Penerjemah: Pika

Zu An tidak tahu bagaimana harus menjawabnya.

Pei Mianman, yang bersembunyi di dekatnya, juga terdiam, tetapi karena alasan yang berbeda.

“Baiklah, aku harus pergi sekarang,” kata San Cai sambil tersenyum. “Kakak, apakah ada yang ingin kau katakan padaku?”

Nada suara Zu An menjadi serius. “San Cai, dari apa yang kulihat, mengesampingkan permusuhan antara kedua belah pihak untuk saat ini, Ji Chang ini tampaknya adalah orang yang luar biasa. Kau tidak selalu harus memikirkan apa yang terbaik untuk Negara Shang. Akan lebih dari cukup jika kau menghabiskan hari-harimu dengan damai bersamanya. Tolong jangan biarkan pertimbanganmu terhadap urusan kita menghalangimu untuk mendapatkan kebahagiaan.”

San Cai mencibir. “Hanya itu yang ingin kau katakan padaku?”

Dengan itu, dia berbalik dan pergi, ketidakpuasan terpancar di wajahnya.

Namun pada akhirnya, dia masih berbalik dan berkata pelan, “Sejujurnya, aku tidak terlalu merasakan apa pun terhadap Ji Chang itu, atau siapa pun namanya.”

Setelah mengatakan ini, dia melarikan diri.

Zu An bingung dengan seluruh rangkaian peristiwa ini. Dia menatap Pei Mianman yang mendekat dan bertanya, “Apa maksudnya?”

Pei Mianman terdiam sejenak, lalu menghela napas. “Hal yang disebut cinta ini memang terkadang menyakitkan.”

…

Keesokan harinya, mempelai pria membawa San Cai pergi. Zu An dan Pei Mianman tidak punya pilihan selain kembali ke Ibu Kota Yin, betapa pun enggannya mereka.

Kemudian, mereka harus membantu ‘ayah’ mereka menghadapi invasi Yi.

Zu An dan Pei Mianman sudah berpengalaman dalam berbagai pertempuran dan urusan politik, berkat ujian sebelumnya. Menangani tugas mereka saat ini sama sekali tidak sulit.

Namun, keduanya segera menyadari bahwa Dinasti Shang dilanda banyak masalah. Negara mereka tidak sekuat dulu, dan sistem birokrasinya berantakan. Zu An menghadapi banyak rintangan saat menangani logistik perang.

Pei Mianman juga memperhatikan bahwa kekuatan militer telah menurun secara signifikan sejak zaman pasukan yang selalu menang di bawah pemerintahan Wu Ding.

Keduanya hanya bisa melakukan yang terbaik yang mereka bisa. Mereka merasa seolah-olah negara itu seperti perahu kecil yang terombang-ambing dalam badai besar, yang bisa terbalik kapan saja.

Selama periode ini, San Cai menghubungi mereka dari waktu ke waktu, menceritakan sedikit tentang kehidupan sehari-harinya, kehidupannya setelah menikah, adat istiadat setempat di Zhou, serta betapa ia merindukan rumahnya.

Ia juga menyebutkan bahwa Ji Chang memperlakukannya dengan baik, yang sedikit menenangkan hati mereka.

…

Seiring waktu berlalu, surat-suratnya semakin jarang datang. Meskipun mereka berdua merasa aneh, mereka tidak terlalu memikirkannya. Mereka sibuk menghadapi invasi Yi, dan tidak punya banyak waktu luang untuk memikirkan hal-hal lain.

Setelah bertahun-tahun berperang, Zu An secara bertahap menempatkan dirinya di atas anggota istana lainnya, menjadi penerus tak terbantahkan dari monarki Shang.

Ketika Wen Ding meninggal, Zu An menggantikannya sebagai raja Shang yang baru. Bersama dengan bantuan Pei Mianman, mereka akhirnya berhasil meredam kekacauan yang disebabkan oleh invasi Yi.

Pada saat ini, mereka menerima kabar buruk dari negara Zhou. San Cai meninggal karena kesulitan melahirkan.

Kabar mendadak itu menghantam mereka berdua seperti sambaran petir di langit yang cerah. Mereka tidak berani mempercayai berita itu.

Lagipula, Pei Mianman meninggal dengan cara yang persis sama dalam persidangan sebelumnya. Zu An sangat khawatir sehingga dia telah meneliti masalah ini dengan cermat, dan menyampaikan pengetahuannya kepada San Cai. Bagaimana mungkin dia meninggal dengan cara yang sama?

Ia segera mengirim orang untuk menyelidiki, dan tak lama kemudian, mereka menemukan lebih banyak informasi.

Ji Chang telah mengambil seorang putri bangsawan dari Negara Shen sebagai selir. Setelah San Cai meninggal, ia segera mengangkatnya ke sisinya sebagai istri utamanya.

Tidak hanya itu, ada lagu-lagu baru yang menyebar di wilayah Zhou, memuji persatuan itu sebagai pernikahan yang telah ditentukan oleh takdir. Bahkan lagu ‘Jodoh yang Ditakdirkan’ mulai beredar lagi.

Adik perempuannya seharusnya menjadi tokoh utama dalam lagu ini, namun perannya telah dicuri oleh orang lain! Seiring berjalannya waktu, siapa yang akan mengingat San Cai? Mereka yang datang kemudian hanya akan mengenal selir lain ini sebagai tokoh wanita utama dalam ‘Jodoh yang Ditakdirkan’.

Zu An sangat marah. Ia menolak untuk mendengarkan penentangan rakyatnya, dan memutuskan untuk menyatakan perang terhadap negara Zhou, pertama karena ia ingin menyelesaikan cobaan yang tampaknya tak berujung ini, dan kedua untuk membalas dendam atas adik perempuannya yang tercinta.

Pei Mianman tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Ia juga marah, karena ini adalah adik perempuan yang telah tumbuh bersamanya dan yang sangat ia cintai.

Keduanya baru saja akan berangkat berperang ketika seluruh dunia terdistorsi.

…

Ketika penglihatan mereka kembali jernih, mereka menyadari bahwa mereka tidak berada di istana yang mereka kenal, melainkan di tempat yang aneh dan asing.

Jelas itu masih sebuah istana, tetapi jauh lebih rendah kualitasnya daripada istana kekaisaran yang megah di Ibu Kota Yin.

Pei Mianman bersandar di bahunya. Mereka berdua duduk di atas singgasana yang lebar dan megah, menyaksikan sekelompok pelayan istana dengan kostum terbuka menari di bawah mereka.

Meskipun Zu An sudah berpengalaman dengan adegan seperti itu, wajahnya tetap memerah. Pakaian yang dikenakan para pelayan itu terlalu terbuka! Tarian mereka juga sangat menggoda, gelap dan memesona.

Ini hampir cabul!

Zu An dengan cepat tersadar dari lamunannya, ia dan Pei Mianman saling bertukar pandang.

Karena mereka sudah terbiasa melewati berbagai dunia, keduanya berhasil menenangkan diri dengan cukup cepat. Mereka memerintahkan para penari untuk mundur, lalu memanggil seorang pelayan wanita.

Mereka jauh lebih cerdas dalam mengajukan pertanyaan kali ini, dibandingkan dengan percobaan pertama, ketika Zu An adalah Wu Ding. Setidaknya, tidak ada yang mencurigai mereka kehilangan ingatan.

Mereka berhasil menentukan situasi mereka saat ini dan mengetahui identitas masing-masing tanpa banyak kesulitan.

Zu An memiliki ekspresi yang agak aneh di wajahnya, dan ia menatap Pei Mianman dengan agak linglung. Setelah puluhan tahun kemajuan, tampaknya teknologi pemintalan dan penenunan telah berkembang pesat.

Ia mengenakan gaun mewah yang juga berfungsi sebagai gaun tidur. Ia bertanya-tanya siapa yang berhasil menggabungkan dua gaya yang sangat berbeda ini dengan sempurna.

Ia bersandar dengan santai di singgasana, bahan gaunnya yang tipis menonjolkan lekuk tubuhnya yang menawan.

Ditambah dengan bibir merahnya yang lembap, sosoknya tampak memiliki pesona yang lebih menggoda dari biasanya. Siapa pun yang melihatnya pasti akan terus-menerus melamun tentangnya.

“Mengapa kau menatapku seperti itu?” kata Pei Mianman, wajahnya memerah. Meskipun mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama, ia tampak masih seperti wanita muda dari masa lalu.

Zu An menghela napas dan berkata, “Aku tidak menyangka kita berdua akan mengambil identitas dua orang ini. Ini mungkin fase terakhir dari ujian. Apakah kita lulus atau gagal akan bergantung pada ini.”

“Mengapa kau begitu yakin bahwa ini adalah fase terakhir dari ujian?” Pei Mianman agak bingung. “Apakah ada yang salah dengan identitas kita?”

“Ada yang sangat salah.” Zu An menghela napas. “Dalam dunia mimpiku, mereka adalah tokoh-tokoh paling terkenal dari Dinasti Shang.”

“Benarkah?” Pei Mianman menghela napas lega ketika mendengar bahwa mereka masih menjadi bagian dari Dinasti Shang. Mereka telah lama menjabat sebagai raja dan ratu Shang, sehingga mereka sudah terbiasa dengan militer dan sistem pemerintahan. Hal ini meningkatkan kepercayaan dirinya pada kemampuan mereka untuk mengatasi apa pun yang akan menghadang.

“Tentu saja. Itu karena kau adalah Daji, dan aku adalah Di Xin.” Zu An dipenuhi dengan emosi yang bert conflicting. Dari semua identitas yang bisa mereka ambil, kedua identitas ini adalah yang terakhir yang dia harapkan.

Mungkinkah tidak ada yang pernah ia lakukan di masa lalu yang dapat mengubah putaran roda waktu dan membantunya menghindari nasib tragis yang dihadapi negara ini? Tampaknya mereka ditakdirkan untuk gagal dalam ujian ini.

Ia begitu kewalahan sehingga ia bahkan tidak repot-repot mengejek dirinya sendiri karena menjadi putranya sendiri.

Ayah Di Xin adalah Xian, pria yang sama seperti dirinya dalam ujian sebelumnya.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Pei Mianman terburu-buru.

Zu An menghela napas dan menceritakan kisah Di Xin dan Daji.

Saat mendengarkan, ekspresi Pei Mianman juga menjadi aneh. Ia tidak menyangka mereka akan menghadapi situasi seperti ini.

Namun, ia segera merasakan suasana hati Zu An yang murung dan berkata, “Ah Zu, meskipun kita tidak tahu apakah dunia dalam mimpimu itu nyata atau tidak, kita sudah mengalami begitu banyak hal bersama. Kita tidak bisa begitu saja menerima takdir ini! Karena kita sudah tahu apa yang harus dihindari, maka meskipun kesimpulan yang kau sebutkan tampak tak terhindarkan, aku yakin masih ada kemungkinan kita bisa menghindarinya. Semuanya akan bergantung pada apakah kita bisa memanfaatkan kesempatan ini!”

Zu An merasakan getaran menjalari tubuhnya. “Kau benar. Kita tidak akan menyerah sampai detik terakhir!”

Kata-katanya telah membangkitkan kembali motivasi di hatinya. Semangatnya terangkat, dan hatinya menjadi lebih tenang.

Zu An tak kuasa menahan tawa ketika melihat wanita yang sangat cantik di pelukannya. “Dasar wanita licik.”

“Kau raja yang mesum dan tidak becus,” Pei Mianman mencemooh. Setelah mendengar ceritanya, ia tahu bahwa Daji adalah roh rubah paling terkenal dalam sejarah. Tentu saja, Di Xin juga identik dengan kata-kata mesum dan tidak becus.

“Seorang mesum? Aku? Kalau begitu akan kutunjukkan betapa mesumnya aku!” Zu An ketakutan sekaligus anehnya terangsang saat memikirkan identitas Pei Mianman saat ini. Ia segera menerkamnya.

Pei Mianman menatapnya dengan mata indahnya yang seperti bunga persik, dan ia memeluk pria di atasnya dengan lembut. “Kau benar-benar raja yang tidak berguna. Di dunia sebelumnya, bahkan saat aku masih kecil, kau…”

Mereka berdua telah terjebak dalam cobaan aneh ini terlalu lama, menyebabkan beberapa emosi negatif menumpuk di dalam diri mereka. Jika mereka tidak memanfaatkan setiap kesempatan untuk melampiaskannya, mereka pasti sudah gila.

Setelah pertukaran gairah mereka, keduanya mulai serius mempertimbangkan apa yang akan mereka lakukan. Tiba-tiba, seorang pelayan masuk dengan sebuah laporan. “Putra sulung pemimpin Zhou Barat, Bo Yikao, telah datang untuk memberi hormat kepada rajaku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com