Penerjemah: Aran

Rentang Pegunungan Rusa.

Seratus gunung yang runtuh.

Salju dan angin turun tanpa henti. Lapisan salju yang menumpuk selama seratus tahun telah mengubah tanah menjadi gletser. Tempat ini tampak seperti tempat naga dan ular meringkuk, seseorang tidak dapat melihat ujung lanskap ini dalam sekilas pandang.

Kepingan salju di udara menutupi segalanya dan memenuhi langit sepenuhnya. Bahkan bagi seorang ahli mata air Spiritual, jarak pandangnya tidak akan melebihi tiga puluh atau empat puluh meter. Kepingan salju dan kristal es disapu oleh angin kencang, tajam seperti pisau. Jika menimpa baju zirah, itu akan memercikan serangkaian bunga api.

Lingkungan seperti itu sangat mengerikan dan parah sehingga orang normal tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.

Kelompok Ye Qingyu terdiri dari enam orang, saat ini sedang duduk di pos jaga setinggi beberapa ratus meter yang terletak di balik tebing es. Mereka sedang menata ulang dan beristirahat.

Ye Qingyu telah meninggalkan Kota Rusa sehari sebelumnya.

Karena ini adalah jadwal dan rute tentara, ini melibatkan masalah yang harus dijaga kerahasiaannya. Oleh karena itu, jalur yang mereka ambil berbeda dari jalan normal yang biasanya dilalui oleh perusahaan pengawalan bersenjata.

Pada hari Ye Qingyu dan kelompoknya meninggalkan Kota Rusa, mereka menuju ke utara sejauh puluhan kilometer. Di pos jaga militer yang tersembunyi, mereka mengaktifkan formasi teleportasi di dalamnya dan dipindahkan ke pos jaga yang lain. Mereka menggunakan formasi teleportasi lain dan menuju ke pos jaga yang lain… hal ini terus berlanjut seperti itu.

Ye Qingyu memiliki jabatan militer dan oleh karena itu rute perjalanannya bahkan lebih dirahasiakan. Semua formasi terletak di tempat-tempat yang pasti tidak akan diketahui oleh orang luar.

Kira-kira sehari kemudian, Ye Qingyu telah menempuh perjalanan sejauh empat atau lima ribu kilometer dari Kota Rusa.

Semakin jauh mereka berjalan ke Utara, udara menjadi semakin dingin dan menusuk. Lingkungan menjadi semakin keras.

Apa yang dihadapi oleh Negara Salju di perbatasan Utara adalah Ras Iblis Tanah Salju. Mereka adalah ras yang terlahir secara alami di salju, dan telah beradaptasi sepenuhnya dengan musim dingin yang ekstrem, serta memegang ancaman yang sangat besar. Lokasi Ye Qingyu dan yang lainnya berada sudah bukan lagi area yang sepenuhnya aman. Kadang-kadang, mereka dapat melihat [Binatang Iblis Tanah Salju] berlalu-lalang. [Binatang Iblis Tanah Salju] adalah kerabat dekat dari Ras Iblis Tanah Salju. Mereka tidak memiliki kecerdasan yang tinggi tetapi memiliki kekuatan penghancur yang besar. Bahkan pos-pos jaga negara terkadang akan menerima serangan dari [Binatang Iblis Tanah Salju] ini.

Oleh karena itu, tempat ini tidak dapat dikatakan sebagai area yang bebas dari bahaya.

“Kami saat ini sedang mencoba berkomunikasi dengan pos jaga enam puluh tujuh. Kami butuh sedikit waktu, mohon tunggu sebentar, Tuan.”

Kepala pengawal pos jaga tersebut adalah seorang prajurit elit yang telah menghadapi seratus pertempuran. Dia adalah seorang veteran yang ditinggalkan oleh Celah Youyan. Kelihatannya berusia sekitar tiga puluh tahun, ia memiliki fisik yang tegap dan cambang di wajahnya. Dengan sangat antusias, ia datang dan menyambut Ye Qingyu.

“Tidak apa-apa. Terima kasih banyak.” Ye Qingyu dengan cepat bergegas menyampaikan terima kasihnya.

Para penjaga termasuk sang kepala tidak berjumlah lebih dari dua puluh orang yang ditempatkan di sini untuk bertahan. Setelah mengamati secara detail, Ye Qingyu menemukan bahwa kepala pengawal tersebut berada di sekitar tingkat kekuatan mata air Spiritual ketiga, tetapi telah menderita cedera tersembunyi yang membuat kakinya agak pincang. Kekuatannya berkurang drastis. Orang-orang lainnya semuanya berada di antara tahap kelima tingkat bela diri Biasa hingga setengah langkah menuju tahap mata air Spiritual. Mereka adalah kelompok yang terlatih dan berdisiplin meskipun usia mereka sedikit condong ke arah yang lebih tua.

Mereka adalah sekelompok veteran.

Se kelompok orang yang layak untuk dihormati.

Pos jaga tersebut berskala sangat kecil dan tersembunyi di balik salah satu tebing es. Hanya ada lima atau enam gua es di balik tebing ini. Sulit dibayangkan betapa membosankan dan kesepiannya bertugas sepanjang tahun di tempat yang sepenuhnya tertutup es dan salju, dengan hanya ditemani oleh [Binatang Iblis Tanah Salju]. Dan bagi para veteran tua yang ditempatkan di dalam pos jaga ini, tugas ini akan membuat mereka sibuk selama puluhan tahun. Ada kalanya pos jaga tersebut benar-benar diterobos oleh [Binatang Iblis Tanah Salju], dan sebelum bala bantuan apa pun dapat tiba, semua kontak akan terputus. Mayat mereka sama sekali tidak pernah dapat ditemukan lagi.

Yang menemani Ye Qingyu menuju Celah Youyan adalah empat perwira militer elit dari [Berekade Terobosan].

Setelah membawa Ye Qingyu ke tempat tujuannya, mereka harus kembali dan menunggu perintah lebih lanjut.

Dalam perjalanan ke sini, Ye Qingyu telah akrab dengan keempat orang ini, dengan obrolan dan tawa di antara mereka.

Api unggun pos jaga menyala dengan kobaran api yang garang.

Di luar, terdengar siulan angin kencang dan juga raungan [Binatang Iblis Tanah Salju] yang bergemuruh setiap saat.

Setelah beberapa saat, kepala pengawal bergegas menghampiri dengan keringat membasahi wajahnya. “Entah apa yang terjadi, tapi pos jaga enam puluh tujuh tidak dapat dihubungi. Atasan saya, sepertinya Anda harus menunggu beberapa jam lagi…”

Alis Ye Qingyu berkerut. “Pernahkah hal seperti ini terjadi sebelumnya?”

“Pernah terjadi beberapa kali sebelumnya. Itu tidak terlalu umum. Terkadang ketika cuaca sangat buruk, itu akan mempengaruhi fluktuasi normal yuan qi di Langit dan Bumi dan tidak ada cara untuk berkomunikasi menggunakan formasi. Tapi setelah beberapa kali percobaan, itu selalu berhasil diperbaiki. Kami tengah berusaha untuk terus melakukannya. Saya benar-benar minta maaf, mohon tunggu dengan sabar…” Kepala pengawal itu menjelaskan dengan wajah memerah.

“Karena seperti ini, maka tidak masalah jika kita menunggu sebentar. Tidak perlu terburu-buru.” Ye Qingyu menghiburnya sambil tersenyum.

Kepala penjaga menjawab dengan sebuah deheman, lalu segera bergegas pergi lagi.

Ye Qingyu menatap langit yang semakin gelap. Tanpa tahu mengapa, ia tiba-tiba punya perasaan bahwa formasi ini tidak akan diperbaiki sebelum besok.

Seperti yang diduga, hingga tengah malam, formasi tersebut masih dalam status kontak tidak dapat dilakukan.

Ye Qingyu dan keempat orang lainnya hanya bisa beristirahat, menunggu dengan sabar.

Kondisi pos jaga yang terbatas membuat Ye Qingyu dan keempat perwira [Berekade Terobosan] diatur untuk tidur di ruangan yang sama.

Waktu berlalu.

Keempat perwira militer tidur di empat tempat tidur es terpisah, memejamkan mata dan memulihkan tenaga. Pedang masih berada dalam dekapan mereka, jelas tidak tidur. Keempatnya tampak sangat waspada, posisi mereka persis menghadap pintu dan jendela. Keempatnya melindungi dan mengawasi Ye Qingyu, menunjukkan tingkat pelatihan militer yang sangat tinggi.

Ye Qingyu berada di tengah tempat tidur es, tidur dengan mengenakan pakaiannya.

Di dalam benaknya, ia mengenang malam sebelum ia pergi, pada kotak kayu yang diperintahkan Li Shizen untuk diserahkan Qingqing kepadanya.

Di dalam kotak kayu itu, terdapat sehelai bulu berwarna kuning jeruk. Ye Qingyu tidak tahu makhluk jenis apa bulu itu berasal. Bulu itu memiliki sehelai rambut yang halus, sangat kuat dan tahan lama serta membawa sedikit fluktuasi yuan qi. Bulu itu memancarkan cahaya kuning pucat, dan di atasnya tertulis beberapa karakter aneh. Ye Qingyu tertegun pada pandangan pertamanya, karena karakter-karakter ini berasal dari Zaman Dewa dan Iblis.

Setelah ia menerjemahkan huruf-huruf ini dengan cermat, ia menemukan bahwa itu adalah formula pil kuno.

Fondasi dan pengetahuan Ye Qingyu dalam bidang pil dan obat-obatan tidak terlalu hebat. Tapi bahkan ia mampu membedakan bahwa ini seharusnya adalah formula untuk membuat pil yang memadatkan yuan internal dan menyerap energi dari Langit dan Bumi. Pil itu dinamai [Pelet Surga Misterius]. Menurut formula ini, jika Anda berhasil meracik pil ini, maka satu [Pelet Surga Misterius] mampu menyebabkan peningkatan pada yuan internal Anda. Itu setara dengan satu atau dua bulan pelatihan normal dari seorang ahli mata air Spiritual.

Setelah Ye Qingyu membaca ini, ia sangat terguncang.

Nilai dari [Pelet Surga Misterius] ini sangat sulit dibayangkan.

Jika formula pil bulu ini disebarkan, itu sudah cukup bagi semua faksi utama di Rentang Pegunungan Rusa untuk berdarah-darah karenanya. Di antara para seniman bela diri, itu sudah cukup untuk memicu angin busuk dan hujan berdarah.

Ia tidak dapat memahami bagaimana formula pil ini bisa sampai ke tangan Li Shizen.

Itu adalah hadiah yang berat.

Ye Qingyu membacanya puluhan kali, menggoreskan isi formula pil itu jauh ke dalam hatinya. Setelah itu, ia menyimpan formula pil itu di dekat tubuhnya setiap saat. Adapun kotak kayu yang berisi formula pil tersebut, Ye Qingyu meninggalkannya di kediaman Ye.

Di luar pintu es, udara dingin berdesir lewat.

Ye Qingyu berencana, setelah ia tiba di Celah Youyan, untuk memikirkan rencana berlatih dalam meracik pil. Hasil terbaiknya adalah ia dapat memproduksi [Pelet Surga Misterius] itu sendiri. Dengan metode seperti itu, tingkat pelatihannya akan jauh lebih cepat.

Malam semakin gelap.

Ye Qingyu berbaring di tempat tidur es, berlatih sesuai dengan teknik pernapasan tanpa nama. Lambat laun, ia memasuki keadaan pikiran kosong, seolah-olah ia berada di kedalaman tidurnya.

Sangat cepat, suara mendengkur dari keempat perwira militer di sekitarnya juga mulai terdengar.

Suasana di sekitarnya menjadi semakin dingin.

Tanpa tahu sudah berapa lama berlalu.

Tiba-tiba, sebuah perubahan terjadi—

Ye Qingyu yang telah memasuki keadaan kosong, tanpa alasan apa pun merasakan debaran melanda dirinya, bulu kuduknya meremang. Sensasi jenis ini, seperti binatang buas yang merasakan kedatangan bahaya. Pada detik ini, reaksi naluriah Ye Qingyu lebih cepat daripada pikirannya. Hampir secara bawah sadar, ia berguling ke kiri…

Ding!

Seberkas pedang dingin menebas ke arah tempat tidur es yang baru saja ia tinggali.

Tempat tidur es itu meledak menjadi empat atau lima bagian.

Yuan internal Ye Qingyu aktif, telapak tangannya menghantam keluar dengan kekuatan. Menggunakan kekuatan pantulan, ia membuat dirinya terpelanting mundur enam atau tujuh meter, menggunakan sudut ruangan untuk menstabilkan dirinya.

Di seberangnya.

Perwira militer yang melancarkan serangan menyelinap itu memasang ekspresi terkejut di wajahnya.

Orang yang menyergapnya adalah salah satu dari keempat perwira militer yang mengawal dan memimpin Ye Qingyu ke Celah Youyan.

Ia tidak menyangka bahwa tebasan yang telah ia perhitungkan berkali-kali itu akan meleset. Tepat pada saat ia akan merobek Ye Qingyu berkeping-keping, tebasan itu berhasil dihindari. Seseorang yang berada di kedalaman tidur benar-benar dapat memiliki reaksi secepat itu.

“Kenapa kau melakukan ini?” Wajah Ye Qingyu mulai membeku.

Perwira militer itu menjadi tenang, dan menampilkan senyum sinis setelah mendengar ini. “Seseorang menginginkan nyawamu.”

Setelah itu, pedang panjang itu bergetar, yuan qi melonjak. Cahaya pedang itu seperti bintang jatuh yang menghujam untuk membunuh.

Hati Ye Qingyu bergetar.

Perwira militer ini tidak lemah. Dia setidaknya adalah seorang ahli dari tiga mata air Spiritual.

Sebelumnya, ia berpura-pura berada di tahap keenam tingkat bela diri biasa. Pengalaman Ye Qingyu kurang, jadi ia tidak dapat membedakan fakta ini.

Ye Qingyu bergerak, tidak langsung melakukan serangan balasan. Yuan internalnya aktif, ia melesat ke sisi lain gua es ini dan menghindari serangan mematikan itu.

Perwira militer itu memberi teriakan rendah, pedangnya meluncur tanpa henti. Bagai air musim gugur yang mengalir kembali ke langit, ia dipenuhi hawa dingin. Pedang lainnya menebas ke arah Ye Qingyu.

Ye Qingyu hendak membalas serangan ketika sesuatu di luar dugaannya terjadi sekali lagi—

Xiu! Xiu!

Itu adalah dua sinar cahaya pedang yang cukup untuk menembus sumsum tulang. Tanpa ada pertanda apa pun, cahaya itu meledak dari dua tempat tidur es lainnya. Secepat kilat, satu di kiri dan satu di kanan, menyerang dari belakang Ye Qingyu. Dalam sekejap, ujung pedang telah mendarat di tubuh Ye Qingyu, pakaiannya teriris robek oleh bilah pedang…

Itu adalah serangan menyelinap lainnya.

Kedua perwira militer yang berbaring di tempat tidur es dalam kedalaman tidur ternyata juga adalah seorang pembunuh bayaran.

Dalam sekejap, situasi pembunuhan mutlak tercipta.

Ye Qingyu menghadapi tiga lawan.

Dapat dikatakan ini adalah situasi kematian mutlak.

“Mati!” Perwira militer pertama yang menyerang duluan tertawa sinis, bilah pedangnya melonjak.

Bibir Ye Qingyu tiba-tiba melengkung tajam.

Cahaya perak mulai berkumpul secara tiba-tiba di dalam ruangan es.

Sebilah pedang bagai air musim gugur muncul di tangan Ye Qingyu.

[Pedang Shang Kecil]!

Senjata Spiritual yang telah terendam dan terpelihara di dalam dunia gurun dantian Ye Qingyu selama berbulan-bulan itu muncul untuk pertama kalinya. Saat Ye Qingyu menggenggam pedang itu, seolah-olah [Pedang Shang Kecil] telah mendapatkan kesadaran. Senjata itu memancarkan suara dengungan jernih, bergetar ringan, cahaya jernihnya memancar ke seluruh ruangan es.

Pedang air musim gugur itu bersinar bagaikan giok atau tulang!

Pedang yang terlahir untuk menumpahkan darah demi kebenaran!

Pancaran cahaya itu meledak.

Chi! Chi! Chi!

Suara ringan dari tiga pasang pakaian yang robek dan teriris terdengar.

Tiga bilah pedang panjang melaju dan menikam ke arah Ye Qingyu. Ketika ujung pedang mencapai tubuh Ye Qingyu, mereka tiba-tiba membeku pada saat itu juga. Seolah-olah itu adalah tiga ular berbisa yang telah kehilangan nyawa mereka, mereka tidak dapat maju satu inci pun lagi.

Ye Qingyu bergerak bagaikan embusan angin, sudah berada dua meter jauhnya.

Ketiga perwira militer itu membelalakkan mata mereka, wajah mereka dipenuhi keterkejutan dan ketidakpercayaan.

Dan pada detik ini, [Pedang Shang Kecil] berkedip. Bagai badai pedang, pedang itu melesat melewati tubuh mereka, merenggut nyawa mereka. Kecepatan pedang itu jauh lebih cepat. Meskipun pada saat ini mereka tidak dapat melihat luka apa pun di tubuh mereka, namun ketiga perwira militer itu dapat merasakan dengan jelas bahwa tubuh mereka telah teriris dalam hingga ke pinggang.

“Kenapa… bisa… begini…” tanya perwira militer pemimpin itu dengan sangat kesulitan. “Bagaimana kau tahu…”

Ia tidak mengerti mengapa Ye Qingyu memiliki keberuntungan sebaik itu. Ia menghindari tebasan pertamanya lalu berhasil mengelak dari konfrontasi kematian yang pasti.

Setelah memikirkannya, hanya ada satu penjelasan—

Bahwa Ye Qingyu sudah tahu sejak lama bahwa ia dan yang lainnya ingin membunuhnya. Ia telah lama melakukan tindakan pencegahan.

Ini adalah satu-satunya penjelasan logis.

Pembunuhan hari ini telah direncanakan sejak sangat lama.

Menurut evaluasi paling optimis dari kekuatan Ye Qingyu, ia hanya berada di puncak tahap mata air Spiritual kedua. Siapa pun dari ketiga orang ini memiliki kemampuan untuk membunuh Ye Qingyu satu lawan satu. Mengapa justru mereka bertiga yang bekerja sama malah dibantai oleh Ye Qingyu?

Mungkinkah laporan dan informasi sebelumnya yang diperoleh salah?

“Bicaralah, siapa yang memerintahkan kalian untuk membunuhku?” Pedang panjang Ye Qingyu menunjuk ke tanah, auranya ganas. Ia melangkah maju selangkah demi selangkah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com