“Jika kau tidak ingin memberitahuku apa pun tentang Gaia, bisakah kau setidaknya memberitahuku Pangkat Kredensial apa yang kubutuhkan untuk bisa mempelajari tentang mereka?” tanya Yuan kemudian.

“Untuk apa kau ingin tahu tentang Gaia? Bukankah kau berasal dari dunia lain?” balas Mei Feng.

“Aku harus menemui mereka,” kata Yuan, tetapi ia tidak menjelaskan lebih lanjut.

“Kau ingin menemui… Gaia?” Mei Feng mengangkat alisnya, tampak terkejut.

“Apa kau akan memberitahuku bahwa itu tidak mungkin karena belum pernah ada yang melihat mereka sebelumnya?” Yuan menghela napas.

“Apa yang kau bicarakan? Gaia benar-benar nyata, dan aku bahkan pernah bertemu dengannya secar—” Mei Feng tiba-tiba menghentikan ucapannya, bahkan membekap mulutnya dengan tangan.

*’Sial! Aku hampir membocorkan informasi sangat rahasia kepada seorang warga sipil!’* jeritnya dalam hati.

“Aku selesai dengan topik ini,” ujarnya cepat. “Ada pertanyaan lain?”

Yuan merenung sejenak sebelum bertanya, “Kalau begitu, apakah kau tahu tentang Tian Yuchen?”

“Tian Yuchen? Kultivator legendaris dari 2.000 tahun yang lalu?”

Ia mengangguk.

“Aku tahu bahwa dia terkenal karena kultivasinya dan pencapaian Serangan Tanpa Henti di Tempat Suci Gaia, tetapi hanya sebatas itu saja. Kenapa kau tiba-tiba bertanya tentang dia?”

“Karena aku melihatnya di peringkat Serangan Tanpa Henti dan menjadi penasaran.”

“Yah, jika kau ingin tahu lebih banyak tentangnya, kau bisa mengunjungi perpustakaan setelah kau bergabung dengan militer. Kami memiliki akses ke hal-hal yang tidak diketahui oleh orang-orang di dunia luar,” kata Mei Feng.

“Sebenarnya…” kata Yuan kemudian, “Mumpung kita sedang membahas topik ini, mengapa militer menyembunyikan begitu banyak hal dari warga sipil?”

“Beginilah cara kerja segala sesuatunya di sini,” kata Mei Feng sambil mengangkat bahu dan menunjukkan keengganan untuk menjelaskan lebih lanjut.

“Baiklah. Hanya itu yang ingin kutanyakan.”

Tentu saja, ia masih punya banyak pertanyaan, tetapi ia punya firasat bahwa Mei Feng hanya akan menolak menjawab atau memberinya jawaban yang samar-samar.

*’Jika dia mirip dengan Meifeng yang kukutahu, akan sangat mustahil untuk mendapatkan informasi apa pun yang tidak ingin dia ungkapkan darinya.’*

Beberapa waktu kemudian, Mei Feng membawa Yuan dan Mei Xiaoyun ke area perekrutan.

Meskipun masih beberapa hari tersisa sebelum perekrutan dijadwalkan dimulai, kerumunan besar telah berkumpul di area perekrutan tersebut.

Sekilas, ada setidaknya seratus ribu orang yang hadir. Sebagian besar dari mereka adalah pria dan wanita muda, dengan hanya sebagian kecil yang tampak lebih tua.

“Mau bergabung dengan militer bersamaku?” Yuan tiba-tiba berbalik untuk bertanya kepada Mei Xiaoyun dengan nada setengah bercanda dan setengah serius.

Wanita itu langsung mencibir, “Jika aku ingin bergabung dengan militer, aku sudah melakukannya sejak dulu.”

Tiba-tiba, suara Mei Feng bergema di kepala Yuan saat ia berbicara kepadanya menggunakan transmisi suara, *’Jika kau bisa meyakinkan putriku untuk bergabung dengan militer, aku akan memberimu hadiah.’*

Yuan mengangkat alisnya mendengar permintaan yang tiba-tiba itu, tetapi sebelum ia sempat merespons, Mei Feng berkata, “Aku harus pergi ke suatu tempat, jadi aku akan pamit sekarang. Semoga beruntung… bukan karena kau membutuhkannya.”

Ia berbalik dan dengan cepat menghilang di kejauhan.

Begitu Mei Feng pergi, Yuan berbalik untuk bertanya kepada Mei Xiaoyun, “Jika kau tidak keberatan aku bertanya, mengapa kau tampak sangat membenci militer? Apakah itu ada hubungannya dengan dendammu terhadap ibumu?”

“Kenapa kau tiba-tiba begitu usil?” Mei Xiaoyun memelototinya dengan mata menyipit.

Yuan tersenyum dan berkata, “Percaya atau tidak, aku mengenal seseorang di duniaku yang wajahnya sangat mirip denganmu dan ibumu. Kebetulan, mereka juga ibu dan anak. Dan karena aku sangat dekat dengan mereka, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa penasaran tentang hubunganmu dengan ibumu dan apakah ada sesuatu yang bisa dilakukan untuk memperbaikinya.”

“Tidak ada yang perlu diperbaiki,” kata Mei Xiaoyun. “Dan alasanku tidak menyukai ibuku dan militer juga sangat sederhana. Aku diabaikan saat masih kecil, dengan akar penyebabnya adalah pekerjaannya di militer.”

“Seharusnya kau lebih jujur pada dirimu sendiri,” kata Yuan tiba-tiba.

“Apa yang sebenarnya kau bicarakan?” Mei Xiaoyun mengerutkan kening.

Yuan terkekeh dan berkata, “Kau mungkin bisa membohongi dirimu sendiri, tetapi kau tidak bisa membohongi mataku. Setiap kali kau melihat ibumu, ada rasa kagum yang jelas di tatapanmu. Jika kau bertanya kepadaku, kurasa kau sebenarnya mengagumi dirinya.”

“I-Itu tidak masuk akal!”

“Kau mengikuti kami karena kau ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan ibumu, kan? Kurasa ada cara yang lebih baik untuk melakukan itu—yaitu dengan bergabung dengan militer. Bukan hanya itu akan membuat bertemu ibumu menjadi lebih mudah, tetapi kau juga akan bisa membicarakan hal-hal yang biasanya tidak bisa kau bicarakan.”

“Ibumu cukup mirip dengan orang yang kukenal di duniaku. Jika memang begitu, maka aku berani bertaruh bahwa dia sebenarnya ingin berbicara denganmu, tetapi hanya tidak tahu harus membicarakan apa. Lagi pula, dia tidak dapat mengungkapkan apa pun yang berhubungan dengan militer kepadamu, meskipun kau adalah putrinya.”

Mei Xiaoyun menatapnya dengan mulut sedikit terbuka, memasang ekspresi tertegun di wajahnya.

Setelah beberapa saat terdiam, ia merespons dengan suara gugup, “T-Tutup mulutmu! Jangan berbicara seolah-olah kau tahu segalanya tentang aku atau ibuku padahal kita pada dasarnya masih orang asing!”

Yuan tidak menyerah dan berkata, “Bagaimana kalau begini? Jika kau bergabung dengan militer bersamaku, aku akan…”

Yuan melanjutkan kalimatnya menggunakan transmisi suara, “Aku akan mengajarimu bagaimana aku mendapatkan fisik Penyempurnaan Surgawi yang Sempurna. Sialan, aku bahkan akan melatihmu.”

“Aku tidak butuh latihan darimu,” cibirnya.

Meskipun mengatakan itu, ia tertarik dengan tawaran pria itu. Bagaimanapun juga, dalam waktu kurang dari setengah tahun, Yuan entah bagaimana berhasil menyusul kultivasinya. Tentu saja, ada juga fisik Temperamen Surgawi yang Sempurna milik pemuda itu.

“Luangkan waktu untuk memikirkannya,” kata Yuan sebelum terdiam dan menunggu perekrutan dimulai.

Dua hari kemudian, beberapa orang berseragam militer muncul di area tersebut, kehadiran mereka langsung membuat seluruh area menjadi senyap seketika.

IndoWebNovel – indowebnovel.com