Atas persetujuan Yuan, Raja Naga berkata, “Kalau begitu, ikuti aku.”

Raja Naga memimpin Yuan ke sebuah area di dalam wilayah Keluarga Shen. Sekilas, tempat itu tampak seperti taman yang asri, tetapi tersebar di antara tanaman hijau tersebut terdapat beberapa benda tidak biasa yang tampak tidak cocok di tempat seperti itu.

Salah satu benda ini adalah patung batu yang diukir dalam bentuk kepala naga, yang berdiri dengan megah di atas alas batu. Kepala naga ini membuka mulutnya dan lidahnya sedikit menjulur. “Patung ini dapat menentukan apakah seseorang adalah naga atau bukan dengan menilai darah mereka. Sebelum kita memulai penilaian yang sebenarnya, kita perlu memastikan kamu benar-benar naga,” kata Raja Naga.

Jika Tan Songyun benar, ada kemungkinan besar bahwa Yuan bahkan bukan seekor naga. Dalam hal ini, ujian sederhana ini bisa mengungkap identitas Yuan.

‘Jika ternyata dia adalah seorang naga, itu tidak membuktikan bahwa dia adalah seorang Kaisar Naga. Namun, jika dia bukan naga, kita bahkan tidak perlu menilai garis keturunannya lagi.’

Raja Naga meneteskan darahnya ke lidah patung itu, memberikannya makan. Saat darahnya bersentuhan, lidah patung itu langsung menyerapnya.

Dia kemudian menoleh untuk melihat Tan Songyun dan berkata, “Bisakah kamu memberi makan patung itu dengan darahmu?”

Tan Songyun mengangguk dan mendekati patung itu, lalu memberinya darahnya.

Namun, ketika darahnya menyentuh patung itu, alih-alih diserap, darah itu justru menguap. “Kaisar Naga, sekarang giliranmu.”

Raja Naga menatap Yuan, yang dengan tenang memberikan darahnya ke patung tersebut. Sebelum memberikan darahnya, Yuan mengaktifkan transformasi naganya sebagai langkah berjaga-jaga.

Semua orang memerhatikan dengan penuh antisipasi saat darah Yuan menyentuh patung itu.

Pada akhirnya, darahnya diserap oleh patung tersebut, yang mengonfirmasi bahwa dia adalah seekor naga.

Shen Shi mengembuskan napas lega setelah melihat ini.

“Ayah, belum terlambat untuk menghentikan sandiwara ini dan meminta maaf kepada Kaisar Naga,” ucapnya kepada sang ayah.

“Dia baru berhasil membuktikan bahwa dirinya adalah seekor naga, hanya itu saja,” ujar Raja Naga, mengabaikan nasihat Shen Shi.

Sementara itu, Tan Songyun sangat terkejut dengan hasil tersebut. Bahkan, dialah orang yang paling terkejut di antara semua orang yang ada di sana.

‘Dia seekor naga? Itu tidak mungkin… Kecuali jika Tian Kai adalah seekor naga selama ini, ini sama sekali tidak masuk akal!’ Tan Songyun mengepalkan tinjunya dengan cemas. Dia selalu meyakini Tian Kai sebagai manusia, dan kemungkinan bahwa dia salah selama ini membuatnya merasa sangat bingung.

Bagaimanapun, jika dia salah tentang detail krusial seperti itu, hal itu memunculkan kemungkinan yang meresahkan bahwa dia mungkin salah tentang hal-hal lain juga.

‘Bagaimana jika dia sebenarnya bukan Tian Kai melainkan Kaisar Naga yang asli…?’ Tan Songyun menelan ludah dengan gugup memikirkan hal itu. Sayangnya, sudah terlambat baginya untuk melakukan apa pun mengenai hal itu, karena dia telah kadung menuduhnya sebagai seorang penipu.

“Ikuti aku…” Raja Naga membawa Yuan ke penilaian yang sebenarnya sesaat kemudian. Meskipun Raja Naga tampak baik-baik saja di luar, dia juga merasa sedikit panik di dalam hatinya.

‘Sialan… Bagaimana jika dia benar-benar seorang Kaisar Naga?’ Raja Naga merasa dirinya berada di ambang kehancuran hanya karena memikirkan kemungkinan ini.

Beberapa menit kemudian, mereka tiba di sebuah kolam besar. Yuan menggunakan indra ilahinya untuk memeriksanya dan menemukan satu entitas hidup di dalamnya—seekor ikan besar berwarna merah dengan penampilan yang garang, hampir terlihat mengancam.

“Ini adalah makhluk unik yang telah dipelihara oleh Keluarga Shen kami selama ribuan tahun,” jelas Raja Naga. “Kami menyebutnya Ikan Mas Darah Naga karena ia hanya mengonsumsi darah naga sebagai makanannya.”

“Kami memulainya dengan memberinya darah berkualitas rendah, tetapi begitu ia merasakan darah berkualitas tinggi, ia menolak untuk kembali ke jenis yang lebih rendah—bahkan jika itu berarti harus mati kelaparan,” tambah Raja Naga.

“Suatu hari, aku secara tidak sengaja membiarkan Ikan Mas Darah Naga merasakan darahku. Sejak saat itu, aku harus terus memberinya darahku agar ia tetap hidup. Tidak peduli jenis darah apa pun yang kami tawarkan padanya sekarang, ia hanya akan menerima darahku,” lanjut Raja Naga dengan nada pasrah.

“Ini, biarkan aku tunjukkan padamu.”

Raja Naga melirik ke arah Shen Shi dan memberi isyarat kepadanya. Shen Shi mengangguk sebagai tanda mengerti dan membiarkan setetes darahnya jatuh ke dalam kolam.

Begitu Ikan Mas Darah Naga merasakan kehadiran darah di wilayahnya, ikan itu langsung menyambar ke arahnya dengan antisipasi yang menggebu-gebu. Namun, begitu ia menyadari bahwa darah itu bukanlah darah Raja Naga, minatnya langsung lenyap, dan ia berenang menjauh dengan acuh tak acuh.

Raja Naga mengulangi tindakan Shen Shi beberapa saat kemudian. Kali ini, Ikan Mas Darah Naga dengan lahap melahap darahnya hingga tidak tersisa apa pun.

“Ini adalah ujian unik yang tidak mungkin dicurangi,” kata Raja Naga sesaat kemudian.

Yuan menatap Ikan Mas Darah Naga itu dan berkata, “Apakah kamu yakin ingin menggunakan metode ini untuk membuktikan identitasku? Begitu Ikan Mas Darah Naga ini merasakan darahku dan aku meninggalkan tempat ini, ia pasti akan mati kelaparan, tahu?”

Raja Naga mengangguk dan berkata, “Ya, dan aku sudah siap menerimanya.”

Ikan Mas Darah Naga adalah makhluk berharga milik Keluarga Shen, tetapi jika mengorbikannya dapat mengonfirmasi identitas Kaisar Naga, Raja Naga bersedia melakukan pertukaran itu. Di matanya, hal itu juga akan menjadi hukuman yang pantas atas keboldolan Keluarga Shen karena meragukan sang Kaisar Naga.

Sebelum Yuan memberikan darahnya kepada Ikan Mas Darah Naga, Raja Naga meminta beberapa anggota Keluarga Shen lainnya untuk menawarkan darah mereka kepada makhluk tersebut. Setiap kali, ikan itu berenang menuju darah karena insting tetapi langsung menolaknya, membuktikan bahwa ia hanya akan mengonsumsi darah Raja Naga.

“Sekarang giliranmu, Kaisar Naga,” ucap Raja Naga dengan ekspresi serius.

Yuan mengangguk, mengulurkan lengannya di atas kolam sebelum membiarkan setetes darahnya jatuh ke dalam air.

Begitu Ikan Mas Darah Naga merasakan darah tersebut, ikan itu langsung melesat ke arahnya dengan kecepatan luar biasa. Anggota Keluarga Shen memerhatikan dengan seksama, menahan napas, wajah mereka dipenuhi kecemasan dan kekhawatiran, seolah-olah kelangsungan hidup keluarga mereka bergantung pada hasil tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com