Ketika orang-orang yang berniat menyusup ke dalam Biara Abadi—meskipun sudah ada peringatan dari sang Immortal Kuno—melihat kematian mengenaskan dari para korban pertama, mereka langsung mengurungkan niat.

Namun, sang Immortal Kuno memiliki rencana yang berbeda.

“Para penimbun bodoh yang mengabaikan peringatanku, kalian semua pantas mati,” ucap sang Immortal Kuno dengan suara suram.

Sesaat kemudian, gerbang emas itu memancarkan gelombang energi lain yang kuat, mengirimkan rizeta yang menyebar ke seluruh area.

Ketika rizeta itu mencapai mereka yang mencoba memasuki Biara Abadi tanpa token namun belum sampai di gerbang, tubuh mereka langsung menguap, terhapus dari eksistensi seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana.

Pemandangan yang mengejutkan itu membuat semua orang yang menonton terpaku dalam ketakutan dan ketidakpercayaan. Kekejaman sang Immortal Kuno memberikan gambaran sekilas tentang apa yang mungkin akan terjadi dalam ujian-ujian selanjutnya.

Beberapa korban adalah Immortal yang berasal dari Surga Atas, bahkan ada beberapa yang merupakan kultivator Imoral. Namun, mereka tetap tak berdaya di hadapan kekuatan sang Immortal Kuno.

“Aku tidak akan mengulangi ucapanku. Mereka yang tidak menghormati otoritas ku akan dihapuskan. Sisa waktu satu menit.” Sang Immortal Kuno berbicara setelah beberapa saat terdiam.

Setelah diingatkan tentang batas waktu tersebut, mereka yang bernomor 1 hingga 1.000 sadar dari lamunan mereka dan buru-buru bergegas memasuki portal.

Begitu sisa waktu satu menit itu habis, suara sang Immortal Kuno kembali bergema, “Nomor 1.001 hingga 2.000 sekarang boleh memasuki Gerbang Abadi. Kalian punya waktu 3 menit.”

Kali ini, jumlah orang yang diizinkan tepat 1.000 orang mendekati Gerbang Abadi. Nasib mengerikan dari kelompok sebelumnya telah meninggalkan kesan mendalam pada setiap orang yang hadir, dan tidak ada satu orang pun yang berani mencoba menyusup ke Biara Abadi tanpa token yang sah.

Tiga menit berlalu tanpa insiden apa pun.

“Nomor 2.001 hingga 3.000 sekarang boleh memasuki Gerbang Abadi. Kalian punya waktu 3 menit.”

“Aku akan mengirimmu langsung ke depan,” kata Yuan kepada Ji Ran, yang memegang nomor 2.025.

“Baiklah. Sampai jumpa di dalam Biara Abadi, Tuan Muda.”

Yuan meraih Ngarai Malapetaka (Baneful Abyss) dan melemparkannya langsung ke arah Gerbang Abadi beserta tokennya.

“Apa itu?”

Orang-orang di sana awalnya mengira seseorang sedang mencoba melancarkan serangan, tetapi pemandangan berikutnya mengejutkan banyak orang di tempat itu.

Ketika Ngarai Malapetaka mencapai Gerbang Abadi, Ji Ran muncul dari Senjata Jiwa tersebut, dan aura alam Ascension Dewa miliknya melonjak keluar bagaikan gelombang pasang.

“Sesosok roh?”

“Bukan, itu adalah jiwa fisik! Dia pasti seorang kultivator alam Ascension Dewa!”

Setelah keluar dari Ngarai Malapetaka, Ji Ran tidak langsung memasuki Gerbang Abadi. Sebaliknya, dia membungkuk di hadapannya, hampir seperti memberikan penghormatan.

“Aku bisa merasakan energi yang familiar darimu,” suara sang Immortal Kuno tiba-tiba bergema.

Pernyataan tak terduga itu mengejutkan semua orang yang masih hadir, termasuk Ji Ran dan Yuan. Implikasi di balik kata-kata tersebut—bahwa sang Immortal Kuno masih sadar, bahkan mungkin masih hidup—mengirimkan gelombang kejutan ke tengah-tengah kerumunan.

“Aku ingat sekarang… Energi ini berasal dari Segel Immortal, sesuatu yang hanya boleh diterima oleh para murid Biara Abadi… Dan menilai dari energinya yang kuat, kau pasti memegang posisi tinggi di dalam sekte… Sebutkan identitasmu, Murid.”

Ji Ran segera menjawab, “Orang ini bernama Ji Ran, dan aku pernah memegang posisi Pemimpin Sekte di dalam Biara Abadi! Merupakan suatu kehormatan bisa berada di hadapan Anda, Pendiri Immortal!”

Ucapan Ji Ran mengirimkan gelombang kejutan lain kepada orang-orang yang hadir.

“Pemimpin Sekte Biara Abadi? Tapi Biara Abadi seharusnya sudah tidak ada sejak Era Primordial!” seseorang bergumam dengan suara keras.

“Apakah itu berarti dia berasal dari Era Primordial? Aku belum pernah bertemu seseorang yang begitu kuno sebelumnya!”

“Dia adalah seorang kultivator alam Ascension Dewa, jadi dia memiliki umur yang tak terbatas. Namun, bahkan dengan umur panjang yang tidak terbatas, sangat jarang bisa bertahan hidup selama ini!”

Suara sang Immortal Kuno kembali terdengar, nadanya penuh dengan rasa ingin tahu, “Jadi kau adalah seorang Pemimpin Sekte, ya? Kalau begitu, apa yang kau cari dari ujianku?”

“Aku tadinya tidak yakin, tetapi setelah mendengar apa yang kau katakan—tentang mengalami Biara Abadi di masa-masa awal berdirinya, aku memutuskan itulah yang ingin aku lakukan,” kata Ji Ran.

“Begitu ya… Aku punya banyak pertanyaan, tetapi aku tidak berada dalam posisi untuk menanyakannya sekarang. Bagaimanapun, bahkan jika kau pernah menjadi Pemimpin Sekte dari Biara Abadi ku, aku tidak akan membuat ujian-ujian ini menjadi lebih mudah untukmu,” ujar sang Immortal Kuno.

“Baik!”

Ji Ran masuk ke dalam Gerbang Abadi tidak lama kemudian.

Setelah Ji Ran masuk ke dalam Gerbang Abadi, perhatian kerumunan hampir seketika beralih kepada Yuan.

Bisik-bisik menyebar di antara para penonton, tatapan mereka penuh dengan rasa penasaran dan ketertarikan. Yuan, yang telah mengeluarkan Ji Ran, sekarang berdiri di pusat perhatian, dengan semua orang yang bertanya-tanya tentang identitasnya serta hubungannya dengan Ji Ran dan Biara Abadi.

“Mungkin dia adalah murid Pemimpin Sekte itu?”

“Jadi dia adalah seorang murid Biara Abadi?”

“Biara Abadi sudah tidak ada lagi.”

“Secara fisik tidak ada, tetapi selama salah satu muridnya masih ada, Biara Abadi secara teknis masih hidup.”

Banyak orang di sana mencatat penampilan Yuan, tetapi karena topengnya, mereka hanya mampu menghafal penampilan luarnya dan orang-orang di sekitarnya.

Beberapa waktu kemudian, sang Immortal Kuno berkata, “Nomor 7.001 hingga 8.000 sekarang boleh memasuki Gerbang Abadi. Kalian punya waktu 3 menit.”

Lan Yingying dan Yuan mulai berjalan menuju Gerbang Abadi karena mereka memegang nomor 7.129 dan 7.688.

“Semoga berhasil,” kata Xi Meili kepada mereka.

“Sampai jumpa di dalam,” ia mengangguk.

“Kalian juga,” ujar Lan Yingying.

Begitu mereka mencapai Gerbang Abadi, Yuan berkata kepada Lan Yingying, “Kau bisa masuk ke dalam duluan. Aku punya satu pertanyaan untuk sang Immortal Kuno.”

“Baiklah.” Lan Yingying mengangguk dan masuk ke dalam portal.

Yuan kemudian menatap ke arah Gerbang Abadi dan berbicara, “Aku hanya punya satu token, tetapi aku adalah seorang Penjinak Binatang, dan aku membawa pelayan-pelayanku bersamaku. Bisakah mereka masuk tanpa token? Tentu saja mereka tidak akan berpartisipasi dalam ujian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com