Translator: Aran

“Ahah, hahaha, kami akan menunggumu di bawah tanah.” Perwira militer itu mengeluarkan tawa mengerikan, sosoknya terhuyung-huyung lalu jatuh.

Dua orang lainnya juga ikut jatuh pada saat yang sama.

Bau darah memenuhi udara.

“Bebek mati sudah matang, tapi paruhnya masih kaku… Tapi ini tetaplah sangat disayangkan. Kekuatan mereka bisa dibilang tinggi. Para elit pasukan benar-benar berubah menjadi pembunuh bayaran.” Ye Qingyu menggelengkan kepala dengan kecewa. Dia tidak menunjukkan belas kasihan karena memang tidak perlu berbelas kasihan.

Ketiga orang itu pasti tidak akan membocorkan identitas orang-orang di balik layar yang mengarahkan tindakan mereka. Pihak musuh telah merencanakan dan mengatur strategi begitu lama hingga mereka bahkan bisa menyusupkan tangan mereka ke dalam [Markas Terobosan] (*Breakthrough Barracks*). Identitas mereka pastilah sangat penting. Ketiga orang itu adalah para prajurit yang tidak takut mati, dipilih dengan sangat cermat untuk misi ini. Sekalipun mereka disiksa dan diinterogasi, mereka tidak akan mengucapkan sepatah kata pun.

Tetapi apa yang bisa ia pastikan adalah bahwa status dan kekuasaan orang di balik layar itu pastilah bukan orang sembarangan.

Setelah sedikit merenung, ia bisa memperkirakan garis besar identitas di balik semua ini. Jumlah orang di Kota Rusa yang mampu campur tangan dalam urusan [Markas Terobosan] negara ini dapat dihitung dengan jari.

Orang yang ingin membunuhnya menjadi semakin jelas.

Sudah ada jawaban yang samar di dalam hati Ye Qingyu.

Suara napas yang jelas dan keras terdengar dari samping telinganya.

Ye Qingyu menoleh untuk melihat.

Perwira militer terakhir terbaring di atas ranjang es, dengkurannya bagaikan petir. Kemampuan orang ini untuk tidur benar-benar luar biasa; peristiwa seperti langit yang runtuh telah terjadi di dalam kamar es tersebut, dan dia sebagai seorang seniman bela diri tidak merasakan apa pun. Dia masih terlelap dalam tidurnya. Mungkin dia bahkan tidak akan tahu bagaimana dirinya mati jika Ye Qingyu tidak menghentikan para pembunuh bayaran itu.

Ye Qingyu tersenyum, menyimpan pedangnya dan pergi untuk membangunkannya.

Perwira militer itu menyipitkan mata saat membuka matanya, menatap Ye Qingyu. Melihat wajah Ye Qingyu, ia terkejut. Ia dengan cepat melompat dari ranjang es, menggosok matanya dan bagian belakang kepalanya. “Eh? Ada apa? Atasan Ye… apakah sudah fajar? Apakah kita akan segera berangkat… mungkinkah aku kesiangan?”

Ye Qingyu menggelengkan kepala, menunjuk ke arah tiga mayat tersebut.

Perwira militer itu mengeluarkan napas terkejut, rasa ngantuknya langsung hilang. Dengan wajah kaget, ia berjalan mendekat dan mengamati sejenak, lalu berkata, “Luka tikaman pedang… pedang yang sangat cepat… apa yang terjadi? Ada musuh yang menyerang? Tapi, atasan… sebenarnya apa yang sedang terjadi?”

Ye Qingyu menceritakan kembali apa yang baru saja terjadi secara singkat kepadanya.

“Apa?” Perwira militer itu terlonjak. “Ini tidak mungkin?”

Ye Qingyu menampilkan senyuman penuh teka-teki. “Kenapa tidak mungkin? Apakah maksudmu aku sedang berbohong?”

Perwira militer itu buru-buru meminta maaf, “Bawahanmu sama sekali tidak berani. Tapi masalah ini terlalu ganjil. Ketiga orang ini masuk bersama saya ke [Markas Terobosan], sudah empat tahun lamanya. Awalnya, kami mendaftar ke militer bersama-sama. Saya sangat mengenal mereka. Berani menyergap atasan, ini adalah kejahatan yang ganjarannya adalah kematian, ini… mungkinkah mereka sudah gila?”

Ekspresi cemas terlihat di wajah perwira militer itu yang tampak kebingungan, jelas merasa sulit menerima berita seperti itu. Ia sama sekali tidak terlihat seperti sedang berbohong.

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya, tidak berkata apa-apa lagi.

Masalah ini sungguh sangat ganjil.

“Kebenaran di balik masalah ini, akan kita selidiki secara perlahan.” Ye Qingyu perlahan berjalan ke depan jendela kamar es, melihat ke luar pada salju lebat di tengah hamparan putih yang tak bertepi. Ia berkata dengan nada merenung, “Jangan khawatir, aku tidak akan menyalahkanmu. Pasti akan ada hari di mana air surut dan batu karang tersingkap (*kedoknya terbongkar*). Aku punya firasat bahwa perjalanan kita tidak akan berjalan terlalu damai.”

Mendengar ini, perwira militer itu merasa tersentuh. Ia membungkuk seraya berterima kasih, “Terima kasih, Tuan, atas kepercayaan Anda.”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya.

*Xiu!*

Senjata perak, bagaikan ular beracun yang keluar dari sarangnya, melesat keluar. Tepat pada saat perwira militer itu menundukkan kepalanya, senjata-senjata ini meluncur keluar dari tengkuknya tanpa suara atau tanda-tanda, melesat ke arah Ye Qingyu.

Ye Qingyu yang membelakanginya sama sekali tidak menyadari gerakan sekecil itu.

Senjata tersembunyi itu tidak mengeluarkan suara apa pun.

Ini adalah serangan mematikan yang pasti berhasil.

Tetapi—

*Ding! Ding! Ding!*

Suara benturan logam bertubi-tubi bergema.

Disertai dengan percikan api yang berhamburan, tiga jarum perak yang mematikan itu terpental mundur. Jarum-jarum itu menancap ke dinding kamar es.

[Pedang Shang Kecil] (*Little Shang sword*) digenggam di tangan kiri Ye Qingyu. Ia sudah sejak lama berbalik, menyeringai mengejek ke arah perwira militer tersebut.

Melihat serangan diam-diamnya gagal, reaksi perwira militer itu sangat cepat. Bagaikan seekor ular, ia bergerak dari posisi aslinya, melesat dan memperlebar jarak di antara mereka. Setelah mencapai jarak sepuluh meter jauhnya, ia menatap Ye Qingyu dengan ekspresi terkejut. “Kau… jadi kau sudah lama bersiap-siap. Tapi, bagaimana caranya kau tahu bahwa aku juga seorang pembunuh bayaran?”

“Haha, seorang ahli tahap Mata Air Spiritual (*Spirit spring*), masakah bisa tidur begitu pulas? Begitu pulas sampai-sampai tidak bisa merasakan fluktuasi *yuan qi* yang begitu kuat tepat di sebelahmu?” Ye Qingyu memegang [Pedang Shang Kecil] dengan satu tangan, bilah pedang yang bagaikan air musim gugur itu bersinar menerangi kamar es. Bagaikan air raksa yang bergerak, ia mendesak maju selangkah demi selangkah. “Dan dalam situasi seperti itu, kau masih pura-pura tidur? Apakah kau terlalu bodoh atau terbelakang?”

Rona kemerahan karena rasa malu bercampur amarah langsung menyelimuti wajah perwira militer itu. “Matilah!”

Sendi-sendi di tubuhnya bergerak bagaikan sebuah mesin.

*Xiu! Xiu!*

Banyak sekali kilatan remang-remang menembus udara dan menyerangnya.

Semuanya adalah senjata tersembunyi.

Senjata-senjata tersembunyi itu melesat membelah udara bagaikan hujan badai, benar-benar menutup seluruh ruang geraknya.

Di dalam kamar es yang sempit ini, menghindari badai senjata tersembunyi ini sungguh merupakan hal yang sangat sulit.

Tetapi Ye Qingyu sama sekali tidak pernah berniat untuk menghindar.

Ia tertawa terbahak-bahak, mengambil satu langkah ke depan. [Pedang Shang Kecil] di tangannya berubah menjadi badai pedang, bukannya mundur melainkan terus maju menerjang.

*Ding Ding Ding Ding!!*

Percikan api terus-menerus berpijar di udara.

Hujan badai senjata tersembunyi itu tersapu ke dalam badai pedang lalu dihancurkan dan berkeping-keping. Tidak ada satu pun senjata tersembunyi yang mampu menembus dalam radius tiga meter di sekeliling Ye Qingyu.

Ye Qingyu mendesak maju, selangkah demi selangkah.

Tatapan perwira militer itu menjadi semakin ganas, meronta-ronta bagaikan binatang buas yang terjebak.

Suara tusukan yang tiada henti terus berlanjut. Berbagai macam senjata tersembunyi terus-menerus melesat keluar dari tangan, bahu, pinggang, dada, lutut, dan kakinya, dari segala macam sudut aneh, membuat orang tidak mampu menangkisnya.

Tetapi tidak peduli senjata apa itu, semuanya sama sekali tidak mampu menimbulkan ancaman bagi Ye Qingyu.

Memegang [Pedang Shang Kecil], Ye Qingyu tampak bagaikan seorang kesatria yang memegang payung di tengah hujan badai yang dahsyat. Betapa pun derasnya hujan, air tidak akan bisa mendekati tubuhnya.

Melihat Ye Qingyu sudah berada dalam jarak tiga meter darinya, perwira militer itu menyadari bahwa ia telah kehilangan jarak paling ideal untuk meluncurkan senjata tersembunyinya. Tubuhnya berkelebat, berniat untuk menjauh dan melanjutkan pertarungan…

Ye Qingyu tidak memberinya kesempatan.

“[Badai Pedang] (*Storm of Swords*)!”

[Badai Pedang], salah satu dari [Empat Gerakan Jenderal Tak Tertandingi] digunakan. Kekuatannya meledak sepenuhnya.

Tubuh Ye Qingyu berubah menjadi aliran cahaya, satu orang dan satu pedang bergerak dengan kecepatan tinggi. Dalam sekejap mata, ia telah menutupi jarak antara sosok perwira militer itu dan dirinya sendiri.

Hembusan angin bilah pedang melintas.

Kemudian terhenti.

Ye Qingyu menghentikan langkah kakinya yang bersilangan.

[Pedang Shang Kecil] di tangannya tidak ternoda oleh sedikit pun darah, masih jernih bagaikan air.

Di belakangnya.

Perwira militer itu menunjukkan ekspresi menyeramkan, mulutnya terbuka lebar. Sosoknya membeku, tidak lagi mampu melemparkan senjata tersembunyinya. Ada suara rintihan aneh yang keluar dari tenggorokannya, dan di tengah suara sengau itu, lima atau enam semburan darah memancar keluar. Tubuhnya jatuh ke samping bagaikan balok mainan anak-anak, terpecah menjadi enam atau tujuh bagian yang tidak beraturan.

Ye Qingyu berbalik.

Ia berbalik dan melihat mayat yang tercincang di dekat kakinya, membuat dirinya sendiri terkejut.

Setelah tertegun sejenak, Raja Iblis Ye menunjukkan ekspresi penuh penyesalan, “Aiya, maafkan aku, aku benar-benar minta maaf. Mohon maaf, hari ini adalah pertama kalinya aku menggunakan [Badai Pedang] dalam pertempuran sungguhan dan aku belum sepenuhnya terbiasa dengannya. Aku tidak menyangka kekuatannya akan begitu hebat, hingga mencincangmu berkeping-keping. Aku pasti akan lebih berhati-hati untuk lain waktu, dan meninggalkanmu dengan jasad yang utuh.”

Pintu kamar es.

Kepala pengawal dan para prajurit jaga akhirnya tiba. Mendengar keributan tersebut, mereka akhirnya bergegas datang. Keterkejutan tergambar di wajah mereka saat menatap Ye Qingyu.

Ye Qingyu memberi mereka senyuman, dan mencoba menjelaskan dirinya, “Ini sama sekali tidak ada hubungannya denganku, merekalah yang ingin membunuhku lebih dulu.”

“Ini…” Pemimpin dan para prajurit itu masih diliputi rasa waspada dan curiga.

Ye Qingyu hanya bisa berkata, “Saat aku berada di Kota Rusa, aku sempat menyinggung beberapa orang, makanya mereka memutuskan untuk bertindak terhadapku secara diam-diam. Keempat perwira ini adalah pembunuh bayaran yang diatur oleh orang-orang itu… Bagaimana, jika kukatakan seperti ini, bisakah kalian mengerti?”

Kepala pengawal dan para prajurit itu masih menatap Ye Qingyu dengan pandangan penuh kewaspadaan.

Ye Qingyu menyimpan kembali [Pedang Shang Kecil] ke dunia *dantian* di dalam mata air spiritual untuk memulihkannya, lalu dengan perasaan tak berdaya menggosok rahangnya. Demi memperkuat daya bujuknya, ia mengeluarkan medali kepahlawanan perunggu, meletakkannya di telapak tangannya dan memamerkannya.

Ini adalah usaha Ye Qingyu untuk menambah tingkat kepercayaan mereka padanya.

Ia tidak menyangka bahwa pada detik saat mereka melihat medali militer tersebut, semua kecurigaan di mata para prajurit jaga itu langsung lenyap tak bersuara. Digantikan oleh rasa kagum dan pemujaan yang sulit untuk dilukiskan. Tubuh mereka bahkan mulai gemetar. Kepala pengawal jaga itu terlihat sangat tersemut, emosi bergelayut di matanya.

“Veteran enam belas tahun [Kamp Titik Kembali] (*Return Point Camp*) Celah Youyan, kepala pos penjagaan kelima puluh lima, Yan Fan, menghadap kepada atasan!”

“Kami menghadap kepada atasan!”

Kepala pengawal dan para prajurit jaga membungkukkan tubuh mereka, melakukan hormat militer kekaisaran yang paling sempurna.

Ye Qingyu tertegun.

Ia tidak tahu apakah itu hanya perasaan salah, tetapi pada detik ini ia tiba-tiba melihat pada tubuh para veteran tua itu, sebuah pancaran cahaya yang bahkan para ahli seperti Wang Jianru dan yang lainnya pun tidak memilikinya. Sebuah perasaan yang sulit digambarkan dengan kata-kata sepenuhnya menyelimuti Ye Qingyu pada saat ini. Kesan Ye Qingyu terhadap para veteran tua itu langsung melambung tinggi.

Ye Qingyu membalas hormat militer tersebut.

Itu adalah hormat militer pertama dalam hidupnya.

Gerakannya agak kaku, tetapi sudah sangat benar.

Terbukti, medali yang menurut Ye Qingyu paling berguna untuk mengancam para bangsawan justru telah membuat kecurigaan para prajurit jaga itu musnah sepenuhnya. Medali militer itu memiliki kekuatan yang hampir suci, sebuah kekuatan yang mirip dengan agama. Begitu mereka melihat lencana militer ini, mereka memilih untuk mempercayai Ye Qingyu tanpa ragu-ragu sedikit pun.

Bahkan jika dilebih-lebihkan lagi, dengan medali militer ini di tangannya, sekalipun pembunuh aslinya adalah Ye Qingyu, yang lain akan tetap dengan teguh berdiri di pihak Ye Qingyu.

Ye Qingyu merasa bahwa sebelumnya ia telah meremehkan kekuatan dari medali militer ini.

“Tuan, biarkan kami yang mengurus mayat-mayat ini…” Yan Fan sudah mulai mempertimbangkan segala hal dari sudut pandang Ye Qingyu.

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya.

Yan Fan dan yang lainnya mulai membersihkan kamar es tersebut.

Kepala prajurit itu secara pribadi memeriksa keempat mayat perwira militer tersebut dengan detail, membuat catatan terperinci untuk penyelidikan di masa mendatang. Di atas catatan tersebut, ia membubuhkan tanda tangannya sendiri sebagai bukti bahwa ia bersedia menjadi saksi di kemudian hari, lalu meminta pendapat Ye Qingyu selanjutnya.

“Apakah formasi pemindahannya sudah bisa dimulai sekarang?” Ye Qingyu masih mengkhawatirkan masalah ini.

Kepala pengawal itu menggelengkan kepalanya, rona malu terukir di wajahnya.

“Cobalah sekali lagi, aku tidak terlalu terburu-buru…” kata Ye Qingyu, “Kalian tidak perlu merasakan tekanan terlalu besar…”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya.

*Bum!*

Energi yang mengerikan menghantam formasi di dinding luar pos pengamatan ini. Hampir dalam sekejap mata, energi itu menghancurkan dan melenyapkan formasi yang sebenarnya cukup kuat untuk menahan serangan kekuatan penuh dari seseorang di tahap dua puluh mata air spiritual.

Batu-batu es di sekitar pos penjagaan hancur berkeping-keping.

Di dalam kamar es, bumi mulai bergetar dan berguncang.

“Sebenarnya apa yang sedang terjadi?” kata Ye Qingyu dengan tatapan kosong.

“Penyergapan! Musuh menyerang! Cepat kirimkan sinyal serangan!” Ekspresi kepala pengawal dan para prajurit langsung berubah menjadi serius.

IndoWebNovel – indowebnovel.com