Zhao Xiaodie mendengus. “Pergilah sekarang juga. Kau sudah mengatakan itu sejak tadi, tapi kau terus saja berlama-lama di sini.”

Wanita ini licik, tapi dia bertingkah seperti bunga bakung yang polos di depan kakak Zu. Lihat betapa palsunya senyumnya!

Zu An menghentikan Zhao Xiaodie dari melanjutkan ejekannya. Pada saat yang sama, dia meraih tangan Tang Tian’er dan dengan lembut menghiburnya. Dia sibuk mengurus urusan di istana kekaisaran, yang mengakibatkan dia mengabaikannya.

Meskipun janjinya untuk menikahinya dibangun di atas janji kerja sama yang saling menguntungkan, itu juga merupakan cara bagi mereka untuk bersatu menghadapi musuh yang kuat. Jika dia berada di posisinya, tindakannya sebelumnya memang tampak seolah-olah dia akan meninggalkannya setelah mengeksploitasinya. Wajar jika dia kesal.

“Aku sibuk dengan sesuatu yang penting, jadi aku akhirnya mengecewakanmu…”

Penghiburan lembutnya membuat Zhao Xiaodie menghentakkan kakinya karena marah. Dia berlari keluar, tidak ingin melihat pemandangan yang mengecewakan ini.

Kau berhasil mengerjai Zhao Xiaodie selama +333… +333… +333…

“Apakah kau tidak akan mengejarnya?” Tang Tian’er menatap siluet Zhao Xiaodie yang menghilang dan bertanya dengan khawatir.

“Tidak perlu. Itu memang kepribadiannya. Temperamennya datang dan pergi dengan cepat. Lebih baik membiarkannya tenang dulu.”

Zhao Xiaodie tampak seperti orang yang merepotkan untuk diajak bergaul, tetapi sebenarnya, dia hanya dimanjakan sejak kecil dan tidak bisa menyembunyikan pikirannya. Sebaliknya, Tang Tian’er tampak pengertian, tetapi sulit untuk memahami pikirannya dan menebak niat sebenarnya…

Tapi Zu An tidak mau repot-repot berspekulasi. Dia memutuskan untuk langsung melakukannya.

Dia mencium bibir Tang Tian’er, sementara tangannya dengan cekatan meluncur di lekuk tubuhnya. Di mana pun jari-jarinya menyentuh, tubuhnya bergetar.

Tang Tian’er panik. “Kau tak perlu merasa kasihan padaku…”

“Aku tidak melakukan ini karena merasa kasihan. Aku menginginkanmu,” jawab Zu An sambil menyeringai. Jarinya dengan terampil melepaskan ikat pinggangnya. “Apakah kau ragu? Bukankah kau sudah melamarku?”

“Tapi kita belum menjalani upacara pernikahan.” Tang Tian’er menggigit bibirnya malu-malu.

“Aku sudah menganggapmu sebagai istriku.” Zu An menyeringai.

Ia dengan santai melambaikan tangannya dan menyelimuti tanah dengan kabut warna-warni. Gulungan sutra merah terbentang di dalam gua. Dua lilin pernikahan dinyalakan. Gua yang dingin tiba-tiba terasa jauh lebih hangat.

Tang Tian’er menyaksikan pemandangan ini dengan linglung. Ia, seperti banyak wanita lain, telah memimpikan penyempurnaan pernikahannya. Ia merasakan sedikit kekecewaan ketika Zu An melakukan tindakan sebelumnya, berpikir bahwa itu kurang sah.

Tetapi perasaan menyesal itu kini berubah menjadi kejutan.

“Suamiku…” Senyumnya saat ini tidak semanis dulu, tetapi ada sedikit rasa malu dan ketulusan di dalamnya.

Mereka berdua berpelukan saat kata-kata cinta mengalir tanpa henti di antara mereka.

Beberapa saat kemudian, seruan menggema di dalam gua. Tang Tian’er memeluk kekasihnya erat-erat.

Zu An dengan lembut menghiburnya. Wanita di hadapannya bukan lagi wanita misterius yang sulit ia pahami, tetapi seorang gadis yang merasa tersesat saat melewati momen terpenting dalam hidupnya.

Di bawah bujukan lembutnya, Tang Tian’er perlahan kembali sadar dan menatapnya dengan senyum malu dan manis. Ia mendekatkan wajahnya ke telinga Zu An dan berbisik, “Kakak Zu, apakah kau terburu-buru untuk mengikatku?”

Zu An dengan jujur menjawab, “Aku tidak ingin ada masalah yang muncul di antara kita pada saat penting ini karena kesalahpahaman.”

Tang Tian’er menggerutu, “Sepertinya kau masih tidak mempercayai perasaanku padamu. Tidak apa-apa. Aku akan membuktikannya padamu.”

Gerakannya canggung, tetapi ia dengan tulus menawarkan kelembutannya kepada Zu An.

Zu An menghargai itu. Saat itu, tidak ada politik di antara mereka; itu adalah pertukaran hati yang tulus.

“Kakak Zu, Pusat Kebebasan didirikan karena dirimu. Aku selalu menjadi milikmu,” Tang Tian’er dengan lembut menggigit bahunya sambil menyampaikan pikirannya dengan malu-malu.

Terlahir di Pusat Kebebasan, dia terbiasa menyaksikan kemerosotan moral. Namun, teori dan praktik tetaplah dua hal yang berbeda. Pada akhirnya, dia masih seorang gadis tanpa pengalaman. Tidak mungkin dia bisa menandingi Zu An. Tidak butuh waktu lama sebelum pertahanannya runtuh sepenuhnya.

“Aku tidak ingin kau merasa terikat padaku karena tanggung jawab yang kau pikul,” jawab Zu An ragu-ragu.

Tang Tian’er tersenyum. Dia melingkarkan tangannya di lehernya dan berkata, “Jika aku tidak tertarik padamu sejak awal, apakah kau pikir aku akan mengorbankan kebahagiaanku untuk melayani organisasi? Aku jatuh cinta padamu sejak pertama kali melihatmu di Komando Pusat Awan. Kalau tidak, aku tidak akan sampai sejauh ini untuk menyelamatkanmu.”

Zu An teringat bagaimana ia pernah bersembunyi di bak mandi Tang Tian’er untuk melarikan diri dari musuh-musuhnya, dan itu membangkitkan sesuatu di hatinya. Ia berpikir bahwa kulit Tang Tian’er lebih halus daripada air saat itu, tetapi baru sekarang ia menyadari bahwa ia baru menyentuh permukaannya saja. Ia gagal memahami keajaiban sebenarnya.

Tang Tian’er dengan malu-malu berkata, “Dasar kau orang jahat. Aku menyelamatkanmu saat itu, tapi beginilah caramu membalas budiku.”

Zu An tertawa terbahak-bahak sambil memeluk Tang Tian’er sekali lagi.

…

Beberapa saat kemudian, Tang Tian’er kehabisan tenaga dan dengan lembut mendorong Zu An ke samping. “Kakak Zu, sebaiknya kau mencari Xiaodie. Tidak aman baginya berkeliaran sendirian di hutan belantara.”

Setelah begitu banyak faksi ikut campur, dunia ini telah bermutasi. Hewan-hewan biasa di dunia ini telah berubah menjadi binatang buas yang kuat dan ganas yang mampu memangsa para kultivator.

Zu An mengangguk sebagai tanda setuju. Ia mengenakan jubahnya dan meninggalkan gua. Tak lama kemudian, ia menemukan Zhao Xiaodie duduk di atas batu besar di tepi tebing, memeluk pahanya. Ia menatap bulan dengan linglung.

“Xiaodie, apa yang kau lihat?” Zu An mendekatinya dan bertanya.

“Kakak Zu, staminamu luar biasa. Pahaku hampir mati rasa.” Zhao Xiaodie menatapnya tajam.

Keringat dingin mengalir di punggung Zu An. Ia mempertimbangkan untuk mencari alasan, tetapi hal-hal seperti itu tidak bisa disembunyikan.

“Kau tidak perlu menjelaskan apa pun, Kakak Zu. Aku sengaja meninggalkan gua agar kalian berdua bisa memiliki waktu berdua.”

Zu An terkejut. Zhao Xiaodie telah menunjukkan kecemburuan yang begitu besar sepanjang perjalanan sehingga tampaknya tidak mungkin baginya untuk menunjukkan kemurahan hati seperti itu.

“Aku tidak tahu apa yang kau rencanakan, tapi aku tahu itu pasti sangat penting. Aku tidak akan pernah memaafkan diriku sendiri jika wanita Tang itu meninggalkanmu atau mengkhianatimu karena aku,” kata Zhao Xiaodie sambil tersenyum merendah.

“Xiaodie~” Zu An tidak menyangka Zhao Xiaodie begitu peduli padanya. Dia merasa terharu dan bersalah pada saat yang bersamaan.

Zhao Xiaodie bersandar di bahunya sambil berkata, “Kakak Zu, aku telah kehilangan ayahku dan kakakku. Bahkan ayah tiriku di dunia ini pun telah meninggal. Kau satu-satunya kerabatku. Tolong jangan tinggalkan aku juga.”

Zu An memeluknya erat. “Jangan khawatir. Kita akan selalu bersama.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com