Penguasa Tertinggi Dena menatap Yuan, matanya membelalak karena terkejut. Meskipun ia telah menawarkan diri untuk menjadi pelayannya atas kemauannya sendiri belum lama ini, diminta olehnya sekarang terasa sangat berbeda.

Ia membuka mulutnya hanya untuk menutupnya kembali tanpa memberikan jawaban, mengulanginya beberapa kali, seolah-olah tertegun oleh hal itu.

Penguasa Tertinggi Grant dan Lev menatapnya dengan wajah bingung, bertanya-tanya mengapa ia tiba-tiba ragu-ragu untuk menerima darah Yuan padahal ia baru saja memintanya.

Setelah beberapa saat hening, Penguasa Tertinggi Dena menutup matanya dan menghela napas, “Jika aku ingin membuktikan diriku, aku harus melakukannya sendirian, atau itu tidak akan ada gunanya. Aku juga tidak ingin mendengar alasan apa pun darinya nanti, jadi aku tidak dapat menerima darahmu sekarang.”

“…”

Yuan terkesiap sejenak sebelum seulas senyum kecil terukir di bibirnya.

“Untuk beberapa alasan, aku tahu kau akan mengatakan hal seperti itu,” ucapnya, sama sekali tidak terkejut dengan penolakannya.

“Meskipun itu adalah hal yang gegabah—bahkan bodoh untuk dilakukan, aku menghormati tekadmu.”

Penguasa Tertinggi Dena mengangguk dalam diam sebelum beralih menatap wanita itu.

“Aku siap memainkan permainanmu,” ucapnya.

“Semoga berhasil, gadis kecil.”

Wanita itu mengulurkan tangannya ke arah Penguasa Tertinggi Dena, dan atas perintahnya, massa racun yang melimpah ruah melonjak maju, langsung melahap sosok mungilnya.

“Ahh!”

Penguasa Tertinggi Dena langsung menjerit kesakitan. Meskipun racun itu biasanya tidak menimbulkan rasa sakit saat diserap secara perlahan, ini adalah masalah yang sepenuhnya berbeda, karena ia baru saja dipaksa menanggung penderitaan Ujian Dewa Iblis senilai lebih dari seribu tahun dalam satu detik.

Bagi Lev, yang hanya bisa bertahan hidup selama beberapa minggu di Surga Kematian sebelum evolusinya, jumlah ini akan langsung membunuhnya… ribuan kali lipat.

Sedangkan bagi Penguasa Tertinggi Grant, yang dapat dengan mudah bertahan hidup selama beberapa ratus tahun, racun itu juga akan langsung membunuhnya belasan kali sekaligus.

Jeritan Penguasa Tertinggi Dena hanya berlangsung selama beberapa detik sebelum ia terdiam, seolah-olah ia telah binasa.

“Apakah dia sudah mati?” Tanya wanita itu dengan lantang dengan nada yang agak kecewa. “Aku menaruh sedikit harapan padanya, mengingat bakatnya sebagai makhluk yang tidak lengkap.”

Segera, sisa-sisa terakhir dari racun pekat itu lenyap ke dalam tubuh Penguasa Tertinggi Dena.

Tubuhnya menjadi lemas, dan ia mulai jatuh dari langit bagaikan boneka tak bernyawa.

Melihat ini, Yuan pergi untuk menangkap tubuhnya.

Saat memeriksa tubuhnya, ia merasa lega karena mengetahui bahwa wanita itu masih hidup. Namun, racunnya juga belum sepenuhnya terserap, sehingga nyawanya masih dalam bahaya.

“Dia masih hidup? Kurasa aku sedikit meremehkannya,” ujar wanita itu tiba-tiba. “Tapi mari kita lihat apakah dia bisa bertahan sampai akhir.”

“Kenapa kau memanggilnya tidak lengkap?” tanya Yuan padanya.

Wanita itu menatapnya dalam diam sejenak sebelum menjawab, “Kurasa aku bisa meladeni pertanyaanmu sebentar karena kau akan tinggal bersamanya untuk keabadian nanti.”

Kemudian, ia melanjutkan, “Sebagian besar orang di dunia ini belum sepenuhnya merampungkan transformasi mereka, itulah sebabnya mereka tidak lengkap.”

“Dan menilai dari rasa superioritasmu, aku bisa berasumsi bahwa kau adalah iblis yang sempurna, kan?” tanya Yuan.

Wanita itu memberikan senyuman misterius dalam diam.

Yuan tiba-tiba teringat akan pertemuannya dengan Kaisar Iblis Pembantaian, beserta sebutan tentang apa yang disebut ‘Para Leluhur’.

Kaisar Iblis pernah diyakini berdiri di puncak ras mereka, namun itu jauh dari kebenaran. Di atas mereka terdapat Iblis Leluhur, yang dikenal di Alam Iblis sebagai Penguasa Tertinggi.

Namun, bahkan mereka bukanlah puncak yang sebenarnya. Di luar mereka terdapat Para Leluhur—makhluk-makhluk yang pada dasarnya berbeda, dan merupakan puncak yang tak terbantahkan dari ras iblis.

Bahkan Penguasa Tertinggi Dena, yang diagung-agungkan sebagai iblis terkuat dalam sejarah, tidak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan Leluhur sejati.

“Apakah kau yang mereka sebut sebagai ‘Leluhur’?”

Ingin kepastian, Yuan bertanya kepada wanita itu.

“Apakah itu sebutan mereka untuk kami akhir-akhir ini?” jawab wanita itu dengan acuh tak acuh. “Kami dulunya dikenal sebagai Transenden, makhluk sempurna yang telah melewati ujian Dewa.”

“Ujian Dewa? Apakah yang kau maksud adalah Dewa Iblis?”

“Benar sekali,” jawabnya. “Dewa yang tidak waras itu adalah satu-satunya makhluk di atas kami para Transenden—dan dialah yang mendatangkan Bencana Besar.”

Kebencian dan kemauan yang tanpa disembunyikan melintas di mata wanita itu saat ia menyebutkan tentang Dewa Iblis dan Bencana Besar.

“Apa perbedaan antara iblis dan Transenden? Bukankah kau hanya seorang iblis dengan garis keturunan yang lebih kuat?”

“Hahaha!”

Wanita itu tiba-tiba tertawa tak terkendali, suaranya menggema dengan liar seolah-olah ia baru saja mendengar lelucon paling menggelikan.

“Hanya seorang iblis dengan garis keturunan yang lebih kuat? Kau benar-benar tidak tahu apa-apa tentang dunia ini, ya? Yah, aku tidak bisa sepenuhnya menyalahkanmu karena kebanyakan orang di dunia ini juga tidak tahu asal-usul mereka sendiri.”

Wanita itu berhenti tertawa dan menatap Yuan dengan ekspresi serius.

“Dengarkan baik-baik, manusia dari dunia lain,” ucapnya, suaranya berubah dingin dan suram. “Aku sama sekali tidak mirip dengan iblis.”

“Iblis hanyalah manusia yang gagal untuk naik tingkat—makhluk yang tidak sempurna, tidak lengkap… kegagalan.”

Senyuman arogan menghiasi bibirnya saat ia melanjutkan, “Sebaliknya, aku tetaplah manusia—seseorang yang melampaui kemanusiaan itu sendiri. Aku adalah seorang transenden… manusia yang sempurna!”

Mata Yuan membelalak mendengar pengungkapan bahwa iblis sebenarnya berasal dari manusia. Namun, itu tidak sepenuhnya tak terduga. Seiring pemahamannya yang semakin mendalam tentang mereka, ia telah memperhatikan petunjuk-petunjuk samar, seperti wujud humanoid mereka, dan bagaimana mereka yang memiliki garis keturunan lebih murni memiliki kemiripan yang bahkan lebih dekat, beberapa di antaranya hampir tidak dapat dibedakan dari manusia.

“Kalau begitu—”

Tepat saat Yuan membuka mulutnya untuk berbicara, Penguasa Tertinggi Dena, yang tadinya diam tak bergerak seperti sesosok mayat, tiba-tiba tersentak bangun.

Lonjakan kekuatan yang dahsyat meletus dari tubuhnya, memicu gelombang kejut yang menerbangkan Yuan.

“Oh?”

Wanita itu bergumam pelan, tatapannya semakin tajam saat tertuju pada Penguasa Tertinggi Dena, yang melayang tepat di atas permukaan laut, wajahnya tanpa ekspresi sama sekali.

Namun, wanita itu mengernyit sesaat kemudian.

“Ada yang tidak beres…” gumamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com