Penerjemah: Pika

“Apa, kau punya masalah dengan penampilanku?” kata Pei Mianman dengan kesal. Terlepas dari kata-katanya, dia jelas masih peduli dengan apa yang dipikirkan Zu An tentang dirinya, bahkan dalam wujud ini. Tanpa sadar dia mengelus pipinya sendiri dan berkata, “Kau pikir aku jelek?”

Zu An tertawa terbahak-bahak. Dia mengulurkan tangan dan memeluknya. Tubuhnya agak lembut, dan sangat nyaman untuk dipeluk. “Seseorang yang tidak mengenalmu mungkin berpikir kau hanya mencari pujian. Jika ini yang disebut jelek, maka tidak ada orang yang menarik di dunia ini.”

Pei Mianman menggigit bibirnya. “Lalu bagaimana dengan Chuyan?” katanya dengan senyum ambigu.

Mereka berdua telah menjalani seluruh kehidupan dalam ujian sebelumnya sebagai suami istri, dan sangat sulit untuk membedakan antara apa yang nyata dan apa yang tidak.

Nama ‘Chuyan’ sepertinya memanggilnya dari kehidupan yang berbeda, tetapi itu membantu mengingatkan Zu An bahwa semua yang dia alami saat ini hanyalah sebuah ujian.

Zu An terkekeh sambil menatap mata Pei Mianman yang penuh harap. “Aku tidak tahu seperti apa Chuyan saat masih kecil. Bagaimanapun, kau adalah gadis tercantik yang kukenal di usia ini.”

Pei Mianman mendengus. Matanya berbinar penuh pesona yang tidak sesuai dengan usianya saat ini. “Kau selalu begitu licik.”

Hati Zu An bergetar saat melihat senyumnya yang indah. Ia tak bisa lagi menahan perasaan yang telah terpendam selama puluhan tahun, dan perlahan mendekat untuk menciumnya.

Pei Mianman menggigit bibirnya. Ia berkata dengan rasa bersalah, “Hentikan, kau sekarang kakakku.”

Zu An terdiam. “Apakah kau benar-benar menganggap semua ini serius? Kita bukan saudara kandung.”

Pei Mianman tersipu. “Apa pun itu, semua ini terlalu realistis! Rasanya tidak berbeda sama sekali dari dunia luar. Siapa pun yang berhasil membuat percobaan luar biasa seperti ini pasti seorang jenius… Ini seperti sesuatu yang langsung keluar dari cerita fantasi.”

“Ini benar-benar sangat realistis.” Zu An berkata, rasa takut masih menghantuinya. “Aku hampir terjebak di dunia sebelumnya. Jika aku tidak sengaja menemukan liontinmu, aku mungkin benar-benar kehilangan kontak dengan kenyataan.”

Dia kemudian menceritakan semua yang terjadi di ujian sebelumnya. Pei Mianman mendengarkan semuanya, terus-menerus menghela napas.

“Manman, tahukah kau betapa putus asanya aku? Kau meninggal karena keguguran, dan aku tidak bisa menemukan cara untuk menyelesaikan ujian sendirian. Aku hanya bisa mematikan perasaanku untuk melarikan diri dari masa lalu… Aku harus membuat diriku percaya bahwa aku adalah Wu Ding, menganggap semua yang terjadi di dunia nyata sebagai mimpi. Hanya itu yang bisa membuatku lebih tahan.” Nada suara Zu An muram.

Tangan Pei Mianman dengan lembut membelai pipinya, lalu memeluknya. “Ah Zu, kupikir mati sebelum kau itu menyakitkan, tapi dari apa yang kau katakan, sepertinya justru orang yang hiduplah yang benar-benar menderita. Jika peran kita bertukar, aku tidak akan sanggup menanggungnya… Syukurlah, semua ini sudah berlalu. Sekarang kita berdua kembali bersama, kita akan mengatasi cobaan ini!”

Mengingat keadaan saat itu, bisa dipastikan mereka telah melewati cobaan pertama. Meskipun mereka tidak tahu persis apa yang sedang diuji, setidaknya mereka menemukan diri mereka di awal yang baru dan sangat menyenangkan.

“Manman, aku merasa lebih termotivasi dan tenang bersamamu di sisiku.” Zu An bergidik ketika mengingat kematian Pei Mianman sebelumnya.

Wajah Pei Mianman memerah. “Aku juga merasakan hal yang sama.”

Ekspresinya yang murni dan indah meruntuhkan penghalang terakhir Zu An, dan dia menciumnya.

Mereka berdua telah dipisahkan oleh kematian. Pei Mianman tak mampu menahan emosi yang meluap dalam dirinya saat reuni ini, dan menciumnya dengan penuh gairah.

Keduanya larut dalam kasih sayang, perlahan-lahan semakin bergairah. Seolah-olah masing-masing takut orang lain akan tiba-tiba menghilang.

“Jijik! Kalian berdua makan ludah satu sama lain?” Sebuah suara lembut menyela.

Zu An dan Pei Mianman langsung berpisah, seolah tersengat listrik. San Cai sudah bangun, dan menatap mereka sambil menunjuk mulut mereka.

Pei Mianman mencubit Zu An. “Ini semua salahmu!” Ini terlalu memalukan!

Zu An tidak tahu harus tertawa atau menangis. Bagaimana ini salahku? Ini salah bocah ini karena merusak kesenangan kita!

“San Cai, kurasa kau salah. Kami hanya berpelukan,” kata Zu An buru-buru, mencoba mengarang penjelasan. “Bukankah aku juga selalu memelukmu?”

“Apa kau pikir mudah menipuku hanya karena aku masih anak-anak?” kata San Cai sambil berkedip. “Aku tahu apa yang kalian lakukan!”

“Um…” Zu An merasa sakit kepala. Perbuatan mereka tadi cukup berbahaya. Jika bocah ini sampai menceritakannya kepada siapa pun, itu bisa menjadi skandal besar.

Dia tidak terlalu peduli dengan reputasinya di dunia persidangan ini, dan dikucilkan secara sosial juga tidak terlalu penting baginya.

Dia hanya takut hal itu dapat memengaruhi hasil persidangan, dan menyebabkannya gagal.

Itulah sebabnya dia berjongkok di samping gadis kecil itu dan berkata, “San Cai, sebagai kakak laki-laki dan perempuanmu, apakah kami memperlakukanmu dengan baik?”

San Cai mengangguk. “Kakak laki-laki dan perempuan memperlakukanku dengan sangat baik.”

Zu An menghela napas. Syukurlah mereka dekat. Itu membuat segalanya lebih mudah. “Kalau begitu, apa yang terjadi hari ini akan menjadi rahasia kecil kita. Aku akan bermain denganmu setiap hari dan membelikanmu makanan enak.”

“Hore!” Mata San Cai berbinar. “Tapi aku tidak mau makan semua makanan enak ini, aku ingin makan sesuatu yang lain.”

Zu An tersenyum ketika mendengar jawabannya. “Kamu mau makan apa? Aku akan membawanya untukmu!”

San Cai berkedip. Dia menunjuk ke mulut Zu An dan berkata, “Aku juga ingin makan air liurmu. Aku yakin rasanya enak, makanya kakak diam-diam memakannya!”

Zu An dan Pei Mianman saling bertukar pandangan kesal.

Zu An merasa dirinya berkeringat. Dia berkata cepat, “Kurasa itu tidak terlalu baik. Itu sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh anak laki-laki dan perempuan yang benar-benar dekat. Kita bersaudara, jadi kita tidak bisa melakukan itu.”

“Bukankah kita benar-benar dekat?” San Cai memiringkan kepalanya. Dia sama sekali tidak mengerti. “Lagipula, kalau kakakku bisa, kenapa aku tidak bisa? Aku benci ini! Kalian jahat…”

Kesedihannya semakin bertambah, dan akhirnya, dia mulai menangis.

Zu An menatap Pei Mianman dengan memohon. Apa yang harus mereka lakukan?

Pei Mianman memutar matanya. “Kau yang menciptakan masalah ini. Atasi sendiri.”

Meskipun begitu, dia jelas tidak ingin berita ini menyebar, jadi dia berusaha sebaik mungkin untuk membujuk San Cai juga. Sayangnya, gadis kecil itu terus menangis dan mengeluh apa pun yang mereka katakan.

Zu An dan Pei Mianman mengerutkan kening. Meskipun mereka berdua tahu identitas asli masing-masing, dan bahwa semua ini palsu, mereka tetaplah saudara kandung di dunia ini!

Jika ‘ayah’ mereka di dunia ini mengetahuinya, dia mungkin akan mematahkan kaki mereka karena marah.

Akhirnya, Pei Mianman lah yang pertama kali menemukan solusi. Sebuah ide tiba-tiba muncul di benaknya, dan dia berkata, “San Cai, kamu masih terlalu muda. Tidak baik bagimu untuk terlalu dekat dengan seorang laki-laki. Ketika kamu sudah seusiaku, kakak akan mengizinkanmu mencobanya, oke?”

“Benarkah?” Gadis kecil itu langsung gembira lagi.

“Tentu saja! Mari kita berjanji dengan jari kelingking.” Melihat bahwa dia berhasil meyakinkan gadis kecil itu, Pei Mianman menghela napas lega. Begitu gadis ini tumbuh dewasa, dia akan mengerti sendiri, dan dia tidak akan cukup bodoh untuk mengungkit kejadian dari masa lalunya ini.

Sekarang setelah mereka berhasil menenangkan San Cai, mereka berdua benar-benar ingin menghabiskan waktu berdua saja, tetapi mereka tidak dapat menemukan cara untuk meninggalkan gadis kecil ini.

Akhirnya, beberapa pelayan muncul untuk mengantarnya kembali untuk makan malam, dan mempersiapkannya untuk tidur.

Pelayan lain juga mengantar Zu An dan Pei Mianman ke kamar masing-masing.

Zu An masih memiliki banyak hal yang ingin dia katakan kepada Pei Mianman, serta banyak pertanyaan untuknya. Bagaimana mungkin dia menunggu hingga matahari terbit untuk bertemu dengannya lagi?

Ia menyelinap keluar di tengah malam dan memasuki kamar Pei Mianman.

Ia telah memerintah dari istana ini selama lima puluh tahun, dan sangat mengenal tata letaknya. Meskipun interiornya telah sedikit direnovasi, tidak terlalu sulit untuk menavigasinya setelah ia terbiasa, terutama karena ia telah menanyakan kepada Pei Mianman di mana kamarnya sebelumnya.

Ketika seorang asing tiba-tiba memasuki kamarnya, Pei Mianman terkejut. Ia hampir saja melawan ketika ia mengenali Zu An. Ia menghela napas lega, malah merasa malu dan gugup. “Apa yang kau lakukan di sini tengah malam?”

“Kita sudah lama berpisah, dan ada banyak hal yang ingin kukatakan padamu.” Zu An memperhatikan wajahnya yang memerah dan terkekeh. “Kita sudah seperti pasangan tua yang berpengalaman. Mengapa kau merasa malu?”

“Sekarang semuanya berbeda!” Pei Mianman juga memiliki banyak hal untuk diceritakan kepadanya, tetapi ia masih merasa malu ketika memikirkan penampilan dan identitas mereka saat ini.

“Apa bedanya? Kau akan selamanya menjadi Manman-ku.” Zu An langsung menerjang selimutnya.

Wajah Pei Mianman langsung memerah. Namun, ia memeluknya tanpa berkata apa-apa lagi. Mereka berdua sudah terlalu lama berpisah, dan ia tidak ingin mengalaminya lagi. “Ah Zu, aku juga sangat merindukanmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com