“Kecepatan kultivasi-mu terlalu tinggi untuk seseorang yang hanya memiliki fisik Penyempurnaan Surgawi Tertinggi,” Mei Xiaoyun menjelaskan masalah yang sedang dihadapi kepada Yuan.

Mei Feng mengangguk dan berkata, “Aku seharusnya menjelaskannya kepadamu lebih awal, tapi aku tidak pernah menduga kamu akan berproses secepat ini. Ini sebagian adalah kesalahanku.”

Namun, Yuan kemudian berkata, “Sebenarnya, Mei Xiaoyun sudah menjelaskannya kepadaku tadi. Kurasa itu lepas dari ingatanku karena aku sangat fokus untuk berkembang sebanyak mungkin sebelum rekrutmen. Jadi, apa yang harus kulakukan sekarang?”

“Kita harus menyesuaikan kembali fisikmu, tapi aku tidak membawa mesinnya bersamaku, dan terus terang, terlalu berisiko untuk membawanya keluar sekarang. Untungnya bagi kita, rekrutmen akan berlangsung di markas, tempat mesin itu berada. Aku akan membawamu ke sana dengan dalih tur,” kata Mei Feng.

“Baiklah,” Yuan mengangguk. “Ada lagi?”

“…”

Setelah keheningan sesaat, Mei Feng mendesah dengan suara keras, “Aku tadinya berniat menguji kemampuan tempurmu secara pribadi, tapi melihat bagaimana kau memperoleh begitu banyak poin di Suaka Gaia dalam waktu yang begitu singkat… Aku tidak perlu membuang-buang waktuku.”

Beberapa waktu kemudian, mereka bersiap untuk berangkat ke markas.

“Bolehkah aku ikut denganmu?” Mei Xiaoyun tiba-tiba bertanya.

Mei Feng mengangkat sebelah alisnya dan merespons dengan nada agak terkejut, “Kira-kira kau benci militer.”

“Aku masih membencinya,” kata Mei Xiaoyun, tetapi enggan merincinya lebih jauh.

“Terserah kau saja,” kata Mei Feng dengan mengangkat bahu acuh tak acuh.

Setelah meninggalkan vila, mereka bertiga berteleportasi ke markas militer, yang terletak di suatu tempat di luar kota.

“J-Jenderal!” Para penjaga di gerbang buru-buru memberi hormat kepada Mei Feng saat dia mendekat.

“Aku membawa dua warga sipil bersamaku ke dalam markas. Daftarkan mereka,” katanya.

“Segera!”

Para prajurit bergerak dengan presisi dan cepat, mendaftarkan Yuan dan Mei Xiaoyun ke dalam buku tamu dalam waktu satu menit.

Biasanya, mereka akan memeriksa latar belakang tamu dan meminta mereka menandatangani dokumen, tetapi karena pangkat Mei Feng, mereka melewatkan langkah-langkah itu.

“Aku sudah memikirkan hal ini untuk beberapa waktu sekarang, tapi apa status Ibumu di dalam militer? Seberapa tinggi pangkat seorang Jenderal?” Yuan bertanya kepada Mei Xiaoyun.

“Jenderal adalah pangkat tertinggi kedua di militer,” jawab Mei Xiaoyun.

“Itu… cukup luar biasa.”

Yuan menatapnya dan terus bertanya, “Bagaimana denganmu? Kenapa kau tidak masuk militer?”

“Untuk apa aku masuk?” jawabnya dengan nada agak meremehkan, seolah tersinggung dengan pertanyaannya.

Melihat reaksinya, Yuan memutuskan untuk tidak melanjutkan pembicaraan itu.

Setelah mereka terdaftar, mereka mengikuti Mei Feng masuk ke dalam markas.

“Masuklah,” kata Mei Feng kepada mereka saat dia memasuki kendaraan terdekat.

Markas militer itu begitu luas sehingga berjalan kaki tidak praktis. Adapun alat teleportasi, benda itu dilarang keras di dalam markas militer demi alasan keamanan.

‘Jadi mereka memang punya mobil di dunia ini…’ batin Yuan saat Mei Feng mengemudikan kendaraan mengelilingi markas hingga mereka tiba di sebuah bangunan masif yang membentang bermil-mil jauhnya sekilas pandang.

Tetapi sebelum mereka bisa mencapai bangunan itu, mereka harus melewati pos pemeriksaan keamanan lainnya.

“Salam, Jenderal!” Para prajurit memberi hormat padanya.

“Aku akan mengajak kedua orang ini berkeliling,” kata Mei Feng kepada mereka, tetapi kali ini dia memberi mereka lebih banyak informasi.

“Yang satu adalah putriku, dan yang satunya lagi adalah seseorang yang akan segera bergabung dengan barisan kita. Aku merekrutnya secara pribadi.”

Mata para prajurit melebar mendengar perkataannya, tetapi mereka tetap diam.

Begitu Mei Feng pergi dari pemandangan itu, para prajurit mulai berbicara satu sama lain.

“Sudah berapa lama sejak Jenderal Mei merekrut seseorang?”

“Kupikir sudah dua puluh tahun sejak dia merekrut monster itu.”

“Standarnya begitu tinggi sehingga setiap orang yang direkrutnya selalu menjadi monster. Aku ingin tahu apakah dan bagaimana pendatang baru ini akan mengguncang militer.”

“Mau bertaruh? Apakah pendatang baru ini akan melampaui yang terakhir.”

“Tidak mungkin dia lebih berbakat daripada orang terakhir yang dia rekrut. Monster semacam itu hanya muncul sekali seumur hidup.”

“Itu pilihanmu? Kalau begitu aku bertaruh dia bahkan lebih konyol lagi.”

“Apa taruhannya untuk yang kalah?”

“Bagaimana kalau makan siang?”

“Terdengar bagus.”

Setibanya di bangunan tersebut, Mei Feng memindai lencananya pada panel di dekat pintu, membukanya begitu kredensialnya diverifikasi.

Begitu mereka memasuki gedung, jumlah orang meningkat drastis, semuanya mengenakan seragam hitam yang serupa.

“Jenderal!”

“Selamat pagi, Jenderal!”

“Jenderal!”

Setiap prajurit yang mereka lewati akan menghentikan langkah mereka untuk menyambut Mei Feng.

‘Mereka memperlakukannya seperti Kaisar Surgawi, padahal dia hanya berpangkat tertinggi kedua?’ batin Yuan.

Beberapa waktu kemudian, mereka memasuki sebuah ruangan tertentu—sebuah kantor.

Hal pertama yang Yuan perhatikan saat memasuki ruangan itu adalah lukisan-lukisan potret di dinding, yang semuanya menampilkan Mei Feng.

“Apakah ini… ruanganmu?” Yuan mau tidak mau bertanya.

“Ya, ini kantor pribadiku,” katanya, sambil menunjuk ke arah mesin di dekat dinding.

“Mari kita selesaikan ini secepat mungkin.”

“Kenapa kau bahkan memiliki benda ini di kantormu?” tanya Yuan saat dia masuk ke dalam mesin.

“Untuk bekerja. Dan itulah satu-satunya alasan mengapa aku bisa menyelundupkannya keluar waktu itu.”

Beberapa saat kemudian—

“Meskipun kultivasimu sedikit rendah untuk seseorang dengan Kecepatan Kultivasi Peringkat 6, itu sudah cukup masuk akal.”

“Ada pertanyaan sebelum aku membawamu ke area rekrutmen?” tanya Mei Feng.

“Aku punya, tapi ini tidak ada hubungannya dengan rekrutmen.”

“Apa itu?”

“Aku ingin tahu lebih banyak tentang Gaia. Kredensialmu sebagai seorang Jenderal seharusnya cukup tinggi, jadi bisakah kamu—”

“Tidak.” Mei Feng menolak tawarannya bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya.

“Bolehkah aku bertanya alasannya?”

“Karena apa pun yang berhubungan dengan Gaia adalah rahasia tingkat tinggi. Jika kau ingin tahu, kau harus menaikkan pangkatmu dan meningkatkan kredensialmu.”

Yuan menyipitkan matanya mendengar perkataannya dan berkata, “Kau bilang padaku bahwa kau tidak tahu tentang keberadaan Gaia sebelumnya.”

“Terbukti, aku berbohong. Karena itu bukan sesuatu yang patut diketahui oleh warga sipil.”

“Kalau begitu, apakah kau tahu identitas Gaia?”

“…”

Setelah beberapa saat hening, Mei Feng mengangguk, “Aku tahu, tapi jangan repot-repot bertanya karena aku tidak akan memberitahumu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com