Begitu terkena hantaman kekuatan Yuan yang luar biasa, formasi yang mengelilingi kastil di Weeping Ossuary runtuh bagaikan selembar kaca rapuh yang dipukul dengan palu.

“Ayo pergi.”

Yuan segera memasuki kastil, tetapi alih-alih masuk melalui gerbang depan, dia menerobos jendela yang paling dekat dengan keberadaan itu.

Brak!

Dia menghancurkan jendela dan melangkah ke dalam ruangan yang luas dan temaram, sangat cocok untuk seorang kaisar kematian—pilar-pilar yang dipahat dari tulang, sebuah singgasana tunggal yang diukir dari bahan yang sama.

Sementara itu, duduk di atas singgasana tersebut adalah sesosok bayangan… atau lebih tepatnya, kerangka.

Meskipun siapa pun pemilik kerangka itu tampaknya telah binasa sejak lama, sosok itu entah bagaimana masih memancarkan aura keberadaan.

Yuan berbalik untuk bertanya kepada Penguasa Tertinggi Dena, “Ada apa ini?”

Namun, wanita itu mengangkat bahunya dan menjawab, “Aku tidak tahu.”

Tiba-tiba, Gutou melangkah maju dan berseru dengan suara kaget, “I-Itu Penguasa Tertinggi!”

“Kau bisa mengenalinya dalam kondisi seperti itu?” Yuan mengangkat alisnya, tampak terkesan.

Gutou mengangguk dan menjelaskan, “Sebagai Iblis Tulang, tulang dan struktur setiap orang itu unik.”

“Itu seperti bagaimana kami dapat mengidentifikasi iblis murni dari darah mereka,” ujar Penguasa Tertinggi Dena.

“Oh? Aku tidak tahu kalau kalian juga bisa melakukan itu,” gumam Yuan. Dia tadinya berpikir bahwa dia sudah mengetahui segalanya tentang iblis, tetapi ternyata tidak demikian.

“Ngomong-ngomong, kenapa Penguasa Tertinggi dalam kondisi seperti itu?” tanya Yuan kemudian. “Dan apakah dia masih hidup?”

Gutou mendekati singgasana tempat Penguasa Tertinggi duduk dan memeriksanya sejenak sebelum menggelengkan kepala, “Sepertinya dia masih hidup, tapi dia sudah mati. Mengenai penyebab kematiannya… maaf, tapi aku tidak tahu. Sepertinya seluruh kekuatan hidupnya telah disisap, meninggalkan tulangnya saja—”

Gutou tiba-tiba menghentikan ucapannya, dan matanya membelalak kaget.

“A-Ada yang tidak beres!” serunya.

“Apa yang tidak beres?”

Sesaat kemudian, kerangka Penguasa Tertinggi itu bergidik, lalu perlahan bangkit berdiri.

“Eh… Kudengar kau bilang dia sudah mati?” kata Yuan.

“Itu yang kupikirkan, tetapi tulangnya tiba-tiba hidup kembali!”

Tiba-tiba, sebutir bola cahaya kuning muncul di setiap rongga mata yang kosong.

“Aku tidak menduga akan kedatangan tamu,” ucap kerangka itu dengan suara kaku.

“Apakah Anda Penguasa Tertinggi Exosso?” Yuan bertanya padanya.

“Benar, akulah dia. Siapa kalian, dan mengapa kalian menerobos ke wilayahku?”

Penguasa Tertinggi Dena melangkah maju dan berkata, “Ingat aku?”

Mata Penguasa Tertinggi Exosso yang berkedip-kedip meredup sedikit saat dia menoleh untuk menatapnya.

“Penguasa Tertinggi Dena… Aku pikir kau telah dipenjara di dalam Lembah Merah Terenggut.”

Kemudian dia menyadari kehadiran Penguasa Tertinggi Grant, yang berdiri tidak jauh dari sana.

“Kau adalah Penguasa Tertinggi Grant… Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”

“Seharusnya kami yang menanyakan hal itu kepadamu,” kata Penguasa Tertinggi Dena. “Kenapa kau berada dalam kondisi seperti ini? Dan kenapa kau sendirian?”

Penguasa Tertinggi Exosso mengangkat sebelah lengannya dan menatapnya dalam diam.

“Tampaknya aku telah dikhianati,” gumamnya dengan nada acuh tak acuh.

“Apa?”

Penguasa Tertinggi Exosso kemudian berbicara, “Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan semuanya, jadi aku akan katakan ini—aku akan segera mati, tetapi jika kalian berjanji untuk membunuh Owen untukku, aku akan menggunakan sisa kekuatan yang kumiliki untuk mengawetkan tulangku dan menghadiahkannya kepada kalian.”

“Owen? Siapa itu?” tanya Yuan.

“Dia adalah Penasihat Tertinggi… penasihatku,” kata Penguasa Tertinggi Dena tiba-tiba. “Dengan kata lain, Penguasa Tertinggi ke-10.”

“Maksudmu orang yang tiba-tiba menghilang setelah menjadi Penguasa Tertinggi dan tidak pernah terlihat lagi sejak saat itu?!” seru Lev.

“Memikirkan bahwa dia bersembunyi di Atol Tulang…” gumam Yuan, sebelum melanjutkan, “Baiklah, kami akan membunuhnya untukmu. Lagi pula, bajingan itu menjebak Dena atas sesuatu yang tidak dilakukannya.”

Penguasa Tertinggi Exosso mengangguk, lalu terdiam. Tanpa berkata-kata lagi, dia merosot kembali ke singgasan, dan auranya padam sepenuhnya.

Yuan mengumpulkan tulangnya beberapa saat kemudian dan bertanya, “Jadi, apa yang bisa kita lakukan dengan ini?”

Gutou menelan ludah dengan gugup pemandangan tulang-tulang Penguasa Tertinggi sebelum menjawab, “Tulang Iblis Tulang sangat berharga karena itu adalah sumber kekuatan kita. Mengenai tulang Penguasa Tertinggi… itu benar-benar tak ternilai harganya. Iblis Tulang mana pun akan bahkan membunuh demi mendapatkan satu saja tulangnya, apalagi seluruh tubuhnya.”

“Jadi itu berharga, ya?”

Yuan menatap tumpukan tulang itu sejenak, lalu mencabut satu tulang kelingking dan melemparkannya ke arah Gutou.

“?!” Gutou buru-buru menangkap tulang itu dan menatap Yuan dengan tidak percaya.

“Anggap itu sebagai bayaran karena telah membawa kami ke sini,” kata Yuan.

“Benarkah?!” Gutou memekik, tidak mampu menahan kegembiraannya.

Yuan mengangguk pelan.

“T-Terima kasih! Terima kasih banyak!” Gutou membungkuk kepada Yuan berulang-ulang.

Bahkan sepotong tulang kelingking kecil dari Penguasa Tertinggi dapat dengan mudah memicu perang di Atol Tulang dan bernilai ribuan kali lipat lebih banyak daripada apa yang bisa Gutou hasilkan seumur hidupnya.

“Apa yang harus kulakukan dengan sisa tulangnya?” gerutu Yuan sebelum berbalik untuk bertanya kepada Penguasa Tertinggi Dena. “Kau ingin itu?”

“Aku tidak butuh itu,” jawabnya sambil menggelengkan kepala.

“Aku mau!” Suara penuh semangat bergema.

Yuan mengalihkan pandangannya ke Pedang Pemusnah Iblis, yang mengangkat kedua tangannya.

Dia sempat bertanya-tanya mengapa gadis sepertinya menginginkan tulang-tulang itu selama sedetik sebelum teringat bahwa wujud aslinya adalah Pedang Pemusnah Iblis dan bahwa dia dapat melahap iblis untuk memperkuat dirinya sendiri.

“Ambillah.”

Tanpa ragu-ragu, Yuan menyerahkan seluruh kerangka itu kepada Pedang Pemusnah Iblis, yang langsung mulai mengunyah tulang-tulang tersebut seolah-olah itu adalah camilan renyah.

Seketika itu juga, dia bisa merasakan aura gadis itu melonjak semakin tinggi.

Penguasa Tertinggi Grant menelan ludah dengan gugup saat melihat ini, karena sesosok monster tumbuh semakin menakutkan tepat di depan matanya.

Orang akan mengira Pedang Pemusnah Iblis akan dengan cepat melahap seluruh kerangka tersebut, tetapi yang mengejutkan, dia menikmati waktunya dengan santai, hanya memakan sepotong tulang dalam satu waktu, seolah-olah mencoba menikmati setiap momennya.

Sambil menikmati camilannya, Yuan berbalik untuk bertanya kepada yang lain. “Baiklah. Sekarang apa?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com