“Tuan Zhang, kita harus membentuk front persatuan melawan Pemberontak Serban Kuning. Jika Kabupaten Ji jatuh, seluruh Komando Guangyang dan Komando Zhuo akan runtuh. Pada saat itu, Komando Zhongshan akan dikepung dari semua sisi. Gigi tidak akan bertahan tanpa bibir,” kata Zu An.

“Saya tidak setuju dengan itu,” kata seorang pejabat lain di ruangan itu. Dia adalah Zhang Ju, kerabat Zhang Chun. “Pemberontak Serban Kuning telah terbukti sebagai musuh yang menakutkan. Kita harus mengumpulkan pasukan kita di satu tempat. Kita hanya akan menjadi sasaran empuk bagi Tentara Serban Kuning jika kita menyebar pasukan kita terlalu tipis. Pada saat itu, sudah terlambat untuk menyesal.”

Zu An tahu bahwa Zhang Chun tidak mau mengirim pasukan, jadi dia berdiri dan berkata, “Karena Tuan Zhang enggan memperkuat kita, saya akan pergi sekarang.” Dia tidak bisa membuang waktu di sini. Dia perlu mencari bantuan dari tempat lain sebelum bergegas kembali untuk membantu mempertahankan Kabupaten Ji.

“Haa, anak muda zaman sekarang terlalu tidak sabar,” Zhang Chun akhirnya angkat bicara. “Aku tidak ingin meninggalkan Kabupaten Ji dalam keadaan sulit, tetapi Pemberontak Serban Kuning adalah ancaman. Kita perlu merancang strategi untuk bala bantuan. Mengapa kau tidak tinggal di sini agar kita bisa membicarakan semuanya? Mari kita cari cara untuk memastikan keamanan Komando Zhongshan sambil menghindari Tentara Serban Kuning di perjalanan.”

Zu An dan Tingxue saling bertukar pandang. Tak satu pun dari mereka berpikir bahwa Zhang Chun tulus, tetapi karena Kabupaten Ji sangat membutuhkan bala bantuan, mereka memutuskan untuk tinggal. Mereka menghabiskan dua hari berikutnya di Komando Zhongshan. Sementara itu, kediaman marshal mengadakan beberapa jamuan makan, menjamu para pejabat, pedagang kaya, dan tokoh-tokoh terkenal. Setiap kali Zu An mengangkat topik bala bantuan untuk Kabupaten Ji, Zhang Chun akan mencari alasan untuk mengabaikannya.

Sementara itu, Tingxue menjadi pusat perhatian di kediaman marshal. Dia menjadi pusat perhatian di setiap jamuan makan, dan banyak yang mencoba mendekatinya, terutama Zhang Chun. Pada akhirnya, Zu An tidak tahan lagi. Saat salah satu jamuan makan, dia bangkit dari tempat duduknya dan menarik Tingxue keluar bersamanya. Hal itu membuat wajah Zhang Chun yang tersenyum berubah muram.

Zhang Ju mendengus, “Orang itu tidak tahu tempatnya. Kenapa aku tidak mengirim seseorang untuk…” Dia menggerakkan jarinya di lehernya.

Zhang Chun menggelengkan kepalanya. “Kita semua mengabdi pada istana kekaisaran. Akan terlihat buruk bagi kita jika berita itu tersebar. Aku mendapat kabar bahwa Zhang Bao dan Gao Sheng memimpin 150.000 tentara ke Kabupaten Ji. Sebentar lagi, mereka tidak akan punya tempat lain untuk pergi.”

Zhang Ju kagum. “Kau brilian, kakak. Tidak lama lagi Nona Guan akan menjadi milikmu.”

Zhang Chun tersenyum. “Aku mendengar bahwa ada juga Nona Zhang di Kabupaten Ji yang tidak kalah cantiknya darinya. Bukan kecantikan mereka yang kuinginkan. Jika aku bisa membawa kedua jenderal yang tangguh itu ke pihakku, aku akan bisa mewujudkan ambisiku.”

“Begitu Kabupaten Ji jatuh, mereka tidak akan punya pilihan selain berada di bawah kendali kakak besar,” kata Zhang Ju.

Zhang Chun tertawa terbahak-bahak.

…

Tingxue bingung mengapa Zu An menyeretnya keluar dari pesta. “Apakah kita pergi sekarang? Kenapa? Mereka masih memperlakukan kita dengan ramah. Apakah kita menyerah pada bala bantuan mereka?”

Zu An mendengus, “Tidak bisakah kau tahu bahwa mereka hanya tertarik padamu? Mereka tidak pernah berniat untuk memberi kita bala bantuan!”

“Aku bisa tahu.” Tingxue menatap Zu An. “Bukankah seharusnya kita menggunakan itu untuk meyakinkan mereka agar mengirim bala bantuan?”

Zu An membuang muka. “Aku tidak ingin kau menggunakan jebakan madu.”

Tingxue terkejut, lalu sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas.

Mereka berdua terus berjalan. Tingxue melirik tangan mereka yang saling berpegangan, tetapi Zu An berpura-pura tidak tahu dan terus memegang tangannya. Tingxue tampak gelisah, tetapi dia tidak menarik tangannya. Begitu saja, mereka berdua berjalan keluar kota.

“Ke mana kita harus pergi selanjutnya untuk mencari bala bantuan?” tanya Tingxue.

Zu An menjawab, “Kita bisa mencoba provinsi dan komando terdekat. Dengan begitu, kita bisa kembali tepat waktu meskipun kita tidak bisa mendapatkan bala bantuan.”

Tingxue mengusulkan, “Mengapa kita tidak menyusup ke Pemberontak Serban Kuning dan membunuh pemimpin mereka?”

Zu An mempertimbangkan ide tersebut. Kehebatan individu mereka sangat ditekan di medan perang, jadi akan lebih bijaksana untuk memanfaatkan kekuatan superior mereka di luar medan perang.

Tepat saat itu, mereka mendengar siulan.

“Wah, wanita itu terlihat sangat cantik.”

“Aku belum pernah melihat wanita seperti itu di padang rumput.”

“Bukankah putri kecil kita juga cantik?”

“Rasanya berbeda.”

…

Pakaian dan aksen mereka menunjukkan bahwa mereka berasal dari kelompok etnis padang rumput, mirip dengan orang Wuhuan yang ditemui Zu An dan Tingxue di kota. Para penunggang kuda etnis ini menyerang mereka berdua dan melemparkan laso mereka ke kepala dan keempat anggota tubuh Zu An. Gerakan terkoordinasi mereka menunjukkan bahwa mereka sering melakukan hal seperti itu. Mereka dapat dengan mudah mengalahkan musuh mereka dengan menjatuhkan dan menyeret pihak lain.

Namun, mereka tidak menyerang Tingxue, karena mereka tidak tega menyakiti wanita cantik berjubah putih itu. Mereka berpikir bahwa begitu mereka menaklukkan pria itu, wanita itu akan menjadi sasaran empuk.

Mata Zu An menjadi dingin. Dia meraih semua laso dan menariknya dengan kuat, menyebabkan para penunggang kuda kehilangan keseimbangan dan jatuh dari kuda mereka. Para penunggang kuda yang tersisa menghunus pedang mereka dan menyerangnya. Hanya ada tiga puluh orang, tetapi momentum serangan mereka sebanding dengan pasukan seribu orang di Dunia Kultivasi.

Zu An melepaskan gelombang ki pedang selebar lebih dari lima puluh meter hanya dengan jentikan jarinya, memenggal kepala para kavaleri. Menghadapi pasukan besar saja sudah cukup, tetapi bagaimana mungkin aura intimidasi dari tiga puluh kavaleri dapat menekannya?

“Jarang sekali melihatmu membunuh orang dengan begitu tegas,” kata Tingxue.

“Mereka menyimpan dendam terhadapmu, dan jelas mereka sering melakukan tindakan seperti itu. Mereka pantas mendapatkannya.” Zu An terus memegang tangannya.

Mata Tingxue berkedip, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Tak lama setelah meninggalkan tempat kejadian, mereka merasakan bumi bergetar.

Wajah Zu An menjadi gelap. “Sepertinya kavaleri.”

Sekumpulan kavaleri muncul di belakang mereka. Mereka setidaknya berjumlah seribu orang. Dilihat dari pakaian Wuhuan mereka, kemungkinan besar mereka datang untuk membalas dendam atas saudara-saudara mereka.

Zu An tidak gentar. Seribu kavaleri memang bisa menjadi ancaman bagi mereka, tetapi dengan kekuatan mereka, tidak akan terlalu sulit bagi mereka untuk membantai dan keluar dari sana. Dia bahkan mempertimbangkan untuk menggunakan kesempatan ini untuk bereksperimen dengan bagaimana berbagai pasukan memengaruhi kemampuan bertarungnya.

“Siapa yang berani membunuh saudara-saudaraku?” sebuah suara bergema.

Para kavaleri Wuhuan berpencar ke samping, dan seorang wanita menunggang kuda merah muncul. Dia bertopeng, tetapi jenis kelaminnya terlihat jelas dari fisiknya. Dia memiliki sepasang kaki panjang yang menarik perhatian dan kulit perunggu yang indah. Dia memegang tombak yang memancarkan kilauan dingin. Secara keseluruhan, dia memancarkan aura keberanian.

Sementara Zu An bertanya-tanya apakah akan melawan para kavaleri atau menangkap pemimpin mereka terlebih dahulu, wanita itu tiba-tiba menegang sebelum berseru dengan gembira, “Kakak ipar?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com