Setelah kembali ke dalam gua, tubuh Tian Yang langsung basah oleh keringat. Kelelahan yang luar biasa menghimpitnya, seolah-olah setiap serat di tubuhnya telah diperas hingga kering.

Napasnya terengah-engah, anggota tubuhnya bergetar tak terkendali. Meskipun telah mengumpulkan umur lebih dari satu juta tahun, pertemuan singkatnya dengan Dewa Luar (Outer God) telah menguras hampir semuanya.

Tian Yang, mengabaikan rasa lelahnya, bergegas ke rak dan menyambar satu-satunya cincin spasial yang masih berisi pil umur panjang. Di dalamnya, hanya tersisa sekitar seratus pil, cukup untuk memperpanjang umurnya 10.000 tahun lagi.

Tanpa ragu, ia memasukkan sebuah pil ke dalam mulutnya. Saat pil itu larut, kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya, dan vitalitasnya perlahan-lahan menjadi stabil.

“Jadi itu adalah Dewa Luar, ya? Luar biasa…” Meskipun baru saja bertatap muka dengannya, Tian Yang masih merasa sulit percaya bahwa entitas yang begitu kuat bisa eksis.

“Tunggu sebentar… Dewa Luar itu mengklaim bahwa akulah manusia pertama yang menguraikan ukirannya. Bagaimana dengan Han Zexian? Apa yang terjadi padanya?”

Tian Yang awalnya percaya bahwa Han Zexian telah menguraikan ukiran tersebut dan berhasil menghubungi para Dewa Luar jauh sebelum dirinya, tetapi ternyata ia salah. Hal ini membuat Tian Yang bertanya-tanya tentang menghilangnya Han Zexian secara misterius.

Namun, Tian Yang tidak terlalu lama memikirkan Han Zexian.

Betapapun menariknya misteri itu, ada hal yang jauh lebih mendesak saat ini—situasinya sendiri. Bahkan setelah menghubungi Dewa Luar, ia masih terjebak di dalam gua tanpa ada jalan keluar.

Tanpa pilihan lain, Tian Yang mulai menyusuri setiap sudut dan celah gua tersebut. Meskipun ia sempat melirik sekilas saat pertama kali tiba, ia hanya memeriksa tempat-tempat yang mencolok. Sekarang, tanpa pilihan selain bersikap teliti, ia mulai melakukan pencarian yang lebih hati-hati, berharap menemukan sesuatu yang terlewatkan sebelumnya.

Namun, bahkan setelah memeriksa seluruh tempat itu bukan sekali melainkan dua kali, Tian Yang tetap tidak dapat menemukan apa pun.

Tepat saat ia hendak menyerah, pandangan Tian Yang tiba-tiba beralih ke satu-satunya pintu masuk gua.

“Tidak mungkin, kan?”

Setelah beberapa saat terdiam, Tian Yang berbalik menuju pintu masuk gua. Saat ia melewati ambang batas, ia mendapati dirinya sekali lagi berada di jalur yang gelap dan berliku—lorong yang sama persis yang membawanya ke dalam gua untuk pertama kalinya. Namun, ada sesuatu yang berbeda darinya.

Merasakan hal ini, Tian Yang berbalik dan kembali ke gua. Ia mulai berkemas berjaga-jaga, mengambil cincin spasial dan ramuan yang belum disentuhnya sejak tiba di gua lalu memasukkannya ke dalam cincin spasial. Ia ingin membawa tempat tidur kultivasi itu bersamanya, tetapi benda itu tertanam kuat di tanah. Sayangnya, tidak ada yang bisa ia lakukan selain meninggalkannya.

Begitu ia siap, Tian Yang kembali ke lorong dan mulai menyusurinya tanpa menoleh ke belakang.

Setelah beberapa hari, Tian Yang akhirnya mencapai ujung lorong, di mana cahaya terang menembus kegelapan. Helaan napas perlahan terlepas dari bibirnya saat kelegaan menyelimutinya, langkah kakinya semakin cepat menuju pelarian yang sudah lama dinanti dari pelukan gua yang menyesakkan itu.

Sementara itu, di luar gunung, dua kultivator ranah Raja Spiritual (Spirit King) berjaga di pintu masuk gunung yang telah disegel tempat Tian Yang menghilang beberapa dekade lalu.

“Aku tidak mengerti. Kenapa Klan Abadi bersikeras menjaga gunung ini? Apakah kamu tahu alasannya?” tanya salah satu penjaga tiba-tiba, karena ia tidak pernah diberi tahu alasan mengapa ia harus menjaganya.

“Mereka tidak memberitahumu? Dan kenapa kamu menanyakan ini sekarang? Kita sudah berada di sini selama hampir satu dekade!”

“Aku tidak tahu…”

“Luar biasa… Pokoknya, ada seseorang di dalam gunung ini yang ingin ditangkap oleh Klan Abadi.”

“Apa? Ada seseorang di dalam gunung ini? Kudengar tempat ini sudah tidak dibuka selama berpuluh-puluh tahun! Dan bagi Klan Abadi untuk menjaga tempat ini hanya untuk menangkapnya… Aku tidak bisa membayangkan bagaimana ia telah menyinggung mereka.”

“Aku juga tidak bisa, tetapi kemungkinan besar kita tidak akan pernah melihat individu ini. Sial, aku tidak akan terkejut jika ia sudah tewas di dalam—”

Penjaga itu menghentikan kata-katanya tetapi membiarkan mulutnya menganga lebar ketika pintu masuk gunung yang disegel itu tiba-tiba terbuka untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.

“I-i-ini—!”

Tian Yang melangkah keluar dari gunung pada saat berikutnya, matanya menyesuaikan diri dengan langit terbuka sementara ia mengangkat sebelah alisnya melihat pemandangan dua kultivator yang berdiri di hadapannya dengan ekspresi terkejut.

Ia telah memikirkan kemungkinan bahwa Klan Abadi mungkin sedang bersembunyi untuk menyergapnya, namun hal itu sama sekali tidak menyurutkan niatnya. Jika boleh memilih, ia justru ingin mereka ada di sana agar ia dapat segera memulai pembalasannya.

“Apakah kalian berdua berasal dari Klan Abadi atau Tujuh Puncak Pedang Ilahi?” tanya Tian Yang dengan tenang kepada mereka.

Sebagai tanggapan, para penjaga menghunus senjata mereka, baja dingin itu berkilau di bawah cahaya saat mereka mengarahkannya ke arah Tian Yang. Ekspresi mereka tegang, sikap tubuh mereka kaku.

“Atas perintah Klan Abadi, kami harus menangkapmu! Jangan melawan, atau kami akan membawamu secara paksa!”

“Begitu ya. Baiklah, kalian bisa membawaku.”

Tian Yang mengangkat kedua tangannya dan menyerahkan diri.

Para penjaga terkejut secara menyenangkan melihat betapa lancarnya proses itu. Namun, saat mereka melangkah maju mendekatinya, Tian Yang tiba-tiba mengaktifkan Domain Pedang Tanpa Batas (Limitless Sword Domain), membunuh kedua penjaga itu bahkan sebelum mereka sempat bereaksi.

“Jadi mereka tidak akan membiarkanku pergi bahkan setelah sekian tahun, ya? Bagus! Bagus sekali! Ini akan membuat perburuan terhadap mereka menjadi semakin memuaskan!” Tian Yang tertawa saat ia terbang meninggalkan tempat kejadian.

Sementara itu, di dalam aula megah Klan Gu Abadi, seorang pelayan sendirian berdiri berjaga atas dua belerang batu giok yang memancarkan cahaya redup di ruangan suram itu. Selama bertahun-tahun, benda-benda itu tidak terganggu, membawa esensi dari pemiliknya—hingga sekarang.

Tanpa peringatan, cahaya di dalam batu giok itu berkedip, memudar, dan kemudian lenyap sepenuhnya. Sedetik kemudian, kedua batu giok itu retak, pecahan-pecahannya menyebar bagaikan pembuluh darah kematian sebelum akhirnya hancur berkeping-keping menjadi tak terhitung jumlahnya.

Ketika pelayan yang setengah tertidur itu melihat hal ini, ia buru-buru berlari keluar ruangan untuk melaporkan berita tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com