“Pertama-tama dan yang paling utama, izinkan aku memperkenalkan diri dengan layak,” ucap Yuan dengan tenang sembari menghadap ke arah ratusan ribu tamu yang berkumpul di hadapannya.

“Sebagian besar dari kalian mengenalku sebagai Paragon Ilahi, tetapi nama asliku adalah Tian Chenyu, pemimpin pertama dari Klan Penyegel Iblis.”

“Seperti yang sudah diketahui oleh banyak dari kalian, aku menghilang secara misterius menjelang akhir Era Iblis,” lanjut Yuan.

“Sebenarnya, setelah menyegel Alam Iblis, aku tanpa sengaja kembali ke sana melalui pintu masuk kedua dan terjebak di dalamnya sejak saat itu…”

Setelah jeda sejenak, ia menambahkan dengan tenang, “Sejujurnya, aku bisa kembali jauh lebih cepat. Namun, aku memilih untuk menggunakan kesempatan itu untuk menjelajahi Alam Iblis dan memahami keberadaan para iblis dengan lebih baik, sesuatu yang tidak begitu sempat kulakukan selama kunjungan pertamaku.”

“Aku menghabiskan waktu yang sangat lama tanpa bisa dibayangkan untuk menjelajahi Alam Iblis, mempelajari sejarah mereka dan keberadaan mereka secara keseluruhan. Dan apa yang kutemukan di sana mengejutkanku sampai ke lubuk hatiku yang paling dalam—begitu dalamnya hingga hal itu benar-benar mengubah caraku memandang para iblis.”

Tatapan Yuan perlahan menyapu para tamu yang tak terhitung jumlahnya di hadapannya sebelum ia melanjutkan,

“Hari ini, aku akan mengungkap semua yang kudapatkan kepada kalian semua.”

Para tamu menelan ludah dengan gugup sementara berbagai pikiran berkecamuk di benak mereka. Mereka tidak bisa tidak bertanya-tanya, kebenaran mengejutkan seperti apa yang mampu membuat seseorang yang juga dikenal sebagai Pembasmi Iblis mengubah sudut pandangnya terhadap keberadaan mereka.

Beberapa saat kemudian, Yuan menarik napas dalam-dalam sebelum mengungkap informasi yang sama yang telah ia bagikan kepada Klan Penyegel Iblis belum lama ini.

“Ada dua jenis iblis. Iblis biasa, yang perilakunya tidak berbeda dari kita, dan kaum Terbuang—mereka yang telah meneror dunia kita dan membantai rakyat kita sejak kemunculan pertama mereka.”

“Di Alam Iblis, kaum Terbuang pada awalnya adalah iblis biasa yang telah terkorupsi karena alasan yang masih belum diketahui, mengubah mereka menjadi sesosok makhluk haus darah yang bahkan memangsa bangsa mereka sendiri.”

Ia kemudian melanjutkan, “Mereka tidak ada bedanya dengan para penjahat di dunia kita sendiri yang memangsa orang-orang tidak bersalah. Karena alasan inilah, para iblis biasa memenjarakan kaum Terbuang di sebuah tempat yang dikenal sebagai Lembah Merah Tertindas.”

“Sayangnya, karena kaum Terbuang bersifat abadi dan sangat sulit dibunuh, penjara itu dengan cepat menjadi penuh sesak. Pada akhirnya, para iblis memilih untuk membuang mereka ke tempat lain di luar dunia mereka, sama sekali tidak menyadari bahwa dunia kita bahkan ada dan bahwa mereka telah membuat kita mengalami neraka…”

“Inilah kebenaran di balik invasi selama Era Iblis. Apakah ada pertanyaan sejauh ini?” tanya Yuan.

Begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya, ribuan tangan teracung ke udara secara bersamaan, sementara banyak orang lainnya mulai meneriakkan pertanyaan dengan suara keras bahkan tanpa menunggu dipersilakan.

Yuan mengabaikan mereka yang tidak memiliki tata krama dasar dan menunjuk ke arah seseorang di tengah kerumunan yang telah mengangkat tangan dengan sabar.

“Kau di sana—Kultivator Kenaikan Dewa tingkat dua yang mengenakan jubah merah dengan tombak di punggungmu.”

Pria itu tanpa sadar tersenyum sebelum bertanya, “Kupikir Alam Iblis diciptakan oleh iblis yang disebut Tiran Merah?”

“Itu hanyalah rumor yang belum dikonfirmasi dari masa lalu,” jawab Yuan dengan tenang. “Alam Iblis sudah ada jauh sebelum para iblis menginvasi dunia kita. Bahkan, itu mendahului keberadaan Sembilan Surga itu sendiri.”

Yuan kemudian menunjuk ke arah orang lain di kerumunan tersebut, yang dengan cepat bertanya, “Bisakah kau menceritakan lebih banyak tentang iblis biasa ini? Apa maksudmu saat mengatakan mereka berperilaku seperti kita? Bisakah kau menjelaskannya lebih lanjut?”

Yuan mengangguk dengan tenang sebelum menjawab, “Sama seperti kita, iblis biasa memiliki keluarga, pekerjaan, dan masyarakat mereka sendiri di mana orang-orang berusaha untuk bertahan hidup dan menjalani kehidupan mereka sepenuhnya.”

“Bukankah semua iblis itu abadi? Seberapa beda kehidupan mereka dari kita?”

“Meskipun benar bahwa iblis pada dasarnya abadi bahkan tanpa berkultivasi, mereka tidak benar-benar abadi dalam artian mereka dapat bertahan hidup selamanya tanpa rezeki,” jelas Yuan dengan tenang.

“Sama seperti manusia fana, mereka tetap membutuhkan asuhan untuk menopang diri mereka sendiri. Jika mereka terlalu lama tidak mendapatkannya, mereka berisiko menjadi kaum Terbuang, yang pada dasarnya dianggap sebagai kematian di kalangan bangsa mereka.”

“Apa tujuan dari mengungkapkan semua ini kepada kami?” seseorang di kerumunan tiba-tiba bertanya.

Yuan dengan tenang menjawab, “Aku ingin mengubah sudut pandang kalian tentang iblis. Sejauh yang dipahami dunia, semua iblis dipandang sebagai makhluk haus darah yang tidak akan pernah bisa berdampingan dengan umat manusia. Namun, aku percaya koeksistensi itu dimungkinkan—sama seperti manusia yang akhirnya belajar untuk berdampingan dengan para buas.”

“Bahkan jika benar ada iblis yang tidak kejam, masih ada kemungkinan bahwa mereka pada akhirnya bisa menjadi kaum Terbuang, bukan? Maafkan aku karena berbicara blak-blakan, tetapi aku tidak percaya koeksistensi itu mungkin kecuali masalah itu diselesaikan terlebih dahulu.”

Yuan dengan tenang menanggapi, “Meskipun benar bahwa ini memang sebuah masalah, ini juga sesuatu yang sudah kita hadapi dalam kehidupan sehari-hari kita. Sebagai contoh, para Kultivator yang menderita Sesat Qi dapat kehilangan kewarasan mereka dan menjadi tidak berbeda dari kaum Terbuang. Lalu ada mereka yang mempraktikkan teknik terlarang dan akhirnya kehilangan akal sehat karena hal itu.”

“Sekalipun itu benar, tidak banyak yang bisa kita lakukan secara realistis terhadap orang-orang seperti itu. Namun, iblis itu berbeda. Kita bisa saja membiarkan mereka tetap dikurung di dalam Alam Iblis. Lagipula, mengapa kita harus mengambil risiko sebesar itu?”

Yuan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Hanya waktu yang akan membuktikan apakah koeksistensi antara manusia dan iblis benar-benar mungkin terjadi atau tidak.”

“Adapun menyegel Alam Iblis secara permanen… sayangnya, itu tidak pernah menjadi solusi yang realistis sejak awal. Segel yang kuberikan pada Alam Iblis hanya bersifat sementara, dan satu-satunya alasan mereka tidak menghancurkannya meskipun sangat mampu melakukannya adalah karena aku berada di Alam Iblis untuk menghentikan mereka.”

“Ada banyak iblis yang penasaran dengan dunia kita, sama seperti aku yakin ada banyak orang di sini yang tertarik dengan Alam Iblis, dan kunjungan iblis ke dunia kita di masa depan adalah hal yang tidak dapat dihindari.”

Ia kemudian menyapu pandangannya ke seluruh kerumunan sebelum bertanya, “Dan ketika hari itu tiba… apakah kalian akan menyerang mereka dan memaksa mereka kembali ke Alam Iblis hanya karena mereka adalah iblis? Menurut kalian, bagaimana akhir dari hal itu?”

“…”

Keheningan.

Yuan kemudian berkata, “Tidak ada? Kalau begitu, aku akan memberitahu kalian bahwa itu hanya akan mengarah pada perang habis-habisan lainnya dengan para iblis, dan terus terang saja, dunia kita tidak siap untuk menghadapi mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com