Penerjemah: Pika

“Kakak, kakak!” Sebuah suara cerah dan jernih memanggilnya. Zu An masih linglung. Dia belum bereaksi terhadap dunia yang tiba-tiba berubah di sekitarnya. Seorang gadis kecil yang imut berada di depannya, merentangkan tangannya. “Kakak, gendong aku!”

Zu An bingung. Apa yang terjadi?

Namun, dia tidak bisa mengabaikan gadis kecil yang menggemaskan di depannya. Rambutnya diikat menjadi kepang yang cantik, membuatnya tampak seperti boneka.

Secara naluriah, dia merentangkan tangannya untuk menyambut anak kecil yang imut ini.

“Kau yang terbaik, kakak!” Gadis kecil itu berjinjit dan mencium pipinya. Melihat jejak air liur yang ditinggalkannya di wajahnya, dia tertawa terbahak-bahak.

Zu An terdiam.

Sebelum dia merasa kesal, sebuah fakta mengerikan menghantamnya. Dia tidak jauh lebih tua dari gadis kecil ini, yang tampaknya berusia sekitar sepuluh tahun. Bahkan, lengan dan kakinya sekecil miliknya. Dia sendiri adalah seorang remaja kurus!

Apakah aku entah bagaimana menjadi muda lagi? Zu An terceng astonished. Ia ingat bahwa beberapa saat yang lalu ia adalah Wu Ding, seorang lelaki tua yang sudah hampir meninggal. Bagaimana ia tiba-tiba menjadi seorang anak kecil?

Selain itu, di mana tempat ini?

Ia melihat sekelilingnya. Lingkungan sekitarnya tampak familiar sekaligus asing.

Meskipun lingkungan sekitarnya tampak mirip dengan istana lamanya, rumah dan kamar-kamarnya tampak berbeda.

Ia telah duduk di singgasana selama lebih dari lima puluh tahun, jadi tidak mungkin ia tidak mengenali istananya sendiri. Kamar-kamar ini jelas berbeda dari kamar-kamar di zamannya.

“Kakak, kau jahat! Kau mengabaikanku!” Gadis kecil di pelukannya menggembungkan pipinya dan cemberut.

“Kakak?” Pikiran Zu An akhirnya kembali ke masa kini. Melihat gadis kecil yang lucu di pelukannya, ia terdiam sejenak, lalu bertanya, “Manman?”

Ia pernah mengalami kematian Pei Mianman di kehidupan sebelumnya. Karena adegan ini jelas merupakan bagian lain dari ujian, ia bertanya-tanya apakah Pei Mianman entah bagaimana mengikutinya ke sini.

“Manman? Kau jahat! Kakak bahkan tidak ingat namaku! Aku San Cai!” Gadis kecil itu mencubit pipinya. Meskipun marah, dia masih sangat muda sehingga sama sekali tidak sakit. Bahkan, rasanya malah cukup menyenangkan.

“San Cai…?” Zu An terkejut sesaat, tetapi tiba-tiba, ingatan mulai mengalir. Namanya Xian, putra Raja Shang Wen Ding. Adapun Wen Ding ini, setelah menelusuri ingatannya, dia menyimpulkan bahwa Wu Ding adalah kakek buyut Wen Ding.

Dia mulai mengumpat. Dia benar-benar menjadi putra cucunya! Omong kosong macam apa ini?

Ingatannya memberitahunya bahwa ia memiliki dua adik perempuan. Adik perempuannya adalah gadis kecil yang lucu dalam pelukannya, San Cai. Ia memiliki adik perempuan lain, yang sedikit lebih tua, bernama Mu.

Baru sekarang ia menyadari bahwa ada seorang gadis muda lain yang berdiri di pagar. Meskipun ia lebih muda darinya saat ini, ia dapat melihat bahwa gadis itu adalah calon kecantikan. Ia memiliki alis melengkung yang cantik dan kulit seputih salju, dan gelombang rambut hitam mengalir di belakangnya seperti air terjun.

Matanya adalah bagian yang paling menarik darinya. Mata itu mempesona, berkilauan seperti permata yang paling berharga. Dari waktu ke waktu, mata itu tampak memancarkan sedikit pesona yang menggoda.

Astaga, ia baru berusia sepuluh tahun, dan ia sudah secantik itu. Akan seperti apa dia ketika dewasa nanti?

Gadis muda itu menatapnya, dan ekspresinya menjadi sedikit aneh. Namun, ia tetap membungkuk dan melebarkan bibir merah cerinya untuk menyapanya. “Kakak…”

Zu An merasakan hatinya bergetar. Suara gadis itu begitu lembut dan indah, dan bahkan dia, seorang raja yang telah melihat berbagai macam kecantikan, tak kuasa terpikat olehnya. Dia benar-benar seorang penyihir!

“Halo, saudari.” Jawabnya. Dia menepis pikiran-pikiran yang mengganggunya tentang gadis itu. Dia mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi. Tentang apa bagian persidangan ini? Dan ke mana Manman pergi? Tidak mungkin dia benar-benar mati di bagian persidangan sebelumnya, kan?

Matanya memerah ketika kemungkinan ini terlintas di benaknya, dan hatinya terasa sangat sakit, seolah akan meledak. Dia bisa mengandalkan alkohol dan wanita untuk menenangkan dirinya sebelumnya, tetapi begitu banyak kenangan kembali ketika dia menemukan liontin Pei Mianman. Rasa sakit, yang telah ditekan selama beberapa dekade, melonjak begitu kuat sehingga dia tidak lagi bisa mengendalikannya.

“Kakak, kenapa kau menangis?” San Cai menyadari ada sesuatu yang salah, dan dia dengan cepat membantunya menyeka air matanya. Sayangnya, tangan kecilnya hanya bisa melakukan sedikit. Dia dengan cepat memanggil gadis lain. “Kakak, ada apa dengan kakak? Apa aku membuatnya marah?”

Gadis muda lainnya—Mu—berjalan menghampirinya, membawa serta aroma yang lembut dan elegan. “Kakak, apa kau baik-baik saja?” tanyanya lembut.

Zu An membeku. Pada saat itu, rasanya seolah-olah Pei Mianman yang menanyakan pertanyaan itu kepadanya. Sayangnya, dia telah menguburnya dengan kedua tangannya sendiri di dunia sebelumnya, jadi tidak mungkin dia adalah gadis muda di depannya.

“Kakak, ayo main bersama,” kata San Cai sambil tersenyum, mencoba menghiburnya dengan caranya sendiri.

Gadis muda bernama Mu juga menarik tangannya.

Hati Zu An hancur karena apa yang dialaminya di kehidupan terakhirnya—bagaimana mungkin dia bisa bermain-main dengan dua gadis kecil saat ini? Namun, dia tidak bisa menghindari bujukan dan gangguan mereka yang terus-menerus, dan akhirnya setuju untuk bermain dengan mereka.

Saat dia memperhatikan kedua gadis yang menawan ini dan mendengar tawa polos mereka, bayangan yang menghantui pikirannya perlahan mulai menghilang, dan dia berhasil tersenyum tipis.

Setidaknya saat ini, dia bisa mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit di hatinya.

San Cai masih seorang gadis kecil, bagaimanapun juga. Setelah bermain sebentar, dia tertidur di pelukan Zu An. Ekspresi polos dan murninya sangat menggemaskan.

Ketika dia melihat air liur menetes dari sudut mulutnya, Zu An tidak bisa menahan diri untuk tidak melengkungkan sudut bibirnya ke atas membentuk senyum.

Di sampingnya, seseorang mendengus. “Kau benar-benar hanya seorang cabul yang tidak berguna. Kau bahkan tidak akan membiarkan gadis kecil seperti itu lewat begitu saja.”

Terkejut, Zu An menatap gadis di sampingnya. Kata-kata kasar itu terdengar tidak pantas diucapkan oleh gadis semuda itu.

Ketika melihat ekspresinya, gadis bernama Mu itu menghela napas panjang. “Ah Zu, bukankah biasanya kau cukup cerdas? Kenapa sekarang kau terlihat begitu bodoh?”

Zu An merasa hatinya meledak karena gembira ketika mendengar gadis itu memanggilnya seperti itu. “Manman!”

Tanpa sadar ia berdiri untuk memeluknya, melupakan adik perempuannya yang tertidur lelap di pelukannya.

Dengan bunyi gedebuk, San Cai jatuh ke tanah. Ia langsung menjerit kesakitan, dan air mata mulai mengalir di wajahnya saat ia meratap sedih.

Baik Mu maupun Zu An terdiam.

Mu menatap tajam Zu An, lalu dengan cepat membantu San Cai berdiri, menepuknya dengan lembut untuk menghiburnya.

San Cai masih kecil, dan baru saja tertidur lelap. Setelah merajuk dan menangis sebentar, ia kembali tertidur.

Zu An menghela napas. “Dia seperti babi. Bagaimana dia bisa kembali tidur setelah itu?”

Mu mendengus. “Bukankah kau juga begitu saat masih kecil? Ini salahmu karena begitu ceroboh dan menjatuhkannya ke tanah. Jika dia terluka karena jatuh itu, keadaannya akan buruk. Aku tidak percaya kau memiliki begitu banyak anak di kehidupan lampaumu, namun kau masih tidak tahu cara menggendong anak!”

“Apa maksudmu, ‘aku memiliki banyak anak’?” Zu An tersenyum malu. “Aku hanya terlalu senang bertemu denganmu lagi.”

“Benarkah?” Mu mencibir. “Aku telah meneliti catatan raja Shang. Setelah kematian Fu Hao, Wu Ding menikahi banyak wanita dan melahirkan banyak anak.”

Zu An terkejut dengan tuduhan mendadak ini, dan buru-buru mencoba membela diri. “Itu Wu Ding dari sejarah, bukan aku! Setelah kau meninggal, aku benar-benar patah hati, dan aku harus mengandalkan minuman keras untuk meredakan rasa sakitku. Aku tidak lebih dari mayat hidup. Bagaimana mungkin aku bisa mengingat hal lain?”

“Hmph, mungkin bukan hanya alkohol. Kau mungkin juga menikmati kesenangan lain untuk melupakan kesedihanmu,” kata Mu menuduh, tetapi ekspresinya melunak. “Kupikir kau sudah melupakanku. Mengapa lagi kau tidak mengenaliku, bahkan setelah sekian lama?”

Zu An merasa sangat tersinggung. “Kau masih mempertahankan penampilan aslimu selama persidangan sebelumnya! Tapi kau terlihat sangat berbeda sekarang, dan kau sudah mati sekali. Aku tidak bisa menghubungkan semuanya secepat itu.”

Pei Mianman cemberut. “Apa maksudmu aku terlihat berbeda? Beginilah penampilanku saat masih muda! Mereka yang benar-benar mengenalku pasti akan mudah mengenaliku, tetapi kekasihku entah bagaimana tidak bisa. Aku tidak percaya.”

“Begini penampilanmu waktu masih muda?” seru Zu An, terkejut sekaligus senang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com