“Itu… Bai Xutao?”

Pada pandangan pertama, Yuan tidak mengenali Bai Xutao karena perubahan drastis pada penampilannya, tetapi bahkan dalam kondisi yang melemah, auranya tidak dapat disalahartikan. Itu jelas-jelas Bai Xutao.

“Tidak mungkin… dia benar-benar selamat? Mungkin dia sebenarnya bukan Harimau Putih Surgawi, dan garis keturunan aslinya sebenarnya adalah seekor kecoak,” komentar Feng Yuxiang, terdengar sangat tercengang dengan kegigihannya yang menyaingi kecoak.

‘Aku hanya mengekstrak esensi darah leluhurnya, jadi itulah yang pasti membuatnya tetap hidup. Tetap saja, bahkan dengan begitu, itu adalah sebuah keajaiban,’ jelas Yuan padanya.

Yuan menoleh untuk melihat sang Pemimpin Klan dan para tetua, yang masih berdiri di luar ruangan dengan ekspresi bersalah di wajah mereka.

“Jelaskan tindakan kalian,” kata Yuan.

Pemimpin Klan langsung berbicara, nada suaranya sarat dengan keengganan. “Kami semua mengira dia telah tewas. Tetapi selama pemulihan wilayah kami, kami menemukan Bai Xutao yang hampir tidak bernyawa. Kami sempat berpikir untuk membiarkannya mati, tapi… naluri keayahanku mendorongku untuk menyelamatkannya. Meskipun dia masih bernapas, dia belum bangun sejak kami menemukannya.”

“Naluri keayahanmu?” Yuan mencemooh dengan dingin, tatapannya beralih ke Pemimpin Klan dengan rasa jijik. “Lucu sekali, diucapkan oleh seseorang yang telah membunuh banyak sekali anak mereka sendiri hanya karena garis keturunan mereka tidak memenuhi standar kalian.”

“I-Itu…” Pemimpin Klan terdiam, tidak mampu menyangkal teguran tajam Yuan.

“Apa yang begitu istimewa dari Bai Xutao sehingga kalian memutuskan untuk menyelamatkannya, terlepas dari semua yang telah terjadi?” desak Yuan, suaranya dingin. “Melihatnya sekarang, luka-lukanya sepertinya permanen. Dia akan menjadi cacat seumur hidupnya. Apakah dia benar-benar sepadan dengan risikonya?”

Sebelum Pemimpin Klan sempat menjawab, Yuan mendekatinya dan melanjutkan, “Bagaimana jika kukatakan bahwa aku akan membasmi seluruh Klan Harimau Putih Surgawi karena masalah ini? Apakah kalian memikirkan kemungkinan ini? Aku ragu kalian tidak memikirkannya. Namun, kalian tetap memutuskan untuk mengambil risiko.”

“Aku tidak punya alasan…” Pemimpin Klan menghela napas, suaranya sarat dengan kekalahan.

Yuan mengalihkan pandangannya ke arah para tetua, nada suaranya tajam. “Kalian tidak lebih baik karena membiarkannya bertindak egois. Kalian seharusnya menjadi para tetua dari klan ini. Di mana wibawa kalian? Apakah kalian hanya mampu memamerkannya saat berusaha menindas orang lain?”

“Kami tidak punya alasan.”

Para tetua menundukkan kepala mereka karena malu.

“Aku sangat kecewa pada kalian semua,” kata Yuan, suaranya dingin. “Dan jangan salah paham. Ini bukan tentang fakta bahwa kalian membiarkan Bai Xutao hidup. Aku sebenarnya terkesan dengan seberapa cepat kalian berubah, setidaknya di permukaan. Tapi di dalam, kalian masih egois, dan ketika saatnya tiba, kalian tidak akan ragu untuk mengorbankan kaum kalian sendiri.”

Yuan mulai berjalan menuju pintu, suaranya mantap dan tegas. “Sampai Klan Harimau Putih Surgawi kalian menunjukkan perubahan nyata, aku tidak akan bisa menerima kalian. Dan jangan berpikir kalian bisa memenangi suhanku dengan membunuh Bai Xutao sekarang.”

“Sebenarnya, masalah utamanya adalah jajaran kepemimpinan. Aku bisa membunuh kalian semua dan mengganti kalian dengan individu-individu yang lebih kompeten, tapi aku tidak akan melakukan itu.”

Pemimpin Klan dan para tetua bergidik mendengar perkataan Yuan, tetapi apa yang benar-benar membuat hati mereka hancur bukanlah ancaman itu sendiri—melainkan kesadaran telak bahwa mereka telah kehilangan kesempatan untuk mendapatkan bantuan dari sang Raja Immortal.

“Adapun Bai Xutao…” lanjut Yuan. “Karena dia berhasil bertahan hidup berkali-kali, aku yakin takdir belum selesai dengannya. Jadi, aku tidak akan membunuhnya—asal dia tetap berada di wilayah ini selama sisa hidupnya.”

Saat Yuan berjalan keluar ruangan, Bai Sulan tiba-tiba mencengkeram jubahnya dan bertanya dengan wajah sedih, “Apakah aku akan bisa melihatmu lagi?”

Yuan mengelus kepalanya seraya menjawab, “Jika takdir mengizinkan.”

“Baiklah…” Bai Sulan menganggukkan kepalanya sambil melepaskan jubah Yuan.

Yuan berbalik untuk melihat yang lain dan memperingatkan mereka dengan suara dingin, “Kapanpun kalian tidak cukup bodoh untuk mengungkap identitasku demi balas dendam.”

“K-Kami tidak akan berani!” Mereka buru-buru menggelengkan kepala.

Kemudian, Yuan mengaktifkan *Shadow Veil* dan menghilang dari pandangan mereka seperti hantu.

Meskipun Pemimpin Klan dan para tetua sangat ingin menghentikannya, mereka ragu-ragu, tidak ingin mengambil risiko membuatnya semakin marah, karena takut hal itu akan mendorongnya untuk berubah pikiran dan memusnahkan mereka semua.

“Apakah kita benar-benar pergi kali ini?” tanya Feng Yuxiang kepada Yuan setelah mereka meninggalkan Klan Harimau Putih Surgawi untuk kedua kalinya.

Ia mengangguk, “Ya, kita akan kembali ke Klan Burung Phoenix Bangkit sekarang.”

“Baiklah. Meskipun kamu tidak membunuh Pemimpin Klan atau para tetua, aku merasa ini adalah hukuman yang lebih pantas bagi mereka karena mereka harus menjalani sisa hidup mereka dengan penyesalan. Semoga saja tidak terjadi apa-apa pada Bai Sulan.”

Yuan kemudian meyakinkannya, “Tidak akan terjadi apa-apa padanya. Dengan kondisi Bai Xutao seperti itu dan Bai Ning yang meninggalkan klan, dia adalah satu-satunya harapan mereka sekarang.”

“Begitu ya. Masuk akal juga. Ada juga kejutan kecil yang kamu tinggalkan untuknya.” Feng Yuxiang terkekeh.

Saat Yuan pergi, Bai Sulan diam-diam kembali ke kamarnya sementara Pemimpin Klan dan para tetua memulai pertemuan lain untuk mendiskusikan masa depan mereka.

Ketika kembali ke kamarnya, Bai Sulan terkejut melihat sebuah kotak kayu diletakkan di atas tempat tidurnya, sesuatu yang asing baginya dan tidak ada sebelumnya.

Saat membuka kotak itu, matanya membelalak kaget dan tak percaya. Di dalamnya, terdapat beberapa botol kaca berisi darah.

Meskipun tidak ada catatan yang ditinggalkan dan botol-botol itu tertutup rapat, Bai Sulan langsung mengenali darah siapa itu.

Ia mendekatkan kotak itu ke dadanya dan bergumam dengan senyum manis di wajahnya, “Begitu aku menjadi orang dewasa yang mandiri, aku pasti akan datang mencarimu, Kakak Laki-laki yang tampan.”

Kemudian, ia menyimpan botol-botol kaca itu dan keluar dari kamarnya untuk berlatih.

Setelah beberapa hari diskusi intensif, Pemimpin Klan dan para tetua memutuskan untuk beradaptasi dengan aturan baru dan terus bekerja untuk meningkatkan klan mereka, dengan harapan suatu hari nanti Yuan mungkin akan kembali dan memberi mereka kesempatan kedua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com