Bab 1978: Naiknya Kaisar Baru

Sementara itu, Zu An berjalan ke gang terpencil sebelum tiba-tiba berbalik, memanggil, “Kau seharusnya keluar. Kau sudah mengikutiku cukup lama.”

Tak lama kemudian, Meng Chan muncul dari balik sudut. Wajah cantiknya penuh dengan rasa canggung dan gugup.

“Mengapa Nyonya mengikutiku?” tanya Zu An serius. Meskipun mereka berdua telah mengalami malam yang liar, Meng Chan telah berinisiatif menggunakan mantra Penghilang Kekhawatiran padanya saat itu, dan seharusnya melupakan apa yang terjadi.

Akankah dia menganggapku wanita licik dan merasa jijik jika aku mengatakan yang sebenarnya? pikir Meng Chan.

Ketika dia melihat bahwa dia tidak mengatakan apa-apa, Zu An berbalik. Hubungan mereka cukup… unik, jadi lebih baik jika mereka berinteraksi sesedikit mungkin.

Tiba-tiba, seseorang meneriakkan ejekan. “Apa yang kita punya di sini? Gadis cantik dari keluarga mana ini? Mengapa kau berlari jauh-jauh ke sini di tengah malam?”

Ternyata ada beberapa kultivator mabuk yang lewat. Ketika mereka melihat Meng Chan di tikungan, mata mereka langsung berbinar. Kapan mereka pernah melihat seseorang secantik itu sebelumnya? Terlebih lagi, ada semacam kecantikan alami pada penampilannya yang sama sekali berbeda dari gadis-gadis di distrik ini. Bagi orang-orang seperti mereka yang bergaul dengan orang-orang berstatus rendah, itu merupakan godaan yang tak tertahankan.

Zu An, yang hendak pergi, mengerutkan kening. Dia telah memastikan untuk berbelok-belok tanpa tujuan untuk mencoba menghindarinya, tetapi itu hanya membawanya ke sisi utara kota. Hukum dan ketertiban di sini jauh berbeda dari jalanan istana raja, tempat orang-orang bisa minum bersama dan mengaku sebagai saudara sesaat, hanya untuk kemudian membanting botol bir mereka ke kepala ‘saudara’ yang sama beberapa saat kemudian. Gang-gang yang lebih gelap bahkan lebih merupakan tempat pembunuhan dan bisnis yang tidak menginginkan perhatian yang tidak diinginkan.

Meskipun demikian, Zu An tetap tidak ingin terlibat. Meng Chan adalah seorang putri dan kultivator berbakat yang terkenal. Menghadapi para berandal ini sama sekali tidak sulit.

Namun, entah mengapa, Meng Chan malah semakin meringkuk di pojok dan tidak melakukan apa pun. Dia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun dan hanya memasang ekspresi ketakutan di wajahnya. Namun, semakin dia bersikap seperti itu, semakin memunculkan sisi buas dalam diri orang-orang itu.

Bagi mereka, seolah-olah nyonya dari klan besar itu tersesat dan berakhir di tempat yang salah. Dia tampak seperti seorang wanita muda yang jarang meninggalkan rumah dan tidak memiliki pengetahuan umum atau kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri. Para pelacur yang biasa mereka temui tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan wanita ini. Biasanya, wanita seperti ini, lupakan kehidupan mereka saat ini, bahkan jika mereka diberi kehidupan lain, mereka tetap tidak bisa menyentuhnya. Namun, surga telah menurunkan wanita cantik ini tepat di langit untuk mereka!

Pakaian wanita itu sangat indah dan terbuat dari bahan yang bagus, jadi jelas dia berasal dari klan kaya, namun mereka sama sekali tidak khawatir. Wanita seperti ini paling peduli dengan reputasi mereka. Demi melindungi nama baik mereka sendiri, mereka tidak akan berani membicarakan apa yang terjadi.

Siapa tahu, para pria itu bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk memaksanya mengungkapkan identitasnya. Dengan begitu, mereka dapat menggunakan apa yang terjadi hari ini untuk terus memerasnya. Kemudian, mereka akan memiliki wanita cantik ini dan sumber daya yang tak terbatas. Tak satu pun dari mereka harus menjalani gaya hidup berdarah mereka lagi.

Mereka semakin bersemangat. Salah satu dari mereka tak kuasa menahan diri dan mengulurkan tangan untuk mengelus wajah Meng Chan, sambil berkata, “Sayang, jangan takut. Kakak di sini akan membuatmu merasa luar biasa!”

Meng Chan memalingkan wajahnya dan berusaha sekuat tenaga untuk mundur dan menghindari tangannya. Sayangnya, ada dinding di belakangnya dan dia tidak bisa menghindar lagi.

Ketika mereka melihatnya bertindak begitu lemah dan rapuh, yang lain pun tak tahan lagi. Mereka langsung meraih dadanya untuk merobek pakaiannya.

Meng Chan menutup matanya karena ‘takut’, tetapi tidak ada yang menyentuh tubuhnya. Sebaliknya, beberapa erangan dengan cepat memenuhi udara. Dia sangat gembira. Ketika dia membuka matanya, benar saja, Zu An berdiri di depannya, dan para preman itu sudah tergeletak tak bergerak di tanah.

Zu An bertanya, “Apakah kultivasimu terluka?”

Meng Chan menggigit bibirnya dan menggelengkan kepalanya, tetapi wajahnya berseri-seri bahagia. Gang yang remang-remang itu tiba-tiba tampak seperti dipenuhi bunga dan penuh cahaya.

“Lalu kenapa kau tidak melawan?” Zu An bertanya dengan tidak sabar.

“Aku ingin melihat apakah kau akan menyelamatkanku,” akhirnya Meng Chan berkata. Matanya penuh senyum.

Zu An terdiam. Ada apa dengan wanita ini?

“Kita musuh, jadi mengapa aku harus menyelamatkanmu?” Zu An menjawab dengan ekspresi kaku.

Meng Chan tidak mengatakan apa-apa dan hanya terus menatapnya dengan senyum lebar.

“Lalu bagaimana jika aku tidak kembali? Apakah kau akan membiarkan mereka melakukan semua itu padamu?” Zu An tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Tidak, aku akan membunuh mereka,” kata Meng Chan dengan lugas. “Tapi jika aku harus melakukan itu, aku akan benar-benar patah hati.”

Zu An was speechless again. He turned around to leave.

Meng Chan suddenly hugged him from behind, crying out, “Don’t go!”

Zu An was stunned. Then, he reacted and asked, “You remember what happened that night?”

Meng Chan had a bashful expression as she replied, “How could I possibly forget such an unforgettable experience?”

Zu An felt a bit wronged. He said, “It seemed the Worries Be Gone doesn’t live up to its reputation.”

“That’s not true. I actually forgot about what happened that night, but I wrote a letter for myself ahead of time. Once I read the letter, I gradually recovered my memories,” Meng Chan said. She hadn’t dared to speak about it before, but she’d already sensed his tender feelings toward her from what had just happened, so she decided to talk about it now.

Zu An now understood what had happened. It seemed that Worries Be Gone Rosemary didn’t make one completely lose a memory, but rather buried it. If there were other triggers, one would still be able to remember what happened.

“Even so, we’re still enemies,” Zu An said seriously.

“No, you are our benefactor. It’s because you were generous that more people were able to survive from the Meng clan and King Dai Manor,” Meng Chan said, holding his hands even tighter.

In that instant, Zu An didn’t even know if she was telling the truth or not anymore. When he smelled her body’s scent and felt the graceful yet delicate sensation on his back, he felt as if the ki he had finally suppressed with great difficulty was starting to stir again.

“Do you know what your actions are implying right now?” Zu An turned around and asked in a a somewhat hoarse voice.

“I do,” Meng Chan said, her voice starting to shake a bit when she saw his intense gaze.

Zu An didn’t say anything else and turned her around before pressing her against the wall.

Meng Chan’s heart was now beating fiercely. Even though she had already made her mental preparations when she sought him out, she really was a bit unprepared if they were really going to do it right here!

However, this novel experience brought her a bit of expectation despite the fear. Her body was shockingly flexible, as her upper body was pressed up against the wall, but her waist was almost parallel with the floor.

…

The next day, Zu An returned to Dong’e Peak. He felt completely refreshed, with all of the malicious feelings from the bloody battle with the monsters completely vented out. The cultivation he had obtained from the War Priest was also fully digested.

He had felt that Bi Linglong was just too precious before, causing him to be unable to achieve such a result.

Meanwhile, in King Dai Manor, Meng Chan had just dragged her exhausted body back to the manor. King Dai was already waiting for her in his wheelchair.

“Bukankah kau bilang akan berbicara dengan teman dekatmu? Kenapa kau pulang selarut ini?” tanya Raja Dai sambil menatap matahari terbenam di kejauhan. Nada suaranya terdengar agak dingin.

“Aku mengobrol terlalu larut tadi malam dan agak lelah. Aku juga tidur agak larut hari ini,” kata Meng Chan, ekspresinya agak canggung.

Tangan Raja Dai mencengkeram kemudi lebih erat, tetapi kemudian ia melepaskannya dengan pasrah. Ia menjawab, “Teman dekat yang mana yang masih mau berinteraksi denganmu di waktu seperti ini? Teman sejati memang selalu ada saat dibutuhkan.” “

Itu nyonya klan Wang; kami berteman sejak kecil. Ah, kau bahkan tidak akan tahu kalau aku memberitahumu,” kata Meng Chan sambil buru-buru pergi.

Raja Dai tiba-tiba memanggilnya, “Ada apa dengan lehermu? Kenapa tertutup kerah bajumu? Apakah kau terluka?”

“Di luar dingin dan ini membantuku tetap hangat.” Meng Chan meninggalkan kata-kata itu sebelum buru-buru pergi sehingga ia tidak bisa bertanya apa pun lagi.

“Kau harus menjaga tubuhmu apa pun yang terjadi!” teriak Raja Dai memanggilnya.

Meng Chan terhuyung dan hampir jatuh, mungkin karena kakinya lemah, atau karena dia sangat ketakutan oleh kata-katanya.

…

Beberapa hari kemudian, putra mahkota Zhao Ruizhi secara resmi menjadi kaisar baru. Nama era ini adalah Perdamaian Abadi, yang berarti perdamaian dan kemakmuran bagi seluruh dunia. Putri mahkota Bi Linglong dengan demikian menjadi permaisuri baru, dan mantan permaisuri Liu Ning menjadi ibu suri.

Biasanya, Bi Linglong seharusnya pindah ke Istana Perdamaian permaisuri, dan Liu Ning akan dianugerahi Istana Welas Asih setelah menjadi ibu suri. Tetapi Liu Ning terbiasa tinggal di Istana Perdamaian dan tidak ingin pindah. Bi Linglong juga tidak ingin tinggal di istana tempat Liu Ning tinggal begitu lama, dan dia memiliki terlalu banyak kenangan indah di Istana Timur. Tempat ini juga melambangkan cinta yang dia bagi dengan kekasihnya, membuatnya semakin tidak ingin pindah.

Situasi ini membuat semua pejabat di istana kehilangan akal sehat. Namun pada akhirnya, Zu An memikirkan solusi yang menguntungkan kedua pihak.

Mereka berdua akan tinggal di istana masing-masing, tetapi plakat Istana Welas Asih akan diberikan kepada Liu Ning, dan plakat Istana Perdamaian akan diberikan kepada Istana Timur. Dengan demikian, Istana Timur akan direnovasi menjadi Istana Perdamaian yang baru. Bagaimanapun, Zhao Ruizhi tidak memiliki putra mahkota dan tidak perlu menggunakan tempat itu. Kedua wanita itu dengan berat hati menerima solusi ini.

Kemudian, dengan Zu An sebagai pemimpin, rakyat melaksanakan upacara kenaikan takhta yang agung. Pada saat yang sama, mereka memberikan amnesti besar kepada dunia. Mereka berharap hal itu akan membantu meredakan keresahan rakyat jelata yang disebabkan oleh kematian Zhao Han, sekaligus menyatukan seluruh istana. Dengan begitu, mereka dapat menghadapi bahaya-bahaya selanjutnya dengan lebih baik.

Namun, sebuah masalah muncul dalam upacara tersebut. Semua pejabat seharusnya berlutut kepada kaisar baru, tetapi hanya Zu An yang tetap berdiri dan tidak berlutut. Tatapan orang-orang yang hadir beralih kepadanya, dan keheningan yang aneh pun menyelimuti tempat itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com