Ada penjaga di ruang arsip, tetapi ketika mereka melihat token emas di tangan Zu An, mereka segera menunjukkan rasa hormat yang besar dan tidak lagi mengganggunya. Lagipula, utusan token emas hanya berada di urutan kedua setelah panglima tertinggi. Bahkan ada beberapa yang menawarkan untuk membantunya mencari apa yang dibutuhkannya, tetapi Zu An menolak.

Dia memasuki ruang arsip sendirian. Khawatir seseorang akan memperhatikan sesuatu, dia memeriksa catatan dari beberapa bagian yang berbeda, dan hanya membaca beberapa hal yang benar-benar ingin dia ketahui di antara catatan-catatan tersebut.

Setelah tinggal selama empat jam, dia akhirnya menemukan beberapa hal.

Informasi yang dia inginkan tentu saja tentang dinasti sebelumnya. Dia juga ingin tahu tentang apa yang terjadi selama masa transisi. Saat dia membaca catatan-catatan itu, dia mengetahui bahwa dinasti sebelumnya bernama Meng. Kaisar yang mendirikan dinasti itu juga seorang penguasa yang kuat dengan putra-putra yang luar biasa.

Sayangnya, memiliki putra-putra yang terlalu luar biasa tidak selalu merupakan hal yang baik. Semakin luar biasa mereka, semakin enggan mereka untuk hanya menjadi warga negara. Mereka semua ingin memperebutkan takhta.

Pada akhirnya, putra mahkota menang, tetapi perebutan takhta telah meninggalkan bayangan psikologis yang dalam padanya. Dia selalu waspada terhadap saudara-saudaranya, terus mengurangi otoritas dan pengaruh mereka sampai akhirnya mereka semua binasa dalam kesedihan.

Sayangnya, mungkin karena gen, semua keturunannya meninggal muda karena suatu alasan. Belum lama sejak dia memenangkan takhta ketika otoritas dan kekuasaan mulai secara bertahap beralih ke tangan seorang pejabat tinggi. Pejabat tinggi itu adalah leluhur agung Dinasti Zhou saat ini.

Mudah untuk membayangkan apa yang terjadi setelahnya. Kejatuhan Dinasti Meng tak terhindarkan, jadi takhta dengan bijaksana diserahkan kepada leluhur agung Dinasti Zhou saat ini.

“Menyerahkan takhta…” Zu An mencibir. Begitulah sering tertulis dalam catatan sejarah, tetapi hampir tidak ada penguasa sebelumnya yang melepaskan posisi mereka dengan sukarela. Dia ingin mengetahui lebih banyak detail tentang penyerahan takhta itu, tetapi tampaknya tidak ada catatan tentang hal itu. Bahkan penyerahan takhta itu sendiri hanya disebutkan oleh beberapa catatan. Meskipun demikian, dia masih berhasil menemukan sesuatu yang terkait dengannya pada akhirnya.

Setelah kaisar terakhir Dinasti Meng turun takhta, ia dianugerahi gelar Raja Linzhang dan mengelola populasi sepuluh ribu jiwa. Istananya terletak di Kota Highsun, Distrik Linzhang. Ia diizinkan menggunakan panji ‘putra surga’ dan memiliki lima kereta tambahan untuk mengikutinya ke mana pun ia pergi. Wilayahnya akan mengikuti kalender Negara Meng, dan semua ritual dan upacara masa lalu dari Dinasti Meng sebelumnya diizinkan. Ia tidak akan disebut sebagai bawahan dalam surat kepada pihak berwenang, dan ia dapat memilih untuk tidak tunduk pada perintah kekaisaran.

Meskipun ini jelas merupakan metode yang digunakan Leluhur Agung Zhou untuk menyuap hati rakyat, metode ini memang sangat efektif. Di masa lalu, meskipun ada banyak kritik terhadap leluhur agung yang merebut takhta, orang-orang tetap memuji perlakuan mereka terhadap keluarga kerajaan Dinasti Meng sebelumnya.

Itulah mengapa informasi tersebut tidak ditutupi; informasi itu memuji Dinasti Zhou.

Zu An juga menyadari bahwa kaisar terakhir Negara Meng, atau Raja Linzhang, masih menderita kekurangan keturunan bahkan setelah itu. Anak-anaknya semua meninggal di usia muda. Dia ingin mencari informasi lebih lanjut, tetapi dia tidak menemukan apa pun yang berguna bahkan setelah mencari di seluruh ruang arsip.

Adapun ruangan yang paling rahasia, Zu An tidak bisa masuk. Dia tidak ingin membuat Zhuxie Chixin curiga saat ini, karena bagaimanapun juga, dia adalah anjing setia kaisar. Permintaan tiba-tiba untuk masuk pasti akan menimbulkan kecurigaan kaisar, dan segalanya akan menjadi merepotkan.

Dia mengembalikan semua koper. Pikirannya bergerak cepat. Ketika dia pertama kali bereinkarnasi ke dunia ini, ada sesuatu yang salah dengan tubuhnya. Dia telah mengetahui dari Mi Tua bahwa tubuhnya telah disegel sejak usia muda dengan beberapa metode jahat.

Mi Tua terkejut saat itu, karena metode seperti itu biasanya hanya digunakan di istana. Lagipula, selir-selir di istana melakukan segala macam kejahatan demi mendapatkan lebih banyak keuntungan.

Melahirkan anak untuk kaisar adalah bukti status yang diterima secara publik di harem. Semua selir ingin melahirkan pangeran, dan mereka tidak ingin pesaing mereka melahirkan pangeran.

Itu berarti mereka semua menggunakan berbagai cara, mulai dari racun hingga menakut-nakuti selir lain sehingga mereka mengalami keguguran, untuk mencapai tujuan tersebut. Terlalu banyak kasus tragis anak-anak dari keluarga kerajaan meninggal di usia muda.

Keluarga kerajaan tentu saja melarang tindakan semacam itu. Setelah terungkap, hukumannya juga akan sangat berat. Tapi itu adalah sifat manusia. Bahkan jika ada kebijakan dari atas, akan ada tindakan balasan dari bawah. Kemudian, harem menemukan beberapa metode baru. Tidak ada yang salah yang terlihat di permukaan, tetapi kemudian, rencana jahat mereka akan membuahkan hasil.

Segel yang ditempatkan pada pemilik asli tubuh Zu An adalah salah satu metode tersebut.

Zu An akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Dia selalu merasa aneh mengapa seseorang akan menempatkan segel padanya daripada hanya melumpuhkannya. Bukankah itu jauh lebih mudah?

Tapi sekarang dia tahu bahwa bukan karena mereka tidak mau, tetapi karena mereka tidak bisa. Melumpuhkannya akan membuat gejalanya terlalu jelas, dan orang lain pada akhirnya akan mengetahuinya. Mereka hanya bisa menggunakan metode yang berbahaya seperti itu.

Hal lain yang selalu membuatnya bingung adalah mengapa si penyembah minuman mau membantunya. Saat itu, ia terlibat skandal dengan putri mahkota, namun sang pemuja yang biasanya tidak ikut campur dalam urusan duniawi justru muncul untuk menyatakan ketidakbersalahannya.

Ia masih sangat waspada saat itu, karena reputasi sang pemuja cukup hebat. Ia khawatir keahliannya mungkin tidak cukup untuk menipunya. Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa ia bahkan tidak perlu menggunakan keahlian apa pun. Pihak lain justru memutuskan bahwa apa yang dikatakan Zu An adalah benar.

Semua orang percaya sepenuhnya tanpa ragu, tetapi Zu An tahu bahwa sang pemuja sebenarnya sengaja membantunya. Namun ia tidak mengerti mengapa sang pemuja membantunya. Lagipula, mereka berdua sama sekali tidak ada hubungannya sebelumnya!

Awalnya, ia berpikir bahwa sang pemuja melakukannya dengan sengaja untuk sedikit menghalangi kaisar, tetapi penjelasan itu tampaknya tidak terlalu realistis. Baru setelah Xie Daoyun menyebutkan bagian sejarah tertentu itu di akademi, dia mengetahui bahwa sang peracik minuman itu memiliki hubungan dengan keluarga kerajaan dinasti sebelumnya.

Tidak banyak orang di seluruh ibu kota yang mengetahui fakta itu. Entah mengapa, semua orang tampaknya telah melupakan bagian sejarah itu. Xie Daoyun baru mengetahuinya karena dia adalah murid dari salah satu murid besar sang peracik minuman. Tetapi bahkan saat itu, dia tidak tahu persis hubungan seperti apa yang dimiliki sang peracik minuman dengan keluarga kerajaan dinasti sebelumnya.

Pikiran Zu An bergerak cepat. Dia tiba-tiba teringat sesuatu. Tidak mungkin aku adalah pangeran dinasti sebelumnya, kan?

Dia telah menyaksikan begitu banyak drama di dunianya sebelumnya. Kisah-kisah serupa adalah hal yang biasa terjadi. Dia sudah memikirkan banyak alur cerita. Misalnya, setelah kaisar dinasti sebelumnya turun takhta, leluhur besar Dinasti Zhou tampak murah hati di permukaan, tetapi sebenarnya khawatir secara pribadi. Karena itu, dia diam-diam mengatur beberapa hal yang harus dilakukan terhadap ahli waris kaisar sebelumnya, sehingga memutus garis keturunannya.

Atau mungkin sebaliknya. Keluarga kerajaan Dinasti Meng mengetahui bahwa seorang pejabat tinggi sedang merencanakan sesuatu dan bahwa negara mereka dalam bahaya, jadi mereka melakukan persiapan sebelumnya. Yang pertama adalah meminta seorang ajudan tepercaya untuk membawa pergi beberapa anggota garis keturunan kerajaan dan bersembunyi. Kemudian, ketika sesuatu terjadi, mereka akan menampakkan diri dan bangkit. Setelah itu, dengan panji-panji Dinasti Meng, mereka akan merebut kembali negara itu. Tapi mungkin pengaruh pejabat tinggi itu terlalu besar dan rencana Dinasti Meng semuanya terbongkar, menyebabkan mereka dikejar, dan meskipun dia berhasil melarikan diri, sebuah segel masih ditempatkan di tubuhnya…

Sang pemuja memiliki hubungan dekat dengan keluarga kerajaan sebelumnya, jadi dia jelas akan mengetahui hal semacam itu. Dia bahkan mungkin membantu pelarian saat itu.

Sekarang setelah aku kembali ke ibu kota, dia mengenaliku, dan itulah mengapa dia memilih untuk membantuku. Alasan mengapa kita tidak pernah berhubungan satu sama lain sebelumnya mungkin karena belum waktunya, atau mungkin pihak lain memiliki rencana yang lebih besar.

Zu An bergidik ketika memikirkan semua itu. Ternyata dia telah menjadi bidak catur orang lain tanpa menyadarinya.

“Satu-satunya jenis pengangguran yang ingin kulakukan adalah sebagai pria tampan dengan seorang wanita, atau hidup sebagai orang yang tidak berguna bagi keluarga kaya! Tidak mungkin aku ingin menanggung dendam seluruh dinasti atau semacamnya…” Zu An menggerutu. Suasana hatinya yang biasanya optimis tiba-tiba diliputi kesedihan.

Dia tidak terlalu peduli bahwa kaisar tidak akan pernah membiarkannya pergi begitu dia mengetahuinya. Lagipula, mereka berdua sudah ditakdirkan untuk menjadi musuh. Bagian terburuknya adalah seluruh keluarga kerajaan, semua bangsawan, dan bahkan pejabat istana sipil tidak akan membiarkannya pergi! Lagipula, sudah bertahun-tahun sejak runtuhnya Dinasti Meng, dan prestise Zhao Han telah meroket setelah kemenangannya melawan ras iblis. Siapa yang masih akan menghargai dinasti sebelumnya saat ini?

…

Ketika dia keluar dari Rumah Bordir, Zu An terus mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak mengkhawatirkannya lagi, bahwa semua hal tentang pewaris kekaisaran itu tidak ada hubungannya dengannya. Tetapi suasana hatinya semakin memburuk. Bahkan jika dia ingin melupakan masa lalu, orang lain tidak akan membiarkannya! Misalnya, sang pemuja, atau bahkan kekuatan tersembunyi yang masih setia kepada Dinasti Meng masa lalu…

Kemudian, ia tak kuasa memikirkan masa transisi antar dinasti. Tiba-tiba ia merasa sedikit marah ketika memikirkan bagaimana masa depan seorang yatim piatu seperti dirinya telah dirampas oleh pejabat tinggi itu. Ketika ia memikirkan Zhao Han, dendam baru menambah kebencian lama.

Ia tiba-tiba berhenti. Ia menyadari bahwa tanpa sadar ia telah melewati sebuah sumur tua. Terlebih lagi, sumur itu memiliki jalan rahasia yang terhubung ke Istana Timur.

Setelah memastikan tidak ada orang di sekitarnya, ia langsung melompat masuk. Kemudian, ia mengaktifkan mekanisme seperti yang diingatnya. Ketika memasuki lorong rahasia, ia mengganti seragam Utusan Bersulamnya, lalu berjalan ke kedalaman.

Setelah sekian lama, tiba-tiba, sesosok cantik muncul di hadapannya. Mungkin karena sudah senja, Bi Linglong mengenakan pakaian santai, tetapi tetap berdesain indah. Ia tampak sangat menawan dan elegan di bawah cahaya batu bercahaya.

Ia mondar-mandir di dekat pintu masuk, ekspresinya menunjukkan bahwa ia sedang bimbang tentang sesuatu. Namun, ketika ia mendengar aktivitas, ia mengangkat kepalanya. Secercah kebahagiaan terpancar di matanya saat ia melihat itu adalah Zu An. Kemudian, ia tiba-tiba menyadari sesuatu. Wajahnya langsung memerah dan ia segera berkata, “Jangan salah paham! Aku hanya memeriksa apakah lorong rahasia ini masih dalam kondisi baik; aku tidak sedang menunggumu atau apa pun…”

Namun yang ia terima sebagai balasan adalah pelukan erat. Ia ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi bibirnya dipaksa untuk diam. Pada saat yang sama, ia bisa mendengar suara pakaian yang robek.

IndoWebNovel – indowebnovel.com