang sedang dilakukannya.

Taotie itu sedikit lebih besar dari kuali. Ia mengeluarkan Pedang Tai’e dan mulai memotong kepala, anggota tubuh, dan ekornya sebelum memasukkan mayat itu ke dalam kuali.

Cairan tubuh taotie itu mengalir ke mana-mana. Namun, entah mengapa, tidak terjadi apa pun bahkan ketika cairan korosif itu jatuh ke tanah atau kuali perunggu.

Namun, adegan pembantaian ini benar-benar aneh untuk ditonton. Jika Zu An tidak terlihat begitu jernih, ia akan berpikir bahwa ia entah bagaimana telah disihir.

“Aku mencoba mencari jalan keluar dari situasi ini,” jelas Zu An. “Hei, bisakah kau menyalakan api di bawah kuali itu? Aku perlu memasak semua yang ada di dalamnya.”

“Apa?” Pei Mianman terkejut. “Aku bahkan tidak bisa memanggil cukup api hitamku untuk melindungi kita berdua! Mengapa aku harus memasak semua ini?”

Dia benar-benar tidak mengerti cara berpikir orang ini.

Zu An menjelaskan situasinya dengan cepat, memberinya gambaran kasar tentang hubungan antara tempat ini dan kebutuhan akan pengorbanan.

Pei Mianman masih skeptis, tetapi dia tahu bahwa Zu An biasanya memikirkan segala sesuatunya dengan matang sebelum bertindak, itulah sebabnya dia memutuskan untuk mempercayainya.

Karena itu, dia menggunakan api hitamnya untuk melindungi mereka berdua sambil menggunakan sisa api yang dimilikinya untuk memanaskan kuali perunggu.

Dia bisa saja mempertahankan api hitamnya selama hampir satu jam lagi, tetapi sekarang, paling lama dia hanya bisa bertahan lima belas menit lagi.

Dia menatap Zu An lagi, tetapi mengertakkan giginya dan memilih untuk tetap diam.

Zu An menariknya ke dekat kuali perunggu. Dengan cara ini, mereka bisa menggunakan api di bawah kuali perunggu sebagai penutup, mengurangi tekanan padanya.

Kuali perunggu itu cukup besar, dan akan sulit bagi api biasa untuk memanaskan isinya, apalagi memasaknya.

Untungnya, api hitam Pei Mianman luar biasa, dan mampu dengan cepat menaikkan suhu kuali. Tak lama kemudian, aroma daging yang dimasak tercium dari dalam kuali, bersamaan dengan berbagai bau menjijikkan lainnya.

Itu mungkin lendir dan cairan korosif taotie yang mendidih.

Zu An melihat cairan hitam yang mendidih di dalam panci, dan ekspresinya langsung menjadi sangat aneh. Akankah para dewa di surga sakit perut jika mereka memakan ini? Bagaimana jika dewa mana pun di atas sana menghukum kita karena marah…?

Namun, mereka sudah terlanjur, dan dia tidak bisa mundur sekarang. Satu-satunya yang tersisa adalah mempersiapkan diri untuk konsekuensinya.

Pei Mianman juga mengerutkan kening. Ia tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Bau ini, seperti… seperti…”

Zu An tertawa ketika melihat betapa malunya Pei Mianman. “Seperti sepanci kotoran, kan?”

“Tolong, hentikan…” Pei Mianman merasa perutnya mual. Ia muntah. “Apakah kau yakin ini bisa dijadikan persembahan?”

“Seharusnya cukup baik.” Zu An juga ragu. “Ini terbuat dari daging, kan? Meskipun baunya tidak enak, rasanya seperti cokelat rasa kotoran, yang pada akhirnya tetap cokelat. Jauh lebih baik daripada kotoran rasa cokelat. Jika kau seorang dewa, mana yang akan kau pilih?”

Meskipun ia belum pernah mendengar tentang cokelat sebelumnya, Pei Mianman bisa menebak maksudnya. Ia menutup hidungnya karena malu. “Tidak keduanya.”

Gangguan sesaat ini menciptakan celah dalam pertahanannya, dan roh jahat yang tak terhitung jumlahnya menyerbu masuk.

Ekspresi Pei Mianman berubah. Zu An memeluknya untuk melindunginya. Ia sudah mengeluarkan senter misteriusnya. Alat kecil ini ampuh untuk menghentikan makhluk undead.

Dia tahu bahwa dia hanya bisa menggunakannya sekali lagi, dan dia tidak ingin menyia-nyiakannya kecuali benar-benar terpaksa.

Sayangnya, sudah tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Dia baru saja akan mengaktifkan senter ketika roh-roh jahat itu bertindak seolah-olah tiba-tiba tertarik pada sesuatu yang lezat, dan mereka semua terbang menuju kuali perunggu.

Kekacauan yang tak terlukiskan di dalamnya tampak seperti makanan lezat bagi semua roh jahat, dan mereka semua menerjangnya dengan penuh percaya diri. Daging aneh di dalamnya dimakan dengan kecepatan yang terlihat.

Mayat buaya dan taotie telah memenuhi seluruh kuali, tetapi isi kuali itu dilahap dalam hitungan detik oleh roh-roh jahat.

Tak satu pun roh yang keluar setelah memasuki kuali. Kabut menyeramkan itu perlahan menghilang, dan api hijau yang menyala di dalam anglo juga kembali ke warna yang lebih normal. Semua roh jahat telah lenyap.

“Ini benar-benar… berhasil.” Wajah Pei Mianman pucat pasi. Dia telah pasrah pada kematian, namun mereka benar-benar berhasil selamat.

Mi Li mendengus. “Hanya seorang wanita bodoh berdada besar. Dia hanya tahu cara merayu pria.”

Zu An mengerutkan wajahnya, bingung.

Apa yang terjadi dengan permaisuri kakak hari ini? Bukankah dia terlalu cemburu?

Tentu saja, dia tidak berani mengungkapkan pikiran-pikiran ini dengan lantang, karena dia ingin terus hidup.

Suara gemuruh aneh mulai memenuhi udara, dan sebagian lantai di belakang kuali perunggu besar terbelah menjadi beberapa bagian. Bagian-bagian ini berputar, memperlihatkan sebuah lubang melingkar.

Di dalamnya terdapat tangga panjang lain yang berkelok-kelok ke bawah. Api di bawah kuali perunggu besar hanya menerangi beberapa meter pertama ke bawah, dan sisa lubang itu gelap gulita. Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang ada di bawah sana.

“Kakak Permaisuri, apa yang terjadi?” Karena Mi Li sudah bangun, Zu An tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan ini, kalau-kalau dia kembali tidur lagi.

Nada suara Mi Li serius. “Aku pernah membaca catatan lama yang menceritakan tentang keunikan arsitektur Yinshang. Meskipun istana berada di atas tanah, Makam Kekaisaran terletak di bawahnya. Karena ini adalah altar pengorbanan, tentu saja ini adalah tempat yang terkait dengan hal-hal gaib. Orang-orang Dinasti Shang tidak hanya mempersembahkan kurban kepada dewa-dewa. Mereka juga menyembah hantu. Para dewa berada di surga, sedangkan hantu adalah leluhur mereka. Jika kecurigaanku benar, jalan ini seharusnya mengarah ke Makam Kekaisaran Dinasti Shang.”

Zu An menelan ludah. “Kita sudah menghadapi begitu banyak bahaya di istana! Pertama ada prajurit kerangka yang kuat, dan kemudian roh-roh pemakan daging yang jahat ini… Siapa yang tahu apa lagi yang menunggu kita di bawah!”

Mi Li mendengus dingin. “Kau sudah kehabisan pilihan. Apa kau sudah lupa apa yang terjadi di ruang bawah tanah tempat kau bertemu denganku? Setiap ruang bawah tanah memiliki inti ruang bawah tanah khusus, dan kecuali kau menghancurkan inti ruang bawah tanah ini, kau akan terjebak di dalamnya selamanya. Dari apa yang telah kau lihat sejauh ini, inti ruang bawah tanah ini tidak berada di atas tanah, jadi pasti berada di bawah tanah.

“Aku tahu kau masih memiliki dua bangkai naga untuk dijadikan makanan, dan kau juga membawa beberapa kebutuhan sehari-hari. Ini mungkin akan cukup untuk satu atau dua tahun, tetapi bagaimana dengan beberapa dekade, atau bahkan satu abad? Tempat ini penuh dengan bahaya! Keselamatanmu tidak terjamin bahkan jika kau tetap berada di wilayah istana permukaan ini.”

“Lagipula, jika prediksiku benar, ruang bawah tanah ini seharusnya berisi teknik ajaib yang setidaknya setara dengan Sutra Asal Mula. Kau diberi kesempatan luar biasa untuk bisa memasuki ruang bawah tanah ini. Bagaimana kau bisa ragu sekarang?”

Melihat bahwa ia telah mengambil peran guru yang tegas, Zu An bergumam, “Aku hanya mengatakan hal-hal itu. Aku tidak mengatakan aku tidak akan pergi…”

“Bagus.” Ekspresi Mi Li sedikit melunak. Dia menatap Pei Mianman. “Sebenarnya beruntung kau memasuki ruang bawah tanah ini bersama wanita ini. Menurut yang kuketahui, wanita Yinshang diberi status yang jauh lebih tinggi daripada wanita dinasti feodal lainnya. Ratu Yinshang seringkali adalah pendeta tinggi, jenderal besar, atau memegang posisi lain yang mirip dengan menteri senior, membantu raja menangani banyak urusan pemerintahan. Memiliki seorang wanita di sisimu mungkin akan menjadi berkah yang sangat besar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com