Bi Linglong merasa diperlakukan tidak adil dan bingung, dan pada saat yang sama, ia juga merasa agak marah. Ia akhirnya mengambil kesempatan untuk bernapas dan berseru, “Apa yang kau lakukan?!”

Tetapi Zu An tidak menjawabnya. Ia menatapnya dengan mata menyala dan napas terengah-engah. Gaun cantik yang telah dipilih Bi Linglong dengan hati-hati dengan cepat robek berkeping-keping, berterbangan di sekitar mereka seperti kupu-kupu.

Bi Linglong merasa khawatir. Ia bahkan bertanya-tanya apakah ada orang lain yang menyamar sebagai Zu An. Tetapi ia segera menyadari bahwa memang dialah yang berada di sebelahnya. Lagipula, mereka berdua sudah pernah berhubungan fisik di penjara bawah tanah. Ia sudah sangat akrab dengannya.

Tetapi ia merasa lebih diperlakukan tidak adil ketika menyadari bahwa itu adalah dia. Aku menunggunya di sini, namun beginilah cara dia memperlakukanku?

Zu An dipenuhi emosi negatif saat itu. Pikirannya dipenuhi dengan informasi yang baru saja ia selidiki. Meskipun ia telah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa peristiwa masa lalu itu tidak ada hubungannya dengan dirinya, ia tetap tidak bisa tidak memikirkan bagaimana Zhao Han dan ayahnya telah memperlakukan anggota keluarga Dinasti Meng dengan buruk.

Karena itu, ia tak bisa menahan rasa kesal. Ketika ia memikirkan bagaimana wanita di hadapannya adalah putri mahkota Dinasti Zhou, ia tanpa sadar merasa ingin membuatnya menangis. Itulah sebabnya ia begitu kasar.

Bi Linglong merasa seperti perahu kecil yang terombang-ambing di lautan luas. Ia dihantam dan dipukul berulang kali.

…

Setelah sekian lama berlalu, Zu An tiba-tiba merasakan sesuatu yang dingin di wajahnya. Baru ketika ia mengangkat kepalanya, ia menyadari bahwa dua garis air mata jatuh dari mata Bi Linglong.

Zu An merasa khawatir. Apa yang sedang kulakukan? Bahkan jika ada permusuhan, itu pasti terhadap Zhao Han dan ayahnya. Apa hubungannya dengan dia? Lagipula, semua itu hanyalah spekulasi. Apakah ia benar-benar keturunan Dinasti Meng atau bukan masih belum pasti. Mengapa ia tiba-tiba merasa seperti dirasuki?

Ia dengan lembut membantu Bi Linglong menyeka air mata dari wajahnya. Kemudian ia berkata dengan nada meminta maaf, “Maaf!”

“Apakah kau sudah selesai melampiaskan emosi?” Bi Linglong menatapnya dengan dingin. Ia jelas tahu bahwa pria itu hanya menunjukkan nafsu padanya, bukan cinta.

Zu An tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu. Bi Linglong mendorongnya menjauh dan meraih pakaian untuk menutupi dirinya. Tapi siapa sangka bahwa potongan terbesar hanya sebesar telapak tangan, sehingga tidak bisa menutupi apa pun?

Bi Linglong merasakan tubuhnya tiba-tiba menjadi hangat saat sehelai pakaian disampirkan di bahunya. Zu An membantunya mengenakan pakaian itu, lalu berkata dengan nada meminta maaf, “Aku sedang dalam keadaan pikiran yang salah tadi, dan aku minta maaf karena telah menyakitimu…”

Bi Linglong dengan dingin menyela sebelum dia menyelesaikan kalimatnya. “Aku tidak mau mendengar semua itu sekarang. Pergi. Aku tidak ingin melihatmu lagi.”

Mulut Zu An terbuka. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi alis Bi Linglong yang dingin dan elegan sudah berkerut. “Jika kau masih tidak pergi, aku akan berteriak minta tolong!”

Zu An tahu bahwa apa pun yang bisa dia katakan saat itu tidak akan membantu. Dia hanya bisa diam-diam berbalik untuk pergi. Namun, ketika dia hendak berbelok di sudut, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan dengan cepat berkata, “Aku belum sempat membantumu memulihkan kekuatan hidupmu. Kau harus memurnikan dengan benar apa yang kutinggalkan di dalam dirimu, atau jika kau membiarkannya tanpa perawatan untuk waktu yang lama, itu mungkin akan menimbulkan masalah yang berkepanjangan.”

Bi Linglong sudah berada di pintu masuk lorong. Seluruh tubuhnya gemetar ketika mendengar itu, dan ekspresi malu terlintas di wajahnya. Dia berseru, “Pergi!”

Ketika dia kembali ke kamarnya, dia tiba-tiba berhenti setelah melangkah beberapa langkah. Alisnya yang cantik berkerut. Ia semakin marah. Bajingan itu! Ia baru bisa tenang setelah beberapa waktu berlalu. Kemudian, ia memanggil beberapa pelayan, berkata, “Siapkan air panas untukku. Aku ingin mandi dan berganti pakaian.”

“Baik.” Pelayan itu hendak pergi ketika tiba-tiba ia mengungkapkan keterkejutannya. “Putri Mahkota, mengapa rambutmu berantakan sekali?”

Bi Linglong berkata dengan acuh tak acuh, “Mungkin berantakan saat aku tidur tadi.”

“Sejujurnya, Putri Mahkota terlihat lebih cantik dari biasanya setelah beristirahat…” kata pelayan itu memuji. Tiba-tiba, matanya beralih ke pakaian Bi Linglong. Ia terkejut.

Sebagai salah satu pelayan pribadi Bi Linglong, ia jelas tahu bahwa Putri Mahkota jelas mengenakan pakaian lain! Lebih penting lagi, ia mengenal setiap set pakaian yang dimiliki Putri Mahkota, dan ini bukan milik Putri Mahkota.

Sebagai seseorang yang tumbuh di istana, ia langsung memikirkan banyak kemungkinan. Matanya menyipit, tetapi ia segera menutupinya. Ia berkata sambil tersenyum, “Pelayan ini akan menyiapkan air mandi untuk putri mahkota sekarang.”

Ia berbalik untuk pergi, tetapi hembusan angin tiba-tiba menerpa telinganya. Ia secara naluriah mencoba menghindar, tetapi sudah terlambat. Ia perlahan jatuh ke tanah tanpa sisa tenaga.

“Putri mahkota, ada apa?” Rong Mo bergegas mendekat ketika mendengar suara itu. Yang pertama kali dilihatnya adalah mayat pelayan itu. Ia terkejut. Ia segera menatap Bi Linglong, yang sekarang berada di tempat tidur, dan bertanya, “Apakah kau baik-baik saja?”

Bi Linglong berbaring di tempat tidurnya, memegang selimut erat-erat untuk menutupi pakaian yang dikenakannya. Ia berkata dengan acuh tak acuh, “Dia sedang merencanakan sesuatu, jadi aku membunuhnya. Bersihkan mayatnya, lalu selidiki latar belakangnya untuk melihat faksi mana yang mengirimnya.”

“Pelayan ini telah mengabaikan tugasku dan tidak menyadarinya sebelumnya.” Rong Mo berkeringat dingin. Jika sesuatu terjadi pada putri mahkota, konsekuensinya akan sangat mengerikan! Ia segera meminta maaf.

“Kau boleh pergi. Aku lelah.” Bi Linglong melambaikan tangannya.

“Mengerti!” Rong Mo segera membawa mayat itu pergi dan membersihkan area tersebut.

Ekspresi Bi Linglong tetap dingin. Pelayan itu bertindak terlalu tenang, dan hanya momen keraguan itu yang tidak biasa.

Tidak mungkin seorang pelayan biasa bisa tetap tenang dalam situasi seperti itu, dan hanya mata-mata yang terlatih yang bisa. Itulah mengapa ia tidak ragu untuk membunuhnya. Ia tidak bisa membiarkan siapa pun tahu tentang keadaannya saat ini.

Tentu saja, bahkan jika pelayan itu bukan mata-mata seseorang, dia telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak dilihatnya, jadi dia tetap harus mati. Sebagai seseorang dari keluarga kerajaan, tidak mungkin Bi Linglong akan menunjukkan belas kasihan untuk hal seperti itu.

Dia ingin memanggil orang lain untuk menyiapkan mandi, tetapi dia ingat peringatan Zu An. Setelah ragu-ragu, dia duduk di tempat tidurnya dan mulai berkultivasi.

…

Tak lama kemudian, dia membuka matanya dengan terkejut. Dia merasakan energi kehidupan menyebar ke seluruh tubuhnya. Perasaan lemah yang dialaminya sebelumnya perlahan menghilang, digantikan oleh vitalitas muda.

Dia mengulurkan tangannya dan memisahkan sehelai rambut. Dia melihat bahwa rambut panjangnya yang seputih salju telah mulai pulih sebagian warnanya. Pipinya perlahan menjadi merah muda. “Bajingan itu…”

Meskipun dia memarahinya, nadanya tidak lagi semarah sebelumnya.

…

Zu An mengunjungi Istana Timur beberapa kali dalam beberapa hari berikutnya, tetapi setiap kali, Bi Linglong menolak untuk bertemu dengannya, dengan berbagai alasan. Sebagai putri mahkota, wajar jika dia menolak bertemu dengan rakyat biasa.

Zu An tahu bahwa dia kesal, tetapi dia juga tidak tahu apa lagi yang bisa dia lakukan. Dia hanya bisa bermain kartu lima-dalam-satu dengan putra mahkota karena bosan, mengalahkannya dengan sangat telak sehingga dia tidak ingin bermain lagi.

Namun, banyak hal telah terjadi di ibu kota dalam beberapa hari itu.

Hal terbesar adalah berita tentang Yu Nan yang sering mengunjungi rumah bordil mulai beredar di kalangan warga sipil ibu kota. Cerita-cerita itu sangat jelas dan nyata, membuat orang merasa seolah-olah mereka berada di sana secara langsung. Mereka tidak hanya menceritakan bagaimana dia mencoba mendapatkan dukungan Nan Xun, tetapi juga bagaimana dia telah dikalahkan beberapa kali oleh Zu An.

Rakyat jelata memang menyukai gosip tentang orang-orang berstatus tinggi sejak awal. Akibatnya, hal-hal itu segera diketahui oleh semua orang.

Setelah mereka puas dengan cerita-cerita itu, beberapa orang mulai mempertanyakan detailnya. Bukankah Yu Nan adalah Asisten Direktur Sekretariat? Mengapa dia bertengkar dengan pria lain memperebutkan seorang wanita penghibur di tempat seperti kawasan hiburan? Dia bahkan sangat malu dalam urusan itu. Bagaimana perasaan Putri Changshan tentang ini?

Awalnya, Putri Changshan menahan diri untuk melindungi martabat suaminya. Dia juga tidak bisa mengatakan apa pun, demi kepentingan mereka berdua. Tetapi pada saat itu, rumor semakin tidak terkendali. Ada beberapa yang mulai mengkritik putri karena menutup mata.

Ada berbagai macam rumor. Ada yang mengatakan bahwa putri sangat jelek dan tidak bisa mempertahankan minat suaminya; ada yang mengatakan bahwa dia diam-diam menyetujui perselingkuhan suaminya. Bahkan ada yang mengatakan bahwa putri tidak bisa memiliki anak… Ini benar-benar semakin menggelikan.

Meskipun klan Yu menggunakan berbagai koneksi untuk mencoba meredam rumor, dan bahkan menangkap beberapa penyebar rumor sebagai contoh bagi orang lain, entah mengapa, hal itu tidak hanya tidak membantu, tetapi malah memperburuk keadaan.

Putri Changshan akhirnya tidak tahan lagi. Ia menyerbu istana sambil menangis, meminta kaisar untuk menegakkan keadilan.

Kaisar kemudian memanfaatkan situasi tersebut untuk membahasnya di pengadilan. Sekelompok pejabat yang telah disiapkan sebelumnya mengecam Yu Nan karena melanggar moral publik, mengatakan bahwa ia telah mempermalukan reputasi keluarga kerajaan…

Pada akhirnya, Yu Nan dipecat dari jabatannya, dan diperintahkan untuk menceraikan sang putri.

Setelah kejadian itu, pemimpin klan Yu, Asisten Rahasia Kiri Sekretariat Kekaisaran Yu Xuanchong, berinisiatif mengundurkan diri sebagai permintaan maaf atas pelanggaran tersebut, namun ia dihentikan oleh kaisar. Kaisar menyatakan bahwa pelanggaran Yu Nan tidak ada hubungannya dengan dirinya, dan bahwa istana masih membutuhkan seseorang yang dapat memikul tanggung jawab untuk negara seperti dirinya. Kaisar tidak menyetujui pengunduran dirinya, dan bahkan menghukum beberapa orang yang menuduh Yu Xuanchong melakukan pelanggaran.

…

Zu An merasa hal itu agak aneh. Kaisar jelas ingin berurusan dengan klan Yu, jadi mengapa dia membiarkan kesempatan sebaik itu terlewat?

Apakah itu untuk mengalihkan perhatian dan membuat mereka lengah? Meskipun begitu, tetap saja tidak masuk akal. Seseorang hanya akan bertindak sejauh itu ketika berurusan dengan pejabat tinggi. Tetapi dengan kekuatan dan prestise kaisar saat ini, serta waktunya, seharusnya tidak sulit untuk menjatuhkan Yu Xuanchong sama sekali. Tidak perlu bersusah payah seperti itu.

Namun kebingungannya segera teratasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com