Mereka yang mencoba melarikan diri dari kapal fregat bukanlah orang yang lemah, tetapi itu justru membuat tangisan menyedihkan mereka saat terperosok ke dalam pusaran air semakin mengerikan.

Setelah menyaksikan penderitaan mereka, tidak ada seorang pun yang berani melakukan tindakan gegabah. Sudah jelas bahwa setelah meninggalkan kapal fregat, tidak ada yang bisa menahan daya hisap pusaran air. Mereka hanya bertahan berkat sistem pertahanan kapal fregat. Meskipun begitu, mereka tetap terjatuh.

Yani berteriak, “Pegang sesuatu! Jangan sampai terlempar dari kapal fregat!”

Semua orang sudah melakukannya bahkan tanpa pengingatnya, tetapi daya hisap pusaran air begitu kuat sehingga formasi pertahanan kapal fregat mulai runtuh. Beberapa anggota kru gagal berpegangan dan terlempar.

Para tamu cukup kuat untuk mempertahankan pegangan mereka pada pagar, tetapi pusaran air itu begitu kuat sehingga beberapa pagar tiba-tiba patah. Beberapa dari mereka lengah dan ikut terlempar. Untungnya, mereka memiliki keterampilan luar biasa seperti mengulurkan tangan atau melemparkan kait untuk berpegangan pada bagian lain dari kapal fregat, sehingga nyaris tidak bisa bertahan di atas kapal.

Alfred menangkis ombak menjauhi Isabella sambil berteriak, “Nona, pastikan untuk berpegangan erat!”

Isabella yang berwajah pucat mengangguk sambil berpegangan pada pagar. Ia menghadapi lebih sedikit stres dibandingkan tamu lainnya karena Alfred menangkis sebagian besar bahaya yang mengarah padanya.

Zu An dan Tingxue berada di haluan kapal fregat. Kaki Tingxue tertanam kuat di dek seolah-olah dipaku di sana. Ia tetap tenang, tidak peduli seberapa kuat pusaran air itu. Ia bertanya, “Apakah kau tidak bisa mengendalikan lautan?”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Airnya telah diresapi dengan semacam energi. Aku tidak bisa mengendalikannya.”

Tiba-tiba, terdengar suara retakan. Sebuah tali di dek tiba-tiba putus di udara seperti cambuk yang meraung. Beberapa anggota kru terkejut dan terbelah menjadi dua. Tali yang digunakan pada kapal perang sangat berat, mampu melepaskan kehancuran besar ketika dilemparkan; pusaran air mengubahnya menjadi senjata yang menghancurkan.

Tali itu berayun ke arah Isabella, dan Alfred merasa ngeri. Dia cepat berdiri di depan Isabella dan menyilangkan tangannya. Sebuah avatar tempurung kura-kura muncul di sekelilingnya.

Pah!

Alfred menangkis cambuk itu, tetapi dia juga memuntahkan darah. Dia terkejut betapa kuatnya cambuk itu.

Krisis lain terjadi tepat setelahnya.

Ternyata tali yang putus hanyalah tanda pertama bahwa kapal perang telah mencapai batasnya. Kali ini, kapal perang itu patah menjadi dua, dan bagian belakangnya langsung terseret ke dalam pusaran air.

“Gagal total!” Alfred nyaris menangkis pukulan mematikan dan belum sempat mengumpulkan kekuatannya kembali. Dia sama sekali tidak bisa bereaksi.

Isabella panik. Dia mencoba meraih sesuatu, tetapi sia-sia. Teriakan minta tolongnya hanya berlangsung sesaat sebelum menghilang di tengah deru ombak.

Tanpa ragu, Zu An menggunakan kemampuan pertukaran posisinya untuk bertukar tempat dengan Isabella.

Isabella muncul di haluan kapal fregat. Kejadian itu begitu tiba-tiba sehingga dia kesulitan menjaga keseimbangannya. Untungnya, Tingxue yang bermata tajam bereaksi cepat dan menopangnya.

Ketika Isabella akhirnya menyadari apa yang telah terjadi, dia dengan cemas melihat bagian belakang kapal fregat, hanya untuk melihatnya telah hancur berkeping-keping. Air mata mengalir dari matanya saat dia berteriak, “Kakak Zu!”

Tingxue merobek sebagian pagar pembatas. Pagar itu menghilang, dan Zu An muncul kembali di kapal fregat. Dia dengan cepat meraih lengannya agar dia bisa mendapatkan kembali keseimbangannya.

Zu An menatap Tingxue dengan penuh rasa terima kasih. “Terima kasih!”

Semuanya terjadi begitu cepat sehingga dia tidak punya waktu untuk berpikir. Ia bertindak untuk menyelamatkan Isabella murni karena insting, tetapi ia lupa memeriksa terlebih dahulu apakah ada sesuatu di haluan kapal fregat yang bisa ia tukar kembali.

Semua benda-benda kecil telah terlempar dari kapal fregat. Satu-satunya hal yang bisa ia tukar posisinya adalah seluruh kapal fregat atau tamu lainnya. Jika bukan karena Tingxue dengan cepat merobek sebagian pagar untuknya, ia tidak akan bisa menukar posisinya kembali.

Sungguh menakjubkan bagaimana Tingxue, meskipun ini pertama kalinya ia menyaksikan pertukaran posisinya, mampu memahami prinsip di balik cara kerjanya dan bereaksi dengan segera. Kecerdasannya benar-benar mengesankan.

Tingxue mengangguk sebagai tanda mengerti.

Isabella yang berlinang air mata memeluk Zu An. “Terima kasih, Kakak Zu! Aku sangat takut ketika kau hampir menghilang tadi!”

Zu An menatap Tingxue dengan canggung. Tingxue sangat mirip dengan Yan Xuehen sehingga ia merasa aneh, seolah-olah ia ketahuan curang oleh Yan Xuehen.

Tingxue berpaling seolah-olah ia tidak melihat apa pun.

Alfred dengan cemas bergegas mendekat. “Terima kasih, Tuan!” Ia begitu diliputi rasa takut hampir kehilangan wanita cantik itu sehingga ia bahkan tidak menyadari bahwa Isabella yang memeluk erat seorang pemuda bertentangan dengan etiket bangsawan.

“Sayang sekali aku tidak bisa menyelamatkan yang lain.” Zu An memandang puing-puing kapal fregat yang hancur berkeping-keping dan jatuh ke pusaran air. Bahkan dia sendiri hampir mati di pusaran air itu.

Para tamu lainnya menghiburnya, karena tahu dia tidak bisa disalahkan untuk itu. Saat itulah seseorang bertanya dengan rasa ingin tahu, “Mengapa separuh kapal fregat lainnya langsung hancur berkeping-keping, tetapi separuh kapal kita tetap utuh?”

Itu benar. Akan ada lebih banyak waktu bagi mereka yang berada di bagian belakang kapal fregat untuk bereaksi jika tidak langsung hancur berkeping-keping. Tetapi mengapa bagian belakang mengalami nasib seperti itu, tetapi bagian depan tetap utuh?

“Mungkin karena kuncinya. Kunci itu melindungi segala sesuatu dalam radius tertentu, tetapi kapal fregat itu melampaui radius tersebut. Itulah mengapa bagian belakangnya patah dan hancur tak lama kemudian.”

Kerumunan itu membelalakkan mata karena terkejut. Mereka buru-buru mendekati Zu An untuk memastikan mereka tidak berada di luar radius perlindungan kunci tersebut.

Meskipun dilindungi kunci, pusaran air itu tetaplah musuh yang menakutkan. Setengah bagian kapal fregat yang tersisa terus berputar-putar seperti baju di mesin cuci. Para penyintas yang tersisa adalah para ahli yang masih bisa bertahan, tetapi putaran yang tak henti-hentinya tetap membuat mereka pusing.

Pikiran Isabella kosong karena takut. Dia memeluk Zu An erat-erat karena itu satu-satunya cara dia bisa menemukan rasa aman.

Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, Zu An terbangun dan mendapati dirinya basah kuyup, dikelilingi oleh sisa-sisa kapal fregat yang hancur.

Dia mengangkat kepalanya dan melihat bukan lautan, tetapi langit biru… atau setidaknya itulah yang dia pikirkan, sampai dia melihat sosok-sosok raksasa berenang di ‘langit’. Ternyata dia berada di dasar laut, dan ‘langit’ yang dilihatnya adalah air.

IndoWebNovel – indowebnovel.com