Setelah kesunyian yang panjang, seseorang di antara kerumunan bertanya dengan gugup, “Apa maksudmu saat mengatakan kita belum siap menghadapi para iblis? Apakah maksudmu kita akan kalah dalam perang habis-habisan melawan Alam Iblis?”

“Benar sekali,” jawab Yuan dengan suara lantang dan jelas, seketika membuat tak terhitung banyaknya orang yang hadir terkejut.

Ia melanjutkan dengan nada serius, “Itulah persisnya yang ingin kukatakan. Jika Sembilan Surga harus bertempur melawan Alam Iblis dalam perang berskala penuh, kita akan berada sepenuhnya di bawah belas kasihan mereka.”

“Tidak mungkin!”

“Bagaimana itu bisa terjadi?!”

Yuan kemudian menjelaskan, “Waktu berjalan jauh lebih cepat di Alam Iblis daripada di Sembilan Surga, dan satu tahun di sana kira-kira setara dengan satu hari di sini.”

“Ini berarti, dalam hal kultivasi, mereka telah melampaui kita dengan margin yang tidak terbayangkan.”

Ia berhenti sejenak untuk membiarkan mereka mencerna informasi ini sebelum melanjutkan dengan suara yang khidmat, “Bukan hanya Dewa Kultivasi yang jumlahnya sebanyak rumput liar di Alam Iblis, tetapi mereka juga telah menemukan alam di luar Alam Dewa Kultivasi.”

“APA?!”

Hembusan napas terkejut dan teriakan yang tak terhitung jumlahnya langsung meletus di seluruh tempat acara begitu mereka mendengar kata-kata itu, banyak yang menatap Yuan dengan mata terbelalak penuh ketidakpercayaan.

Dewa Kultivasi sebanyak rumput liar? Alam di luar apa yang mereka anggap sebagai puncak kultivasi? Ini sulit dipercaya, bahkan meskipun itu datang dari seorang legenda seperti Sang Paragon Ilahi.

Namun, beberapa orang terkejut karena alasan yang sepenuhnya berbeda.

Tiba-tiba, salah satu dari mereka mengangkat tangan dan bertanya dengan gugup, “Senior… jika waktu benar-benar mengalir jauh lebih cepat di Alam Iblis… bukankah para kultivator yang berlatih di sana akan menjadi jauh lebih kuat dalam waktu yang jauh lebih singkat daripada mereka yang tetap tinggal di Sembilan Surga?”

Yuan mengangguk sebelum menjawab, “Ya, mereka yang berkultivasi di Alam Iblis memang akan berkembang jauh lebih cepat… asalkan mereka benar-benar dapat bertahan hidup di lingkungan sana. Udara di dalam Alam Iblis sangat berbeda dari Sembilan Surga, dan kebanyakan orang akan kesulitan untuk tinggal di sana dalam jangka waktu yang lama.”

“Lalu kenapa Anda tampak baik-baik saja? Jika Anda telah berada di sana selama jutaan tahun di dunia kita… itu berarti Anda telah menghabiskan miliaran tahun di sana!”

“Jangan bandingkan aku dengan orang biasa,” cibir Yuan. “Bukan hanya aku memiliki konstitusi khusus, tetapi aku juga telah mengonsumsi inti iblis yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, yang sangat membantuku beradaptasi dengan lingkungan Alam Iblis.”

Kerumunan sekali lagi jatuh dalam keheningan setelah mendengar kata-kata Yuan yang arogan namun tak terbantahkan.

Sesaat kemudian, Yuan melanjutkan perkataannya, “Jika ada di antara kalian yang ingin mengunjungi Alam Iblis, silakan saja.”

Ia kemudian menyipitkan mata ke arah kerumunan dan menambahkan, “Namun, jika kalian sendiri tidak bersedia hidup berdampingan dengan para iblis di dunia kita, apa yang membuat kalian berpikir bahwa mereka akan dengan sukarela mengizinkan kalian berkultivasi di dunia mereka?”

“…”

“Omong-omong, mari kita lanjutkan ke topik berikutnya dan membahas asal-usul para iblis. Setelah mengetahui asal-usul mereka, beberapa dari kalian mungkin akan lebih mudah menerima mereka.”

“Seperti yang sudah kalian ketahui, iblis sangat mirip dengan manusia, baik itu fisik, anggota tubuh, atau fitur wajah mereka. Tentu saja, mereka mungkin memiliki warna kulit yang berbeda atau ciri khas tertentu, tetapi secara keseluruhan, kesamaan di antara kita tidak dapat disangkal.”

“Faktanya, kemiripan ini menjadi semakin jelas di antara iblis berperingkat lebih tinggi. Sialan, ada iblis di Alam Iblis yang tidak dapat dibedakan dari manusia, dan ada alasan untuk itu.”

Yuan menarik napas dalam-dalam sebelum mengungkapkan apa yang mungkin menjadi informasi paling mengejutkan sejauh ini.

“Itu karena para iblis… dulunya adalah manusia pada suatu waktu di masa lalu.”

“…Apa?”

Semua orang yang hadir, selain para Penyegel Iblis, menatap Yuan dengan ekspresi penuh kebingungan dan ketidakpercayaan, banyak dari mereka yang ternganga lebar seolah-olah mereka baru saja mendengar pernyataan paling absurd dalam hidup mereka.

“Iblis dulunya adalah manusia,” ulang Yuan, suaranya bergema dengan jelas di tengah keheningan yang terpaku.

“Namun, sebuah malapetaka tertentu akhirnya menimpa mereka, mengubah mereka menjadi apa yang sekarang kita kenal sebagai iblis.”

Ia kemudian menggelengkan kepalanya perlahan sebelum menambahkan, “Sayangnya, aku tidak dapat mengungkapkan detail di balik malapetaka itu, jadi jangan repot-repot bertanya.”

Ketika Yuan langsung menutup pertanyaan yang sedang bergelayut di benak setiap orang, keheningan yang menyusul menjadi jauh lebih berat dan lebih lama dari sebelumnya.

“Yah, itulah hampir semua yang ingin kukatakan. Jika kalian memiliki pertanyaan, silakan datangi aku dan tanyakan, karena aku akan tersedia untuk tanya jawab selama perjamuan ini berlangsung—tujuh hari.”

Yuan kemudian memandang para Penyegel Iblis dan berkata, “Biarkan perjamuan ini resmi dimulai!”

Segera, para Penyegel Iblis mulai menyajikan makanan dan minuman, dan beberapa dari mereka bahkan mulai memainkan alat musik dan menari di atas panggung terdekat.

Terlepas dari betapa mendadak dan anehnya hal itu dirasakan pada awalnya, orang-orang mulai mendekati Yuan tidak lama kemudian.

“Senior Paragon Ilahi—”

“Kalian bisa panggil nama aslimu saja.”

“Kalau begitu, Senior Tian… Bisakah Anda ceritakan lebih banyak tentang apa yang Anda lihat di Alam Iblis?”

“Tentu saja. Apa yang ingin kalian ketahui?”

Dengan demikian, perjamuan resmi dimulai.

Tidak butuh waktu lama sebelum kerumunan besar berkumpul di sekitar Yuan, mendengarkan cerita dan petualangannya di dalam Alam Iblis.

“Apakah Anda benar-benar percaya bahwa kita akan dapat hidup berdampingan dengan para iblis?” seseorang bertanya.

“Aku percaya mereka pantas mendapat kesempatan, dan aku dulunya adalah pembenci iblis terbesar,” tawa Yuan.

“Aku tahu aku tidak bisa bertanya kepada Anda tentang malapetaka yang mengubah mereka menjadi iblis, tetapi bagaimana dengan alasan Anda untuk tidak memberi tahu kami? Bukankah akan lebih baik jika Anda memberi tahu kami agar kami dapat bersiap dan mencegahnya?”

Yuan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak perlu bersiap untuk itu, karena itu bukan penyakit atau wabah, tapi hanya itu yang akan kukatakan.”

“Kalau begitu, apakah iblis menular?” seseorang tiba-tiba bertanya dengan suara tegang. “Jika kita ingin hidup berdampingan, pertama-tama kita perlu tahu apakah ada kemungkinan manusia berubah menjadi iblis hanya karena berada di dekat mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com