Saat batu besar itu bergeser ke tempatnya dan menyegel gua tersebut, Yuan meluangkan waktu sejenak untuk mengamati sekelilingnya. Meskipun gua itu tampak seperti jurang maut yang tidak bisa dijangkau cahaya, cahaya samar yang tampak aneh menyinari ruangan tersebut dengan lembut. Namun, sumber cahayanya tetap menjadi misteri.

Gua itu ternyata cukup luas, bahkan lebih besar daripada kamarnya di Taman Bambu. Kendati demikian, kondisinya sangat keras dan tidak ramah. Tidak ada lantai yang layak, hanya ada tanah yang dingin dan tidak rata di bawahnya, berlapiskan kotoran dan debu. Selain dua kendi yang diletakkan di ujung ruangan, gua itu benar-benar kosong—bahkan tidak ada kenyamanan dasar berupa tempat tidur untuk beristirahat.

Yuan mendekati kendi-kendi tersebut dan mengangkat penutupnya, memperlihatkan pil-pil di dalamnya. Sekilas saja sudah cukup baginya untuk mengenali kegunaan pil-pil itu. Satu kendi berisi pil penahan lapar, yang dirancang untuk mencegah kelaparan tanpa memerlukan makanan sungguhan. Kendi lainnya berisi pil yang akan menghilangkan kebutuhan tubuhnya untuk membuang kotoran. Jelas bahwa ini dimaksudkan untuk menopangnya agar cukup bertahan hidup, tetapi tidak lebih dari itu.

Energi spiritual di dalam gua itu juga sangat rendah, nyaris tidak ada. Bahkan jika Yuan menghabiskan waktu satu dekade untuk berkultivasi di sana, kultivasinya tidak akan mengalami peningkatan yang berarti.

“Aku harus menghabiskan waktu dua tahun di tempat ini, ya? Yah, ini bukan pertama kalinya bagiku,” desah Yuan dengan senyum pahit di wajahnya.

Di masa lalu, Tian Yang sering kali mendapati dirinya dikurung karena melanggar aturan sekte, sebagian besar karena berkelahi dengan murid-murid lain. Tentu saja, ia hanya akan menghabiskan waktu beberapa hari—paling lama beberapa minggu dalam satu masa kurungan, tetapi jika ditotal, jumlahnya dengan mudah melebihi dua tahun.

Selama masa kurungan, Tian Yang akan mencoba menyempurnakan teknik bela dirinya karena berkultivasi di sana adalah buang-buang waktu.

“Nah, kalau ingatanku tidak salah, aku seharusnya bisa menemukan benda itu di sini…”

Tatapan Yuan beralih untuk melihat ke suatu tempat tertentu di lantai. Tanpa ragu, ia berlutut dan mulai menggali dengan tangan kosong, menyendok tanah yang dingin dan keras.

Setelah menggali sedalam sekitar satu meter, jemari Yuan bersentuhan dengan sesuatu yang keras dan terasa dingin tidak wajar. Permukaannya halus—terlalu rapi untuk sekadar batu acak yang terkubur di dalam tanah. Ia dengan hati-hati mengangkat benda itu, menepuk-nepuk sisa tanah sampai benda itu terlihat sepenuhnya.

Saat matanya memastikan bahwa itu memang benda yang dilarang dicarinya, sebuah tawa kecil lolos dari bibirnya. Kilatan rasa geli—bahkan ketidakpercayaan—berkelabat di tatapannya saat ia memegang benda itu di tangannya.

“Aku tidak percaya benda ini benar-benar ada di sini. Yang lebih tidak masuk akal lagi, aku dimasukkan ke ruang kurungan yang menyembunyikan harta karun ini.”

Meskipun Yuan tidak pernah berniat untuk mengunjungi ruang kurungan secepat ini, ia selalu berencana untuk datang ke sini pada akhirnya. Tempat ini menyimpan sesuatu yang telah memenuhi pikirannya sejak ia tiba di Biara Abadi. Bahkan jika tidak ada jaminan harta karun itu akan ada, ia tetap ingin memastikannya.

Yuan menghabiskan beberapa saat berikutnya dengan menatap benda yang tergenggam di tangannya. Ukurannya kecil dan berbentuk bulat sempurna, permukaannya halus dan terasa dingin saat disentuh, hampir persis seperti inti monster. Terlepas dari ukurannya yang sederhana—cukup kecil untuk dipegang hanya di antara dua jari—ada bobot yang tak terbantahkan padanya, bukan pada massanya, melainkan pada signifikansinya.

Di masa lalu, ketika Tian Yang pertama kali menemukan harta karun ini secara kebetulan dan tidak sengaja, ia tidak tahu apa benda itu atau bagaimana cara menggunakannya. Namun, ia tahu bahwa benda itu pasti sebuah harta karun, jadi ia menyimpannya selama bertahun-tahun hingga tanpa sengaja ia mengaktifkan harta karun tersebut.

Namun, bahkan setelah mengaktifkan harta karun itu, Tian Yang tidak menyadari signifikansinya atau bagaimana benda itu akan menguntungkannya selama bertahun-tahun kemudian.

“Aku tidak percaya aku benar-benar memegangmu di dalam genggamanku lagi, Kristal Pemurni Surga.”

Benar saja, harta karun yang tampak sederhana ini akhirnya melahirkan Fisik Pemurni Surga yang legendaris. Fisik unik yang begitu menentang surga sehingga melampaui reinkarnasi, mengikuti Tian Yang melalui reinkarnasi masa depannya dan menjadi alasan di balik pertumbuhan kekuatannya yang luar biasa.

Meskipun Tian Yang tidak pernah mengungkap asal-usul Kristal Pemurni Surga—bagaimana benda itu tercipta atau mengapa benda itu terkubur di dalam ruang kurungan Biara Abadi—semua itu tidak terlalu penting baginya.

Begitu selesai mengagumi Kristal Pemurni Surga, Yuan membawa ibu jarinya ke mulutnya dan menggigitnya hingga darah mengucur. Sambil memegang kristal itu dengan hati-hati, ia membiarkan tetesan merah itu jatuh ke permukaannya yang halus. Saat darahnya bersentuhan, cairan itu tidak bergeser atau menggelinding—sebaliknya, cairan itu langsung diserap, seakan-akan kristal tersebut hidup dan haus akan esensinya. Cahaya samar mulai terpancar dari dalam, menandakan dimulainya sesuatu yang mendalam.

Yuan terus mengalirkan darahnya ke Kristal Pemurni Surga, memperhatikan bagaimana benda itu dengan lahap menyerap setiap tetesnya. Proses itu tampak tak berujung, dan sebelum ia menyadarinya, rasa pusing merayapinya, tubuhnya melemah karena kehilangan darah. Menyadari batas kemampuannya, ia akhirnya berhenti dan meraih pil penahan lapar, lalu meletakkannya di lidahnya. Saat pil itu larut, gelombang kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya. Pil itu tidak hanya mengenyangkan rasa lapar; pil itu juga memiliki khasiat penyembuhan yang dapat menyembuhkan luka-luka kecil, seperti luka teriris kertas, dan mempercepat pemulihan.

Dengan embusan napas lelah, ia berbaring di atas tanah yang dingin. Kristal itu tetap tergenggam di tangannya, permukaannya kini berdenyut samar menandakan kehidupan. Meskipun gua itu suram dan sunyi sepi, Yuan memejamkan mata dan dengan cepat tertidur.

Begitu ia terbangun beberapa jam kemudian, Yuan langsung mulai mengalirkan darahnya ke Kristal Pemurni Surga lagi, dan ia mengulangi proses ini selama hampir setahun penuh.

Sementara itu, turnamen tersebut berakhir dua minggu setelah pertandingan Yuan. Mengenai hasilnya, Ji Ran berhasil memenangkan hingga babak kesepuluh sebelum kalah di babak kesebelas dari seseorang di puncak ranah Pendekar Spiritual. Bahkan dengan pengalamannya dan Teknik Abadi Tanpa Tandingan, ia tidak mampu menjembatani kesenjangan yang hampir mencapai satu ranah penuh.

Pada akhirnya, tidak ada satupun Murid Bambu yang berhasil memenangi turnamen tersebut, dengan Ji Ran bertahan paling lama dan mendapatkan kontribusi terbanyak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com