Penerjemah: Pika

Setelah mendengar pernyataan ini, ekspresi Wu Geng, yang sebelumnya tenang dan terkendali, langsung berubah. Dia cepat-cepat bangkit dari posisi hormatnya, dan sikap rendah hatinya tiba-tiba digantikan oleh aura seorang raja yang berwibawa.

Dia menatap Zu An dan berkata dengan tenang, “Kapan kau mengetahuinya?”

Saat dia mengatakan ini, lingkungan sekitar tiba-tiba berubah. Beberapa saat yang lalu, mereka berada di medan perang yang bermandikan sungai darah, tetapi semuanya lenyap dalam sekejap mata.

Ini bukan medan perang Muye, tetapi paviliun teras rusa, yang telah dibangun beberapa tahun sebelum pertempuran.

Pei Mianman juga muncul, tampak linglung karena perubahan mendadak itu. Dia cepat-cepat menghampiri Zu An dan bertanya, “Ah Zu, apa yang terjadi?”

Zu An tersenyum getir. “Orang di hadapanmu adalah pencipta ujian ini, raja Shang terakhir yang sebenarnya.”

Pei Mianman menatap putra mahkota dengan terkejut. Pangeran yang pendiam dan lembut ini sering mengunjunginya untuk mendoakan kesehatannya. Dia benar-benar tidak bisa mengaitkannya dengan bos terakhir dari ujian ini.

Wu Geng mengerutkan kening pada Zu An. “Kau masih belum menjawab pertanyaanku.”

Zu An menoleh kepadanya dan berkata, “Sejak aku memasuki ruang bawah tanah ini, ada sesuatu yang menggangguku. Sejak Raja Di Xin melarikan diri ke paviliun teras rusa ini untuk membakar diri setelah kekalahannya di Muye, dia jelas tidak punya waktu untuk membuat ruang bawah tanah ini. Itu hanya menyisakan dua kandidat yang mungkin. Yang pertama adalah saudara tiri Raja Di Xin, Weizi, yang kemudian mendirikan Negara Song, dan yang lainnya adalah putra Raja Di Xin, Wu Geng, yang menggantikannya sebagai raja Negara Shang.

“Weizi bersaing dengan Di Xin untuk merebut takhta, jadi sampai batas tertentu, dia dapat dianggap sebagai pengkhianat Dinasti Shang. Lebih jauh lagi, dia adalah penguasa pendiri Negara Song, yang berarti dia memiliki hubungan baik dengan orang-orang Zhou Barat. Aku tidak bisa membayangkan dia membuat ruang bawah tanah ini.”

“Itu berarti kaulah satu-satunya pilihan. Dinasti Zhou berkuasa setelah Di Xin bunuh diri, dan kau menjadi raja terakhir Negara Shang. Setelah sementara mengakui kekuasaan mereka selama beberapa tahun, kau memimpin sisa rakyat Negara Shang dalam pemberontakan, sementara penguasa baru Dinasti Zhou masih muda. Perang ini berlangsung selama tiga tahun, tetapi tetap berakhir dengan kegagalan.”

Wu Geng terkejut dengan analisis Zu An. “Kau tampaknya cukup familiar dengan periode sejarah ini. Namun, orang-orang di dunia ini tidak mengetahuinya. Siapakah kau?”

Zu An menghela napas. “Mungkin aku hanyalah seseorang yang dibawa ke sini oleh takdir.”

Wu Geng jelas tidak berniat untuk menyelidiki lebih lanjut. Dia membiarkan pandangannya berkeliling paviliun teras rusa, suaranya semakin lembut. “Apakah kau tahu apa yang terjadi setelah kita dikalahkan dalam pertempuran Muye?”

Zu An menggelengkan kepalanya. Pihak lain itu sepertinya banyak bicara—mengapa dia harus menghentikannya?

Wu Geng mengulurkan tangannya. Udara di depannya bergetar, lalu, seperti permukaan cermin, beberapa adegan muncul.

Seorang pria tinggi dan gagah berani melarikan diri ke paviliun teras rusa ini. Dia mendesah ke langit. Karena tidak ingin dipermalukan oleh orang-orang Zhou, dia membakar dirinya sendiri.

Ini adalah Raja Di Xin. Daji juga menemaninya dalam kematian.

Tak lama kemudian, pasukan Zhou Barat memasuki Ibu Kota Shang. Setelah memberikan penghargaan atas prestasi dan membagikan hadiah, mereka melakukan pengorbanan untuk berterima kasih kepada para dewa.

Persembahan terbaik selalu berupa nyawa manusia, dan mereka memiliki lebih dari cukup kandidat untuk dipilih.

Seratus orang kepercayaan Di Xin dikawal ke panggung pengorbanan. Mereka dimutilasi dan dibiarkan berjuang sendirian di genangan darah. Semakin keras lolongan mereka dan semakin hebat perjuangan mereka, semakin baik mereka sebagai pengorbanan untuk para dewa.

Para jenderal yang telah bertempur sengit di medan perang Muye, serta para pemimpin klan bangsawan utama Shang, dilucuti pakaiannya dan dilemparkan ke dalam kuali berisi air mendidih.

Mayat Raja Di Xin ditemukan, dan kepala Di Xin serta selir-selirnya dibakar di atas api unggun raksasa. Asap hangus ini menjadi makanan favorit para dewa.

…

Zu An dan Pei Mianman menatap kosong untuk waktu yang lama. Mereka pernah menjadi raja dan ratu Negara Shang, jadi melihat pemandangan kejam ini membuat amarah membara di dalam diri mereka.

Wu Geng berkata, “Alasan utama saya menciptakan penjara bawah tanah ini adalah untuk memastikan kebenaran masa lalu dipulihkan, serta meninjau kembali mengapa Dinasti Shang Agung akhirnya binasa.”

Setelah terdiam sejenak, dia mengarahkan pandangan tajamnya ke arah Zu An dan Pei Mianman. “Kalian berdua telah melalui beberapa ujian. Apakah kalian dapat menyimpulkan mengapa Dinasti Shang Agung dihancurkan?”

Jantung Zu An berdebar kencang. Apakah ini ujian terakhir? Dia tidak berani menganggapnya enteng. Setelah menyusun pikirannya, dia berkata, “Menurut saya, ada empat alasan utama. Pertama, jelas sekali adalah kebangkitan negara Zhou. Awalnya, ketika faksi Qiang di barat laut dikalahkan, negara Zhou menggunakan kesempatan ini untuk merebut Dataran Tengah yang baru kosong. Dataran Tengah selalu menjadi wilayah yang sangat didambakan oleh banyak kekuatan. Selama wilayah ini dimanfaatkan dengan baik, siapa pun yang mengendalikan wilayah ini pasti akan naik ke tampuk kekuasaan. Sayangnya, Dinasti Shang menghadapi berbagai macam musuh yang kuat, dan tidak dapat sepenuhnya mengalihkan perhatian mereka ke masalah ini. Ketika Dinasti Shang akhirnya berhasil mengatasi musuh-musuh mereka yang tersisa, negara Zhou telah berkuasa, dan Dinasti Shang terpaksa menghadapi mereka menggunakan dua senjata, yaitu perang dan diplomasi—misalnya, membunuh Ji Li, dan menikahkan San Cai. Sayangnya, negara Zhou telah lama merencanakan hal ini, dan generasi penguasa berturut-turut bersumpah untuk menjatuhkan Dinasti Shang. Tidak ada cara bagi Dinasti Shang untuk menghindari kehancurannya.”

Wajah Wu Geng tetap tanpa ekspresi. “Apa lagi?”

Zu An melanjutkan, “Alasan kedua berkaitan dengan hak untuk mewarisi takhta. Apakah saudara laki-laki atau putra yang seharusnya mewarisi takhta adalah sesuatu yang tidak pernah disepakati oleh faksi-faksi di dalam istana. Karena itu, keluarga kerajaan selalu berada dalam keadaan konflik internal, yang sangat mengurangi kekuatan nasional Negara Shang dan mencegahnya untuk benar-benar bersatu melawan musuh-musuhnya.”

Wu Geng menghela napas. “Memang benar. Perjuangan internal dalam keluarga kerajaan tidak pernah berhenti selama lima ratus tahun Dinasti Shang. Ibu kota sering dipindahkan justru karena alasan ini.”

Zu An menghela napas lega. Ia memegang tangan Pei Mianman dan melanjutkan, “Ketiga, perebutan kekuasaan antara kekuasaan kekaisaran dan kekuasaan ilahi. Hal-hal seperti persembahan kurban hanya digunakan untuk menipu rakyat jelata. Sebagai raja Shang, seharusnya jelas bagimu bahwa dewa-dewa tidak benar-benar ada. Namun, Imam Besar masih dapat meminjam kehendak ilahi untuk mengendalikan kekuasaan kekaisaran. Ini adalah sesuatu yang tidak akan diterima oleh penguasa Shang yang ambisius, sehingga mengakibatkan perebutan kekuasaan lainnya. Sejujurnya, alasan ini terkait dengan alasan kedua, karena Imam Besar biasanya adalah bangsawan yang kehilangan hak untuk naik tahta.”

Wu Geng mengangguk. “Imam Besar selalu diberikan kekuasaan yang besar, sejak dinasti ini didirikan. Setiap raja Shang mencoba merebut kekuasaan ilahi untuk dirinya sendiri, tetapi selain Wu Ding dan beberapa raja lain dengan kemampuan luar biasa, kekuasaan ilahi selalu dikendalikan oleh cabang keluarga kerajaan lainnya. Jadi, apa alasan keempatnya?”

“Alasan keempat…” Zu An berhenti sejenak, lalu berkata, “Jika alasan yang saya sebutkan sebelumnya adalah alasan utama di balik kehancuran Raja Shang, maka hal keempat ini secara langsung berkaitan dengan kehancuran Dinasti Shang. Selama pemerintahan Raja Di Xin, Paman Kaisar Bi Gan dan para bangsawan tua yang dipimpin oleh Ji Zi tidak bersatu di belakang kehendak Raja Shang, karena sejarah berabad-abad di balik keluarga mereka mencegah mereka untuk melakukannya. Selain itu, Weizi kehilangan haknya atas takhta karena alasan yang menggelikan, yang membuatnya bersekutu dengan Negara Zhou yang kuat dan memenuhi aspirasinya untuk menjadi raja. Meskipun pada akhirnya ia tidak menjadi Raja Shang, ia tetap menjadi penguasa Negara Song.

“Ada juga negarawan penting di istana, seperti Shang Rong dan Xin Jia, yang memiliki hubungan baik dengan Negara Zhou. Masih banyak nama lain yang tidak saya sebutkan. Raja Di Xin pasti merasa benar-benar sendirian, dan tidak ada yang setuju dengannya.”

“Ada satu orang yang tidak Anda sebutkan.” Wu Geng berkata, “Jiao Ge, yang ayahnya seorang diri naik ke tampuk kekuasaan, adalah seseorang yang diam-diam telah lama mengincar Negara Zhou.”

Zu An terkejut. “Jiao Ge? Bukankah dia seorang budak yang dibebaskan ayahmu? Mengapa seseorang yang berada langsung di bawah pengawasannya membelot?”

Wu Geng mendengus. “Karena sebelum ayah menyelamatkannya, dia sudah dibeli oleh Negara Zhou. Jangan lupa bahwa dia adalah orang barbar dari timur. Setelah berabad-abad perang, dendam antara orang-orang barbar timur dan Dinasti Shang telah terlalu dalam. Dinasti Shang Agung bahkan mencuri artefak suci bagi orang-orang barbar timur—lencana giok mereka. Bagaimana mungkin salah satu dari mereka benar-benar mengabdi kepada Dinasti Shang?”

“Lencana giok itu…” Zu An tiba-tiba teringat sesuatu. Nona Jiangjiang, yang berada di luar persidangan, sedang mencari benda ini. Dia pernah melihatnya selama pemerintahan Wu Ding, dan benda itu kemudian dikuburkan bersama Fu Hao.

Dia segera membawa dirinya kembali ke masa kini, dan melanjutkan, “Selain orang-orang yang saya sebutkan tadi, Anda, putra mahkota, juga tampaknya tidak senang dengan Raja Di Xin. Saya yakin Anda juga ikut serta dalam pengkhianatan itu. Raja Di Xin memiliki musuh di semua sisi. Bagaimana mungkin dia bisa menang? Namun, ada satu hal yang tidak saya mengerti. Masuk akal jika orang lain mengkhianati Raja Di Xin, tetapi Anda adalah putra mahkota. Mengapa Anda mengkhianatinya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com