Zu An merasa bulu-bulu halusnya berdiri tegak ketika melihat putra mahkota berjalan mendekat.

Namun, semakin berbahaya situasinya, semakin tenang dia. Dia tidak langsung bergegas keluar atau bergerak. Dia mengerti betul bahwa meskipun dia telah membuat kemajuan besar dalam kultivasinya, meskipun dia menggunakan Grandgale, dia tetap tidak akan bisa melarikan diri. Dia melihat sesuatu dari sudut matanya dan tidak bisa menahan kegembiraannya, dengan cepat menggunakan lencana giok untuk berkomunikasi dengannya.

Putra mahkota semakin mendekat. Tapi saat itu, sesosok hitam tiba-tiba melompat keluar dari semak-semak. Dia dengan santai mengulurkan tangan dan sosok gelap itu masuk ke tangannya, menjerit sambil meronta-ronta.

Ekspresi putra mahkota mereda saat dia bergumam, “Itu hanya Tikus Berbulu Cerah.” Sambil berbicara, dia memutar tangannya, mencekik leher tikus itu.

Kau telah berhasil mengerjai Tikus Berbulu Cerah untuk +1 +1 +1…

Apa yang telah kulakukan sampai pantas mendapatkan ini? pikir tikus itu.

Aura putra mahkota menyapu sekeliling, lalu matanya kembali tertuju pada Piao Duandiao dan Jiao Sigun. Ia mengulurkan tangannya ke arah kepala mereka, tetapi kemudian berhenti. Ia bergumam pada dirinya sendiri, “Tidak, aku harus membiarkan dua orang hidup sebagai saksi.”

Ia memastikan bahwa keduanya benar-benar pingsan. Kemudian, ia mengangkat satu orang di masing-masing lengannya dan melesat ke langit sebelum menghilang.

Zu An khawatir kaisar mungkin belum benar-benar pergi, jadi ia tidak berani bergerak sedikit pun. Tetapi beberapa saat kemudian, ia menghela napas lega. “Syukurlah aku bisa tetap tenang. Kalau tidak, aku pasti sudah dalam perjalanan menemui ajalku.”

“Heh.” Mi Li mencibir. “Jika bukan karena aku membantumu menyembunyikan auramu barusan, apakah kau pikir kau benar-benar bisa lolos dari deteksinya?”

Zu An terkejut. Ia tak kuasa menahan senyum dan berkomentar, “Kakak permaisuri, jadi kau masih mencintaiku.”

Ekspresi Mi Li langsung berubah. “Apa yang kau katakan?”

Zu An menjelaskan, “Itu hanya pepatah umum dari kampung halamanku. Maksudku, meskipun kau selalu bicara tentang bagaimana kau tidak akan membantuku, kau tetap tidak akan acuh tak acuh ketika saatnya tiba.”

Mi Li mendengus. “Aku tidak membantumu, hanya menyelamatkan diriku sendiri. Itu musuh yang sama sekali tidak mungkin kau kalahkan.”

Zu An tersenyum. Wanita ini benar-benar tangguh di luar, tetapi lembut di dalam.

Namun, fokusnya dengan cepat kembali pada kaisar. Dia berkata sambil menghela napas, “Seharusnya aku menyadari ada yang tidak beres lebih awal. Pantas saja kaisar tidak terlalu peduli dengan Sutra Nirvana Phoenix. Itu karena dia sudah memiliki metode keabadiannya sendiri. Dia bahkan menipuku dan mengatakan dia mencari semacam keabadian melalui ketenaran sejarah. Sebut aku naif dan polos, aku benar-benar mempercayai kata-katanya. Bagaimana mungkin seorang kaisar seperti dia puas hanya dengan meninggalkan sebuah nama?”

Mi Li juga mengangguk penuh simpati. “Kecerdasan dan pemahaman politik Zhao Han ini telah mencapai puncak para kaisar. Dia bahkan memiliki peluang melawan kaisar pertama Ying Zheng.”

Meskipun Zu An menghela napas, dia juga diam-diam merasa senang. Jiwa kaisar pasti tertidur hampir sepanjang waktu, atau dia mungkin sudah tahu tentang saat Zu An mengendalikan putra mahkota dengan lencana giok.

Hah? Tunggu… Zu An teringat peringatan Selir Bai. ‘Yang Mulia lebih hebat dari yang kau bayangkan. Dia tahu segalanya; hanya saja dia belum mengatakan apa pun.’ Kata-kata itu muncul kembali dalam ingatannya. Dia segera bertanya kepada Mi Li, “Apakah menurutmu kaisar sudah mengetahui hal-hal ini?”

Mi Li menggelengkan kepalanya. “Harga untuk membangkitkan jiwanya setiap kali akan sangat besar. Putra mahkota tidak dalam bahaya saat itu, jadi kurasa mengendalikan putra mahkota untuk waktu singkat dengan lencana giok tidak berpengaruh apa pun.”

Zu An menghela napas lega. “Bagus, bagus.”

Mi Li mencibir, “Bukankah kau merasa senang terlalu cepat? Bahkan jika kaisar tidak tahu, dia mungkin akan mengetahui semua yang terjadi di penjara bawah tanah. Kau telah menunjukkan kekuatan yang luar biasa kali ini. Kau berkembang terlalu cepat. Sebagai seorang kaisar, dia pasti tidak akan membiarkan orang sepertimu terus ada. Aku yakin dia akan mencurigaimu dan bertanya-tanya mengapa kecepatan kultivasimu begitu cepat, serta apakah Sutra Nirvana Phoenix yang kau berikan kepadanya itu asli atau palsu.”

Zu An ingin mengumpat saat itu juga. Mengapa dia sampai melakukan hal seperti ini? Bukankah itu demi putra mahkota yang bodoh itu? Namun dia malah membongkar dirinya sendiri karena itu. Apa-apaan ini?

“Dia seharusnya melihat betapa dekatnya kau dengan putri mahkota selama ini juga,” kata Mi Li, nadanya seolah menunjukkan bahwa dia sebenarnya senang melihatnya dalam situasi ini.

Zu An membeku. Dia ingat bagaimana dulu, ketika dia menyelamatkan Bi Linglong, kaisar tidak hanya tidak berterima kasih, tetapi malah marah hanya karena dia memeluk Bi Linglong sekali. Ia telah menuntut agar Zu An memotong salah satu lengannya.

Ia mengira kaisar hanya mudah marah, tetapi sekarang ia tahu bahwa alasan kemarahan kaisar adalah karena Bi Linglong bukan hanya menantunya, tetapi juga calon istri yang telah ia atur untuk dirinya sendiri. Tidak heran ia tidak menunjukkan ketertarikan pada fakta bahwa putri mahkota masih perawan selama ini. Itu mungkin hadiah yang ia simpan untuk dirinya sendiri di masa depan.

Zu An tidak hanya tidur dengan istri kaisar saat ini; bahkan hubungannya dengan calon istri kaisar pun tidak jelas. Ini sudah melampaui batas ketidak уваan!

Zu An bertanya dengan wajah muram, “Lalu apa yang harus kulakukan sekarang?”

Mi Li berkata, “Yang ada di dalam diri putra mahkota saat ini adalah sebagian dari jiwa kaisar. Biasanya, pikiran keduanya seharusnya terhubung, tetapi kita berada di dalam penjara bawah tanah sekarang. Penjara bawah tanah adalah dunia tersendiri, jadi bahkan Zhao Han pun tidak dapat berkomunikasi antar jiwanya di dunia yang berbeda. Itulah mengapa ada sesuatu yang dapat kau coba, yaitu menghapus bagian dari kehendaknya di dalam penjara bawah tanah. Dengan begitu, kaisar tidak akan tahu tentang apa yang terjadi di dalam. Dengan kecerdasanmu, kau seharusnya bisa selamat dari cobaan ini.”

Zu An hanya bisa tertawa mengejek diri sendiri ketika mendengar usulan ini. Dia akan menghapus jiwa kaisar di penjara bawah tanah ini? Dia bahkan tidak bisa menerima dua pukulan dari Lu Xiao, seorang master tingkat menengah!

“Ah, kurasa lebih baik aku mulai memikirkan bagaimana aku akan melarikan diri setelah meninggalkan penjara bawah tanah ini.” Zu An bahkan mulai memikirkan di mana dia akan bersembunyi setelah pergi. Kota Brightmoon jelas tidak cocok dan hanya akan membawa bahaya bagi klan Chu.

Kurasa tak ada pilihan lain selain pergi ke wilayah ras iblis. Aku bisa mengunjungi Qiao Xueying di perjalanan.

Ah… Selamat tinggal, ibu kota yang ramai ini; selamat tinggal, para cantikku…

Mi Li terdiam sejenak sebelum berkata, “Apa pun itu; memang akan sangat sulit untuk melenyapkan jiwanya. Tapi jika kau ingin melarikan diri, sebaiknya kau meninggalkan penjara bawah tanah sekarang. Kalau tidak, begitu kaisar menemukanmu, akan terlambat bagimu untuk melarikan diri.”

Zu An menyetujuinya dan berlari ke arah pintu masuk penjara bawah tanah. Dia khawatir akan ditemukan oleh kaisar, jadi dia tidak terbang dan malah bergerak diam-diam.

Adapun Bi Linglong, kaisar ada di sini, jadi dia seharusnya baik-baik saja. Dia akan mencari kesempatan untuk meninggalkan pesan dan mengatakan yang sebenarnya nanti. Pikirannya saat ini cukup serius, jadi dia tidak mau terlalu memikirkannya.

Tiba-tiba, gemuruh terdengar, menyebabkan burung-burung meninggalkan hutan yang jauh. Banyak binatang buas berlari menyelamatkan diri. Seolah-olah gempa bumi telah terjadi.

Zu An terkejut. “Apa yang terjadi?”

“Ada sesuatu yang aneh tentang ruang bawah tanah ini.” Mi Li ragu sejenak dan tidak banyak bicara.

“Tapi seharusnya tidak seperti itu! Ini adalah wilayah Akademi Kerajaan. Ruang bawah tanah ini seharusnya sangat stabil!” seru Zu An, bingung.

Mi Li berkata, “Manusia terlalu sedikit tahu tentang ruang bawah tanah. Segala macam hal bisa terjadi di celah-celah spasial ini. Kurasa sebaiknya kita pergi secepat mungkin.”

“Baiklah.” Pada saat itu, Zu An sendiri berada dalam situasi yang cukup sulit, jadi dia tidak mau repot-repot memikirkan apa yang sedang terjadi.

Zu An berbalik dan berlari menuju pintu masuk penjara bawah tanah, tetapi beberapa saat kemudian, dia mendengar suara pertempuran di depan. Ekspresinya berubah. “Ini terlalu kebetulan, kan?” Dia dengan tegas mengubah arah, berencana untuk mengambil jalan memutar. Dia tidak berani ikut campur dalam pertempuran itu.

Namun, saat itu juga, sebuah suara wanita yang menawan berteriak. Zu An tiba-tiba membeku.

Mi Li berkata dengan mengejek, “Kalian berdua benar-benar dipertemukan oleh takdir.”

Suara wanita itu jelas milik Bi Linglong. Dilihat dari suara teriakannya, dia sudah dalam bahaya besar saat itu.

Mi Li tidak mencoba membujuk Zu An untuk tidak membantu. Setelah sekian lama berada di dekatnya, dia tahu Zu An bukanlah tipe orang seperti itu. Meskipun dia selalu mengejeknya karena membuat keputusan yang tidak bijaksana, jika Zu An benar-benar tipe orang yang rela melakukan apa saja untuk mencapai tujuannya, dia justru akan lebih tidak menyukainya.

…

Sementara itu, Bi Linglong duduk di tanah dengan putus asa sambil menatap ketiga prajurit yang bersumpah mati yang mengelilinginya.

Rencananya berhasil, mengalihkan perhatian pasukan yang mengejarnya. Dia hendak melarikan diri, tetapi malah dikepung oleh beberapa prajurit setia Raja Qi.

Setelah mereka berpencar, dia tidak lagi memiliki pengawal di sekitarnya. Terlebih lagi, setelah menggunakan teknik rahasianya, kekuatannya terkuras. Dia bukan tandingan ketiga prajurit setia itu.

Ketika mereka melihat lengan putih Bi Linglong yang terlihat melalui lengan bajunya yang robek, mata para prajurit setia itu menyala-nyala.

Salah satu dari mereka menelan ludah dan berkata, “Sialan, aku sudah menahan diri selama tiga tahun! Belum ada satu pun wanita di sini; tanganku bahkan sampai kapalan karena sering digosok! Aku harus menikmati hari ini apa pun yang terjadi!”

Salah satu prajurit lainnya merasa ragu. “Bagaimanapun, dia adalah putri mahkota. Ini sepertinya tidak baik.”

“Tidak peduli apakah dia putri mahkota! Dia akan segera menjadi mayat juga.” Orang ketiga mendengus. “Kita akan membunuhnya juga, tapi kalau langsung membunuhnya, itu akan sia-sia. Lebih baik kita bersenang-senang dulu.”

Prajurit kedua merasakan hasrat aneh saat mendengar kata-kata itu. Mereka adalah prajurit yang bersumpah mati tanpa masa depan. Terlebih lagi, mereka telah menjalani kehidupan yang begitu suram bersama binatang buas selama tiga tahun penuh. Itu cukup untuk mengubah manusia mana pun menjadi binatang buas.

“Sayang sekali, rambutnya agak terlalu putih…”

“Sudah tiga tahun! Aku bahkan akan meniduri babi, apalagi gadis ini yang memang sudah cantik sejak awal.”

“Siapa yang duluan?”

Bi Linglong merasa malu dan marah saat mendengarkan kata-kata kotor mereka. Dia tidak pernah menyangka akan berakhir dalam keadaan seperti ini. Sayangnya, titik akupunturnya telah disegel, sehingga dia bahkan tidak bisa bunuh diri.

Ketika dia memikirkan bagaimana kesucian yang telah dia lindungi begitu lama akan dihancurkan, dia merasa menyesal. Jika dia tahu akan seperti ini, dia seharusnya menyerahkan dirinya kepada Zu An.

Para ahli dari Istana Raja Qi telah mengejar mereka, jadi Zu An, yang berada di belakang, mungkin sudah mati. Dia merasakan sakit yang luar biasa ketika memikirkan hal itu. Dia tidak bisa lagi menahan diri, dan air mata seperti mutiara menetes di pipinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com