Bab 18: Menarik Perhatian Kerumunan!

“Hahaha! Kakak Zhou berhasil! Bukankah sudah kubilang dia akan mendapatkan tempat pertama yang belum pernah terjadi sebelumnya lagi!?”

“Dia benar-benar pantas memiliki meridian roh tumbuhan dan vegetasi itu. Pilihannya di masa depan tak terbatas!”

“Kakak Zhou, kami akan menunggumu untuk mencetak rekor lain. Ketika kau mendapatkan tempat pertama di kesepuluh kategori, Lonceng Aliran Roh Agung akan berbunyi untuk memberi tahu seluruh sekte!” Semua murid Sekte Luar di sekitarnya bersorak. Meskipun ada beberapa wajah yang tidak senang dan beberapa kata-kata tajam yang terdengar, semuanya tenggelam oleh tepuk tangan yang meriah. Posisi Zhou Xinqi di antara para murid di sini seperti matahari di langit. Bahkan, dia sangat dihormati oleh hampir semua orang di Puncak Awan Harum.

Meskipun biasanya dia cukup dingin, tepuk tangan dari para murid di sekitarnya membuatnya merasa sedikit senang, dan dia tersenyum tipis. Senyum itu menyebabkan sorak-sorai semakin keras.

Bai Xiaochun berdiri di sana di tengah kerumunan, merasa cukup iri padanya. Sambil bergumam sendiri, ia menoleh ke prasasti batu pertama dan tiba-tiba, matanya membelalak. Kemudian ia melihat kembali ke gulungan giok berisi jilid pertama tumbuhan dan vegetasi, dan setelah meneliti lebih teliti, ia menyadari bahwa selain 10.000 jenis tumbuhan dan vegetasi asli, 10.000 lainnya telah ditambahkan. Hatinya tiba-tiba dipenuhi kegembiraan.

Ia kemudian menoleh ke prasasti batu pertama, dan melihat bahwa tepat di atas lambang botol ajaib terdapat gambar kura-kura. Tiba-tiba, ia merasa luar biasa.

Ia awalnya berencana untuk segera pergi. Tetapi sekarang, dipenuhi kegembiraan, ia menunggu untuk mendengar hadirin mulai bertepuk tangan atas prestasinya. Namun, dengan cepat menjadi jelas bahwa semua orang hanya memperhatikan Zhou Xinqi, dan bahkan tidak menyadari apa yang baru saja terjadi. Bahkan, Zhou Xinqi pun bersiap untuk pergi.

Bai Xiaochun segera mulai merasa gugup. Sambil berkedip, dia tiba-tiba berseru dengan suara paling terkejutnya: “Lihat! Kakak Zhou tidak lagi berada di posisi pertama di prasasti batu pertama! Ada orang lain yang menggantikannya! Aneh! Sekarang ada kura-kura yang sangat keren di sana. Aku ingin tahu siapa yang menggambarnya?”

Suaranya menembus sorak sorai, dan ketika orang-orang mendengar betapa mengejutkannya kata-katanya, mereka mulai berbalik untuk melihat prasasti batu itu. Tak lama kemudian, wajah-wajah muram, dan teriakan kaget terdengar.

Hal itu kemudian menyebabkan lebih banyak orang berbalik karena terkejut. Ekspresi tidak percaya terlihat saat semakin banyak orang mulai menatap teks di prasasti batu pertama.

“S-s… seseorang benar-benar melampaui Kakak Zhou di prasasti batu pertama!”

“Itu tidak mungkin! Astaga! Seseorang melampaui Kakak Zhou, dan dengan kura-kura jelek itu. Siapa dia?!”

“Ternyata ada seseorang yang bisa menyaingi Kakak Zhou dalam hal keahlian dengan tanaman dan vegetasi? Ini terobosan!! Kakak Zhou baru saja meraih juara pertama di prasasti batu kesembilan, tetapi dia masih hanya memiliki total delapan posisi juara pertama!”

Semua orang gempar, dan suara diskusi memenuhi udara. Beberapa saat yang lalu, semua orang bersorak untuk Zhou Xinqi, dan sama sekali tidak siap menghadapi sesuatu yang tak terduga seperti ini.

Bai Xiaochun berdiri di tengah kerumunan, sangat senang dengan dirinya sendiri hingga hampir tertawa. Namun, dia tahu bahwa melakukan itu tidak pantas, jadi dia menahan diri. Sebaliknya, dia berteriak kaget seperti orang lain di sekitarnya.

Sebenarnya, dia tidak pernah memiliki firasat sedikit pun bahwa dia benar-benar bisa meraih juara pertama.

Pada saat itulah Zhou Xinqi, yang baru saja akan pergi, tiba-tiba gemetar di tempatnya berdiri. Setelah mendengar teriakan yang bergema di sekitarnya, matanya yang seperti phoenix menoleh ke prasasti batu pertama, dan dia melihat kura-kura di posisi pertama.

Awalnya dia mengerutkan kening, tetapi kemudian ekspresinya tenang. Bahkan, dia sama sekali tidak terkejut. Sejauh yang dia tahu, ketika dia meraih juara pertama dalam ujian jilid pertama tumbuhan dan vegetasi, itu terjadi tepat setelah dia dipromosikan ke Sekte Luar. Saat itu, dia tidak berusaha sekeras yang seharusnya ketika mengikuti ujian, dan itu belum termasuk kemajuan yang telah dia capai sejak saat itu.

“Tidak buruk,” katanya dengan tenang. “Sepertinya ada bintang baru yang sedang naik daun di sekte ini.” Dengan itu, tubuhnya berkelebat saat dia melesat menuju prasasti batu pertama.

Dalam pikirannya, ini adalah masalah sederhana. Saat seseorang melampauinya, dia akan merebut kembali apa yang menjadi miliknya.

Gerakannya segera menyebabkan gelombang kegembiraan menyebar di antara kerumunan murid. Mereka semua menatap dengan penuh harap saat Zhou Xinqi berjalan ke dalam pondok kayu untuk mengikuti ujian jilid pertama tumbuhan dan vegetasi.

“Kakak Zhou akan merebut kembali posisi pertama yang memang haknya! Siapa pun Adik yang menggambar kura-kura itu, sepertinya cukup bagus. Sayang sekali dia hanya bisa bertahan di posisi pertama selama sebatang dupa terbakar.”

“Yah, memang seharusnya begitu. Dia memang terpilih dalam hal tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Dia hanya kurang beruntung bertemu Kakak Zhou.”

Setelah mendengar semua orang, Bai Xiaochun mulai merasa gugup. Bukan hanya karena kehabisan waktu, tetapi Zhou Xinqi juga terlalu terkenal.

Bahkan dia sendiri mulai berpikir bahwa mungkin dia pantas berada di posisi kedua.

“Ah, tidak apa-apa juga,” ia menghibur dirinya sendiri. “Kalau aku dapat peringkat kedua, ya peringkat kedua saja. Lagipula, laki-laki seharusnya tidak bertarung dengan perempuan!” Ia ingin pergi, tetapi tidak bisa melakukannya. Ia terus bertanya-tanya apakah ia akan kehilangan apa yang baru saja ia menangkan.

Tak lama kemudian, cukup waktu berlalu untuk sebatang dupa terbakar, dan daftar nama belum berubah. Bai Xiaochun masih di peringkat pertama, dan Zhou Xinqi kini berjalan keluar dari dalam pondok kayu. Ekspresinya tenang, dan ia sangat percaya diri, setelah menggunakan delapan puluh persen kemampuannya untuk menyusun 4.000 dari total 10.000 tanaman obat.

Dari sudut pandangnya, ia telah mengungguli semua murid berbakat lainnya.

Namun, begitu ia keluar, ia menyadari bahwa tidak ada suara yang terdengar. Bahkan, semua mata menatapnya dengan ekspresi aneh. Bahkan ada tatapan terkejut.

Ia melihat sekeliling dengan kosong, lalu berbalik untuk memeriksa prasasti batu. Pada saat itulah dia menyadari bahwa botol ajaib yang mewakili namanya masih berada di bawah kura-kura jelek itu.

Semuanya hening, dan semua murid di sekitarnya, bahkan Bai Xiaochun, menatap dengan mulut ternganga. Bai Xiaochun kemudian menatap Zhou Xinqi dan menyadari bahwa, selain berpenampilan cukup menarik… mungkin dia tidak begitu istimewa.

Mata Zhou Xinqi menyipit sesaat, lalu ekspresinya kembali normal.

“Orang ini benar-benar memiliki bakat dalam hal tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Sekarang aku agak penasaran untuk mencari tahu siapa dia.” Tubuhnya berkelebat dan dia sekali lagi memasuki pondok kayu.

Kali ini, Bai Xiaochun bahkan tidak berpikir untuk pergi. Dia berdiri di sana di tengah kerumunan, menahan napas karena penasaran. Para murid Sekte Luar di sekitarnya tidak lagi membahas masalah itu dengan suara keras. Sebaliknya, mereka berbisik dengan nada pelan, menyaksikan pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang terjadi di depan mereka.

Lebih jauh lagi, banyak dari mereka melirik ke arah tanda kura-kura, yang sekarang tampak sangat misterius bagi mereka. Setelah cukup waktu berlalu hingga sebatang dupa terbakar, Zhou Xinqi muncul kembali, dan sensasi misterius itu semakin meningkat.

Kura-kura… masih di atas!

Mata Bai Xiaochun membelalak, lalu dia berteriak dengan suara keras untuk membangkitkan semangat murid-murid lainnya: “Astaga, siapa orang ini!?!?”

Akhirnya, kerumunan yang tadinya diam, meledak dengan percakapan.

“Kakak Zhou sudah mencoba dua kali dan tetap tidak bisa melampaui kura-kura! Bagaimana ini bisa terjadi? Berapa banyak tanaman obat yang berhasil dia selesaikan!?”

“Apakah ada yang melihat Kakak yang mana yang baru saja mengikuti ujian?”

Zhou Xinqi berdiri di bawah prasasti batu, mengerutkan kening. Baru saja, dia telah menggunakan semua keahliannya untuk menyusun 6.000 tanaman. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia masih akan terjebak di posisi kedua.

Matanya menyipit, dan dia mendengus dingin sambil berputar dan berjalan kembali ke dalam pondok kayu, dengan tatapan sangat serius di matanya.

Setelah cukup waktu berlalu untuk sebatang dupa terbakar, dia muncul kembali, ekspresinya muram. Dia berbalik lagi dan masuk kembali, dan waktu yang sama berlalu sebelum dia muncul, wajahnya pucat. Dengan ekspresi teguh, dia masuk lagi.

Sekali. Dua kali. Tiga kali. Empat kali….

Para kultivator di sekitarnya terengah-engah saat mereka menyaksikan Zhou Xinqi mencoba berulang kali. Namun, hasil akhirnya adalah semua orang terdiam.

Pemandangan yang terjadi di depan mereka sangat menakutkan. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa siapa pun yang memiliki lambang kura-kura dapat menyusun begitu banyak tanaman obat, dan jauh melampaui Zhou Xinqi.

Pada saat itu, semua orang benar-benar terpukau oleh kura-kura tersebut.

Hal itu terutama berlaku untuk Zhou Xinqi, yang sekali lagi muncul, matanya yang indah berkobar darah. Semua orang di antara penonton tersentak.

Bai Xiaochun tak kuasa menahan diri untuk berdeham. Saat ini, dia tidak bisa begitu saja mengatakan bahwa dialah orang yang berada di peringkat pertama. Namun, keinginan untuk melakukan hal itu menggerogoti hatinya seperti kucing yang gelisah. Sebenarnya, itu adalah perasaan yang menyenangkan.

“Sekarang bukan waktunya,” pikirnya. “Aku akan mencari kesempatan di masa depan untuk membuat keributan besar di depan semua orang. Aku akan memastikan semua orang tahu bahwa orang yang memegang posisi pertama di prasasti batu pertama bukanlah orang lain selain aku, Bai Xiaochun!” Mendongak, dia menyadari bahwa hari sudah mulai gelap, dan menguap, tampak seperti pahlawan yang kesepian.

“Dengan jentikan jari, aku, Bai Xiaochun, mengubah Zhou Xinqi menjadi abu….” Dengan itu, dia mengibaskan lengan bajunya dan berbalik, berjalan pergi melewati kerumunan.

Saat ia pergi, Zhou Xinqi menggertakkan giginya, dan dengan keras kepala memasuki pondok kayu untuk sekali lagi mengikuti ujian untuk jilid pertama tumbuhan dan vegetasi….

Akhirnya, bulan menggantung tinggi di langit, dan Zhou Xinqi berdiri di sana, benar-benar kelelahan sambil menatap kura-kura itu. Ia tidak pernah menyangka bahwa hari seperti ini akan datang, bahwa sesuatu seperti ini akan terjadi.

Kerumunan orang bubar, dan kabar tentang kura-kura itu menjadi pembicaraan di Puncak Awan Harum.

Orang akan mengira bahwa masalah itu sudah selesai, tetapi keesokan harinya, saat matahari bersinar di Paviliun 10.000 Obat, para murid terkejut melihat Zhou Xinqi kembali dan sekali lagi masuk ke pondok kayu prasasti batu pertama. Sekali lagi, ia gagal, berulang kali.

Satu hari, dua hari, tiga hari…. Selama tiga hari penuh, dia tidak pernah menyerah. Tak lama kemudian, gosip tentang murid kura-kura itu mencapai puncaknya di Puncak Awan Harum.

Tidak ada seorang pun yang belum mendengar tentang masalah itu, dan bahkan murid Sekte Dalam pun membicarakannya.

Tujuh hari kemudian, Zhou Xinqi berdiri di bawah prasasti batu, menatap lesu ke arah kura-kura itu. Dia telah mencoba berulang kali selama tujuh hari terakhir. Dia telah mengerahkan seluruh tenaganya, dan bahkan memaksakan diri hingga mampu mengumpulkan 7.000 tanaman. Namun, dia tetap tidak bisa melampaui murid misterius itu.

“Siapa sebenarnya kau?!” gumamnya. Akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam, menggertakkan giginya, dan berbalik untuk pergi. Dia tidak akan lagi mencoba bersaing memperebutkan prasasti pertama. Namun, bayangan kura-kura itu kini telah terpatri dalam jiwanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com